“懷荒，你……見(jiàn)過(guò)這樣的房子嗎？”

    元曈看得有些呆了，連話都說(shuō)得支支吾吾。

    他還沒(méi)見(jiàn)到過(guò)這樣奇特的建筑，整個(gè)院落坐西朝東，連正門(mén)都是東向而開(kāi)。院內(nèi)樓宇的顏色如冰雪一般無(wú)暇。館閣之間鉤心斗角，廊廡內(nèi)外雕梁畫(huà)棟。更為神秘的乃是宅院周遭云霧氤氳香氣撲鼻，就如同仙境一般。

    “莫非這是妖怪幻化的蜃景，來(lái)迷惑咱們的？”元曈瞪大眼睛，一臉不可思議地向懷荒問(wèn)道。

    懷荒也在觀望前方的宅院，他沒(méi)有直接回答元曈的問(wèn)題，而是揮揮手向前走去。

    “既來(lái)之則安之，走吧，咱們過(guò)去看看。”

    懷荒心中明白，剛剛才路過(guò)贊頌洛川的靈臺(tái)石碑，幾里之遙的地方又突然冒出一座神秘的宅院。此事看起來(lái)頗為蹊蹺，決然不是什么巧合。

    二人又向院落所在的方向緊行幾步，倏忽看到一個(gè)身影自院內(nèi)啟門(mén)而出，仿佛知道元曈和懷荒在這邊，款步姍姍就朝他們兩個(gè)走了過(guò)來(lái)。

    等那身影走近以后，二人才發(fā)現(xiàn)對(duì)方竟是個(gè)仙姿玉立的美貌少女。

    她身著一襲竹青色襦裙，年紀(jì)看起來(lái)大約十七八歲，薄妝桃面朱唇榴齒，一雙明眸宛若杏核。走起路的時(shí)候，連頭上的雙環(huán)髻都跟著腳步一顫一顫。

    少女走到他們面前，蹲下身向元曈和懷荒行禮，隨后上下打量二人一番，笑吟吟地問(wèn)道：“二位郎君就是元君和斛律君么？”

    元曈和懷荒聞言面面相覷，俱在心中疑惑這少女是什么來(lái)頭，他們兩個(gè)還沒(méi)有自報(bào)家門(mén)，少女競(jìng)搶先說(shuō)出了二人的姓氏。

    此時(shí)懷荒向前跨出一步，將元曈半掩在身后，躬著身對(duì)著少女抱拳，“恕懷荒無(wú)禮，請(qǐng)問(wèn)娘子如何稱呼？這里又是什么地方？”

    看著懷荒暗暗將元曈護(hù)起來(lái)，還對(duì)自己一板一眼地回禮，少女覺(jué)得非常有趣，便俏皮地挑起闊眉，笑著回答道：

    “回斛律君，妾小字厄珠，是貝闕中的侍女，我家阿郎聽(tīng)說(shuō)外面有貴客到訪，所以特地讓我出來(lái)迎接二位?！?br/>
    “貝闕……你家主人怎么知道我們會(huì)來(lái)這兒，該不會(huì)你家主人就是那個(gè)……”元曈剛要說(shuō)出“魚(yú)精”二字，看懷荒蹙眉朝他使了個(gè)眼色，便硬生生把后面的話憋了回去。

    厄珠見(jiàn)狀掩住嘴巴咯咯笑出聲：“兩位郎君莫怪，請(qǐng)放心隨我來(lái)。我家主人并沒(méi)有惡意，他已在貝闕恭候二位許久了。”

    懷荒見(jiàn)這個(gè)叫厄珠的少女言辭坦誠(chéng)，便含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那么便勞駕娘子為我們帶路?！?br/>
    少女笑笑轉(zhuǎn)身就走，元曈看著在前領(lǐng)路的少女背影，低聲和懷荒竊竊私語(yǔ)：“也不知道這到底是哪兒，我在千金鄉(xiāng)長(zhǎng)這么大，從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這邊有個(gè)叫貝闕的地方?！?br/>
    他也覺(jué)得少女爛漫可愛(ài)，只言片語(yǔ)間就讓人如沐春風(fēng)，看起來(lái)并不像志怪故事里那些殺人飲血的妖怪。

    但懷荒初見(jiàn)厄珠時(shí)就知道她不是凡人，所以第一時(shí)間將元曈回護(hù)起來(lái)。

    奇怪的是，他感受到厄珠周身散發(fā)出的靈力十分和煦，并沒(méi)有任何乖戾兇狠的氣息，種種跡象已讓?xiě)鸦男闹杏辛私Y(jié)論：

    “玄晦，我感覺(jué)咱們遇見(jiàn)神人了?！?br/>
    元曈驚訝地張大了嘴巴，想說(shuō)話卻又不知道說(shuō)些什么：“你指的是……是神仙嗎？”

