張綺鳳睜開(kāi)眼睛，在此之前她一直昏昏沉沉的，睡夢(mèng)中她以為自己已經(jīng)死了，自出事以來(lái)她想死，也死過(guò)幾次，均被家人發(fā)現(xiàn)救起，這一次是否真的已經(jīng)死了？可是，頸項(xiàng)之上的痛楚讓她意識(shí)到，她還活著，而且睡在一張很舒服的床上。
“你醒了？”屋內(nèi)陰暗之處有人開(kāi)口問(wèn)道。
張綺鳳吃了一驚，她想不到屋內(nèi)居然還有旁人。那人自陰暗之處走了出來(lái)，他一襲黑衣，年紀(jì)有四旬開(kāi)外，一張冷冰冰的臉上毫無(wú)表情。
“是……是你救了我？”張綺鳳輕聲問(wèn)道。
“把你和何征之間的事情，一五一十全部告知于我?！蹦侨死淅涞卣f(shuō)道。
“對(duì)于此人，我一個(gè)字都不愿再提。”張綺鳳咬牙切齒的說(shuō)道。
那人突然拔出劍來(lái)，一劍刺進(jìn)了張綺鳳的前胸，張綺鳳痛得尖聲大叫起來(lái)。
“我只是輕輕刺了個(gè)小口子，你還死不了！給我聽(tīng)好了，現(xiàn)在就講，一個(gè)字都不許錯(cuò)。”
張綺鳳胸口劇痛，她原本以為此人將自己救回是好心，現(xiàn)在她才徹底明白，自己是逃出虎口又進(jìn)了狼窩。
“我若都說(shuō)了，你會(huì)放我走嗎？”張綺鳳已經(jīng)是欲哭無(wú)淚了。
“放你走？我怎么可能放你走？像你這般如花似玉的容貌，放過(guò)你豈不是太可惜了？”那人依舊冷冰冰的說(shuō)道。
“要怎么你才肯放過(guò)我？”張綺鳳顫聲問(wèn)道。
“自今日起，你會(huì)過(guò)著錦衣玉食的好日子，沒(méi)人敢欺負(fù)你，也沒(méi)人會(huì)拋棄你，只是你做所有的事情，必須經(jīng)過(guò)我的準(zhǔn)許，我要你做什么你就要做什么，聽(tīng)到?jīng)]有？”
“是……”
“給我大聲點(diǎn)回答，你聽(tīng)到?jīng)]有？”他厲聲喝道。
“是，是！”張綺鳳急忙高聲回答道。
待張綺鳳將事情的始末講完，那人將劍從她胸前抽走：“大夫就在門(mén)外，他一會(huì)兒就會(huì)進(jìn)來(lái)替你診治，張綺鳳小姐，你總是能帶給我驚喜……自今日起，張綺鳳這個(gè)名字，已經(jīng)不是你的了，我會(huì)好好想想，給你起一個(gè)更好聽(tīng)的名字?！?br/>
那人轉(zhuǎn)身走出去后，張綺鳳已經(jīng)雙眼無(wú)神，臉如死灰，這兩個(gè)月的經(jīng)歷讓她求生不能求死不得，她不知道自己卷入了什么事情中去了，她只知道一點(diǎn)，就是自今日起，她的身心再也不會(huì)有自由了，原本在父母身邊自由自在的生活，原來(lái)錦衣玉食，無(wú)憂無(wú)慮，承歡父母膝下的美好時(shí)光，只能存在自己的記憶深處了……
光陰荏苒，轉(zhuǎn)眼已過(guò)三月有余，范允承在州府之內(nèi)留宿之后，開(kāi)始倒是有不少好事之徒在背后說(shuō)三道四，久而久之，州府之內(nèi)的人倒也習(xí)以為常，不覺(jué)得有什么大不了的。范允承樂(lè)得如此，每日回家看望父母，請(qǐng)過(guò)安后會(huì)趕回府衙，一開(kāi)始去見(jiàn)老父之時(shí)，范縝還是氣得鼻子不是鼻子，臉不是臉的，時(shí)間長(zhǎng)了，范縝也不屑多說(shuō)他了。他只是有些慶幸，不知是何人替自己講情，才逃脫這天大的禍?zhǔn)?。而那新婚之夜差點(diǎn)兒被他掐死的張綺鳳，自己也從未見(jiàn)過(guò)，只是下人常常會(huì)對(duì)他說(shuō)起少夫人，只是下人眼中的少夫人，和他認(rèn)識(shí)的張綺鳳完全不同。范允承每每聽(tīng)到，只是一哂而過(guò)，不去多想。
