第一章

    黑云翻涌，天色暗沉如潑墨。

    紅墻碧瓦，宮殿金頂，百年皇城矗立在天光涌動(dòng)的拂曉中，遠(yuǎn)處孤鴉落在琉璃瓦的重檐屋頂上，喑啞鳴啼。

    明德殿殿門大開，冷冽的寒風(fēng)涌入，卷走樹梢枝頭最后一片枯葉，在空中打著旋兒飄零，落入鋪滿一地殘缺枯葉的積水里。

    明鸞穿著大紅嫁衣步入殿內(nèi)，跪伏在床榻前。

    床榻紗帳后伸出一只干瘦無力的手。

    “阿鸞……”喘息無力的聲音響起。

    明鸞眼中強(qiáng)忍的熱淚簌簌而下，膝行上前握住那只手，哽咽道：“父皇！”

    在位二十六年，明帝一生雖不說勵(lì)精圖治有雄才大略，但仁慈寬厚，聽得進(jìn)忠言逆耳，對(duì)上寬待忠臣，對(duì)下善待百姓，深受群臣與百姓愛戴，算得上是位明君。

    “父皇無能，護(hù)不住你，只能將你匆匆嫁去穎川，不過你不要擔(dān)心，陳氏有我皇室之人在，他們，不敢虧待你?！奔啂そ诲e(cuò)間映出一雙蒼老渾濁的眼睛。

    “女兒舍不得父皇?！?br/>
    明帝緊緊握著明鸞的手，“父皇也舍不得你，但那豎子狼子野心，唯有你嫁人，方能……方能讓他死心！朕為你……選的夫婿，雖不是最好的，但陳氏一族根基穩(wěn)固，他不敢貿(mào)然與之為敵，陳氏，會(huì)是庇佑你的地方，但你要記住，走了，就別再回來！”

    明帝悶聲咳喘，大口嘔出了一口鮮血。

    “父皇！”

    明帝氣息虛浮，滿目不舍地看著明鸞，“朕的那些孩子，只有你了，朕只有安置好你，才能安心下去見你的母后，你要記住，一定要記住，不要再回來！永遠(yuǎn)都別再回來！”

    他緊握著明鸞的手，狠心將她一推，“陳德海，送公主，出宮！”

    殿內(nèi)隨侍的陳公公見狀連忙扶起明鸞，半扶半拖著往殿外走，“公主，快走吧，別誤了吉時(shí)，陛下這有老奴在，您大可放心！”

    厚重的殿門沉沉關(guān)上，殿內(nèi)一排燭火輕輕晃動(dòng)，寒冷的朔風(fēng)從宮殿緊閉門窗的罅隙中涌入。

    陳公公快步走到床榻前，掀開紗帳，被鮮血染紅的被衾映入眼簾，他驚得大叫：“太醫(yī)！”

    明帝已是強(qiáng)弩之末，雙目圓睜，蒼老的手背緊緊抓著陳公公的衣袖，用盡渾身力氣乃至青筋暴起，面色猙獰，用盡最后一絲力氣急促說道：“那亂臣賊子害死了朕的兒子，他野心勃勃，是不會(huì)放過阿鸞的，你記住，朕死后，秘不發(fā)喪！一定要等阿鸞到潁川……記住，一定記??！”

    “陛下！”陳公公顫巍巍跪下，“奴才，遵旨！”

    緊拽的手瞬間脫力，明帝整個(gè)人無力跌回床榻，他微張著嘴，面色青白，一片死寂。

    —

    宮門大開。

    遠(yuǎn)目天穹黑云翻涌，無數(shù)霞光于云層中迸射而出，第一縷晨暉灑向大地之際，空曠廖遠(yuǎn)的鐘鼓聲響徹這座沉寂于黑暗中的巍峨皇城。

    一列繡有天家龍紋的旗幟在前開道，空寂無人的街道上，兩列皇家親衛(wèi)率領(lǐng)一眾奴仆，簇?fù)碇鞒黾薜娜A蓋車馬，浩浩蕩蕩朝城外駛?cè)ァ?br/>
    陛下嫁女，公主出降，本是極重要的大事，但圣上纏綿病榻多日，公主嫁娶事宜一切從簡(jiǎn)，隨行的除了公主親衛(wèi)，便只有從小近身伺候公主長(zhǎng)大的五名宮人。

    為盡快到達(dá)潁川郡，出嫁之路選的都是最快最近的路，極其坎坷，一路之上馬不停蹄，本該走上五日的路程，在第三日便已抵達(dá)穎川郡。

    按皇家律例，公主下嫁須得提前建好公主府，但明鸞賜婚太過倉促，短時(shí)間內(nèi)根本無法為公主建造好行宮，明鸞抵達(dá)潁川郡的第二日便入住了陳氏，拜堂成親。

