夜舒服地躺在自家花園的涼亭里，看著幾名侍女在院蝶嬉戲。香風(fēng)徐來(lái)，西瓜冰涼爽口，還有兩名姬妾撲扇，人生之美莫過(guò)于此。

    周夜字宿貞，在浙江，提起周宿貞來(lái)幾乎無(wú)人不知，無(wú)人不曉，整個(gè)浙江的茶場(chǎng)八成是他家產(chǎn)業(yè)，七個(gè)炒茶廠遍布浙江各地，江西、福建等地也有不少茶場(chǎng)產(chǎn)業(yè)，一年出產(chǎn)的茶葉四成內(nèi)供，六成外銷(xiāo)，成為全國(guó)首屈一指的茶商，買(mǎi)賣(mài)浩大，富可敵國(guó)。承隆十一年被浙江商會(huì)推舉入國(guó)士會(huì)，獲皇帝封為國(guó)士，成為全國(guó)第一個(gè)以白丁商人獲國(guó)士入為議員的人。也從此打開(kāi)了商人入國(guó)士會(huì)的閥門(mén)，過(guò)去雖然也有許多商人當(dāng)上議員，可是他們要不是官商要不是祖輩就因功封了爵。

    家大業(yè)大也有煩惱，大國(guó)士會(huì)投票臨近，他的任務(wù)就是為新黨在浙江一地收取選票。浙江三十一名國(guó)士里，現(xiàn)在有把握支持大國(guó)士會(huì)建立的不過(guò)十三人，剩下過(guò)半票數(shù)就要在那十七人里爭(zhēng)取。浙江為儒學(xué)根基之地，當(dāng)年反抗燕逆，靖難勤王也出力不少，這剩下的十七人幾乎都出自儒學(xué)世家或者舊黨門(mén)墻，讓他們反水哪里那么容易做到？

    這不，周夜已經(jīng)連續(xù)在家里擺了兩次宴會(huì)對(duì)幾個(gè)有生意來(lái)往的國(guó)士會(huì)議員品荷賞月進(jìn)行拉攏，但人家總是支支吾吾莫衷一是。倒不是周夜想那么賣(mài)力為新黨效命。但當(dāng)年作為進(jìn)入國(guó)士會(huì)時(shí)交換地籌碼，周夜必須為大國(guó)士會(huì)奔走呼告，他們周家的命運(yùn)已經(jīng)和新黨休戚相連，密不可分了。

    明姬白得幾乎透明的小手，將一塊冰鎮(zhèn)西瓜放到周夜嘴里。周夜睜開(kāi)眼睛，一把抓住那只柔胰，輕輕的摩挲起來(lái)。瞧著明姬嬌媚的臉龐，周夜心中涌起一陣麻酥。這名來(lái)自高麗的姬妾花了自己五百重寶的大價(jià)錢(qián)，放在幾年前這可以買(mǎi)一個(gè)縣官來(lái)當(dāng)了。但物有所值，她那蛇一樣的小腰總能讓已近半百地周夜充滿(mǎn)了激情。

    涼亭之外，目光所及，管家周義轉(zhuǎn)過(guò)月門(mén)走入花園，周義快步來(lái)到榻前道了一聲得罪。湊到周夜耳邊輕輕嘀咕了幾句。周夜緩緩點(diǎn)頭，親了明姬小手一下，揮揮手讓他們回去，然后站起來(lái)，整了整衣冠跟周義一路走出客廳。

    只見(jiàn)客廳里坐著一人，正是老熟人宰相府經(jīng)歷段子興，周夜一臉堆笑連忙拱手：“老段來(lái)啦，怎么不提早通知一聲，也要出城十里相迎啊?！?br/>
    段子興年紀(jì)一點(diǎn)不老，不過(guò)三十有余而已。他笑著回禮：“客氣了，我說(shuō)老周。這浙江的水土就是養(yǎng)人，瞧你又發(fā)福了。”兩人寒暄兩句。段子興突然收了笑意，“找個(gè)僻靜的地方，有要事?！?br/>
    周夜立刻將他引入一處密室書(shū)房之中，關(guān)上門(mén)段子興立刻道：“浙江出大事了！”

    周夜頭皮一陣發(fā)緊，來(lái)自宰相府的人說(shuō)出大事了，這得是多大的事，難道影響到了自己？段子興又道：“宿貞放心，跟你沒(méi)關(guān)系。但有件事需要你來(lái)做。”于是將浙江制造貪墨案和富春江決堤案前前后后合盤(pán)托出。

