說(shuō)完，步易陽(yáng)再喊著些什么就聽(tīng)得很是不真切了，似乎又有許多人圍到了自己身邊，而步桐唯一清晰的腦意識(shí)也在慢慢消退，最后在腦海里閃過(guò)的一個(gè)念頭是，

    “這個(gè)時(shí)代治得了腦震蕩嗎？”

    ……

    事實(shí)上是治得了的。

    步桐再睜開(kāi)眼的時(shí)候，默默感慨了一下。

    窗外的天色已然盡黑了，頭頂上金碧輝煌的雕梁畫(huà)棟彰顯著這里依舊是皇城大內(nèi)。

    身邊傳來(lái)低低的哭泣聲和輕輕的安撫，步桐轉(zhuǎn)頭去看，戚夫人在旁側(cè)坐著，眼睛已然腫成核桃模樣了，白芍藥并著戚貴妃一左一右地小聲勸著。

    離自己稍遠(yuǎn)的位置，卻最是讓人無(wú)法忽視，黃帝陛下端坐在主位，緊緊鎖著眉頭，皇后娘娘低垂著腦袋跪下他身下，素衣披發(fā)，倒是一副脫簪待罪的模樣。

    見(jiàn)著步桐睜眼，只聽(tīng)到春桃一聲歡呼，“我家小姐醒了！”

    身邊的人頓時(shí)都圍了過(guò)來(lái)：步庭云、戚夫人、步易陽(yáng)、白芍藥，戚貴妃，就連陛下也上前問(wèn)著，

    “桐兒感覺(jué)如何，可還有哪里不舒服？醫(yī)官在何處，快回來(lái)瞧瞧郡主?！?br/>
    戚夫人淚目，“我的桐兒，怎么樣了？你可不要嚇為娘啊?！?br/>
    步桐雖然感覺(jué)眼下?tīng)顟B(tài)還算湊合，但既然想走白蓮花的路線，“金剛不壞”的身體那是要不得的，便索性一副剛剛醒來(lái)的虛弱模樣，

    “多些陛下關(guān)懷，桐兒讓父親母親擔(dān)憂了，只是如今渾身疼痛，實(shí)在無(wú)力起身謝恩……”

    陛下頓時(shí)又是一副憤怒的模樣，卻是向身后地上的皇后，“這就是你說(shuō)的尋常吵鬧？！他一個(gè)男子，平日里又時(shí)長(zhǎng)習(xí)武，這就差點(diǎn)要了桐兒的命！平日里拉幫結(jié)派也就罷了，朕都可以睜一只眼閉一只眼，如今竟然荒唐成這般模樣，你瞧瞧你教養(yǎng)的這些個(gè)好兒子！”

    皇后的頭重重磕在地上，“求陛下責(zé)罰臣妾，他們皆是一時(shí)糊涂，陛下切要顧及父子情分，此事萬(wàn)不可聲張啊?！?br/>
    步庭云一臉的烏云密布，緊緊地看著陛下，聞言順勢(shì)跪下，

    “陛下，臣是為臣子，自當(dāng)為陛下分憂解難，我家小女，人卑粗笨，不敢妄自亂綱，求陛下允臣一家辭官，收回小女封號(hào)，允臣告老還鄉(xiāng)，帶著一家人到老家安穩(wěn)度日?！?br/>
    陛下這方猶豫了一下的表情頓時(shí)大驚，忙上前來(lái)扶步庭云，

    “南國(guó)公說(shuō)的這是什么話，是我們皇家的人做錯(cuò)了事，朕若是允了你，豈不是昏庸至極?！?br/>
    戚夫人并著步易陽(yáng)夫婦跟著跪下，

    “陛下恕罪，桐兒不過(guò)是一個(gè)剛過(guò)17歲的女孩子，平日里從不有半分僭越，她如何能攪亂朝廷風(fēng)云？不過(guò)是面前去替那為非之人收拾了爛攤子，如此便成了眼中釘，多番遇刺、求陛下可憐我們一家，讓我們回老家去罷。”

    陛下一面扶步庭云，一面又去扶戚夫人，焦急得不行，

    “這是什么話？桐兒為國(guó)為民，獲封賞那是理所應(yīng)當(dāng)之事，是朕的兒子們混賬，傷了良臣的心?！?br/>
    步桐突然有了一個(gè)很好的注意，輕輕開(kāi)口，

