永業(yè)十年三月初九，京都早已是滿城春色宮墻柳，東風過處，昭明宮春意盎然、姹紫嫣紅。然而那滿城的春意到了毓寧殿，當朝天子熹宗的寢宮前，便驟然失去了顏色，再濃的花香亦無法舒展太醫(yī)們眉頭皺起的川字。

    外殿正坐著一個面色焦急的青年，著禮部一品朱袍，姓竇名亭字云兼，正是當今禮部尚書。

    竇亭年方二十八，出身門楣顯赫的竇氏家族。當今權(quán)相竇英華是他本家親表弟，他亦是六宮之首的皇后竇麗華的親表弟。本人長得一表人才，七年前高中狀元時，金鑾殿上熹宗皇帝和藹可親地為他簪上金花，這幾年也憑著過人的才華，頻頻應(yīng)召，入宮伴駕。這幾年竇亭看著熹宗的笑臉一天比一天少，一天比一天老去，明明只有二十八歲的熹宗卻如四十歲一般老成，心中隱隱地難受起來。猶記去年中秋，自己陪著熹宗太液池泛舟賞月，竇亭借著三分醉意，呢喃了一句：“但愿人長久，千里共嬋娟?！?br/>
    熹宗驚艷道：“云兼的詩詞真乃人間一絕?！?br/>
    竇亭不由驚得滿面是汗，因為此句并非他的詩作，而是出自一本《花西詩集》。

    竇氏宿敵原氏踏雪公子為了紀念死在逃亡路上的愛妻花西夫人，便將其詩詞連同自己寫的一些詩詞編訂成集，取名為《花西詩集》，民間讀之無不動容感泣，流傳甚廣。然而在北東庭，《花西詩集》卻是禁書。竇亭便壓低了聲音，告訴熹宗《花西詩集》的來歷。熹宗亦是喜好詩文，直在那里感嘆，果真是紅顏薄命，不想這原家卻有如此癡情的男子，過了許久，又望著明月暗嘆：“既然原家有踏雪如此癡情，時至今日，未娶一妻，那原非清乃是踏雪之兄，想來淑儀應(yīng)是嫁得不錯。只是淑環(huán)前往與西突厥和番，嫁給阿史那撒魯爾，而西域諸地戰(zhàn)事頻繁，頗讓朕擔心?！?br/>
    竇亭安慰熹宗，“那撒魯爾雖是突厥之主，但畢竟是原青江的私生子，有漢家血統(tǒng)，且又在西安長大，公主應(yīng)是過得不錯吧。”

    話未說完，熹宗已然吐了一口鮮血。竇亭大驚，正要喚內(nèi)侍監(jiān)，卻被熹宗喚?。骸霸萍婺ィ胛掖说溶庌@氏的罪人，理應(yīng)早死以謝祖宗。此事若為英華所知，天下豈非大亂？”

    當晚他回到府邸，卻是夜不成寐，偷偷取了《花西詩集》，第二日趁到宮里看望皇后之際，塞給了熹宗。七日之后，卻聽宮里傳來消息，皇后與皇帝吵了一架，只為了熹宗癡迷于一本詩集而三日不曾臨幸皇后的鳳藻宮，而那本詩集，正是竇亭送給熹宗的《花西詩集》。

    為此，竇亭被罰減去半年薪俸，停職在府中面壁思過。

    此事在朝野轟動極大，令竇英華震怒的是自己的本家表弟竟敢往宮中送禁書，差點引起了新一輪的焚書坑儒。

    然而，從此以后，熹宗的身體卻每況愈下。

    這一日竇亭終于被解了禁，遵詔伴駕。

    熹宗笑著對他說道：“云兼可來了。這幾日皇后總算良心大發(fā)，不再禁朕看《花西詩集》了。朕這幾日總在想里面的一首：生當作人杰，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東?！?br/>
    竇亭的心中卻是一涼，皇后為何不禁熹宗看《花西詩集》了？

    熹宗無限遺憾地說道：“聽說那花西夫人，去世時年僅一十六歲。一個一十六歲的韶齡婦人會寫出這樣的詩句，亦難怪踏雪公子聽到英華將這花西夫人送予段世子時會如此傷心，氣得病倒在床榻之上，這幾年聽說一直隱居秦中，供奉愛妻的牌位，并未再娶。如此人才，雖是原逆的婦人，英華確實不該將其作和番的禮品送予大理。她當真是為保貞節(jié)，死在路上了嗎？”

