光和三年，漢靈帝執(zhí)政時(shí)期。八月，天大旱。

    日頭肆虐著東都洛陽(yáng)。洛水沒有了以往的湍湍，干涸的漏了底。二個(gè)月滴雨未下，沿岸的田地，荒蕪了不少，沒了絲絲生氣。

    喧鬧的城西金市，此刻也沒了商販們的吆喝聲與作坊的鐺鐺聲，凄凄了不少。

    過了金市，便看到朱雀門了。

    這兩只火紅色振翅欲飛的大鳥，高聳城墻兩旁，一如既往的守著這漢宮的最后春秋，從光武帝的神勇，到靈帝昏聵，歷經(jīng)了二百多年的時(shí)光，朱雀早已不復(fù)昔日之神武，更像是氣數(shù)已盡的老者。

    靈帝鮮少問政，好在政事交由宦官和母后董太后處理，靈帝只關(guān)心，城西西苑內(nèi)的泳池，有沒有加了西域進(jìn)獻(xiàn)的菌墀香。

    奎湯苑，池水自平門橋東轉(zhuǎn)水入宮，靈帝命宮女煮了菌墀香，取汁入渠，香渠流香，荷葉田田，一波漾池中，鶯鶯燕燕，紅肥綠瘦的嬪妃美人們，潑水嬉鬧于蓮葉間。靈帝喜歡這樣的場(chǎng)景。

    靈帝赤裸著上身，池邊的羽殤，盛著美酒。池中有美人爭(zhēng)相獻(xiàn)媚于靈帝，靈帝盈喜，舉杯仰望蒼穹，感慨道：朕要是萬(wàn)年都能這樣，那該多好啊。酌羽殤兮消憂。

    晚霞染了半池水，暑氣漸次退去。靈帝有了幾分酒意，見池中一隅，有美人獨(dú)自賞荷，婀娜身姿，輕盈如蜻蜓點(diǎn)水于綠荷上，靈帝蹚水走至美人身旁，柔聲道：“美人，朕記得你。你叫王榮，是五官中郎將王苞的孫女。朕，可沒記錯(cuò)？”

    王美人（注1）臉漏羞怯之色，頷首不語(yǔ)。

    靈帝隨手摘下一朵浮于池面的粉色蓮花，低語(yǔ)道：“朕看到這荷花，就想起了你。朕還記得那一晚，你為朕唱誦的《詠荷賦》.

    靈帝清了清嗓子，唱到：“枝荷以為衣兮，集芙蓉以為裳，不吾知其亦已兮，荷余情其信芳…..”

    “皎潔火中玉，芬芳泥里蓮…….”。王美人也隨著哼唱了起來(lái)。

    “還是美人來(lái)唱，美人今晚可否為朕再唱此曲……”靈帝望著局促不安的王美人，更是柔了情似了水。

    王美人眼眸中有了一絲焦慮神情，欲言又止。

    靈帝拉著王美人的手，問道：“美人，有什么心事可以告訴朕嗎？”

    “臣妾有一事，不知該不該講….”

    靈帝見王榮支支吾吾，卻面若桃花，心中甚是喜歡。卻見王美人伸出右手，食指上分明帶著一枚金戒指。（注2）

    靈帝大笑，正欲說(shuō)話，卻見掖庭令掌管陰事的宦官神色匆匆而來(lái)，下跪道：“啟稟陛下，天色不早，陛下也該回寢宮歇息，按照陰事令簿記，今晚侍寢的是皇后?！?br/>
    聽到皇后二字，靈帝本能的松開了王美人的芊芊玉指。顏面陰沉了不少。上了岸，沒有了先前的豪放不羈，侍中服侍了靈帝更衣上了步輦（注3）。

    步輦載著靈帝向深宮走去，掀開窗簾，靈帝看到了站立池中相望的王美人，楚楚的眼神，久久的相望……這一別，靈帝自己都不知道，下次何時(shí)再與美人相見。

    靈帝嘆氣，雖有后宮佳麗千萬(wàn)，能入我心者，有幾何？

    靈帝雖風(fēng)流成性，卻始終想體驗(yàn)一段正常人的情愛，不只是為了大漢朝繁衍子嗣。

    那個(gè)夜晚，當(dāng)靈帝初次御臨了王榮，靈帝記住了這位女子。窈窕淑女，君子好逑。靈帝也第一次，為了一位心儀女子而輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

    靈帝放下了簾子，回過神來(lái)。皇后在他的心目中，早已不再是曾經(jīng)的母儀天下，皇后的面龐，因長(zhǎng)期的工于心計(jì)而失去了柔媚的線條，處處彰顯著盛氣凌人的姿態(tài)。

    想到今晚與皇后的相聚，靈帝心中不免有些失落。這種相聚，更多的是一種儀式，與溫柔賢淑的王美人相比，皇后的咄咄逼人讓靈帝有了絲絲寒意。

    王美人回了北宮的迎春殿，北宮，是皇帝與嬪妃們的居所。王美人因受到靈帝的恩寵而遷到了迎春殿。雖是盛夏，庭院里的牡丹花卻因山泉水的澆灌而恣意盛開。丫鬟采薇一身翠綠裙衫，一張稚臉，笑意吟吟的等候在了門口。