    懷荒嗯了一聲，“這只是我的猜測(cè)，等會(huì)兒見(jiàn)到這家主人，你我一定要謹(jǐn)小慎微，切記萬(wàn)不能失言?！?br/>
    元曈哪里見(jiàn)過(guò)這樣的事情，連忙點(diǎn)頭答應(yīng)。

    宅院門(mén)口有兩株粗大的柳樹(shù)，仿佛是天然的門(mén)闕一般。三人一路穿越過(guò)柳樹(shù)，就來(lái)到了宅院的正門(mén)。

    厄珠推開(kāi)嵌滿螺鈿和瑪瑙的大門(mén)，回身向二人做了個(gè)請(qǐng)進(jìn)的手勢(shì)。

    “伊洛會(huì)同之所，嵩皋交融之居?！痹獣有÷曌x起大門(mén)兩側(cè)的門(mén)對(duì)?！耙了逅叶贾溃韵氡卣f(shuō)的是中岳嵩山，‘這個(gè)皋’指的是什么？”

    懷荒側(cè)首回答元曈：“應(yīng)該指的是鳴皋山，也稱作九皋山，《詩(shī)經(jīng)》中所云‘鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谔臁保褪侵傅倪@座山?！?br/>
    “這首《鶴鳴》我知道，接下來(lái)那句就是‘他山之石，可以攻玉’。可這山有什么特別之處，竟然可與嵩岳相提并論呢？”

    懷荒答道：“古人認(rèn)為鳴皋山是天神的居所，是‘天室’之所在?！?br/>
    “天室……為何說(shuō)鳴皋山就是天室？”元曈追問(wèn)道，這么多年以來(lái)，他所學(xué)的知識(shí)皆是懷荒教授?！对?shī)經(jīng)》《書(shū)經(jīng)》《公羊春秋》都學(xué)了個(gè)遍，《史》也算粗略讀過(guò)，但懷荒肚子里的東西好像永遠(yuǎn)掏不完，令他不能企及。

    懷荒邊走邊說(shuō)：“當(dāng)年周革殷命，武王周發(fā)在孟津大會(huì)諸侯以討殷紂。在路過(guò)洛陽(yáng)的時(shí)候，武王自云‘南望三涂，北瞻岳鄙，顧瞻有河，粵瞻伊洛，毋遠(yuǎn)天室”，就命太公呂尚占卜，卦象說(shuō)洛陽(yáng)對(duì)應(yīng)的就是天中紫微垣，乃是土中大湊，武王才有了定都洛陽(yáng)的打算。其中的‘三涂’說(shuō)的就是鳴皋山?！?br/>
    “斛律君真是博古通今，門(mén)對(duì)上所寫(xiě)確實(shí)正是此意。我家阿郎也是個(gè)酷愛(ài)讀書(shū)的人，還專門(mén)留有一間樓閣用來(lái)藏書(shū)。他最欣賞的就是你這種秀士了?！?br/>
    厄珠掀開(kāi)蟬翼一般的帷幔，聽(tīng)到二人間的對(duì)話，滿眼贊許地看著懷荒道。

    “娘子過(guò)獎(jiǎng)，在下實(shí)在不敢當(dāng)。請(qǐng)問(wèn)你家主人在哪里等候？”

    厄珠抬起纖手一指，“不遠(yuǎn)了，就在前面的振藻齋。”

    隨后三人穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的游廊，又登上一段魚(yú)沼飛梁，最終停步于一間三層重檐樓觀前面。

    兩個(gè)婢子立在殿門(mén)兩側(cè)，看到厄珠帶著元曈懷荒抵達(dá)門(mén)前，忙從身旁的紅色珊瑚樹(shù)上取下長(zhǎng)桿，為三人撐開(kāi)了珠簾。

    “二位郎君請(qǐng)進(jìn)吧，這里就是振藻齋，主人已在里面等候了?！?br/>
    元曈和懷荒對(duì)視了一眼，二人便跨步走入廳中。

    身后的珠簾隨即被守門(mén)婢子放下，簾上的珍珠玳瑁叮當(dāng)碰撞，發(fā)出陣陣清脆悅耳的聲音。

    大廳正中，一個(gè)白衣男子正伏在岸上看書(shū)。聽(tīng)到廳外有動(dòng)靜，他將手中書(shū)卷放回矮幾，連忙起身出來(lái)迎接。

    待他走近之后，元曈和懷荒才看的清楚。只見(jiàn)這男子身材頎偉，面若冠玉，身穿一件直裾長(zhǎng)袍，頭頂青玉冠，雖然還沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)話，已經(jīng)由內(nèi)而外地散發(fā)出一股君子之風(fēng)。