    一路有驚無險(xiǎn)，縱有萬分不愿，明鸞還是被簇?fù)碇瓦M(jìn)了婚房，等待著素未謀面的夫君。

    “秋娘?！?br/>
    “公主，秋娘在，公主可是餓了？”

    明鸞搖頭，“什么時(shí)辰了？”

    “快要亥時(shí)了?！?br/>
    陳府前堂鑼鼓喧天，鬧到亥時(shí)還未散場(chǎng)，將公主怠慢至房中簡(jiǎn)直聞所未聞。

    但今日畢竟是公主的大喜之日，秋娘替明鸞整理喜服一角，露出一抹牽強(qiáng)的微笑，“公主安心，我出去看看?！?br/>
    秋娘推開房門，剛至廊下便瞧見公主的和親宮人迎面走來。

    “前院發(fā)生了何事，駙馬為何還不來覲見公主？”

    侍女急急抹淚，看著秋娘憤憤不平，哽咽道：“這陳氏當(dāng)真可惡至極！我去請(qǐng)駙馬，駙馬竟當(dāng)著所有賓客的面讓我轉(zhuǎn)告公主，莫要心急，他們竟敢如此羞辱公主！”

    秋娘從小便被先皇后賜給明鸞，可以說明鸞是她看著長(zhǎng)大的，聽侍女如此說怒火中燒，正欲前去找駙馬，可走了幾步卻又停了下來。

    侍女不解：“姐姐，怎么了？”

    生在皇家本就是潑天的榮寵，更何況明鸞還是先皇后與陛下的嫡女，皇族中年齡最小的孩子，從小千般寵萬般愛，唯恐給得不夠多。

    陳氏敢如此欺辱公主，說到底不過是因?yàn)楸菹虏≈?，膝下的三子三女只剩明鸞一人，皇權(quán)旁落，公主無依無靠罷了。

    想起先皇后臨終前對(duì)自己的囑咐，秋娘內(nèi)心的怒火一寸寸熄滅，被廊下涼風(fēng)一吹，后頸一片涼意。

    “此事不必說與公主聽?！?br/>
    “那，那陳氏……就任由他們?nèi)绱诵呷韫鲉?？公主何時(shí)受過這樣的屈辱！”

    秋娘回頭望向明鸞的喜房。

    前有狼而后有虎，本該受盡榮寵的公主，如今卻為了一隅之地而忍氣吞聲。

    “一路上我們都忍過來了，還有什么是不能忍的，你去為公主端碗熱湯來?！?br/>
    “可是……”

    “去！”

    侍女不敢違抗，只得含淚忍辱去了。

    房中的明鸞隱約聽到廊下的爭(zhēng)執(zhí)。

    她雖是公主，但皇權(quán)旁落早已不復(fù)從前，如今她嫁來潁川，不過是借陳氏之名，暫避一時(shí)罷了。

    十年前，她還是長(zhǎng)安城中最肆意明艷的公主，自小在父母長(zhǎng)姐的庇佑下無憂無慮長(zhǎng)大，眾星捧月，想要的，自有人為她雙手奉上。

    她常聽父皇說在她出生那日，正是父皇奪嫡上位的日子，僵持了七日的皇城大門大開，百官臣服，皇城上空籠罩七彩祥云，父皇說這是天意，她的降生是上天賜給他的福星。

    原以為自己會(huì)無慮無思地過完這膏粱錦繡野鶴閑云般的一生，卻沒想到幾位皇子皆死在皇權(quán)之下，而她，兵敗如山倒，大廈將傾，直到如今，不得不嫁來陳氏，借陳氏之名，暫避鋒芒。

    一想到這，明鸞蒼白的唇角不禁勾起一抹嘲諷的笑意。

    秋娘回到房中，剛想說話卻聽到喜帕下明鸞說道：“秋娘，既然已是亥時(shí)，服侍我洗漱就寢吧，駙馬若是來了，告訴他我已睡下，讓他明日再來拜見。”

    “可若是駙馬……”

    “陳氏乃百年世家，想必對(duì)禮法規(guī)矩爛熟于心，不會(huì)擅闖。”

    秋娘心領(lǐng)神會(huì)，垂首應(yīng)道：“是?！?br/>
    從前對(duì)于這個(gè)疼寵過頭的公主，秋娘有操不完的心，許多時(shí)候都在想，受到如此恩寵的公主何時(shí)能長(zhǎng)大，何時(shí)才能獨(dú)當(dāng)一面。