近日司庫(kù)李達(dá)和他說(shuō)起一件事情，讓他頗有些煩惱。李達(dá)說(shuō)近日檢視銀庫(kù)時(shí)，發(fā)覺(jué)銀錠中有些不尋常的地方，因?yàn)樗編?kù)每日看到的均是些白花花的銀兩，總是感覺(jué)有些不尋常，他也說(shuō)不上來(lái)為什么，只是心是隱隱有些不安，便將此事對(duì)范允承明言。
范允承得到知府大人朱目之的準(zhǔn)許，和李達(dá)一同來(lái)到司庫(kù)查驗(yàn)。
“范大人請(qǐng)看，這邊有兩錠銀兩，外表看來(lái)是一模一樣，不論大小，輕重，都與以前沒(méi)有區(qū)別，只是李某十幾年來(lái)看得久了，就覺(jué)得有些異樣，色澤略有不同。大人您請(qǐng)看。”
李達(dá)拿下兩錠元寶放在手中，指給范允承看。范允承仔細(xì)觀看這兩錠元寶，也是百思不解。
“如何才能知道其中有假呢？”他皺著眉頭問(wèn)道。
“這也是小人不解之處，可否將銀兩鉗開(kāi)，便知里面是否有鬼。”
“可是萬(wàn)一查不出，而毀壞了庫(kù)銀，這可是大罪?！狈对食袚u了搖頭，“不可不可，此事要慎重而為。”
“李某此事就仰仗大人了?！崩钸_(dá)長(zhǎng)揖道。
范允承翻遍了叔父范云留給自己的書(shū)籍，想找到破解的方法，可惜始終沒(méi)有找到。這叔父范云過(guò)世的早，他只是小時(shí)見(jiàn)過(guò)叔父的面，對(duì)于叔父如何博學(xué)，當(dāng)今皇上如何欣賞自己的這位叔父，這些事情都是由自己的父親說(shuō)給自己聽(tīng)的。自己的這位叔父，年輕時(shí)便喜歡讀書(shū)，廣交各方名士，家中所藏書(shū)籍可以說(shuō)涵蓋了當(dāng)今世上所有的奇書(shū)怪聞，若是叔父的書(shū)中都找不到破解之法，那再翻看下去也是于事無(wú)補(bǔ)。
他看得眼中酸澀，這才注意到天色已經(jīng)漸近黃昏，他站起身來(lái)，慢慢走到到州府后門(mén)之外，這里是他經(jīng)常散步的地方，因?yàn)楣逻^(guò)后他時(shí)常無(wú)處可去，便在此走走，權(quán)當(dāng)是一種消遣。今日因?yàn)殂y錠一事，他心中煩悶，便埋頭多走了段路程，半里之遙便是自己的府邸，可是他懶得回去。他不知道自己此時(shí)該做些什么，恰巧路過(guò)一處田地之時(shí)，他發(fā)覺(jué)田地中央種有一些奇異的植物，其中有些植株高大，上面開(kāi)有淡紫色或者黃色的花朵。他奇怪自己時(shí)常行走于此，居然沒(méi)有注意到這里會(huì)有人種花。他慢慢走到那塊田地之中，仔細(xì)查看前開(kāi)花的植物。
那些紫色或黃色的花朵極為美麗，他忍不住伸手想去摸它們。此時(shí)有人出聲喝止：“莫?jiǎng)幽獎(jiǎng)?，這花有毒！”
范允承吃驚地回頭，喝止他莫?jiǎng)拥氖且晃缓射z而立的老農(nóng)，正在他后面整理著作物。
