前一日還是喜堂，此時(shí)已改成靈堂，偌大的前廳，除了主人與下人，再無(wú)他人吊唁。
“老爺，鞠將軍來(lái)了?！本鲜厝蕸](méi)有等待下人通報(bào)，跟隨管家徑直來(lái)到前廳，點(diǎn)上一炷香。
“義父，有少爺?shù)南⒘藛?？”鞠守仁紅著眼，將小萄端來(lái)的茶水一飲而盡，顯然一夜沒(méi)有休息。
“他沒(méi)事，就是遇到些麻煩?！甭曇舻统辽硢。蛞冠s來(lái)登府，得知登徒被李家人約了出去，便深感不妙，尋了一夜，終于在都城府衙大牢見(jiàn)到了人，總算是暫無(wú)性命之憂。
“那個(gè)逆子，出了這么大的事，還不趕快回來(lái)。”登文聽(tīng)到兒子有了消息，心中一塊石頭終于放下，但嘴上依舊不依不饒。
“是呀！義父，他在哪里？”小萄也急切的追問(wèn)。
“府衙大牢?！?br/>
“府……”登植中毒身亡，小萄隨著一家人忙活了一夜，本已疲憊不堪，聽(tīng)到公子被打入大牢，再也承受不住，昏了過(guò)去。
“少夫人……”
小萄被丫鬟扶回臥房休息，登文譴退了下人，低聲對(duì)鞠將軍表示感謝：“登家突遭劫難，麻煩鞠將軍了。”
“哪里的話，都是一家人?！?br/>
“鞠將軍好意登文明白，但是這次的事恐怕還沒(méi)完，我有個(gè)不情之請(qǐng)，想請(qǐng)鞠將軍幫忙?！钡俏恼f(shuō)著便要拜，被鞠守仁扶起。
“有事便說(shuō)，只要能幫的上忙，鞠家一定竭盡所能?！?br/>
“登家怕是保不住了，想請(qǐng)鞠將軍帶小萄到鞠府暫避?！?br/>
“登侍郎哪里的話，小萄是我的義女，我自然要全力保她周全，登家也不必太過(guò)悲觀，令郎的事可大可小，總會(huì)想到辦法?！本鲜厝收f(shuō)出這話自己都不信，從安國(guó)公遭遇不測(cè)開(kāi)始，登家的厄運(yùn)已經(jīng)不可避免，他與登植都沒(méi)有料到，譚淵竟然絲毫不顧往日情面，下此等毒手。
公堂之上，都城府尹羅琦接過(guò)狀紙，粗略看了一眼，拍響驚堂木，命令道：“帶嫌犯登徒?！?br/>
兩名衙役壓著登徒，府衙外聞?dòng)嵡皝?lái)圍觀的百姓數(shù)不勝數(shù)，采花大盜落網(wǎng)，又是名滿都城的才子，這樣的熱鬧怎能錯(cuò)過(guò)。
府尹大人手握驚堂木，在桌面又重重拍了一聲，問(wèn)道：“嫌犯登徒，你可知罪？”
“草民不知。”登徒一臉懵逼，大清早剛醒就被一群府兵綁了關(guān)進(jìn)大牢，還不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，又被提上公堂受審。
“大膽刁民，還不認(rèn)罪，來(lái)人，拉下去，先打……打……”羅琦看向師爺，師爺左顧右盼，也不知該如何是好，咬牙伸出兩根手指，“二十，不二百？?jī)汕Т蟀澹 ?br/>
“啥啥啥……兩千？”登徒差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)吐血，這哪里是在審案，兩千大板下去，就算是鐵人也打成肉泥了，“那個(gè)等等……認(rèn)罪了能不打嗎？”
“大膽，眾目睽睽之下藐視公堂，來(lái)人，上……額……刑具，所有刑具，全部走一遍?！倍汲歉仓肋@案子有多荒唐，但是圣令難違，一早接到密旨，不取登徒的命，就要自己的命。
所有刑具都過(guò)一遍，臥槽，那還能活嗎？這不就是擺明了想弄死自己，好漢不吃眼前虧，登徒果斷大喊：“青天大老爺明查秋毫，草民認(rèn)罪，草民什么罪都認(rèn)！”