    周夜聽(tīng)得真是冷汗夾背。暗叫慶幸。原來(lái)富春江大水的消息傳到周夜耳朵里，他也躍躍欲試準(zhǔn)備了兩萬(wàn)多重寶想買(mǎi)田分一杯羹。誰(shuí)知道后堂里頤養(yǎng)天年地瞎眼老父周南將他叫到后堂。上來(lái)就一頓訓(xùn)斥，嚴(yán)令他不得參與任何與富春江大水有關(guān)的事宜，還命他購(gòu)買(mǎi)了五千石糧食運(yùn)往災(zāi)區(qū)賑濟(jì)。周夜當(dāng)時(shí)就有意見(jiàn)，這么好的賺錢(qián)機(jī)會(huì)為什么不去染指。

    周南雙目緊閉說(shuō)：“富春江大堤承隆十七年才花三十萬(wàn)重寶修固的，怎么可能因?yàn)橐粋€(gè)桃花汛就崩了那么多堤壩，這里面沒(méi)有人為就見(jiàn)鬼了。反正這個(gè)事是天大的案子，你除了賑濟(jì)碰都不許碰，一旦牽扯上關(guān)系可是要掉腦袋的?！?br/>
    直到現(xiàn)在，聽(tīng)到段子興說(shuō)起這兩個(gè)案子，周夜心有余悸，幸虧當(dāng)初老父親制止了自己，否則這樣插一腿進(jìn)去，可是吃不著羊肉還要惹一身騷的。想到這里，周夜不禁佩服起自己那個(gè)年近八十，還瞎了雙眼的老爹，他一個(gè)瞎眼的人卻比自己這個(gè)明眼人看得清楚多了。

    周夜連忙問(wèn)道：“那需要在下怎么做？”

    段子興道：“青府臺(tái)的意思，是富春江地河道撥款是國(guó)士會(huì)通過(guò)的，那么你們自然有質(zhì)詢(xún)之權(quán)。現(xiàn)在需要你據(jù)此寫(xiě)一份彈劾議案，再斟酌我給你地這些材料，彈劾浙江布政司，同時(shí)抄送一份給青府臺(tái)。”

    周夜連忙點(diǎn)頭，趕緊叫來(lái)書(shū)僮研磨。從書(shū)柜里找出了富春江大堤加固的提案，與段子興手里地證據(jù)狀子互相斟酌著寫(xiě)好兩份彈劾案。段子興拿了一份道：“這個(gè)我?guī)Щ厝ゾ┏牵魅漳闳?guó)士會(huì)擊鼓聚集議員，然后當(dāng)場(chǎng)彈劾他們，估計(jì)不出數(shù)日，上面法司的欽差就要下來(lái)了。記得一定要把聲勢(shì)鬧大些！”周夜趕緊應(yīng)諾，心里還是七上八下，吃驚不已。

    ……

    對(duì)于李琙的審理前后不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰，在證據(jù)面前，大司正喬豫立刻宣布李琙及手下人等無(wú)罪開(kāi)釋。二狗甚至興奮得跪在地上叩了三個(gè)響頭高喊：“青天大老爺！”他哪里知道這些人的命已經(jīng)在最上層朝廷大佬哪里轉(zhuǎn)了兩個(gè)來(lái)回，現(xiàn)在喬豫不過(guò)是做個(gè)順?biāo)饲槎选?br/>
    喬豫看樣子也有六十上下，面目黝黑，骨骼分明，即使笑起來(lái)也不會(huì)覺(jué)得他有多慈祥。此時(shí)喬豫把李琙招到法司偏廳談話(huà)，李琙知道眼前這個(gè)相貌嚴(yán)厲的人就是自己的大B.以他的屁股輕輕碰著椅子，顯得自己戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，畢恭畢敬。

    喬豫微笑著，努力讓自己顯得比較慈祥：“不知道李大人表字如何？”

    李琙回答：“大人，下官表字瀾芳?！?br/>
    “瀾芳啊！不要拘束?！眴淘プ隽藗€(gè)請(qǐng)茶地手勢(shì)，李琙連忙舉起茶碗一碗喝干，說(shuō)實(shí)話(huà)他的確有些口干舌燥，喬豫又笑笑，“后生可畏啊，難得你如此不畏權(quán)貴，不畏艱險(xiǎn)，為民伸冤請(qǐng)命，果然有名士風(fēng)范。這次你立下大功，前途無(wú)可限量?！?br/>
    這一系列地夸獎(jiǎng)如大山一樣砸下來(lái)，雖然李琙有心理準(zhǔn)備，但還是有些受寵若驚：