“哦，老人家，不知這是什么花？小生經(jīng)常來(lái)這里走動(dòng)，還是第一次遇到如此美麗的花朵?！狈对食泻闷娴貑?wèn)道。
“我也是第一次看到，只是種花之人說(shuō)此花有毒，囑咐小人莫要讓生人靠近，誤服誤摘，會(huì)出人命的?！崩限r(nóng)撣了撣衣服上的塵土，慢慢走到他的面前。
“種此花的人倒也心地善良，老漢可知此人是誰(shuí)？”范允承不知為何，對(duì)這種花之人有著極好的印象。
“呵呵……公子是剛來(lái)此地不久吧?！崩限r(nóng)笑著問(wèn)道。
“……是，剛來(lái)不久。”范允承只得順著他的話裝糊涂。
“這花約莫兩個(gè)月前由他人種在此地的，種花的人說(shuō)此地氣候適宜此花生長(zhǎng)，故種在此處?！?br/>
“可知此人……”范允承皺眉問(wèn)道，這僑州這地他基本是已經(jīng)熟知，只是不知是何人，將此奇花種于此地。
“那人每日清晨時(shí)會(huì)來(lái)澆花，既然公子經(jīng)常路過(guò)此地，明日清晨可來(lái)此，或可碰見(jiàn)此人。”
“也罷?！狈对食行χ鴵u了搖頭，只是喜歡賞花而已，至于那種花之人，與自己并無(wú)相干，又不是非見(jiàn)此人不可。
此后一連數(shù)日，范允承的心思皆在銀錠的破綻之上，后花園邊上的奇花，他漸漸忘在了腦后。
在經(jīng)得知府大人的同意后，他重入庫(kù)房檢測(cè)銀兩，卻不知如何鑒定，便悵悵然離開(kāi)了府衙。重新踏上州府后門(mén)，他順著那條小路走著，突然想起前幾日老農(nóng)所說(shuō)的話，清晨前往便可遇到種花之人。可是此時(shí)已過(guò)清晨，想必那種花之人已經(jīng)離去。
他慢慢踱步到了奇花之處，奇花之處放著兩只水桶，一位女子正手持水瓢慢慢澆水。她衣著樸素，一身少婦打扮，頭上沒(méi)有過(guò)多的發(fā)飾，一根普通的發(fā)簪插在她烏黑濃密的秀發(fā)間，別有一種脫俗的味道……范允承看著她的背影，眉頭微皺，難道她就是種花之人。
她的動(dòng)作略有些遲疑，似乎聽(tīng)到了什么響動(dòng)，便回過(guò)身來(lái)。范允承怔怔地望著她的面容，那是一張完全陌生的面容，那女子十八九的年紀(jì)，五官清秀，皮膚白皙，一雙眼睛分外的清澈，難得的是她那清秀溫婉的臉上有著一種平靜的神情，自己原本心情是很煩躁的，可是看到她的神情，一種祥和的感覺(jué)慢慢進(jìn)入到自己的心底。
“你？種花之人？”范允承慢慢問(wèn)道。
“公子便是賞花之人？”那女子莞爾一笑，“老伯對(duì)小女說(shuō)過(guò)，公子可能會(huì)來(lái)此看花。只是不知今日公子會(huì)來(lái)，此花可看不可摘，公子可以走近些，仔細(xì)欣賞?！?br/>
范允承緩緩的走近她，不知為何他的心在劇烈的跳動(dòng)。他在離花三、四尺遠(yuǎn)處停了下來(lái)。他望著這位離自己越來(lái)越近的女子，不知為何自己那一顆心在不停的狂跳，似要跳出來(lái)一般。
“公子可以再走近些?！蹦桥娱W開(kāi)了路，示意他可以走近。
“小生從未見(jiàn)過(guò)此花，可否告知一二?！狈对食懈杏X(jué)自己的聲音有些顫抖。
“此花名為洋金花，葉、花、實(shí)皆有大毒?！蹦桥拥卮鸬馈?br/>
“洋金花？那豈不是……”范允承突然想到了什么。
“又名曼陀羅?！蹦桥哟瓜卵劬?，輕聲答道。
“莫非你懂得藥理？”范允承驚奇地抬起頭來(lái)，問(wèn)道。
