?從傳送門中走出來，四人瞬間橫跨數(shù)萬公里的距離，被傳送到一片荒山野嶺中。
如果光靠步行，幾年都未必能走這么遠(yuǎn)，即使是乘騎飛行獸，也要幾個月的時間才能到達(dá)。哪怕火兒速度舉世無雙，橫跨數(shù)萬公里，至少也要一個多月的時間，再加上卡門家族隨時有可能派遣強(qiáng)者圍追堵截，其中兇險還未可知。
狂野生猛的山風(fēng)吹打在臉上、身上，不禁心底發(fā)涼。
林陽拿出費倫大陸的全景地圖，仔細(xì)對比周圍地形，片刻后，不禁皺起了眉頭。
“怎么了？”安娜在旁問道。
“被坑了。”林陽頗為郁悶的說道：“怪不得那小子會給我們打折扣，這里根本不是動亂與紛爭之地?！?br/>
“那是哪里？”莉莉吃驚的說。
“這個……”又看了看地圖，林陽說道：“這里是動亂與紛爭之地的東部邊緣地帶，同時也是神圣聯(lián)邦的西部邊緣地帶，我們此刻夾雜在它們的分界線上?！?br/>
“那現(xiàn)在我們往東走還是往西走？”這是火兒此刻最關(guān)心的問題。
“先往東吧，聯(lián)邦邊境也有大片無人區(qū)，也許能找到個合適的地方?！闭f著，林陽跨步向前走去。
幾人一路向東，地勢逐漸平坦，太陽快落山的時候，前方出現(xiàn)一個小石村。
小石村并不大，只有幾十戶人家，周圍耕種著一些農(nóng)田，還放養(yǎng)了一些牛羊，村民們個個皮膚黝黑，瘦骨如柴，雙目無神。
一條小河從遠(yuǎn)處的樹林里蔓延出來，經(jīng)過小石村邊緣，河水清澈見底，幾個野孩子正在河岸邊嬉戲玩耍。
石村北方是一座小山，山頂上坐落著一棟中世紀(jì)城堡，城堡通體漆黑，猶如一頭遠(yuǎn)古巨獸匍匐在山頂，只不過此刻城堡早已破爛不堪，到處雜草叢生，結(jié)滿蛛網(wǎng)，看樣子很久沒有人居住過了。
林陽四人款步走進(jìn)小石村，周圍村民們，紛紛投來警惕的目光，有些膽小的，甚至直接躲進(jìn)屋子，關(guān)上門，在門縫里偷偷觀看。
前面出現(xiàn)一個馬廄，一位長滿絡(luò)腮胡子的壯漢正在整理馬廄，給幾匹馬兒喂草，林陽走上前去，微笑著問道：“這位大伯，周圍的村民似乎都很怕我們，還有，北邊那座小山上的城堡好像荒廢很久了，這是怎么一回事？”
胡子大漢渾身肌肉發(fā)達(dá)，皮膚黝黑，瞥了林陽一眼，又看了看三位少女，說道：“你不會是馬匪們派來的奸細(xì)吧？”
“馬匪？”林陽一愣，問道：“什么馬匪？”
“看來你是外地人?！眹@了口氣，胡子大漢說道：“你們還是快走吧，這個地方不能久留，不然小心把命都給搭上?！?br/>
“這到底是怎么一回事？”林陽繼續(xù)追問。
胡子大漢又嘆了口氣，終于把小石村的情況原原本本的講了出來。
這片地方身處神圣聯(lián)邦西部邊境，乃是最為荒涼的一帶。
小石村的村民們，世世代代居住在此，以農(nóng)耕和牧業(yè)為生。
原本，這塊地方是一名中年騎士的領(lǐng)地，而北邊小山上的那座城堡，也是屬于那個騎士的。幾年前，西方的群山里來了一批馬匪，兇悍異常，大約有百人規(guī)模，馬匪頭領(lǐng)名叫賽斯，是個殺人不眨眼的狠人，并且身上還有圣者圖騰。某天晚上，馬匪們殺進(jìn)了小石村，將所有物資搶奪一空，還洗劫了騎士城堡，將那位中年騎士殺了，全家老小，一個不留，最后一把火燒了騎士城堡。
整個爵位體系，從大到小排列，依次為九大爵位：王爵、公爵、侯爵、伯爵、世爵、子爵、男爵、勛爵、騎士。
王爵領(lǐng)大小相當(dāng)于一個大型國家，十六豪門每個都是王爵。僅次于此的公爵領(lǐng)也相當(dāng)于一個小型國家。
而騎士爵位，乃是整個爵位體系中最為低級的爵位，根據(jù)聯(lián)邦法案規(guī)定，一個騎士所能帶領(lǐng)的兵力上限，只有十人，如果在肥沃土地，領(lǐng)地大小也只有十來畝地而已。因為這一帶荒無人煙，所以這位中年騎士的騎士領(lǐng)地才這么大。
領(lǐng)地再大，十來名隨從，也根本無法跟上百人的馬匪抗衡，最終被全部抹殺，也在情理之中。
后來，每隔一段時間，馬匪們就會從深山里跑出來，洗劫一次小山村，幾年下來，小山村飽受馬匪困擾，連基本的吃飯都已經(jīng)成了問題，更別提其他的。
村民們也想過反抗，但是鋤頭對刀劍，怎么可能勝利？
“原來如此……”林陽點了點頭，詢問道：“那聯(lián)邦政府沒有派遣新的騎士下來清剿這些馬匪嗎？”