    謬贊了，下官覺(jué)得為民伸冤請(qǐng)命本來(lái)就是我們法司的內(nèi)之事何以言功？”

    一句份內(nèi)之事說(shuō)得喬豫連連點(diǎn)頭：“好一個(gè)份內(nèi)之事，如果誰(shuí)都像你這樣想，我大明就能玉宇澄清，天下太平了。可是許多法司官員都不是這樣，瞻前顧后，無(wú)時(shí)不以自身利益為先。更有甚者如楊齡之流，竟然同流合污，坑瀣一氣。

    記得當(dāng)年在遼東學(xué)堂，米先生說(shuō)過(guò)，律法官員是防波堤上的護(hù)衛(wèi)者，波浪潮水總會(huì)有，堤壩即是律法，我們背后是天下蒼生和朝廷社稷，所有風(fēng)浪都要我們頂著?！?br/>
    李琙沒(méi)想到喬豫說(shuō)出了這樣一番話(huà)，不禁肅然起敬：“大人也是遼東學(xué)堂出來(lái)的？”

    喬豫微微一笑：“是啊，我家祖輩在洪武年間從山東遷往遼東，老夫十二歲入學(xué)堂，二十歲從律法科畢業(yè)。想來(lái)在法司一干就是三十多年，越做下去才越感到這護(hù)衛(wèi)者肩上職責(zé)沉重。本朝自靖難之后，經(jīng)歷大變，法司取代大理寺成為一國(guó)律法之衡，而且法司獨(dú)立于宰相府系統(tǒng)之外，單獨(dú)行使司法之責(zé)，責(zé)任之大亙古未有。

    只是幾十年來(lái)，法司雖然表面權(quán)力很大，但始終仍受到朝廷掣肘，比如有的案子，青府臺(tái)會(huì)直接發(fā)來(lái)照會(huì)，法司很多時(shí)候還是要賣(mài)他的面子。真正做到對(duì)青府臺(tái)、東角門(mén)兩府都不聞不問(wèn)還是很難啊?！?br/>
    李琙聽(tīng)喬豫這樣說(shuō)。也不知道他是什么意思，不過(guò)他所說(shuō)地事李琙自然清楚。就如現(xiàn)在一樣，哪個(gè)法院不是和當(dāng)?shù)卣泄唇Y(jié)，中國(guó)歷史上就從來(lái)沒(méi)有司法完全獨(dú)立在朝廷之外的時(shí)候。

    李琙想想道：“大人所說(shuō)的擔(dān)心，下官也有所感受，只是這是大政，下官本不該說(shuō)。但有一點(diǎn)意見(jiàn)想請(qǐng)大人考慮，大人說(shuō)法司權(quán)力很大。的確如此，但恰恰是因?yàn)闄?quán)力太大了，反而削弱了法司的本身職能。比如現(xiàn)在到了府級(jí)的法司還要承擔(dān)偵緝、抓捕之職，這本是巡捕房和鎮(zhèn)撫司的職務(wù)，這方面兩者卻交叉了，反而削弱了法司最根本的作用。

    法司是什么。下官以為是裁判，律法是一桿稱(chēng)，我們就是拿著稱(chēng)地人，應(yīng)該閉著眼睛讓稱(chēng)的兩端平衡，本著律法之心讓稱(chēng)的兩方處在平等的地位，無(wú)論一方是達(dá)官顯貴，還是巨富商賈，在律法這桿稱(chēng)之上都是平等的。如果能讓法司僅僅作為這個(gè)裁判，那么就意味著包括皇上，宰相到了這桿稱(chēng)的時(shí)候。也不會(huì)比稱(chēng)地另一頭重。這樣一來(lái)，也許法司將更加獨(dú)立于朝廷之外成為真正衡量天下的權(quán)力?！?br/>
    李琙此言一出。喬豫陷入深深的思索之中，時(shí)間一秒一秒地過(guò)去。喬豫面上陰晴不定，顯然極力消化著李琙的思想。隔了半晌他才道：“這是你個(gè)人的想法嗎？”李琙拱手稱(chēng)是。

