燭火啪地一聲，爆了一個(gè)燈花，湯母傻在一旁，“寶蟬？你……你在說(shuō)什么?。磕悴徽J(rèn)識(shí)娘了嗎？”

    之前滿心的喜悅現(xiàn)在全部轉(zhuǎn)成了焦急，湯母的手按上湯嬋的額頭，神情焦慮，“是不是還燒著呢，怎么凈說(shuō)些胡話？”

    湯嬋無(wú)言以對(duì)，試圖再次溝通，“夫人……”

    “快別說(shuō)話了，趕緊躺下！”

    湯母惶然地打斷湯嬋的話，轉(zhuǎn)頭對(duì)著一旁神情驚駭?shù)奈閶寢尯暗溃骸翱鞂⒋蠓蛘?qǐng)來(lái)，寶蟬怕是病還沒(méi)好全，腦子都燒糊涂了！”

    伍媽媽回過(guò)神來(lái)，連忙收斂神色應(yīng)下。

    她瞄了一眼湯嬋，并不出房門，而是站在門口喊來(lái)一個(gè)小丫鬟去傳話，自己隨即又回到湯母身邊。

    湯嬋張了張口，卻不知還能說(shuō)些什么。

    湯母眼圈泛紅，憂心忡忡地看著湯嬋。

    這幾天的大喜大悲太過(guò)煎熬，她緊握著湯嬋的手，不自覺(jué)落下眼淚，“……你若是有了什么事，叫娘可怎么活呀……”

    這話聽(tīng)得湯嬋心頭一酸，她低下頭，沒(méi)有再說(shuō)話。

    大夫很快到了。

    湯嬋抬眼看去，老大夫須發(fā)皆白，說(shuō)話聲音聽(tīng)著耳熟，應(yīng)該與她暈倒看電影之前聽(tīng)到的蒼老聲音是同一個(gè)。

    湯母連忙向大夫求助：“……小女自醒來(lái)便開始說(shuō)些胡話，說(shuō)什么不是我女兒，像是把自己當(dāng)成了另一個(gè)人，還一心想要尋死……勞您瞧瞧，她這是出了什么問(wèn)題？”

    “夫人莫急，”老大夫沉聲道，“容老夫看看再說(shuō)。”

    湯嬋在一旁聽(tīng)著，眼下她也沒(méi)辦法再說(shuō)什么，只將袖中的小剪子又往里掖了掖，伸出手去讓大夫診脈。

    老大夫凝神聽(tīng)了湯嬋的脈相，開始出言試探問(wèn)道：“你說(shuō)你不是龐夫人的女兒？”

    湯嬋有些猶豫，她不愿占湯母便宜，但也不想對(duì)一個(gè)外人實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    老大夫沒(méi)聽(tīng)到回答，又接著問(wèn)道：“那你是誰(shuí)？可有名字？”

    湯嬋依舊保持了緘默。

    老大夫連著問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，卻問(wèn)不出什么，便不再多言，撫著胡須沉吟片刻后，才開口對(duì)湯母道：“令愛(ài)在湖里沒(méi)有磕到頭，腦后也沒(méi)有淤血，不是外傷導(dǎo)致的神智錯(cuò)亂，許是遭逢大變，情志受了刺激而引發(fā)的癔癥，老朽先給湯大小姐開個(gè)寧心安神的方子試試罷?！?br/>
    湯母握緊了手中帕子，“癔癥？”

    “正是?！崩洗蠓螯c(diǎn)點(diǎn)頭，解釋道，“老朽曾見(jiàn)過(guò)一例，一位婦人痛失愛(ài)子，驚慟之下昏厥過(guò)去，再醒來(lái)便不記得自己有過(guò)這個(gè)孩子了。令愛(ài)許是接受不了自己的遭遇，才不愿承認(rèn)自己是湯大小姐?！?br/>
    湯母似乎被說(shuō)服了，“那她這病什么時(shí)候能好？”

    老大夫沒(méi)有把話說(shuō)死，“這個(gè)說(shuō)不好，先用藥看看罷。這類病癥，自然而然痊愈的例子也是有的。”

