蘇游了頭，不由得嘆道，“是嗎？這倒像是受任于敗軍之際，奉命于危難之間了。$$$().()()().()”

    姚思也算是熟讀詩(shī)書(shū)的人，對(duì)《出師表》中的摘句哪會(huì)不知？事實(shí)上他在南下的時(shí)候也知這邊出了事，只是到了揚(yáng)州，卻彷如身在局中了。

    此時(shí)聽(tīng)得蘇游提，姚思不由追問(wèn)道，“不知先生所指何意？”

    蘇游笑而不語(yǔ)，走了幾步后才轉(zhuǎn)頭問(wèn)道，“你在東都的書(shū)肆怎么辦了？我年前還打算去你那買(mǎi)幾本書(shū)來(lái)著，哪想到卻被陛下遣出了東都?！?br/>
    蘇游被楊廣派來(lái)江南，姚思被楊瑓派來(lái)?yè)P(yáng)州，這么一，兩人倒有些同病相憐了。

    姚思正想有關(guān)書(shū)肆的種種，卻發(fā)現(xiàn)麥鐵杖已經(jīng)迎了出來(lái)，他雖不認(rèn)識(shí)麥鐵杖，也能從麥鐵杖的氣勢(shì)中猜出了他的身份，于是自覺(jué)地落后蘇游幾步。

    蘇游與麥鐵杖寒暄了幾句，隨后又拉過(guò)姚思道，“這是東都錢(qián)莊剛才來(lái)的掌柜，想不到卻是弟的熟識(shí)，以后在江都這一畝三分地，你可要多多照管他啊。”

    好話一句三冬暖，雖知蘇游只是隨口，姚思還是感激地對(duì)他了頭，接著也開(kāi)始向麥鐵杖自我介紹起來(lái)。

    麥鐵杖等他姚思介紹完自己，也并不把他放在心上，而是對(duì)蘇游道，“他們兩人都來(lái)了，咱們這就入席？”

    蘇游了頭，而后與麥鐵杖并肩向客廳走去。

    廳內(nèi)的兩人早在座中，此時(shí)見(jiàn)蘇游被麥鐵杖引導(dǎo)進(jìn)來(lái)后，自是趕忙站了起來(lái)，一齊向蘇游施禮道，“拜見(jiàn)經(jīng)略使.......”

    “二位不必多禮，你我今日都是麥?zhǔn)咕目腿??！碧K游了頭，當(dāng)即還了一禮，又笑著道。

    麥鐵杖等三人互相寒暄了幾句，當(dāng)即便要幫他們引薦，蘇游卻搖了搖頭，指著二人道，“無(wú)需使君引薦了，這是揚(yáng)州錢(qián)莊的苗海潮苗掌柜，這是齊郡錢(qián)莊的白金喜白掌柜，兩位掌柜今天都為揚(yáng)州的難民捐了兩百石糧食，我怎能記不住呢？”

    苗海潮身材魁梧，一張國(guó)字臉顯得正氣凜然；白金喜則有些細(xì)瘦，他的皮膚也算是對(duì)得起他的姓氏，白得令女人都要嫉妒。

    兩人此刻聽(tīng)了蘇游之語(yǔ)，也不知該是高興還是該后悔了，早知還有麥?zhǔn)咕?qǐng)吃飯這一出，他們中午捐糧時(shí)怎么都會(huì)大方一些了。。

    于是麥鐵杖又向兩人引薦了姚思，而后是三個(gè)掌柜互相頭致意。

    他們?cè)揪褪歉?jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但這個(gè)時(shí)候同時(shí)被請(qǐng)來(lái)郡衙，心中多半是警惕的；所以這三人倒是默契地放下了本該有的仇視，理所當(dāng)然地拿出全部的精力應(yīng)付蘇游和麥鐵杖。

    五個(gè)人分賓主落座以后，酒席便即開(kāi)始了。

    一時(shí)之間酒菜傳了上來(lái)，三個(gè)掌柜剛才還繃緊的心也慢慢放松了下來(lái)，畢竟他們面前的酒菜都是不壞，比起中午時(shí)在天涯閣吃的那三五個(gè)菜，有如云泥之別。

    一頓飯?jiān)谡務(wù)勚v講間吃到賓主盡歡，三大錢(qián)莊的掌柜也算是與蘇游混了半熟，最后見(jiàn)蘇游欲言又止時(shí)，白金喜便首先表白起來(lái)，“剛才聽(tīng)經(jīng)略使談起以工代賑，實(shí)在是大開(kāi)了眼界，經(jīng)略使若是在資金上有難處的話，齊郡商社倒是可以大開(kāi)方便之門(mén)。”

