皇宮守衛(wèi)森嚴(yán)，聽得明珠寶鏡殿中珠兒公主的驚叫聲，幾名護(hù)衛(wèi)登時(shí)涌進(jìn)來(lái)。

    蕭景明見(jiàn)到妹妹時(shí)，她已經(jīng)在母親懷里哭的梨花帶雨。海陵王的酒也已醒了大半，被護(hù)衛(wèi)團(tuán)團(tuán)圍著，可他畢竟身份特殊，此刻雖然后悔，依舊直挺挺站著。

    蕭景明盯著他看了幾眼，冷哼一聲回頭對(duì)母親道：“母后，珠兒有沒(méi)有受傷？”

    洛瑾萱輕搖頭，“幸好當(dāng)時(shí)有花顏在，珠兒只傷到了手，可卻嚇壞了！”

    蕭景明摸了摸妹妹的頭，凝眉思慮片刻道：“眼下父皇身體不適，此事不宜驚擾到他，依母后看該如何處置？”

    洛瑾萱嘆息道：“母后就是沒(méi)法子才叫你來(lái)，你看著辦吧，母后聽你的。”

    蕭景明道：“如此，兒臣最好先將人帶走，我真怕待會(huì)兒承之過(guò)來(lái)會(huì)殺人——”

    洛瑾萱也正憂慮此事，畢竟海陵王身份特殊，倘若有個(gè)閃失，說(shuō)不定會(huì)引起建康皇城與川蜀大戰(zhàn)，后果不堪設(shè)想，當(dāng)下只得點(diǎn)頭答允。

    當(dāng)晚蕭景明并不曾將其留在宮中審訊，而是帶回了東府城貴賓客館，意思已經(jīng)十分明顯。

    二人在密閉的房間之中一番交談，蕭景明淡淡道：“海陵王，你雖是川蜀之主，然則今歲以外臣身份覲見(jiàn)，卻在皇宮之中做出非禮公主之事，若被我父皇知曉，也不知他震怒之下是否會(huì)要了你這顆項(xiàng)上人頭！”

    海陵王一臉陰郁之色，“太子殿下的意思小王明白，皇上疼惜愛(ài)女，這件事要讓他知曉，小王自然性命難保，這樣一來(lái)，川蜀與皇城難免會(huì)有一戰(zhàn)。小王死不足惜，可若真因此而燃起戰(zhàn)火，對(duì)你我雙方而言，絕非幸事。眼下太子殿下既有意放小王一馬，小王怎敢不識(shí)趣？這便命屬下收拾行裝，明日一早即離開建康?！?br/>
    蕭景明凝了他半晌，緩緩道：“做為珠兒的兄長(zhǎng)，就這么放過(guò)你，實(shí)在也說(shuō)不過(guò)去?！?br/>
    海陵王心下雖有愧意，可畢竟在一方為王，此刻也并不示弱，淡然道：“殿下想怎樣？”

    蕭景明搖頭，“我不想怎樣！只不過(guò)縱然我不會(huì)把你怎樣，不代表有人也不會(huì)，最后奉勸王爺一句，要走就盡快，若半道給人截住，發(fā)生什么性命攸關(guān)的事情，本太子說(shuō)不定會(huì)袖手旁觀。”

    話雖如此說(shuō)，天亮之時(shí)卻還是到朱雀門外相送。

    川蜀眾臣不知昨晚之事，只道自己的君王遭遇薄待，難免對(duì)蕭景明口出不遜之言，卻被其冷語(yǔ)撞回去，海陵王心中有愧，自然出言約束其屬下，話未說(shuō)完卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處站著一個(gè)人，正冷冷望著他。

    蕭景明自他的神色之中覺(jué)察出異樣，回過(guò)頭去，白承之已提劍走來(lái)。

    “承之——承之——”

    寶劍寒光自海陵王頭頂一閃，登時(shí)一大片烏發(fā)飄落下來(lái)，連帶束發(fā)的玉冠也斬?cái)喟虢亍?br/>
    抬眉，白承之的目光比兵刃還冷，一言未發(fā)還劍入鞘，轉(zhuǎn)身而去。

    川蜀眾臣面面相覷，正欲上前討說(shuō)法，被海陵王阻攔。

    蕭景明暗舒了口氣，白承之武功極高，他原本便極為憂心。

    還好他總算沒(méi)有要了海陵王的命！

    此后幾日，蕭城璧身體始終不曾大好，眾人憂心不已，商議之后，白承之請(qǐng)命去往蘭煙島上，請(qǐng)一位道法高深之方士出山，或可傳授延年益壽之法，帝許之。

    臨去時(shí)，珠兒自然依依不舍，他安慰許久才略好些。只是這一去，他也不知要費(fèi)多少時(shí)間，便不曾約定歸期。

    便是在他離去的同一天，海陵王去而復(fù)返。

    章華殿內(nèi)，蕭城璧頗為疑惑地接待了這個(gè)身份特殊的外臣。

    他的面色已不像初來(lái)建康時(shí)滿帶尊榮的快樂(lè)，而是非常陰郁，隱隱還有一絲不甘與冷酷。

    蕭城璧凝了他半晌，淡淡道：“原本朕還想裝作不知道那件事，可卿去而復(fù)返，究竟又是為何？”