    湯母皺著眉頭，神情惆悵。

    但她轉(zhuǎn)念一想，女兒總歸是醒過(guò)來(lái)了，便打起精神，告訴自己須得知足。

    她向老大夫頷首致謝，“有勞您了?！?br/>
    老大夫連忙行禮回道不敢，下去開方子了。

    湯嬋一直都沒(méi)再開口，湯母則是收拾好心情，安排廚房給湯嬋送飯。

    因在病中，餐食十分清淡，一碗紅豆薏米粥，一碗雞湯面，四碟精致小菜，還有一小份參湯，看上去賣相都極佳。

    這具身體已經(jīng)幾日沒(méi)有進(jìn)食，此時(shí)聞到香味，湯嬋胃里一陣緊縮，大腦發(fā)出饑餓的信號(hào)。

    她沒(méi)能把持住，沒(méi)骨氣地拿起了筷子。

    湯母邊給湯嬋布菜，邊輕聲細(xì)語(yǔ)對(duì)湯嬋道：“……大夫說(shuō)了，你這病好生將養(yǎng)著，說(shuō)不準(zhǔn)什么時(shí)候就好了。哪怕好不了也沒(méi)事，只要你還在，娘就什么都不求了……”

    話里飽含著一個(gè)母親的一腔慈愛(ài)，湯嬋聽(tīng)著，心里十分不是滋味，吃飯的動(dòng)作都不自覺(jué)緩了下來(lái)。

    她沒(méi)有打斷，但也沒(méi)有給出回應(yīng)。

    湯母對(duì)她的沉默不以為意，陪湯嬋吃完飯，又看著她用了藥，扶著湯嬋躺下給她掖了掖被子，柔聲道：“快睡吧，好好睡一覺(jué)，娘親明日再來(lái)看你?！?br/>
    湯嬋閉上眼睛，等湯母輕手輕腳離開，她才將一直藏著的小剪刀拿出來(lái)放在枕頭邊，想了想，還是拿起來(lái)塞進(jìn)袖子里。

    這一晚太長(zhǎng)了些，湯嬋嘆了口氣，再次閉上眼睛，睡了過(guò)去。

    *

    再次醒來(lái)已經(jīng)是第二日正午，湯嬋睜眼后看著毫無(wú)變化的床帳，認(rèn)命地嘆氣起床。

    杭州府的晚春已悄悄有了暑意，暖風(fēng)習(xí)習(xí)，湯嬋趁著天暖，叫丫鬟準(zhǔn)備熱水沐浴。

    洗好出來(lái)，湯嬋將頭發(fā)擦至半干，用一根發(fā)帶散散攏住，披著薄衫坐到廊下，叫來(lái)一個(gè)擅長(zhǎng)女紅的丫鬟，一邊詢問(wèn)，一邊對(duì)比著記憶，在布上畫著什么。

    湯母走進(jìn)屋里，第一眼便見(jiàn)到湯嬋半干的頭發(fā)。

    “你這孩子，”湯母嗔道，“病剛好就沐浴，若是再染風(fēng)寒燒起來(lái)可如何是好？”

    湯嬋叫不出娘親，也裝不出親熱，便只點(diǎn)頭當(dāng)做打了招呼，“無(wú)礙的，今日天暖。”

    湯母不理會(huì)她的辯解，轉(zhuǎn)頭吩咐丫鬟：“快叫廚房給姑娘熬碗姜湯。”

    湯嬋抿了抿唇，“多謝。”

    湯母似乎對(duì)她的生疏冷淡絲毫不放心上，她笑著坐到湯嬋身邊，看清湯嬋在干什么，不由道：“怎么開始做針線了？你正需要養(yǎng)身體，費(fèi)心思的活計(jì)交由丫鬟去做便是了?！?br/>
    湯嬋道：“我要做的丫鬟不會(huì)。”

    湯母看了一眼她畫的樣子，確實(shí)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西，“這是什么？”

    湯嬋也不瞞著，“這是矯正鞋墊。”

    “矯正鞋墊？”湯母不懂，“你要矯正什么？”

    “矯正扁平足。”

    沒(méi)有醫(yī)學(xué)儀器測(cè)量準(zhǔn)確的數(shù)據(jù)，湯嬋只能自己估摸，但有總比沒(méi)有強(qiáng)，配著每天恢復(fù)訓(xùn)練，希望能緩解一點(diǎn)算一點(diǎn)吧。

    湯母沒(méi)聽(tīng)明白，“什么足？”