    可如今公主如此沉穩(wěn)懂事，她卻高興不起來。

    正欲上前替公主揭開喜帕，忽聞屋外一陣短促的驚呼聲，秋娘眉心緊蹙，剛想呵斥兩句，房門便被人一掌推開。

    “什么人如此放肆，竟敢……”訓(xùn)斥的話哽在喉間，秋娘臉色劇變，一把擋在公主面前，沖著來人色厲內(nèi)荏怒道：“放肆！”

    屋內(nèi)的紅燭燃到了燭臺(tái)，昏暗燈光下男人一身戎裝鎧甲，整個(gè)人陷在半明半昧的陰影里，滿身的血腥煞氣，一抹鮮血從額角灑至下顎，側(cè)臉輪廓映著光，棱角挺括，如他手中沾血的長(zhǎng)劍鋒利冰冷，凌厲分明。

    邊關(guān)十年，塞北凜冽的黃沙埋葬了他的過去，十年的打磨，初見時(shí)卑微低賤的馬奴，如今已成了大權(quán)在握冷血無情的將軍，接連征戰(zhàn)，英挺的眉眼也沾染了久經(jīng)沙場(chǎng)的戾氣。

    他闊步走進(jìn)屋內(nèi)，陰冷的雙眼掃過屋內(nèi)瑟瑟發(fā)抖的侍女。

    無數(shù)將士持劍涌進(jìn)，將房中宮人侍女驅(qū)趕至院中，男人一步步逼近床榻，冷漠眉眼靜靜看著面前的秋娘。

    “讓開?！?br/>
    “大膽！今日……今日是公主大喜之日，無詔無諭，你怎敢擅闖公主喜房！”

    男人不欲和她多言，看了身側(cè)將士一眼，秋娘便被架出了房間。

    房?jī)?nèi)紅綢滿目，大紅的被衾幔帳映入眼簾，男人的目光落在明鸞繡滿金線的喜服上，抬手，以沾血的劍尖挑起公主頭上的喜帕。

    一滴鮮血于劍尖滑落，洇入喜服。

    他于喜帕下看到公主微顫的唇瓣和瞋目切齒的雙眼，“公主大婚，我特來為公主獻(xiàn)上大禮。”

    “你不是在邊關(guān)抗敵嗎？為何會(huì)出現(xiàn)在此？你敢違抗皇命……”

    “邊關(guān)大捷，聽聞陛下為公主賜婚，所以連夜趕回都城為公主賀喜，哪知公主鑾駕已至潁川郡，我只好趕過來了?！蹦腥艘粍μ糸_礙眼的喜帕，“陳詢口無遮攔冒犯公主，已被我斬殺于前堂，以儆效尤。”

    明鸞緊攥著身下薄被，怒目而視：“你竟敢如此放肆！難道真以為自己手握兵權(quán)就可以為所欲為嗎！滾出去！”

    “公主還不知道陛下已經(jīng)駕崩，我已于前日登基之事嗎？”

    “什么？！”

    男人斯條慢理將劍收回劍鞘，走到她面前，俯身注視著公主不知是怒是恨而含淚的雙眼，“陳詢?nèi)绾闻涞蒙瞎?，跟我回去，今日我不想再殺人。?br/>
    血?dú)鉂庥魮涿娑鴣?，看著面前已功成名就的男人，眼前不由得浮現(xiàn)當(dāng)年初見時(shí)他為人凳供權(quán)貴上馬的模樣。

    明鸞咬牙：“你一介卑賤之人！休想！”

    “卑賤之人已成過去，這是公主說的，奴有今日，全仰仗公主知遇提攜之恩，這么多年懸于心尖不敢忘懷，大事已成，如今是奴回報(bào)公主的時(shí)候了?！?br/>
    屋內(nèi)的將士退出房間，房門合上，搖曳的紅燭熄滅于燭臺(tái)，徒留一縷輕煙。

    “就算……就算你已登基，如今我已和我的夫君拜堂成親，我已是陳家婦，你如此行徑，不僅會(huì)被潁川陳氏唾棄，更會(huì)令天下百姓不齒！”

    羅裙?jié)M床榻，在那炙熱的喘息中明鸞迸發(fā)出咬牙切齒的恨意：“謝長(zhǎng)珺！我恨你！”

    溫?zé)岬氖终聘采纤郎I涔涔的雙眼。

    “那便恨吧?！?br/>
    —

    明鸞最終還是被謝長(zhǎng)珺帶回了都城。

    回京的當(dāng)日，明鸞便病倒了，斷斷續(xù)續(xù)病了一個(gè)多月，每日清醒入眼的便是床側(cè)秋娘已哭腫了雙眼。

    “秋娘?！?br/>
    “公主，我在，您終于醒了。”

