乾隆八年，夏日的酷暑漸漸退去，宮中上下自然為隔年一度的木蘭秋彌忙活兒起來(lái)。
在木蘭舉行行為活動(dòng)是從康熙爺起就流傳下來(lái)的。通過(guò)行圍活動(dòng)，不僅可以使八旗官兵既習(xí)騎射，又習(xí)勞苦，用以保持八旗官兵傳統(tǒng)的驍勇善戰(zhàn)和醇樸刻苦的本色，抵御驕奢頹廢等惡習(xí)的侵蝕，做到安不忘危、常備不懈。同時(shí)，皇帝還可以借每年的木蘭行圍，在那里定期接見蒙古各部的王公貴族，以便進(jìn)一步鞏固和發(fā)展與蒙古的關(guān)系，加強(qiáng)管理。
這其中的重要性自然不必說(shuō)，乾隆更是對(duì)秋彌大典尤為重視。而這后宮各宮娘娘們也是摩拳擦掌，躍躍欲試，想要能被萬(wàn)歲爺選中隨行。
好巧不巧，太后娘娘近來(lái)身體抱恙，如此看來(lái)嫻妃是肯定要留在宮中侍奉左右了。而魏如靈自上次乾清宮后，便有意無(wú)意地躲著乾隆，一是她不想如此就讓乾隆吃定，得了便宜，二是現(xiàn)在還不是她離開長(zhǎng)春宮的時(shí)候，剛剛?cè)〉没屎笮湃?，不想給皇后留下口是心非的印象。當(dāng)然對(duì)皇后而言，她對(duì)男人們行圍射獵也沒多大興趣，看著此次皇帝要帶著大阿哥前去，想著自己孩子要是還在，一定會(huì)被皇阿瑪從小教習(xí)騎馬射箭，去了難免徒增傷感。再者太后這一病，她更要以表孝心，陪伴左右，拿出她皇家兒媳婦的風(fēng)范，以免落人口舌，也讓一向孝順的乾隆對(duì)她更添感激之情。
純妃如今風(fēng)頭正盛，可因又懷了身孕，自然好事落在了高貴妃的頭上，陸穎瑩在太后的安排下也在這次的隨行名單中。
出發(fā)那日，乾隆身著戎裝騎上戰(zhàn)馬從紫禁城出發(fā)，而隨行宮妃和其余宮女太監(jiān)也已經(jīng)先行在紫禁城外等候?；屎髱ьI(lǐng)一群宮人佇立在午門前為皇帝送行。
“朕走后，這宮中上下就有勞皇后你了”乾隆囑咐道。
“臣妾定當(dāng)鞠躬竭力，不負(fù)皇上期望?；暑~娘那兒，臣妾也會(huì)每日前去探望，皇上不必掛念。臣妾恭祝萬(wàn)歲爺此行一切順利，滿載而歸?！备徊旎屎髱ьI(lǐng)一眾人福身下跪。
乾隆騎在站馬上，在陽(yáng)光的照耀下，顯得愈加英姿勃發(fā)。向富察皇后投向贊許的目光后，隨后目光不露聲色地停留在皇后身后的如靈身上片刻，便意氣風(fēng)發(fā)地帶領(lǐng)眾人浩浩蕩蕩地出發(fā)了。
“駕---駕”在隨行途中，坐在馬車?yán)锏年懛f瑩不止一次地偷偷瞧向窗外，對(duì)于第一次參加秋獵的她來(lái)說(shuō)，一切都充滿新鮮和好奇。
第二日清晨，已到達(dá)駐地的乾隆神高氣爽，興致盎然，率領(lǐng)一隊(duì)官兵騎馬馳騁。
“駕---駕--”
“踏---踏--”
在這秋高氣爽，晴空萬(wàn)里天氣中，愛新覺羅·弘歷的心情格外暢快，眼里閃爍著興奮的光芒，大清一向崇尚在馬背上得天下，身為一國(guó)之君正值壯年的他，騎射自然不在話下。
瞧見林間一只奔跑的鹿，更是快馬加鞭，乘勝追擊。
終于追上了獵物，立即拔箭上弦，拉滿彎弓。瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，毫不猶豫松開五指，一箭射去。
不偏不倚，正中鹿身，鹿應(yīng)聲而倒。隨行的侍衛(wèi)趕緊騎馬向前，將獵物捉回，雙手獻(xiàn)上皇帝。
“好！好！”
“皇上好箭法，所向披靡，無(wú)人能及！”
頓時(shí)一片此起彼伏的喝彩聲。
“哈哈哈哈”乾隆沉浸在成功狩獵的喜悅中，大手一揮，命令道“今日大擺慶功宴，爾等均有賞賜，不醉不歸！”
夜幕降臨，篝火熊熊燃燒，乾隆與眾將士舉杯推盞，好不盡興！
蘇公公更是按照皇上指示，取了今日碩果的鹿血給圣上呈上。乾隆接過(guò)一飲而盡，豪邁無(wú)比。
夜深了，鬧騰了一個(gè)晚上，皇帝在蘇公公的攙扶下，跌跌撞撞地回到了營(yíng)中。此行之前，太后早有關(guān)照，只見陸穎瑩和蘇公公里應(yīng)外合，從蘇公公手中接過(guò)喝醉的乾隆，蘇公公便退出帳中。陸穎瑩正準(zhǔn)備伺候皇上洗漱更衣，而此時(shí)的乾隆只覺得熱血上涌，渾身燒得難受，反手一把抱住陸穎瑩，二人雙雙倒在了床榻上。
營(yíng)帳外的夜色正濃，月兒掛在空中，不一會(huì)兒便害羞地躲進(jìn)了云層里。而營(yíng)帳內(nèi)的春色更是掩都掩不住，斷斷續(xù)續(xù)男子吼叫和女子求饒聲傳來(lái)，帳外值守的蘇公公只當(dāng)充耳不聞。