    白金喜之所以現(xiàn)在對(duì)蘇游如此大方，自然與他來(lái)此之前聽(tīng)到夏子薇的暗示有關(guān)。

    苗海潮和姚思聽(tīng)了白金喜之語(yǔ)，都暗恨自己不夠痛快，而后趕緊亡羊補(bǔ)牢，道，“經(jīng)略使要是有什么難處，我等必當(dāng)義不容辭。”

    “我還真有事想跟你們商量?！碧K游了頭，邊在侍女奉上的銅盆中凈手，便道。

    幾人想不到蘇游也會(huì)玩這打蛇隨棍上的招數(shù)，不約而同地心內(nèi)叫苦，臉上卻都不敢表露出來(lái)。

    “咱們到書(shū)房中一敘？”蘇游面向主座的麥鐵杖笑著問(wèn)道，卻不再征詢他們幾個(gè)的意見(jiàn)。

    “當(dāng)然，下官都準(zhǔn)備好了?！丙滆F杖了頭，當(dāng)先站了起來(lái)，隨即對(duì)三個(gè)掌柜道，“幾位，經(jīng)略使有些話事關(guān)重大，咱們這就移步到書(shū)房吧？”

    麥鐵杖大字不識(shí)一擔(dān)，卻也有自己的書(shū)房，幾個(gè)掌柜既然到了這，也吃了飯，自然是早就豁出去了，所以此刻就算蘇游和麥鐵杖兩人讓他們上刀山下火海，他們也只能硬著頭皮聽(tīng)從吩咐了。

    麥鐵杖的書(shū)房與其是書(shū)房，不如是凈室，因?yàn)槔锩鎵焊蜎](méi)有書(shū)，也并沒(méi)有桌案。

    倒是屋子正中放著幾個(gè)蒲團(tuán)，而進(jìn)門(mén)后看見(jiàn)的那面墻壁上掛著一張白紙。

    進(jìn)入靜室之后，麥鐵杖先是讓三個(gè)掌柜在蒲團(tuán)上就坐了，當(dāng)即也找了個(gè)蒲團(tuán)坐了下來(lái)，并對(duì)蘇游了頭。

    蘇游走到他們面前，隨即笑著道，“接到了使君的請(qǐng)柬后，想必你們也猜到他為什么會(huì)請(qǐng)你們來(lái)府衙了吧？”

    苗海潮白明達(dá)都了頭，姚思也心地問(wèn)道，“莫非是因?yàn)楹贾莩墙螘r(shí)間物價(jià)反常的事？”

    蘇游了頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道，“沒(méi)錯(cuò)，在這里我們也沒(méi)必要藏著掖著，簡(jiǎn)單就是，揚(yáng)州城最近糧鹽之類(lèi)的生活物資連續(xù)瘋漲，已經(jīng)是半個(gè)月前的五六倍了，這個(gè)勢(shì)頭如果再不遏制住的話，揚(yáng)州就完了，而你們也落不著什么好的?！?br/>
    苗海潮心中大不以為然，嘴上也道，“經(jīng)略使這話是否有些危言聳聽(tīng)了？”

    蘇游對(duì)他的話不知可否，而是侃侃談到，“通常來(lái)，物價(jià)的提高往往是因?yàn)楣┣箨P(guān)系發(fā)生了變化。我經(jīng)過(guò)調(diào)查，也發(fā)現(xiàn)因?yàn)樘鞖獾脑蚝萌藶榈脑蚴沟媒伎さ娜ツ晔斋@的糧食不如往年，但糧食的價(jià)格在半個(gè)月之內(nèi)就翻了好幾番，這是否太夸張了？之中的秘密或許你們都知道吧？”

    苗海潮等人面面相覷，卻沒(méi)有一人去接蘇游的話，因?yàn)樗麄兌际羌鹊美嬲?，如果把秘密暴露出?lái)顯然得不償失。

    “票券，對(duì)不對(duì)？”蘇游掃了一眼坐在蒲團(tuán)上的三個(gè)掌柜，而后一陣見(jiàn)血地質(zhì)問(wèn)道。

    麥鐵杖心下有些震動(dòng)，其實(shí)中午離開(kāi)天涯閣的時(shí)候他就想過(guò)這票券的問(wèn)題，卻一直想不明白；其余三人明明知道，卻依然默不作聲。