    眩暈感一陣陣傳來，明鸞失神地望著床頂?shù)尼♂！?br/>
    自回京后她被囚在這富麗堂皇的宮殿中已有月余，連日來的磋磨與奔波令她身心俱疲，身體每況愈下，整日渾身無力昏睡不醒。

    她強(qiáng)撐著疲乏無力的身體，掀開床邊的帷幔，問道：“我睡了多久？”

    “兩天兩夜?！鼻锬锒藖硪煌霚?，哭著勸道：“公主，先把藥喝了，什么事等身體好了以后再說?！?br/>
    明鸞穿著一件輕薄的中衣，無力靠在秋娘肩頭，聞著秋娘端來那碗漆黑墨汁般的藥湯，眉心緊擰，轉(zhuǎn)過頭去。

    “公主，喝了吧，您不喝藥，這病如何能好？”

    “我好不了了?！?br/>
    “公主！公主洪福齊天，長(zhǎng)命百歲，不能說這樣的話?！?br/>
    這話并非一時(shí)興起，自己的身體自己知道，自回宮后明鸞便察覺到自己的身體一日不如一日，新帝繼位，前朝后宮多少雙眼睛盯著他。

    明鸞依偎在秋娘頸側(cè)，“秋娘，你照顧我這么多年，從今往后，也要為自己做一番打算?！?br/>
    “秋娘哪里也不去，秋娘只想照顧好公主，公主，別說這樣的話了，秋娘聽著心里難受。”

    殿門被人推開，潮濕的水汽順著寒風(fēng)涌入，浸濕了地面。

    年輕的帝王站在廊下，身后跟著一眾低眉不敢抬頭的太醫(yī)。

    被虜進(jìn)后宮的那日，明鸞將她這輩子所知道的臟話都罵在了這卑賤的馬奴身上。

    封妃的圣旨一張又一張。

    她燒一張，他寫一張。

    他寫一張，她便燒一張。

    她心里清楚，只要自己不愿意，誰都不能勉強(qiáng)她，江山社稷還未穩(wěn)固，朝堂之上，文武百官的非議他經(jīng)受不住，為今之計(jì)，只能將她囚在宮殿，逼她愿意。

    謝長(zhǎng)珺從廊下入殿，至床榻前伸手奪過秋娘手中的藥湯，坐在床沿，一手?jǐn)堖^虛弱無力的明鸞，湯藥送至她嘴邊，“公主只有將病養(yǎng)好，才有力氣繼續(xù)恨我?！?br/>
    握著湯匙的手背有傷疤猙獰，這是當(dāng)年謝長(zhǎng)珺于虎口下九死一生救她時(shí)所受的傷，那一口，險(xiǎn)些將他右臂扯下。

    彼時(shí)她因此對(duì)他青睞有加，如今想來不過是卑賤之人的徐徐圖之罷了。

    她閉了閉眼，虛弱問道：“我問你，我長(zhǎng)姐的死，和你有沒有關(guān)系？”

    謝長(zhǎng)珺沒有回答。

    沉默代表了一切，明鸞恨急，一抬手，將謝長(zhǎng)珺手中的湯藥掀翻在地。

    “滾出去！我不想看到你！”

    漆黑的湯藥污了一身，謝長(zhǎng)珺卻毫無所謂，“勝者為王，敗者為寇，公主，我贏了，天下與你都是我的，可若是我輸了，今日引頸自刎的就該是我了。”

    他將一卷詔書塞進(jìn)明鸞手中，“公主接旨吧?！?br/>
    “你竟敢，納我為妃！你做夢(mèng)！”

    盛怒之下，腹部一陣劇痛傳來，明鸞張嘴吐出一大口鮮血。

    “公主！”秋娘雙手并用爬至床前朝外大喊：“太醫(yī)！太醫(yī)！公主吐血了！”

    明鸞緊攥著謝長(zhǎng)珺的衣袖，用盡畢生力氣說出了最后一句：“我是大周的公主，是父皇母后的女兒，長(zhǎng)公主之妹，他們都在看著我，我可以是任何人，但我永遠(yuǎn)不會(huì)是你謝長(zhǎng)珺的妃嬪！”

    握緊的五指收緊又徒然松開，整個(gè)人無力跌躺在床上。

    “公主——”

    倏然驟雨，傾盆雨水順著琉璃瓦的重檐屋頂落下，深紅的宮殿矗立在這茫茫雨簾之中。

    明鸞睜眼，惶惶看著眼前逐漸模糊的一切。

    她的父皇母后，親人朋友全都葬身在這座皇城里，她最好的歸宿也如他們一樣，死在這片從小長(zhǎng)大的土地上。

    這也是所有人都愿意看到的結(jié)局。