    喬豫嘆了口氣：“果然是后生可畏，縮小權(quán)力才能真正凸顯法司的獨(dú)立地位，真是石破天驚的想法。等浙江案過(guò)了，你寫(xiě)一個(gè)條陳，容老夫仔細(xì)考慮。”李琙連忙應(yīng)諾，心中不禁佩服這個(gè)法司，自己這個(gè)想法不過(guò)是因循明朝法司現(xiàn)狀一些不合理因素。沸&騰*文%學(xué)收藏以及結(jié)合前世法院系統(tǒng)職責(zé)匆匆總結(jié)的。天下之人，在私欲的驅(qū)使下只會(huì)不斷擴(kuò)大自己的權(quán)力。怎么可能反其道而行去縮小權(quán)力？這對(duì)于任何一個(gè)中國(guó)體制下地部門(mén)都是與虎謀皮。但喬豫竟然很認(rèn)真地考慮自己的建議，并且讓自己寫(xiě)出條陳，這不禁讓李琙對(duì)他刮目相看。

    喬豫沒(méi)有繼續(xù)糾纏這個(gè)，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“本來(lái)想跟你聊聊浙江案情，沒(méi)想到隨便一說(shuō)就扯出這么多東西。呵呵，言歸正傳吧，跟瀾芳透露一個(gè)消息，對(duì)于浙江一案，老夫想讓你去辦！”

    這話(huà)著實(shí)讓李琙吃了一驚，自己何德何能，一個(gè)七品小吏怎樣能辦得了如此大案？！他連忙撒手兼搖頭：“不行不行，下官官微言輕，如何能擔(dān)此重任！”

    “瀾芳別慌嘛，沒(méi)說(shuō)讓你去做主審，只是讓你當(dāng)個(gè)副審而已?！眴淘ノ⑿Φ溃瞵Z這才安下心來(lái)，喬豫繼續(xù)道，“第一，因?yàn)槟闶钦憬傅厥讉€(gè)揭發(fā)者，對(duì)案情比較熟悉；第二你的身份目前介于新黨舊黨之間，兩邊對(duì)你都放心；第三你被黃淮害慘了，老夫有心讓你去給我們法司挽回顏面。所以你就不要推辭了?！?br/>
    見(jiàn)大老板都這樣說(shuō)了，再推辭就不給面子了，李琙只好應(yīng)諾，他躬身道：“下官還有一個(gè)不情之請(qǐng)。下官經(jīng)過(guò)上次地事，真有點(diǎn)后怕，身邊沒(méi)有一個(gè)護(hù)衛(wèi)實(shí)在不安全。所以請(qǐng)大人恩準(zhǔn)讓俠盜蕭東隨本官一起去浙江?！?br/>
    喬豫點(diǎn)頭應(yīng)允，李琙又問(wèn)道：“卻不知道主審是誰(shuí)？”

    喬豫道：“林，林元，**司中的法司經(jīng)辦，品性剛正不阿，和你很對(duì)路子。你不妨與他見(jiàn)見(jiàn)和他交待一下案情。這次下去辦案的還有鎮(zhèn)撫司的人，但他們不過(guò)是爪牙，只供你們差遣。另外還有一事需要提醒，此案要和浙江國(guó)士會(huì)配合好。”

    李琙奇怪，問(wèn)道：“為什么要與國(guó)士會(huì)配合好？”

    喬豫道：“還不是瀾芳這通天大案的功勞，你不會(huì)不知道九月的大國(guó)士會(huì)投票吧，眼下浙江案揭發(fā)之后，對(duì)新黨是沉重的打擊，大國(guó)士會(huì)投票怕是無(wú)可奈何了。但青府臺(tái)還想敗中求生，希望讓外界以為是國(guó)士會(huì)揭發(fā)此案，從而彰顯國(guó)士會(huì)的作用，爭(zhēng)取大國(guó)士會(huì)投票通過(guò)。所以法司辦案，表面要去浙江國(guó)士會(huì)取證，同時(shí)聽(tīng)取他們地意見(jiàn)?！?br/>
    李琙恍然大悟，原來(lái)自己這一捅捅出了這么大的簍子，竟然有可能破壞了如此大事。青府臺(tái)為了大國(guó)士會(huì)投票而犧牲自己一個(gè)小小法司簡(jiǎn)直是輕而易舉地事，現(xiàn)在看來(lái)，不知道什么原因讓上層這些大佬最后下了決心辦浙江的案子，自己才逃出生天。李琙想到這，一滴汗水滾滾從臉上而下。

    喬豫交待完事情，李琙終于可以離開(kāi)法司，回驛館休息，等他走到門(mén)口，看見(jiàn)門(mén)口匆匆走進(jìn)一人，兩人一見(jiàn)面，都不禁露出驚奇的神情：“怎么是你??？！”