平康坊，柳條巷，曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的萬(wàn)花樓舞伎小櫻桃的獨(dú)居小木樓里，出現(xiàn)許多皂衣小吏。

    經(jīng)過(guò)一天一夜的蹲點(diǎn)守候，未能發(fā)現(xiàn)犯罪嫌疑人的身影，反而被尋花的雅客舉報(bào)，于是萬(wàn)安縣武衙派人過(guò)來(lái)。恰好刑部刀吏梅染守在附近，否則藏在屋里的紅花會(huì)成員可就說(shuō)不清了。

    由于是人命案子，萬(wàn)安縣格外重視，派來(lái)二十名捕快。帶隊(duì)的是一名年過(guò)半百的老捕快。隨行仵作對(duì)尸體進(jìn)行檢查，他們得出的結(jié)論與蘇瓶給出的判斷差不多。

    “那么蘇大人以為，這案子是由刑部來(lái)辦，還是讓我們縣里來(lái)辦？”老捕快問(wèn)蘇瓶。

    蘇瓶手里拿著一張景教徒畫(huà)像看了半天，越看越覺(jué)得畫(huà)像里的人眼熟。

    這張畫(huà)像是從小櫻桃的床頭柜里發(fā)現(xiàn)的，而且還表了相框。

    看來(lái)她很在乎這張畫(huà)，或者說(shuō)畫(huà)像上的人。

    景教具體是什么時(shí)候傳入神州的，蘇瓶也不是很清楚，不過(guò)可以確定的是，盛唐時(shí)期就已經(jīng)有很多景教徒來(lái)到東方傳教。

    所謂景教，也就后來(lái)的基督教。而他們的繪畫(huà)，與神州傳統(tǒng)繪畫(huà)手法不一樣，他們更在乎寫(xiě)實(shí)。畫(huà)像上的人濃眉細(xì)眼，臉比較瘦，越看越覺(jué)得自己認(rèn)識(shí)，可就是想不起來(lái)是誰(shuí)。

    或許是畫(huà)像上那人的怪異服裝，混淆了蘇瓶的記憶。

    “尸體你們可以帶走了?！碧K瓶把畫(huà)像揣進(jìn)袖兜：“但這案子我會(huì)跟進(jìn)，因?yàn)闅⑷苏吆苡锌赡芫砣肓硗庖粯栋缸永??！?br/>
    老捕快想了想：“那好，我們先把尸體帶回去。將來(lái)蘇大人有什么發(fā)現(xiàn)，咱們?cè)僖黄鹛接憽！?br/>
    老捕快左右看了看，賠笑著說(shuō)：“老卒有個(gè)請(qǐng)求?！?br/>
    “說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
    “希望蘇大人能出一份手續(xù)，就說(shuō)這是咱們同時(shí)發(fā)現(xiàn)的。”說(shuō)話間，老捕快遞過(guò)來(lái)一份文書(shū)。

    他已經(jīng)寫(xiě)好了，只等著蘇瓶簽字。

    蘇瓶明白老捕快的意思，這案子發(fā)生在萬(wàn)安縣境內(nèi)，卻被刑部先發(fā)現(xiàn)，多多少少有點(diǎn)說(shuō)明萬(wàn)安縣武衙失職。蘇瓶沒(méi)多說(shuō)什么，提起筆簽了字。老捕快道了聲謝，帶著尸體走了。

    衙役們走遠(yuǎn)了，老捕快又返了回來(lái)，賠笑著看梅染。

    梅染不知道老捕快要說(shuō)什么，可通過(guò)老捕快的那副表情，她識(shí)趣地下樓去了。

    這時(shí)老捕快才道：“剛才在坊署查過(guò)，這小櫻桃是淮南瘦馬出身，她沒(méi)有能聯(lián)系上的家人了。這樣說(shuō)來(lái)，這座小樓算是無(wú)主建筑。不知蘇大人打算如何處置？”

    蘇瓶笑了笑：“這種‘好事’，難道不是京兆府接管嗎？”

    老捕快深沉地笑了笑：“我只是隨便問(wèn)問(wèn)?！?br/>
    老捕快抱了抱拳，轉(zhuǎn)身要走，卻被蘇瓶一把抓?。骸斑€沒(méi)問(wèn)老先生貴姓?！?br/>
    老捕快名叫白忠時(shí)，五十七歲。用他自己的話說(shuō)，已經(jīng)有些干不動(dòng)了，打算最近一些年就退休?？伤炝诉@么多年，也沒(méi)撈到多少錢。以前還是個(gè)從九品，因?yàn)榉噶隋e(cuò)，連品秩都沒(méi)了。倒是縣令覺(jué)得他能辦事，便一直留在縣里，當(dāng)個(gè)胥吏。平時(shí)還是帶著年輕捕快們出來(lái)辦事。