    男子見(jiàn)到元曈和懷荒，向二人長(zhǎng)揖至地，“元君，斛律君，洛某有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)二位見(jiàn)諒。”

    元曈及懷荒見(jiàn)主人禮數(shù)如此周全，便一同恭敬地躬身唱喏：

    “洛陽(yáng)縣千金鄉(xiāng)元曈，拜見(jiàn)主人翁。”

    “洛陽(yáng)縣光睦里斛律懷荒，見(jiàn)過(guò)先生?！?br/>
    男子上前將元曈及懷荒扶起，將二人安排到早已準(zhǔn)備好的坐席之上，隨后廳中侍婢們將珍饈美酒一一呈上。

    “敢問(wèn)先生高姓大名?！睉鸦娜胱蟊汩_(kāi)口向男子問(wèn)道。

    那男子溫文爾雅，始終面帶微笑，“高姓大名實(shí)不敢當(dāng)，在下姓隨此水，名叫長(zhǎng)川，世居洛滸貝闕?！?br/>
    “洛長(zhǎng)川…”懷荒得到答案后不禁低語(yǔ)道，他在心中思索一番后，聯(lián)系到剛才所見(jiàn)的種種，霍然一驚道：“請(qǐng)問(wèn)先生的表字是不是子淵？”

    洛長(zhǎng)川聽(tīng)到懷荒的問(wèn)題一愣，他明白懷荒已然猜到自己的身世，便大笑著說(shuō)道：“斛律君真是智算若神，竟然連我的表字都知道，想必是聽(tīng)聞過(guò)長(zhǎng)川以往的荒唐事?！?br/>
    得道洛長(zhǎng)川肯定的答復(fù)，懷荒心中的疑惑終于解開(kāi)。這個(gè)自稱長(zhǎng)川的男子果然就是自己猜想的那位神靈，便說(shuō)道：

    “懷荒久仰神君大名，當(dāng)年您在魏朝戍衛(wèi)彭城，又請(qǐng)樊元寶代傳家書(shū)的故事，整個(gè)洛陽(yáng)坊間廣為傳聞，可謂人盡皆知。今日我和元曈二人不識(shí)神君真容，擅自闖入您的府邸，還請(qǐng)神君不要怪罪?！?br/>
    洛長(zhǎng)川匆忙擺了擺手，笑著向二人說(shuō)道：“斛律君言重了，是我命厄珠兒去外面恭迎二位，何來(lái)擅闖之說(shuō)？不過(guò)聽(tīng)斛律君的口吻，莫非你是魏朝之人？可魏朝已經(jīng)傾覆一百多年了?！?br/>
    懷荒聽(tīng)洛長(zhǎng)川提起舊事，心中頓起酸楚之情，“懷荒確實(shí)生在魏朝，當(dāng)年晉陽(yáng)反賊南渡黃河進(jìn)入洛陽(yáng)，頃刻之間社稷累卵。我的主人被賊逆帶到晉陽(yáng)縊殺，我因不愿落入賊人手中，逃命的時(shí)候躍進(jìn)一座燒瓷的窯爐。我本想自盡殉國(guó)，卻沒(méi)料想那窯爐中烈火焚身，讓我誤打誤撞與一座蓮花尊結(jié)合，自此之后我就成了現(xiàn)在這樣子。”

    洛長(zhǎng)川聽(tīng)后嘆了一口氣：“原來(lái)是這樣，難怪我覺(jué)得斛律君并不尋常。我聽(tīng)說(shuō)上古的時(shí)候，一些神兵利刃上也會(huì)被人的靈魂附體，皆是活人在兵刃鍛煉時(shí)跳入劍爐生祭。想必斛律君應(yīng)該也如同劍靈那樣，雖然肉身破滅了，但是元神化作了靈體?！?br/>
    元曈聽(tīng)?wèi)鸦姆Q呼洛長(zhǎng)川為神君，又見(jiàn)貝闕里滿是珊瑚硨磲，便猜想洛長(zhǎng)川是河伯。他壯著膽子問(wèn)道：“莫非您就是傳說(shuō)中的大神河伯嗎？”