“家父生前是個(gè)郎中，教會(huì)小女識(shí)得一些藥材?！蹦桥拥拖骂^去說(shuō)道。
“哦，原來(lái)如此。”范允承釋然一笑，“小生佩服佩服?！?br/>
“敢問(wèn)公子尊姓大名？”那女子突然抬起頭問(wèn)他。
“……在下、姓程。”范允承突然想起自己的身份，他生平第一次在一位陌生的女子面前感到了害怕，他想起了新婚之夜自己的瘋狂舉動(dòng)，當(dāng)初就在僑州城傳的是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，若是眼前這位女子聽(tīng)說(shuō)了自己的劣行，會(huì)不會(huì)立刻轉(zhuǎn)身離去？
“小女凌霄?！蹦桥虞p聲說(shuō)道。
“凌霄？”范允承喃喃重復(fù)著。
“凌霄花涼血，化瘀，祛風(fēng)，也是一味藥材?！绷柘龊Χ稹?br/>
范允承濃眉一展，略顯驚奇的望著眼前這位神秘的女子，她那如花般的笑靨此時(shí)正綻放在她的臉上，范允承眼前有些模糊，他不知道自己為何在她面前總是顯得慌亂異常，為何他此時(shí)不能將目光從她的臉上移開(kāi)，眼前的她帶給自己的是一種全新的感覺(jué)，那清麗脫俗的面容，處亂不驚的神情以及那清澈的目光，都讓他神情恍惚，難以自持。凌霄原本目光與他直視，見(jiàn)他癡癡的盯著自己看，臉上微微一紅，又不知該對(duì)他說(shuō)些什么，復(fù)又低下頭去。范允承這才看到自己和她越走越近，揚(yáng)風(fēng)而起的衣袖幾乎碰到了她。
“失禮失禮！”范允承急忙后退一步，不想田梗窄小，他一腳踏空，向旁邊摔倒。
凌霄急忙在他摔倒前將他扶穩(wěn)，在他勉強(qiáng)站穩(wěn)后松開(kāi)了他的胳膊。她遲疑了一下，便開(kāi)始收拾掉在地上的水瓢，放到水桶里。將兩只空桶用扁擔(dān)勾好，向范允承微微點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身挑擔(dān)離去。
“凌……”范允承想喊住她，一時(shí)不知該如何是好。他不知自己為何不愿讓她離開(kāi)，胸中有一種從未體驗(yàn)過(guò)的感覺(jué)，讓他跟隨在她的身后。
凌霄感覺(jué)到他在跟著自己，停住了腳步。她回過(guò)頭來(lái)，看到范允承漲紅著臉，似乎有話要說(shuō)。
“程公子還有何事？”凌霄放下衣袖，她不愿讓范允承看到她微顫的雙手。
“……凌霄，你博學(xué)多才，在下十分佩服。只是還有一件難事想要請(qǐng)教請(qǐng)教?！狈对食姓\(chéng)懇地道。
“公子想要問(wèn)何事？”凌霄輕聲地道，她原本可以不再多說(shuō)一句話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，可是她不知為何，她內(nèi)心深處不想冒然拒絕這位程公子。
“在下在知府衙內(nèi)當(dāng)差，近日遇到一件怪事……”范允承一時(shí)不知道如何開(kāi)口，他有些惱恨現(xiàn)在的自己，為何要對(duì)一位初次見(jiàn)面的女子，談?wù)撔闹械囊呻y之事，只是現(xiàn)在的自己，真的是想讓她晚一些離開(kāi)自己，他只想多看她一眼……
“知府？公子是官府中人？”凌霄吃驚地問(wèn)他。
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