    “扁平足，就是腳底沒(méi)有足弓，”湯嬋比劃著手勢(shì)跟她解釋，“正常腳底有個(gè)自然的弧度，能起到一個(gè)緩沖作用，但扁平足腳底是平的，會(huì)影響到下肢關(guān)節(jié)受力，對(duì)身體不好?！?br/>
    湯母聽(tīng)得半懂不懂，“那你用了這個(gè)，裹腳怎么辦呢？”

    “不裹了，”湯嬋搖頭道，“我不纏足?！?br/>
    湯母驚訝地瞪大眼睛，“那怎么行？”

    她有點(diǎn)著急，“女兒家不好不纏足的呀！不然要背后猜測(cè)姑娘不嫻靜的?，F(xiàn)在大戶人家都喜歡纏足的姑娘做媳婦兒，不止世家大族、書香門第，連勛貴和武將家纏足的女兒都越來(lái)越多，若不纏足，說(shuō)親都不好說(shuō)的……”

    湯母一直想給女兒找一戶讀書人家，這樣的門戶重規(guī)矩，女兒不纏足怎么行呢？

    湯嬋沒(méi)有爭(zhēng)辯。

    橫亙?cè)诙酥虚g的不是普通的母女代溝，而是跨越幾個(gè)世紀(jì)的思想差距，爭(zhēng)論對(duì)錯(cuò)根本沒(méi)有意義。

    她只道：“我現(xiàn)在不能久站，不能走太多路，更不能跑，萬(wàn)一以后遇到危險(xiǎn)，難道站在原地等死不成？”

    湯母啼笑皆非，只覺(jué)得湯嬋異想天開，“你一個(gè)大家小姐，好好在后宅待著，能遇到什么危險(xiǎn)？”

    湯嬋也不多說(shuō)，這事沒(méi)得商量，“總之我不纏足。”

    見(jiàn)湯嬋態(tài)度很是堅(jiān)持，湯母糾結(jié)片刻，欲言又止，最后還是決定順了女兒的意，“也罷，隨你去吧。”

    湯嬋看她像是有話要說(shuō)，“夫人還有事？”

    湯母對(duì)女兒始終不肯叫娘一事感到一點(diǎn)苦惱，但她很快將此事放下，興致勃勃說(shuō)道：“伍媽媽同我說(shuō)，你這一遭大難不死，合該是神佛保佑，咱們不若去普常寺進(jìn)香還愿，我想著是這個(gè)道理，順帶給你父親添炷香?！?br/>
    湯嬋心中一動(dòng)，佛寺進(jìn)香？

    她心下琢磨了起來(lái)，點(diǎn)頭應(yīng)下，“您安排便是。”

    見(jiàn)湯嬋愿意出門，湯母很是歡喜，立即將事情交代了下去。

    湯嬋一邊想著心事，一邊分心聽(tīng)陪她做針線的湯母絮叨，“……你還記不記得你叔祖母？是娘親的叔母，如今京城慶祥侯府的當(dāng)家老夫人，最心慈和善不過(guò)的長(zhǎng)輩。我兒時(shí)受了她不少照拂，只是后來(lái)你外祖與侯府嫡枝分家，我出嫁之后，與侯府關(guān)系便漸漸疏遠(yuǎn)了?！?br/>
    “之前周、祝兩家著實(shí)欺人太甚，娘親沒(méi)有辦法，萬(wàn)般無(wú)奈之下，寫了信給你叔祖母求助。本來(lái)沒(méi)報(bào)什么希望，沒(méi)想到你叔祖母極是心熱，回了信來(lái)，邀請(qǐng)?jiān)蹅兩暇┤プ∧?！?br/>
    “我思來(lái)想去，你爹爹走了，咱們娘倆勢(shì)單力薄，被那起子小人纏上，投奔親友不失為一個(gè)法子，只是著實(shí)得放下面皮……”

    *

    休養(yǎng)了大半個(gè)月，湯嬋身體見(jiàn)好，可以出門，湯母便帶著湯嬋去了普常寺。

    普常寺坐落在景色清幽的云林山上，歷史悠久，香火鼎盛，今日正好是十五，寺中更是人流如織。

    湯嬋隨著湯母進(jìn)大殿上了香，突然感覺(jué)旁邊似乎有一道銳利的目光盯著自己，轉(zhuǎn)過(guò)頭卻只看到伍媽媽攙扶著湯母起身。

    湯嬋收回視線，這時(shí)卻見(jiàn)一位年輕的小和尚來(lái)到幾人身前，行了一禮道：“三位施主安，住持有請(qǐng)?！?br/>
    湯母聞言很是驚喜，“有勞這位小師父帶路。”