    洛長(zhǎng)川笑著答道：“長(zhǎng)川只是洛水神，元君所說(shuō)的河伯叫無(wú)夷，他是黃河水神。無(wú)夷常駐的砥柱宮在黃河砥柱下面的從極淵中。自上次在洛汭相會(huì)，我也有近千年沒(méi)見(jiàn)過(guò)他了?！?br/>
    懷荒聽(tīng)洛長(zhǎng)川講完，舉起案上的瑪瑙杯起身向他敬酒，“實(shí)不瞞神君，我和玄晦今日來(lái)到貝闕，起因是追蹤一個(gè)人到此。懷荒斗膽再問(wèn)神君，那人現(xiàn)在是否藏身在貝闕之中？”

    洛長(zhǎng)川微笑頷首，抬手請(qǐng)懷荒坐下。他們兩個(gè)人為什么來(lái)到貝闕，洛長(zhǎng)川其實(shí)早就了然于心。見(jiàn)懷荒開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地袒露來(lái)意，便也舉起酒杯輕啄一口。

    洛長(zhǎng)川隨即輕輕地拍了拍手，一個(gè)粉衣少女便從內(nèi)室應(yīng)聲而出，這少女并不是方才的厄珠，而是另外一個(gè)美貌的侍婢。

    她躬身在主人身側(cè)，洛長(zhǎng)川在她耳畔吩咐幾句，少女應(yīng)聲點(diǎn)頭便退了下去。

    想到彈弓還在那個(gè)魚(yú)精手里，元曈有些沉不住氣，他急欲向洛長(zhǎng)川說(shuō)明這件事的來(lái)龍去脈。

    “請(qǐng)恕元曈冒昧，我想把這件事的原委說(shuō)給您聽(tīng)。”

    洛長(zhǎng)川聞言正色而坐，“元君請(qǐng)坐下細(xì)說(shuō)?！?br/>
    “三天以前，有一個(gè)魚(yú)精偷偷闖進(jìn)我家中，在內(nèi)室偷走了元曈的一架彈弓。我與懷荒連夜追入洛陽(yáng)城，卻不料被此怪打傷。昨夜我們兩個(gè)設(shè)下埋伏吸引此它，這魚(yú)精果然又來(lái)了。我們二人與它惡斗一番，它負(fù)傷逃脫，我們才追尋到這里。”

    元曈一口氣講完事情的經(jīng)過(guò)，見(jiàn)洛長(zhǎng)川臉上并無(wú)責(zé)備的神色，便接著說(shuō)道：“我的初衷只為討回彈弓，因?yàn)檫@個(gè)彈弓對(duì)我來(lái)說(shuō)意義非常。而對(duì)魚(yú)精本身，我們并無(wú)屠戮之意?！?br/>
    “元君莫急，其實(shí)我已經(jīng)知道此事。二位口中所說(shuō)的魚(yú)精是洛水中一條烏鱧。就在一個(gè)時(shí)辰前，那條烏鱧負(fù)傷伏在貝闕門(mén)前，求我救他性命。他已經(jīng)和我說(shuō)了事情的經(jīng)過(guò)?？晒耪Z(yǔ)有云：兼聽(tīng)則明，偏信則暗，我請(qǐng)二位蒞臨寒舍，就是為了溯本清源，以弄清事情的真相?！?br/>
    洛長(zhǎng)川見(jiàn)元曈情真意切，便將自己的用意告知二人。

    話音剛落，方才的粉衣少女就從通往內(nèi)室的屏風(fēng)后面走了出來(lái)。只見(jiàn)她手中捧著一個(gè)白瓷托盤(pán)，身后還低頭跟著一個(gè)傴僂身形的男子。

    少女將托盤(pán)輕輕放到洛長(zhǎng)川身前的矮幾上，隨后站到他的身旁。

    元曈和懷荒則把目光轉(zhuǎn)向矮幾，在白瓷托盤(pán)之中，赫然就是元曈那把彈弓和烏鱧皮子。

    “這是……！”元曈見(jiàn)到彈弓失聲驚呼。

    “元君稍安勿躁，你認(rèn)識(shí)他嗎？”洛長(zhǎng)川鳳眼一瞟，意指方才跟著荇兒一起進(jìn)來(lái)的男子。

    男子聽(tīng)到洛長(zhǎng)川這樣問(wèn)，“撲通”一聲就跪倒在地上。

    元曈仔細(xì)打量跪在大廳正中的男子，只見(jiàn)他低著頭，大約可見(jiàn)體態(tài)十分高壯，身體貌似因?yàn)樘弁丛诓蛔“l(fā)抖，細(xì)長(zhǎng)的雙手撐在地上，玄色衣衫下正隱隱透出血漬。

    元曈沒(méi)有印象見(jiàn)過(guò)這個(gè)人，便向洛長(zhǎng)川答道：“我不認(rèn)識(shí)這個(gè)人?！?br/>
    “他就是竊你彈弓，又被你和斛律君所傷那條烏鱧?！?