    場(chǎng)面也隨之冷了下來(lái)，頓時(shí)陷入了死一般的安靜之中。

    蘇游轉(zhuǎn)身用炭筆在身后墻壁的白紙上寫(xiě)下了一個(gè)大大的“劵”字，而后又轉(zhuǎn)身對(duì)蒲團(tuán)上的四人道，“今天咱們就這‘劵’字。”

    姚事首先正危襟坐了起來(lái)，他一下子又回到了當(dāng)年聽(tīng)蘇游講課的狀態(tài)，其中的原因，多半還是因?yàn)樗麃?lái)到揚(yáng)州后便得知錢(qián)莊把絕大部分的銀根都換成了各種票券，而他此前對(duì)票券的理解只是聽(tīng)與他交接的掌柜所言的。

    苗海潮笑而不語(yǔ)，雖然他的錢(qián)莊中也有大量的票券，但他也不相信蘇游能出什么來(lái)，畢竟蘇游來(lái)?yè)P(yáng)州最多也就一個(gè)月，而票券是揚(yáng)州的特產(chǎn)，別處是萬(wàn)不可能有的。

    白金喜則是一副看好戲的樣子，齊郡錢(qián)莊進(jìn)駐揚(yáng)州的時(shí)間畢竟比其余兩家錢(qián)莊晚些，相應(yīng)地，如果那兩家錢(qián)莊在票券的交易中吃肉的話，齊郡錢(qián)莊最多只能算是喝了口湯。

    “雖然你們手上都抓住大量的劵，而且經(jīng)營(yíng)這東西時(shí)間也不短了，但你們真的知道這‘劵’是怎么回事嗎？”蘇游掃了他們一眼，淡淡地道。

    苗海潮當(dāng)即舉了下手，理所當(dāng)然地回答道，“這個(gè)‘券’的意思，就是用錢(qián)買(mǎi)下東西的購(gòu)買(mǎi)權(quán)，然后兌不兌現(xiàn)，何時(shí)兌現(xiàn)，都是買(mǎi)主了算；無(wú)論將來(lái)價(jià)格如何變化，商家都必須無(wú)條件兌換?！?br/>
    蘇游了頭，接著問(wèn)道，“還有呢？”

    “因?yàn)樨S年和荒年價(jià)格波動(dòng)大，一些精明的人便在豐年時(shí)買(mǎi)下券，攢在家里，等荒年漲價(jià)時(shí)再賣(mài)給人家，還有性子急的，等不及這樣守株待兔，他們通過(guò)賭來(lái)年的收成，專(zhuān)做買(mǎi)空賣(mài)空。如果猜來(lái)年是豐年，現(xiàn)在券就跌價(jià)；倘若來(lái)年是荒年，現(xiàn)在的券就漲價(jià)，誰(shuí)預(yù)測(cè)準(zhǔn)了，誰(shuí)就賺了。”苗海潮見(jiàn)蘇游頭，當(dāng)即侃侃而談起來(lái)，完了這番話后，又補(bǔ)充道，“賺的就是預(yù)測(cè)相反的一方賠得錢(qián)。”

    蘇游聽(tīng)了苗海潮之語(yǔ)，當(dāng)時(shí)就震驚了，再聯(lián)想到今天中午令他震驚了一次的魏永昌，他竟有些分不清這是什么時(shí)代了。

    蘇游原本以為這些古代人對(duì)票券的認(rèn)識(shí)，應(yīng)該是很幼稚的；但事實(shí)恰恰相反，這些精明的商人，已經(jīng)掌握了這個(gè)扛桿工具，脫離了現(xiàn)貨交易的范疇，具備了期貨市場(chǎng)的雛形。

    在蘇游的記憶中，世界上第一家銀行是意大利的“巴爾迪銀行”，這家銀行的出現(xiàn)要到十三世紀(jì)；而世界上第一家期貨市場(chǎng)則是在英國(guó)成立的，時(shí)間則是與現(xiàn)在相隔了一千年的十七世紀(jì)。

    因?yàn)樘K游這支蝴蝶的到來(lái)，與銀行具有同樣功能的錢(qián)莊提前誕生了，期貨買(mǎi)賣(mài)同樣也提前出現(xiàn)了......

    蘇游震驚之余，意識(shí)到現(xiàn)在可不是細(xì)數(shù)自己豐功偉績(jī)的時(shí)候，于是嚴(yán)肅地盯著苗海潮道，“苗掌柜好見(jiàn)識(shí)！但我要，你看問(wèn)題還太片面了！”

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