    珠兒之事，眾人皆以為瞞過(guò)了蕭城璧，可他又豈會(huì)是那么容易瞞的？

    然則即便是知曉，也得承認(rèn)兒子的做法是正確的，所以只作不知。

    海陵王對(duì)當(dāng)今圣上的智慧本深為嘆服，聞言絲毫不覺(jué)意外，抬眸回道：“皇上既然知曉，臣便不多言。只是有一事，皇上大約不知——臣來(lái)建康之前，洛陽(yáng)侯府的少侯爺曾修書于臣，意欲招臣為婿。少侯爺此舉意欲何為，臣想皇上必然明白?！?br/>
    蕭城璧本已料到會(huì)有此事，面色絲毫不變，“洛陽(yáng)侯此舉乃是想與卿聯(lián)手，奪朕建康，可少侯爺狼子野心，所圖甚大，卿做深遠(yuǎn)之計(jì)，擔(dān)心若如他所愿，將來(lái)待朕建康覆滅之后，戰(zhàn)火便會(huì)燃向川蜀；可又害怕倘若不允，洛陽(yáng)侯便會(huì)聯(lián)絡(luò)朕的勢(shì)力，先一同滅掉川蜀。兩相比較之下，唯有依附一方才可保全，因此才有這一場(chǎng)建康之行，主動(dòng)來(lái)與朕示好。”

    海陵王微笑，“皇上所言不錯(cuò)！臣確實(shí)有依附皇上之心，可皇上與洛陽(yáng)侯府不睦，我川蜀雄兵十萬(wàn)，又有蜀道天險(xiǎn)，就算你們真的聯(lián)合起來(lái)滅我王都，彼此勢(shì)力必定大為削減，屆時(shí)再有一場(chǎng)硬戰(zhàn)，誰(shuí)也不能保證自己會(huì)贏。所以滅蜀之戰(zhàn)，多半只是空談，非但皇上不會(huì)如此，洛陽(yáng)侯亦不會(huì)，除非兩位皆已等不及了——洛陽(yáng)侯年事已高，而皇上重病纏身，興衰成敗皆在你二人一念之間，這也并非是沒(méi)有可能之事！”

    是非成敗轉(zhuǎn)頭空，可自來(lái)帝王將相又有哪一個(gè)到了將死之際真的能放下爭(zhēng)霸天下的野心？

    蕭城璧低眉有意無(wú)意瞧一眼身下的龍椅，淡淡道：“如卿所言，朕卻不明白，卿究竟是何打算?！?br/>
    海陵王面色一沉，突然下拜道：“臣欲求珠兒公主為妻，愿皇上成全！”

    蕭城璧一哂，“這個(gè)請(qǐng)求，朕好像早已給過(guò)你答復(fù)！”

    海陵王抬首，眸中露出些許堅(jiān)定的目光，一字一句道：“倘若臣以川蜀一國(guó)之付，再加上可能醫(yī)治好皇上重病的赤茯苓，做為聘禮，皇上是否可以重新考慮一下臣的請(qǐng)求？”

    天下間難道還有如此雄厚的聘禮？

    饒是蕭城璧早已喜怒不形于色，此刻面色卻已大變。

    海陵王再拜道：“若臣得娶珠兒公主，便以此身入贅皇家，將來(lái)公主所育之子改姓蕭氏，自此后，川蜀勢(shì)力并入建康，再無(wú)王都。如此，天下大局必定，洛陽(yáng)侯如何再敢覬覦建康？”

    蕭城璧皺眉，瞧了他許久，眼前之人縱然還年少，可絕非毫無(wú)城府之庸才，以他之力，獨(dú)立于建康皇城之外，也并非絕無(wú)可能之事。

    自來(lái)男兒誰(shuí)不愛(ài)權(quán)勢(shì)，可他究竟為何要如此輕易放棄？

    半晌，蕭城璧搖頭道：“朕不明白，你這么做究竟是為何？”

    海陵王微笑，“與皇上胸懷天下相比，臣自是懦弱無(wú)能，不戀權(quán)勢(shì)之輩。臣別無(wú)所求，只求一美！”

    自來(lái)川蜀人物多神秀，帝王之中也多重情之人，海陵王本不是第一個(gè)，可能也不是最后一個(gè)。

    服過(guò)赤茯苓之后，蕭城璧的身體果然好轉(zhuǎn)。

    第二日早朝前夕，獨(dú)自一人徘徊在龍椅之側(cè)，低眸嘆息，良久不曾離去。

    風(fēng)雨家國(guó)二十年，得之不易，守之艱難，到如今竟然還要犧牲自己的愛(ài)女！縱然萬(wàn)般不舍，又能如何？

    “珠兒啊珠兒，你莫怪父皇……莫怪父皇……”

    他靜靜地坐在龍椅上，突然覺(jué)得無(wú)比疲憊，遂以手支額，閉目睡去。