    幾人跟著小和尚往后面禪房方向而去，路上湯母跟湯嬋解釋道：“……普常寺的住持慧覺(jué)大師年過(guò)九十，佛法精深。你爹爹與大師私交不錯(cuò)，當(dāng)初你爹爹去世，法事還是大師做的呢?！?br/>
    提起湯父，湯母眼中閃過(guò)一絲黯然，她叮囑湯嬋道：“待會(huì)見(jiàn)到人不可失禮。”

    湯嬋默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一行人來(lái)到禪房，見(jiàn)到了住持慧覺(jué)大師。

    對(duì)方胡子花白，精神矍鑠，半點(diǎn)不像年近百歲的人。

    湯母與慧覺(jué)大師互相打過(guò)招呼，慧覺(jué)大師念了聲佛號(hào)，卻直接看向湯嬋。

    “施主有煩憂？”

    湯嬋被他的眼神看得一愣。

    沉默片刻，湯嬋痛快點(diǎn)頭，“我不屬于此處，很想回家。”

    “阿彌陀佛，”慧覺(jué)問(wèn)她，“施主何必執(zhí)著？”

    湯嬋無(wú)語(yǔ)，老和尚真是站著說(shuō)話不腰疼。

    她搖頭道：“我不是她?！?br/>
    慧覺(jué)卻問(wèn)：“你又怎知道你是你？”

    湯嬋一下子噎住，因?yàn)橛洃?？意識(shí)？靈魂？

    她還真沒(méi)考慮過(guò)這么哲學(xué)的問(wèn)題。

    不對(duì)，差點(diǎn)被老和尚繞進(jìn)去了，不管怎么定義自我，她之前三十多年的經(jīng)歷總不是假的吧？

    湯嬋拋開腦中復(fù)雜的線團(tuán)，從不信神佛的人，此時(shí)懷著期待問(wèn)道：“我還能回家嗎？”

    慧覺(jué)搖了搖頭，“萬(wàn)事萬(wàn)物，冥冥之中自有安排，并非人力所能及也。”

    湯嬋一下便泄了勁，失望肉眼可見(jiàn)。

    慧覺(jué)此時(shí)卻看向伍媽媽，“這位施主，世事一切皆有定數(shù)，老衲無(wú)能為力?！?br/>
    湯嬋也跟著看了過(guò)去，聯(lián)想到剛剛在大殿落在自己身上的視線，心中并不意外。

    伍媽媽頹然閉上了眼，心里再無(wú)一絲僥幸，“多謝大師?！?br/>
    而從二人對(duì)話開始就愣在一旁的湯母顫抖著聲音問(wèn)：“你們……什么意思？”

    她聽(tīng)得半懂不懂，卻隱約覺(jué)得，似乎有什么她一直本能恐懼著的真相要被戳破了。

    伍媽媽跪到地上，狠狠對(duì)著湯母磕了一個(gè)頭，紅著眼圈道：“夫人，大姑娘已經(jīng)去了，那天晚上醒過(guò)來(lái)的，根本就不是大姑娘！”

    “不可能的！”湯母連連搖頭，“怎么可能呢？寶蟬只是病了，你看她不是好好的……”

    “夫人！”伍媽媽提高聲音打斷了湯母，“夫人是否還記得，大姑娘燒得最兇險(xiǎn)的時(shí)候，已經(jīng)沒(méi)了呼吸，大夫都說(shuō)救不回來(lái)了，只是片刻后大姑娘又恢復(fù)正常，大夫便說(shuō)是短暫閉氣……”

    她哭著喊道，“夫人，咱們要對(duì)得起大姑娘呀！”

    要對(duì)得起寶蟬……

    幾個(gè)字像重錘一般砸在湯母的心里，一陣撕裂般的劇痛霎時(shí)炸開在湯母胸口，讓她喘不過(guò)氣來(lái)。

    她眼前一黑，身體徹底癱軟下去。