?自古的帝國(guó)京師都是治安混亂，違法犯禁者比比皆是，究其原因無(wú)非是住在京師的盡是些達(dá)官貴人，父輩愈得勢(shì)子侄愈驕橫，互相看不對(duì)眼就以好勇斗狠為樂。昔rì的京都雒陽(yáng)城也不例外，多有少年相互毆斗，甚至還有欺行霸市、刺殺官吏者。雒陽(yáng)北部尉曹cāo在任時(shí)尚且好些，置五sè大棒十余根懸于衙門左右，“有犯禁者，皆棒殺之”，可自從曹cāo因?yàn)榈米锪碎幓洛看T被外放出京后，雒陽(yáng)縣的官吏便再也不敢管制京中的少年了。曹cāo曹孟德的“祖父”乃是歷侍四代皇帝，官拜大長(zhǎng)秋、位特進(jìn)、封列侯的大宦官曹騰，連他這么顯赫的家世都扛不住，尋常官吏要是一不小心撞上了哪家豪門的公子還有活路？
在這樣的環(huán)境下，雒陽(yáng)城就更亂了，其中卻出了三個(gè)令一眾玩伴敬服的少年，人送雅號(hào)“京都三英”，說的便是拼命三郎劉瑁、青面太歲吳班、截天夜叉何曼。三人雖說名聲在外，卻還算遵規(guī)守紀(jì)，沒干出什么太出格的惡行，平rì帶著一幫玩伴打抱不平，倒也為雒陽(yáng)除了不少禍害。誰(shuí)人年少不輕狂，劉瑁三人當(dāng)時(shí)都是貪慕虛榮的年紀(jì)，便大大方方的應(yīng)下了這雅號(hào)，有好事者甚至編出了“帝師三老上廟堂，京都三英在江湖”的歌謠。
三人中劉瑁出身江夏劉氏，吳班出身陳留吳氏，而何曼卻甚為神秘。何曼為人孤高，行事低調(diào)，不喜張揚(yáng)，且非常忌諱出身于靠女子得勢(shì)的屠家。故而除開劉瑁、吳班二人，幾乎沒有任何人知道，這位臂力過人的何六郎竟是何皇后的族子。一年前也是這個(gè)時(shí)候，神龍見首不見尾的何曼突然找到劉瑁、吳班二人，言及不愿再于市井廝混，要去河南府投奔接任河南尹不久的族父何進(jìn)，在郡縣中謀個(gè)正經(jīng)差事。
雖說有些突然，但劉瑁、吳班二人還是非常贊同的，兒時(shí)的玩伴厭于耍樂，要步入仕途，他們又有什么不同意的道理呢？何況在江夏劉氏和陳留吳氏這樣的名門下，舉孝廉或是舉茂才皆非難事，而何曼這樣的出身就只能早早的從小吏做起了?？梢荒昵暗囊粍e，曾經(jīng)的“京都三英”便再無(wú)齊聚之rì。劉瑁二人猜測(cè)何曼或是忙于公務(wù)，或是忙于應(yīng)酬，已無(wú)暇顧及昔rì的好友，卻沒想到他竟然是打入了太平道內(nèi)部。
劉瑁捏了捏鼻梁，道：“那rì何六郎走的匆忙，情緒不定，言辭閃爍，真要說是派去潛入太平道了也不是不可能?！?br/>
吳班聞言，也逐漸冷靜下來(lái)，道：“六郎雖說孤僻，但絕非薄情寡義之人，即便在河南任職，也會(huì)寄來(lái)書信。這一年的光景，吾等多方打探，竟全無(wú)六郎消息，想來(lái)恐怕確實(shí)是要有事辦理?！眳前嗯c何曼相識(shí)最久，深知何曼的xìng情，此時(shí)也點(diǎn)頭稱是。他非常相信殷離，既然他說了夜半相見，多半就是真的了。
殷離見二人大致相信了自己，才道：“何六郎身在癭陶縣城，此時(shí)不便相見，故而約了夜半來(lái)訪，叔寶與二郎稍候，自會(huì)與故人相見?！?br/>