    “陛下，父親……”

    眾人再次圍了過(guò)來(lái)，“桐兒可是哪里不舒服？”

    步桐虛弱著模樣，

    “父親，若皇子接連被處置，實(shí)在有損皇家顏面，桐兒無(wú)礙，父親莫要擔(dān)憂。”

    陛下聽(tīng)了這話連連稱贊步桐懂事，要認(rèn)步桐做女兒，封為公主。

    步桐繼續(xù)說(shuō)著，“臣女一貫頑劣，怕是擔(dān)不起陛下殊榮，如今家族因我多起紛亂，還求陛下許一個(gè)恩典，保全南國(guó)公府，桐兒闔府上下定當(dāng)感念皇恩?！?br/>
    聞言陛下沒(méi)有半分猶豫，回頭吩咐著身邊的宮人，“去取一份空白圣旨，蓋好玉璽交給昌平郡主?！?br/>
    空白圣旨，那意味著皇家一個(gè)承諾，一個(gè)可以翻天覆地的承諾。

    步庭云自知事關(guān)體大，不敢造次，慌忙再次跪下，“陛下恕罪，桐兒還小不懂事，此事萬(wàn)萬(wàn)不可?！?br/>
    陛下卻穩(wěn)穩(wěn)地扶了步庭云起身，“南國(guó)公乃是朕的左膀右臂，桐兒又是親賜的鎮(zhèn)國(guó)郡主，朕是放心的?！?br/>
    很快宮人回來(lái)，將裝有圣旨的錦盒放在步桐身側(cè)，步桐微微笑著，

    “多謝陛下隆恩?！?br/>
    ……

    步桐一行人連夜回了南國(guó)公府，對(duì)外只說(shuō)郡主娘娘今日入宮拜見(jiàn)，不巧從宮內(nèi)的石橋上跌下摔傷，盡管如此，卻依舊驚動(dòng)了各方。

    一時(shí)間百姓們?cè)俅螕矶略谀蠂?guó)公府門口，進(jìn)獻(xiàn)各種“靈丹妙藥”，更有人帶著自家養(yǎng)的雞鴨非要送給郡主補(bǔ)養(yǎng)身子……

    一家人被逼無(wú)奈，從側(cè)門進(jìn)了宅子，戚夫人吩咐著家人，

    “出門去斷不準(zhǔn)胡言，小姐的屋子只許身邊的大丫頭和醫(yī)官進(jìn)出?！?br/>
    步桐耐著性子被抬進(jìn)屋子，看著四周沒(méi)了外人，這邊悠悠然地支起身子，咂咂嘴道，

    “母親，我餓了?！?br/>
    滿屋愕然，步易陽(yáng)瞪大眼睛看了半天，“桐兒，你沒(méi)事吧……”

    步桐雖然依舊還是感覺(jué)頭疼身上疼，但并沒(méi)有眾人想象中的那般虛弱，索性慢慢起身坐在床上看著大家，

    “我本也不是想要扯謊，只是一醒來(lái)大家都是一副我性命垂危的模樣，也實(shí)在不好馬上下床來(lái)不是？”

    戚夫人急促上前，反復(fù)確認(rèn)了步桐確然已無(wú)大礙，一把抱住步桐哭了一場(chǎng)……

    待到步桐安撫好戚夫人，她這才身心俱疲地在白芍藥的攙扶下回院子休息，春桃趕忙招呼著幾個(gè)伺候的家人退下，留下步桐和父兄三人，“春桃去給小姐煎藥?！北戕D(zhuǎn)身離開(kāi)了。

    步桐看著對(duì)面的兩個(gè)人，笑得輕松，

    “父兄莫要擔(dān)憂了，我這不是好好的嘛，還給家里換來(lái)了一張丹書(shū)圣券，這可是免死金牌呀。”

    步庭云瞪了她一眼，“沒(méi)有分寸！你可知你母親有多么擔(dān)憂？”

    步桐看著步庭云有些薄怒，趕忙一臉戚戚，

    “父親，女兒身上是疼的，方才也確實(shí)沒(méi)有力氣，不過(guò)是這會(huì)恢復(fù)了些，又不想讓母親再為我擔(dān)憂……”