    竇亭輕嘆一聲，垂目道：“臣聽聞竇相本來是想留下花西夫人的，孰料花西夫人不但拒降，還終日啼哭不停。彼時大理段世子正好同南詔段氏分裂，投靠在竇相的巴蜀官邸，一眼看上了花西夫人，竇相便應(yīng)允了。那時南詔步步緊逼，大理段世子無暇顧及花西夫人，她便乘機在投宿的客棧中放火自盡了?！?br/>
    熹宗連喚可惜，頓首嘆息道：“好一個貞烈的夫人啊。朕理當封其為……”

    熹宗沒有說下去，因為皇后不知何時陰著臉站在了那里。竇亭以為這位醋勁十足的親表姐會大大發(fā)作一番，沒想到竇皇后只是黯然嘆了一口氣，上前拉拉皇帝的明黃錦被，“陛下若想追封花西夫人亦不是不可，只是要先養(yǎng)好身子。”

    熹宗笑著說道：“麗華，朕知道這身子是好不了了，只是想著若能見花西夫人一面，能與她探討如何寫出這驚世絕艷的詩詞，當是此生無憾事了……”

    熹宗拉著皇后的手，讓她倚在他身邊，笑道：“你看這一首：眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處……多像朕第一次見到你的樣子……”話未說完，熹宗已口吐鮮血。

    皇后大聲地喚著太醫(yī)，淚如泉涌。

    竇亭被請了出去，幾個太醫(yī)沉著臉上前診脈、針灸、灌藥汁，宮娥捧著明晃晃的御用之物來去不停，那琉璃珠簾焦躁地不?；蝿樱缛诵母?。

    不一刻，竇英華攜著六部重臣一個個都來了。讓竇亭感到意外的是，連翰林侍講學士馮章泰也來了。

    這馮章泰是現(xiàn)今朝中唯一活著的大儒，乃是已故禮部尚書陸邦淳的同窗。以陸邦淳為首的清流一黨遭迫害時，馮章泰受了牽連，由二品大員削職為民。后因其盛名，在竇英華的一個本家族弟亦是馮章泰的女婿不斷求情之下，才僅僅恢復了他翰林院大學士的清苦閑職。馮章泰本來百般推辭，甚至自毀右手拒不復出，后來因不忍竇家對其家眷百般虐待，方才應(yīng)了這個虛職。

    竇亭暗忖，皇帝病重，六部堂官和相爺前來倒也罷了，為何這貶為翰林學士的舊臣也被召進宮門呢？

    本朝向來只有起草極重要的公文諸如登基詔書、廢立后宮、召見使節(jié)等，方才命翰林侍講學士在外候命。再說竇相一直不喜歡這個倚老賣老的馮章泰，何故叫來此人？

    他又在外間坐了許久，終是忍不住站了起來，就要往里走。

    “竇大人，且慢?！瘪T章泰的臉上溝壑縱橫，雙目卻異常的明亮，一只干爪般的右手如風中秋葉，病態(tài)地顫抖著。他靜靜地對竇亭微笑，輕道：“竇大人，千萬莫急，竇相爺正在與陛下商討大事，稍后便好?！?br/>
    竇亭額頭青筋隱現(xiàn)，望著馮章泰半晌，暗嘆一聲，復又坐了下來。

    放眼望去，對面三人皆著正一品官服的褚紅朱袍，正低聲交談，聲音雖輕，仍能分辨出那內(nèi)容竟然是最新得了一尊前朝的青瑪瑙玉熏爐，眼神間盡是興高采烈，卻無半點為人臣子的恭敬之色、焦急之意。

    工部尚書卞京、兵部尚書劉海皆出于竇氏，戶部尚書高紀年素有攀附劣跡；正在進宮路上的刑部尚書殷申亦為竇氏親點，吏部尚書周游嗣已有半年稱病不出。竇亭怒從心頭起，恨不能將這些攀附權(quán)臣、唯利是圖之輩立刻斬殺殆盡，肅整朝綱，還政于熹宗。