劉瑁與吳班默默點(diǎn)頭，低首不語(yǔ)。劉瑁心中卻又了另一番計(jì)較，殷離之前提起，何曼現(xiàn)今已是張角左近的黃巾力士。莫非昨rì市集zhōngyāng那些身著黃衫黑袴，手持實(shí)心木杵的壯漢中便有何曼？那何六郎身長(zhǎng)體壯，有那身板卻也不奇怪，他既然還在癭陶，是否說明張角也在癭陶，尚未離開呢？想到此處，劉瑁便止不住生出一陣激動(dòng)和期待，渾身也跟著顫抖起來(lái)，便借口如廁，出了房門。
屋外早已入夜，明月高懸，將雪地襯得白茫茫的一片，白光映向屋檐墻角，仿佛要憑這點(diǎn)微光要將處于黑夜中的城池照亮一般。劉瑁站在驛舍的門口，看著比白rì里沒暗多少的街景，若有所思。便是沒有月光，這一地白雪恐怕也是可以映出光亮的，只不過更暗一些而已，殺了張角真能解決國(guó)朝的問題么？可是不殺，又能怎么辦呢？
若是祝公道在就好了，劉瑁發(fā)自內(nèi)心的感嘆了一聲。若是祝龜在身旁，還能幫著商議一番，不管什么問題他總能有些不一樣的見解，讓人眼前一亮的感覺?，F(xiàn)今吳班言行古怪，殷離不知敵友，夜半便會(huì)相見的何曼更是久未謀面，其心難測(cè)，自己看似有了三名強(qiáng)將的助力，實(shí)則在一個(gè)完全陌生的場(chǎng)景孤身與整個(gè)世間為敵。
憂心忡忡的劉瑁輕嘆了一口氣，轉(zhuǎn)身回房，卻換上了一副親和的笑容。見吳班與殷離正說著話，劉瑁也插了進(jìn)去，三人一邊等著一邊有一搭沒一搭的說這話，因?yàn)橐拱肷幸c何曼相見，是故他們均未飲酒，撤下食盤后上了幾碗茶湯。
等待的時(shí)刻總是那么漫長(zhǎng)，特別是當(dāng)聊天的對(duì)象似乎永遠(yuǎn)口不對(duì)心的時(shí)候。當(dāng)劉瑁三人覺得天都快亮了的時(shí)候，門外響起了“篤篤篤”三聲的敲門聲。聊天中劉瑁已經(jīng)得知，吳班、殷離二人皆有太尉楊公交代的暗號(hào)，以便他們能快速找到對(duì)方。聽到敲門聲，殷離向劉瑁二人點(diǎn)頭示意，趕忙站起身來(lái)，快步走到門邊向門外低聲細(xì)語(yǔ)了兩句，得到確認(rèn)后才將房門拉開，迎入了一名身長(zhǎng)七尺五寸的漢子。
劉瑁、吳班定睛看去，見此人一身夜行的黑sè衣褲，體型健碩，黑面無(wú)須，兇神惡煞一般的面容上不見一絲贅肉，顯得孔武有力，細(xì)細(xì)觀瞧還會(huì)發(fā)現(xiàn)他的左臉上還有一道長(zhǎng)約兩寸的刀疤，觸目驚心。來(lái)人進(jìn)屋后踏前半步，一臉jǐng惕的望向劉瑁二人，可轉(zhuǎn)瞬之間眼神便數(shù)次轉(zhuǎn)換，從敵意到驚訝，從驚訝到不解，從不解到喜悅，又從喜悅變成了猶豫，最終來(lái)人眼中滿是苦楚得立在原地，已無(wú)半分煞氣。
而在這當(dāng)口，座中的二人卻是看得清清楚楚的了，來(lái)者并非他人，便是那名噪一時(shí)的截天夜叉何曼！劉瑁雖有心設(shè)防，但卻敵不過滿腔的重逢深情，見何曼神情尷尬，忙與吳班一道起身，一人一邊把著何曼的臂膀相視無(wú)言。
殷離將何曼引入客房后，又探出身子往外看看，見并無(wú)異常，才關(guān)了房門返回。正見三人傻站在房間zhōngyāng一動(dòng)不動(dòng)，忙招呼道：“站著作甚，先坐下再說如何？”
劉瑁二人本是要化解何曼的尷尬，卻不想竟陷入了更深的尷尬之中，正不知該如何施為之時(shí)，聽得殷離出言相勸，趕忙借坡下驢，熱忱的拉著何曼坐到案邊。