    步易陽(yáng)趕忙替步桐開(kāi)口，“父親，那大皇子素來(lái)不善詩(shī)文便是練的硬功夫，桐兒一介女流如何經(jīng)受得住，如今還能勉強(qiáng)起身，怕也是勉力支撐罷了。

    如此，步庭云這才嘆了口氣，“我只知大皇子庸碌無(wú)為，沒(méi)想到還是這般睚眥必報(bào)的性格?！?br/>
    步易陽(yáng)聞言轉(zhuǎn)頭看著步桐，“你在昏倒前說(shuō)的話可還記得？”

    自然記得。

    步桐看著面前的兩人，一字一句地重復(fù)了一遍，

    “我們毀了大皇子所有的指望，他定然不會(huì)善罷甘休的，一定會(huì)尋機(jī)報(bào)復(fù)，這位大皇子，不能留?！?br/>
    步庭云仔細(xì)思索了一下，“看今日陛下的態(tài)度，定然不會(huì)再去處置一位皇子的，一來(lái)，事關(guān)皇家顏面；二來(lái)，陛下纏綿病榻許久，朝局混亂他并非不知，接連處置皇子可不是個(gè)好兆頭?！?br/>
    步桐自然明白這些道理的，

    “父親可還忘了，東廠里尚且關(guān)著一個(gè)事到如今還口出惡言、絲毫不知悔改的馮菖呢?！?br/>
    步庭云恍然，步易陽(yáng)拍了下手，“沒(méi)錯(cuò)，這樣最好，讓他們自己狗咬狗，我們一箭雙雕。”

    步庭云這輩子穩(wěn)當(dāng)慣了，從未做過(guò)這般不可捉摸的事，自然跟不上自家兒女的思維，微微皺眉道，“可如今，這馮菖同其父親與六皇子一脈，大殿下又是六皇子的親隨，他們自然是一派的。”

    步桐點(diǎn)頭，

    “可是如今一朝敗露，卻無(wú)人知曉事情是如何敗露的。”

    步庭云這才摸索出一點(diǎn)味道，“你待如何？”

    步桐伸手摸摸有些腫脹的腦袋，

    “自然如同兄長(zhǎng)所言，他們螳螂捕蟬，我們黃雀在后，或許連連挫敗的大皇子會(huì)急于尋找一個(gè)宣泄點(diǎn)，若是這時(shí)候他知曉一切的敗露是因?yàn)轳T菖在外過(guò)于囂張，把問(wèn)題暴露給了湯大人，怕是自行便會(huì)去尋那罪魁的?！?br/>
    步易陽(yáng)微微出神想著，“不可，那兩人一旦碰面，輕而易舉便會(huì)解除誤會(huì)?！?br/>
    步桐手指輕輕敲擊著床板，

    “世人的矛盾和愁怨，從來(lái)都不是單一方面的，馮菖一個(gè)素來(lái)橫行毫無(wú)阻礙的人，如何會(huì)被東廠的人盯上？是誰(shuí)給了父親報(bào)信他替換試卷？這些事馮菖必然很想知道?！?br/>
    這下步庭云徹底有些轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)了，“被東廠盯上，莫不是因?yàn)樗诔隹裱裕峒傲?？至于我，可是桐兒發(fā)現(xiàn)了名次有異的?！?br/>
    步桐笑得明亮，

    “可這些事，馮菖自己是不知曉的，那我們大可做些文章，拜托湯大人配合似是而非地透露給他，東國(guó)公府勢(shì)力雄厚，定然有法在北鎮(zhèn)撫司照顧自家少爺，那這一切，便也行得?！?br/>
    步庭云點(diǎn)頭起身，“天下到底還是年輕人的天下，我老了，玩不得這些，你們便去辦罷，切要保全自身，不可再出紕漏?！?br/>
    兩人紛紛應(yīng)下，步庭云這才邁出沉重疲乏的步子回了。

    見(jiàn)著他走遠(yuǎn)，步易陽(yáng)湊近，“你那信號(hào)給我一下，我這便喚玄霖來(lái)一同商討。”

    窗外突然傳來(lái)一個(gè)熟悉的聲音，

    “且慢，我已然到了。”

    ，