    忽而又想起比之任何人，自己偏偏最是擺脫不了一個竇字，不由心中又是一涼。

    對面三人看了看竇亭。礙于竇氏的面子，劉海賠笑道：“竇大人，馮大人言之有理啊，且稍等一下吧?！?br/>
    此時，珠簾后發(fā)出一陣怒斥，似是皇后的聲音，竇亭心中疑云重重?；屎箅m然仗寵恃驕，但從來不會在皇上面前發(fā)出如此大呼，竇英華亦在內(nèi)殿，不知發(fā)生了何事，此時又有器皿狠狠撞擊金磚之聲伴著宮人恐慌的驚呼傳來。

    竇亭不由嘩地站起，馮章泰亦滿面焦急地站了起來，右手更顫，胸膛起伏。

    不久，伴著清脆的輕響，一人緩緩從琉璃珠簾中信步踱出，正是當朝權(quán)相竇英華。

    眾人恭敬地揖首。

    竇英華拿著一條絹帕，輕拭白嫩的臉頰上幾點褐色的藥汁，冷冷道：“云兼、馮大學士，進去好生勸勸皇上簽了遺詔吧?！?br/>
    竇亭直起身子，冷冷看了竇英華一眼，便同馮章泰閃入簾內(nèi)。

    竇英華看著竇亭的身影消失在視野中，不由輕嗤一聲，“他也算我竇家人？分明就應(yīng)當姓了軒轅吧?！?br/>
    竇亭趕入內(nèi)殿，卻見宮人正滿面驚恐地縮著肩膀拼命擦拭著地上的血跡?；屎鬁I流滿面，凝脂般的玉手一手扶著雙目緊閉的熹宗，另一手顫抖地握著精致的菊花瓣紋碧玉杯，喂著熹宗湯藥，嬌柔的聲音無限悲哀，“求陛下醒來，東庭和太子還要靠皇上啊……”

    熹宗幽幽醒來，看到了皇后的淚容，卻大力地揮掉皇后手上的碧玉杯，聲嘶力竭地喊道：“賤人，你在給我喝什么？你平日里寵冠后宮，你的哥哥囂張跋扈，專營結(jié)黨，殘害忠良，朕念在你兄也曾為國立功，竇太皇太后又對我恩重如山，一忍再忍……”熹宗直說得蒼白的病容一片通紅，連脖子也紅了，啞聲道：“朕這一生對你竇家之人，寵之愛之，你的好哥哥卻想謀奪我東庭列祖列宗的江山社稷……朕一時半刻便要去了，馬上便如了你們竇家的心愿，你難道連這一刻都等不得了嗎？”

    在竇亭的心中，熹宗一向是溫煦和順，平易近人，甚至對親侍之人，也從不大聲呵斥，對皇后更是百依百順，即便面對飛揚跋扈的竇英華亦保持涵養(yǎng)，這是他第一次看到熹宗如此發(fā)火，聽他聲聲竇家、句句斥責，不由羞愧得淚流滿面，顫聲勸著陛下息怒。

    皇后的臉色早已駭?shù)蒙钒?，嘴唇發(fā)著抖，淚水流得更猛，彎腰撿起碧玉杯碎片中所剩的棕色藥汁，一口倒進嘴里，然后猛地跪倒在地，猛叩三個響頭。一眾宮婢、馮章泰和竇亭都驚呆了，全部跪了下來，呼道：“皇上息怒，保重龍體?！?br/>
    皇后抬起頭時，額頭已是一片紅腫，玉面涕淚交加，“皇上，吾兄大逆，臣妾難辭其咎，若是陛下去了，留下臣妾與弱齡太子，吾兄篡位，必不能容我孤兒寡母。臣妾雖出身竇氏，卻是軒轅家的人，陛下去日，便是臣妾為陛下殉葬之時。臣妾對陛下萬萬沒有二心，只求陛下定要龍體安康，方可誅殺逆賊，匡扶軒轅！陛下?！?br/>
    熹宗聽了皇后之言，呆愣了一會兒，終是頹然涕泣，哽咽著長嘆一聲：“朕對不起東庭的列祖列宗啊?！闭f罷流著淚向皇后慢慢伸出手來。

    皇后傷心地站起來，疾步走向熹宗。不想熹宗的臉色忽然大變，猛地吐出一口鮮血，滴滴灑在皇后的衣襟之上，觸目驚心。

    眾人驚呼中，熹宗皇帝雙眼翻白，直挺挺地倒向龍床。

    皇后凄惶地大叫一聲，提起裙子，往床上撲去，身上的琺瑯玉器環(huán)佩之聲尖利刺耳。

    竇亭和馮章泰也是淚流滿面，站起來趕上前去。