“你全都認(rèn)？”府尹瞪大了眼睛問(wèn)道，這就認(rèn)罪了？不符合話本邏輯呀！這種天地奇冤都是要抵抗到最后一刻昏死過(guò)去，在被強(qiáng)行畫(huà)押。
“沒(méi)錯(cuò)，大人斷案如神，我全都認(rèn)，都是我干的，那個(gè)，是不是要畫(huà)押，在哪里按？”登徒主動(dòng)伸出手指詢問(wèn)道。
一旁的師爺提醒：“還沒(méi)錄證詞，也沒(méi)交代犯罪過(guò)程?！?br/>
“沒(méi)關(guān)系，我先畫(huà)押，你們看著編……呸呸呸，是記錄。”登徒主動(dòng)站起來(lái)，小步跑到師爺面前，在空白的紙上按下手印。
案子發(fā)展到這一步，即便是傻子也知道登徒是千古奇冤，一時(shí)都城流言四起，引發(fā)都城讀書(shū)人強(qiáng)烈的不滿，知名書(shū)院弟子更是連名上書(shū)，然而在貴族階層的施壓下，不滿情緒很快平息，次日，御書(shū)房便復(fù)批了秋后問(wèn)斬的判決。
受登徒案牽連，登文被免除官職貶為庶民，登府隨即被禁軍查抄。
鞠守仁經(jīng)過(guò)多方打點(diǎn)，終于進(jìn)入死牢見(jiàn)到登徒。
“鞠將軍，您怎么來(lái)了，如果被……”
“時(shí)間不多，莫要廢話?！本鲜厝实吐曊f(shuō)道：“小萄被我接回府上，登侍郎與姜夫人我雖不能安頓進(jìn)鞠府，但也尋了一處安全地方，有我過(guò)命的兄弟照應(yīng)?！?br/>
“多謝鞠將軍?！钡峭疆?dāng)即跪拜，小萄和家人是他現(xiàn)在最放不下的人，知道他們安好，登徒也算是無(wú)牽無(wú)掛。
“現(xiàn)在最麻煩的是你的這個(gè)案子?！?br/>
“將軍，我這案子就不必在費(fèi)心了，你我都知道是誰(shuí)想要我的命，欲加之罪何患無(wú)辭?！钡峭窖粤T，將早已準(zhǔn)備好的和離書(shū)塞入鞠守仁手中，“我若冤死，將軍便公開(kāi)此書(shū)，可保鞠府與小萄周全?！?br/>
鞠守仁費(fèi)勁心機(jī)進(jìn)入死牢，一方面是為了看看登徒的狀況，另一方面也是為了這一封和離書(shū)，原本還不知該如何開(kāi)口，沒(méi)想到對(duì)方竟然早已準(zhǔn)備。
千里之外，周?chē)?guó)開(kāi)元城皇宮，一封八百里加急密函被親手交到國(guó)君手中。
“君上，有何喜事？”國(guó)師天玄子見(jiàn)國(guó)君嘴角上揚(yáng)，面露喜色，便不自覺(jué)的問(wèn)道。
“天助大周！天助大周！”周成將面前的棋局推開(kāi)，取出地圖細(xì)細(xì)研究起來(lái)。
“君上，究竟是什么好消息能讓您掀了這必勝的棋局？”天玄子再次詢問(wèn)。
“譚國(guó)軍魂安國(guó)公薨了?！?br/>
“安國(guó)公年事已高，且多年不問(wèn)正事，即便是薨了，對(duì)譚國(guó)應(yīng)該也沒(méi)什么影響?！?br/>
“國(guó)師有所不知，這安國(guó)公是死于非命，登家也被查抄，如今譚國(guó)朝堂已是人心惶惶，軍中更是氣勢(shì)低沉?！?br/>
“哦？若真如此，豈不是伐譚最佳時(shí)機(jī)?！?br/>
“沒(méi)錯(cuò)，只要大周潛伏多年的暗探能夠策反幾個(gè)小角色，便能點(diǎn)燃譚國(guó)朝堂的熊熊烈火，我軍趁勢(shì)起兵，周邊的游牧民族也定隨之作亂，到時(shí)候內(nèi)憂外患雙管齊下，譚國(guó)必亡！”