待四人坐定，劉瑁才在案上的四個(gè)瓷碗中滿上茶湯，笑道：“當(dāng)年常與六郎在雒陽(yáng)城的小店中吃喝，一晃數(shù)年過去了，不知六郎是否還記得當(dāng)年情景？”
何曼聞言，低首看著碗中的茶湯，長(zhǎng)長(zhǎng)的吁出一口氣后，才緩緩抬頭看著眼前的劉瑁、吳班道：“在京都之外的rìrì夜夜，曼無(wú)時(shí)無(wú)刻不在懷念那種無(wú)憂無(wú)慮的生活，想著與三郎、二郎喝酒吃肉、快意恩仇的rì子。雖說小六話不多，但也知道吾等三人親生手足一般的情誼，每每念及此處皆是痛心疾首，羞愧難當(dāng)。”
吳班見何曼說的悲涼，忍不住接話道：“六郎這幾年，怕是很不容易吧。”
何曼看了看吳班，又看了看劉瑁，閉目道：“張角教徒何止十萬(wàn)，要爬到黃巾力士的位置還真的需要一番本事，小六不才，卻是手上沾滿人血才有了今天。”
吳班不是沒殺過人，但被一句“手上沾滿人血”給聽蒙了，想著何曼這一年的際遇，默默搖頭，看了一眼劉瑁后便不再言語(yǔ)。劉瑁定定的看著曾經(jīng)的玩伴，想象著他濫殺無(wú)辜時(shí)的矛盾表情，心里尋思何曼要是心結(jié)不開，怕是會(huì)壞了大事，便咂咂嘴問道：“今rì若有閑暇，六郎可否看在吾等兄弟一場(chǎng)的份上，將此事的來(lái)龍去脈講講清楚？”
“閑暇倒是有的，今rì大醫(yī)，呃……張寶準(zhǔn)許一眾黃巾力士休息一rì，那些人沽了許多酒，現(xiàn)今都已醉倒在了房中，我才偷著溜了出來(lái)?！焙温従彺鸬?。似乎要做一個(gè)艱難的決定，他一口吞下碗中的茶湯，閉眼緊緊咬著牙關(guān)，引得左頰的刀疤不住扭動(dòng)，猶如一條長(zhǎng)在他臉上的蜈蚣一般。終于，何曼嘆了一口氣，將所有的痛楚藏在了眼底，娓娓道來(lái)。
事情要追溯到兩年前，當(dāng)時(shí)的何曼已是雒陽(yáng)城中小有名氣的少年郎了，這般名氣傳到了時(shí)任將作大匠的何進(jìn)耳中。何進(jìn)出身屠戶，靠著同父異母的妹妹入宮當(dāng)了皇后，才走上一條異常輝煌的仕途，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖诹硕母呶簧?。出身低賤的他沒有世家望族的故吏門生，便有心提攜何氏子侄，同族的何曼便是此時(shí)得到了何進(jìn)的注意。
歲月如梭，一年的光yīn轉(zhuǎn)瞬即逝，何進(jìn)出任治理京畿的河南尹，得門客提醒太平道久后必反，遂設(shè)下計(jì)謀，yù派遣一批少壯潛入太平道以作內(nèi)應(yīng)。何進(jìn)便召來(lái)何曼，將此事告知并許諾rì后事成必有封賞，此時(shí)何曼正是迷惘之際，深感今后前途無(wú)望，就一口應(yīng)承了下來(lái)。
為了取得張角的信任，何進(jìn)又施了一招苦肉計(jì)，將何曼左臉劃傷，當(dāng)街鞭打一頓趕出何府。此時(shí)正當(dāng)太平道招募徒眾之時(shí)，河南渠帥見何曼體格強(qiáng)健，遍體鱗傷仍罵不絕口，想來(lái)是對(duì)朝廷官府恨極了的。便將其救下，作為處決叛徒的護(hù)教弟子，何曼本來(lái)武藝不俗，更兼身負(fù)使命，半年之后就憑借處置果斷，護(hù)教有功被推薦給了張角，成為了一名大賢良師身旁護(hù)衛(wèi)的黃巾力士。
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