“哎，別提了?！焙哟鬂h無奈的嘆息道：“原本這位中年騎士，就是這一帶某一位老勛爵冊封的，領(lǐng)土也是那位老勛爵嘉獎的，不知道暗中給那位老勛爵塞了多少好處。這幾年，也不是沒人去拜訪那位老勛爵，想得到這片騎士領(lǐng)。不過，因為深知這里被馬匪終年困擾，老勛爵開出的條件非?？量?，不但要錢，還要把這批馬匪驅(qū)逐出去才行，所以大多數(shù)人都知難而退了。這些年也不是沒有膽子大的人過來，最終不是被馬匪給殺了，就是嚇跑了……”
神圣聯(lián)邦的爵位體系，有些特殊。
關(guān)于爵位和領(lǐng)地的分封，并不是由王室一手掌控，而是一層層的逐級而下。打個比方，十六豪門可以將任何人冊封為王爵之下的任何爵位，并且將相應(yīng)領(lǐng)土割讓出去，只要他們愿意。而勛爵，則可以在自己的領(lǐng)土范圍內(nèi)，將一定領(lǐng)土割讓出去，冊封騎士，相當(dāng)于變相的買官賣官。
說白了，十六豪門占據(jù)整個神圣聯(lián)邦十六塊浩大的地區(qū)，所有爵位，都是十六豪門一層層分封下來的，而這十六股錯綜復(fù)雜的勢力，也在暗中進(jìn)行著無休止的博弈。
一旦在自己的領(lǐng)地范圍內(nèi)有人被冊封更低級的爵位，被冊封者就要服從冊封者的絕大多數(shù)命令，有戰(zhàn)事爆發(fā)，也要第一時間無條件支援。
當(dāng)然，反叛的情況也有，大多數(shù)時候都是被滅掉，而一旦能成功逃脫出去，就會成為獨立的爵士。
這種體系，有利也有弊，冊封的下屬爵士越多，自己領(lǐng)地被規(guī)劃出去的就越多，反叛的可能性也越高。當(dāng)然，賣官最大的好處也顯而易見，能夠在最短的時間內(nèi)，搞到最多的金錢，進(jìn)行領(lǐng)地規(guī)劃、領(lǐng)地開發(fā)、軍隊建設(shè)等等。
“我明白了?！秉c了點頭，林陽正色道：“大伯，那位老勛爵在哪里？”
“往東走幾十里，有一個叫做溪木鎮(zhèn)的地方，老勛爵就住在鎮(zhèn)上。以溪木鎮(zhèn)為中心，周圍上百公里范圍，都是那位勛爵的領(lǐng)土?！焙哟鬂h問道：“年輕人，你想干什么？”
林陽笑笑，也不回答，繼續(xù)問道：“你這馬兒賣不賣？”
“價格合適的話，可以考慮?！焙哟鬂h說道：“這是最后四匹馬了，正好你們四個一人一匹，養(yǎng)到現(xiàn)在，成本大概一百金幣一匹馬。”
“我出一千金幣?！被剡^頭，林陽對三位少女笑道：“快給錢吧?！?br/>
“……”三人一陣頭大，一個個咬牙切齒。
“不行，我不能收這么多?！蓖f過來的滿滿一包金幣，胡子大漢搖頭說道：“只要五百就夠了?！?br/>
“別客氣，以后可能我們還需要你的幫助。”與對方友好的握了握手，林陽翻身上馬，微笑道：“大伯，還沒請教你的名字，我叫林陽?！?br/>
“巴頓?！焙哟鬂h親切的微笑，目送四人騎著馬匹，向東方一路揚(yáng)長而去。
遠(yuǎn)處注視的村民，紛紛圍了過來。
“村長，他們四個究竟是什么人？”
“該不會是馬匪派來的奸細(xì)吧？”
“他們買了您的馬，還給了這么多錢，究竟要做什么？”
“不知道?！卑皖D依然在遙望四人遠(yuǎn)去的背影，緩緩說道：“但是我感覺，這四人應(yīng)該不簡單，也許……我們小石村，將要因為這四個年輕人而改變了?！?br/>
突然，某個村民跌跌撞撞的從外面跑了回來，扯開嗓子，大叫道：“馬！匪！又！來！了！”
眾人紛紛回頭望去，太陽已經(jīng)西陲，天色將暗，群星在蒼穹上閃爍著點點星光，遠(yuǎn)處山坡上，狂風(fēng)嗚咽作響，徐徐出現(xiàn)一個個騎著馬匹、手持刀劍、神色兇狠的人影。
“快！都躲進(jìn)地窖里！”巴頓大喝道：“實在不行，往村外跑！千萬不能留下來！”
……
遠(yuǎn)處。
“明明我可以帶你們飛，為什么還要買他們的馬？”火兒有些不高興的說道：“害得我也掏了錢！”
“為了鞏固人心?！彬E馬一路飛馳，林陽微笑著說道。
“你看中這塊騎士領(lǐng)了？”安娜撲哧一笑，甜甜說道。
“嗯，這里將是我踏上位面戰(zhàn)爭的第一塊基石，這個騎士爵位，我一定要從那位老勛爵手里拿下！”林陽神色堅定的說道。
“看巴頓剛才說的，那位老勛爵似乎也很貪婪，想要讓他把這片領(lǐng)地給你，恐怕又要花掉不少錢……”莉莉正色道。
“沒事，反正將來都是我的?！绷株栃靶耙恍Α?br/>
三位少女不禁莞爾，多少聽出了點意思，原來林陽一開始就沒有打什么好主意，等將來把騎士領(lǐng)地鞏固了，恐怕第一個收拾的，就會是這個老勛爵。