    王美人吹了風(fēng)，打了噴嚏，采薇服侍著換了襦裙，道：“娘娘多為肚子里的孩子想想，小心著了涼?！?br/>
    采薇手腳麻利的端來(lái)了一碗大棗湯，又想起了什么：“娘娘為何沒有將懷孕的事情告訴皇上呢？畢竟娘娘懷的是皇上的龍子啊?！?br/>
    王美人搖了搖頭，淡淡的道：“還是不說(shuō)為好?！?br/>
    采薇點(diǎn)燃了青銅魚雁燈，青銅發(fā)出悠悠的綠光，裊裊青煙，盈籠了紫色的帷帳。

    側(cè)臥榻上，王美人撫摸著自己微微隆起的肚子，這里面孕育著一個(gè)生命，是與大漢天子共同孕育的，可是，于王美人而言，這并不是幸運(yùn)與幸福，她隱約感到，這肚里的生命，將會(huì)為她帶來(lái)前所未有的災(zāi)難。

    她有些惆悵與不安。

    撫琴一曲，余音繞梁。唯有撥弄琴弦，彈唱一曲，才能驅(qū)趕心中的郁悶。

    采薇俯首在王美人跟前，她知道，娘娘心里一定有心事。只要娘娘心里不開心，就會(huì)彈奏這曲蔡文姬的《胡笳十八拍》。

    琴聲戛然而止。

    采薇見王美人怔怔的坐在古琴旁，問道：“娘娘，你有什么心事嗎?”

    “采薇，你知道嗎，我自十五歲從趙國(guó)嫁入了皇宮，便一直視宮里就是我的家，皇上的恩寵，采薇妹妹的體貼照顧，如今又有了陛下的孩子，我覺得我是后宮里最為幸運(yùn)的女人?！蓖趺廊似鹕?。

    “只是，這宮闈里，很多事情是身不由己的。包括親情骨肉……..”

    采薇揚(yáng)起清澈的眸子，似懂非懂。

    “只怪吾兒來(lái)的不是時(shí)候……”王美人喃喃自語(yǔ)。

    采薇不知娘娘心里想著什么，但卻有一種不祥的預(yù)感。

    夜幕籠罩著迎春殿，夜風(fēng)徐徐，燈影雀躍。沉默許久，王美人鎮(zhèn)定的告訴采薇：“采薇，我決定將吾兒墮掉…..”

    采薇吃驚的看著王美人，一時(shí)不知說(shuō)什么好。娘娘臉龐在魚雁燈的映射下，從未有過的堅(jiān)毅。

    “娘娘，您肚子里懷的可是皇上的骨肉啊，您怎么輕易就要墮了呢？您這樣做是為什么呢？娘娘可知，自周朝以來(lái)，女子墮胎都為禮法所不容，難道……難道娘娘要成為被人唾棄的罪人嗎？”采薇漲紅了臉說(shuō)道。

    王美人臉龐再次柔和起來(lái)，她看著采薇：“什么都不用說(shuō)，明天你就去寶婆婆處取一些草藥熬成湯，……..其實(shí)，我比你更清楚禮法，只是，我是皇上的女人，身不由己?！?br/>
    稍停片刻，王美人繼續(xù)道：“我主意已定，與其讓孩子出生到這個(gè)世上受苦，還不如現(xiàn)在就落了他….”

    王美人見采薇跪在地上不起，心有不忍，便扶起了采薇。

    “采薇，你若是真為娘娘好，明一早趕緊去做吧…….”

    “可是娘娘，采薇還是不明白，為何皇后生下兒子，就是龍子，而后宮娘娘們生下的孩子，就是草，甚至連生下孩子的權(quán)利都沒有？同樣可都是皇上的孩子啊。”采薇有些氣憤。

    王美人淡笑道：“皇后貴為鳳，皇后的子嗣就是嫡長(zhǎng)子，我等嬪妃美人的孩子，只不過是庶子罷了。如今，皇后的嫡長(zhǎng)子辯兒，今年也應(yīng)該五歲了，雖然不住在宮里，卻是真正的皇長(zhǎng)子，總有一日，他會(huì)回宮的。辯兒尚年幼，我等這些后宮們，又豈能在這個(gè)時(shí)候懷上皇上的孩子呢？”

    王美人的一席話，采薇也只是一知半解，她好奇的問道：“那位皇子辯兒，為什么不住在宮里呢？他何時(shí)回宮呢？”

    王美人想了想，搖搖頭。

    這一晚，月兒清朗。王美人卻一夜無(wú)眠。

    注1：東漢后宮設(shè)有皇后，貴人，美人，宮人采女等等級(jí)。

    注2：古代妃子被臨幸時(shí)，若有孕事或者經(jīng)期，便以帶指環(huán)為暗示。

    注3：古代帝王乘坐的代步工具