    “我以為這是一次不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。若蘇大人肯幫忙的話，這房子可以倒手賣出去。到時(shí)一定少不了蘇大人的好處?！?br/>
    白忠時(shí)抬眼去看蘇瓶，蘇瓶微低著頭，若有所思。

    見(jiàn)蘇瓶不說(shuō)話，白忠時(shí)激動(dòng)起來(lái)，道：“若我還年輕，是不會(huì)做這件事的?？涩F(xiàn)在我都這般大的年紀(jì)了，總覺(jué)得應(yīng)該搏一次。我在京城混了三十多年，可兩個(gè)兒子成婚我連房子都買不起，我這當(dāng)?shù)男睦锊宦淙贪??！?br/>
    蘇瓶苦笑一聲：“為何選擇與我合作？不怕我告發(fā)你嗎？”

    白忠時(shí)咬了咬牙：“洛陽(yáng)城里無(wú)主房一年能出幾個(gè)？能經(jīng)我手的，就更是少之又少，而且還是在這寸土寸金的平康坊里。這次機(jī)遇，與其說(shuō)是我選蘇大人，不如說(shuō)是老天替我選的蘇大人。我已經(jīng)等待這個(gè)機(jī)會(huì)很久了，不能再錯(cuò)過(guò)?！?br/>
    見(jiàn)蘇瓶還不吐口，白忠時(shí)發(fā)狠道：“冒險(xiǎn)！我也要干！若是看錯(cuò)蘇大人，我認(rèn)栽了！”

    發(fā)狠過(guò)后，他又變得悲苦自憐：“我這樣辦事雖不光彩，可俗話說(shuō)得好，亂葬崗子撿東西不算偷。我們不拿，也有別人拿。難道落到他們手里，就是光彩的嗎？我想蘇大人也知道，京兆府收了房產(chǎn)之后，會(huì)以非常低廉的價(jià)格拍賣給內(nèi)部人。憑什么只有他們吃肉，我們啃骨頭？”

    蘇瓶好奇問(wèn)道：“你打算如何運(yùn)作？”

    白忠時(shí)有些為難，蘇瓶一笑道：“如果不方便，那就不必說(shuō)了。我也不想?yún)⒑夏愕氖?。?br/>
    白忠時(shí)慚愧一笑，壓低聲音道：“給她找個(gè)繼承人?！?br/>
    蘇瓶一皺眉：“修改小櫻桃的戶籍？”

    白忠時(shí)道：“戶籍在坊署、縣里、京兆府、戶部都有備案。若想修改戶籍，那就太麻煩。所以干脆做一份假戶籍。可要知道，我手里戶籍冊(cè)就是從縣里拿的，連蓋章都有，只需填上地址名字，表面上根本分辨不出真假?！?br/>
    蘇瓶明白白忠時(shí)的心思，只要他們都不上報(bào)，京兆府就不知道這件事。而在這期間，白忠時(shí)找個(gè)人來(lái)當(dāng)小櫻桃的繼承人，拿著假戶籍和真房地契去行騙?？蓡?wèn)題是，他們?nèi)绾芜^(guò)戶呢？

    蘇瓶問(wèn)：“過(guò)戶時(shí)，坊署要檢查戶籍，這不就露餡了嗎？”

    “我跟蘇大人交個(gè)底兒。這事不是我自己能辦成的。所以這房子賣出去之后，我最多能給蘇大人這個(gè)數(shù)?！闭f(shuō)話間，王忠時(shí)對(duì)蘇瓶豎起兩根手指。

    平康坊里甲第星羅，比屋鱗次，這座小樓外加地皮，少說(shuō)也能賣一千兩銀子。

    值得一提的事，按照時(shí)間來(lái)算，此時(shí)相當(dāng)于北宋?？闪撼┒嫉姆?jī)r(jià)，照比宋朝低很多。按照《夢(mèng)華錄》記載，京師汴梁豪宅的價(jià)格高達(dá)數(shù)十萬(wàn)兩，普通人根本買不起。即便是非市中心的普通住宅也要一千多兩，夠普通人努力一輩子的。

    相比之下，梁朝的房?jī)r(jià)可就太便宜了。蘇瓶已萌生投資房產(chǎn)的心思，因?yàn)樗X(jué)得洛陽(yáng)房?jī)r(jià)擁有巨大升值空間。

    蘇瓶冷哼一聲：“白先生與我說(shuō)的這些話，我一句也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。我是不會(huì)幫你們的。不過(guò)嚒，在這案子沒(méi)有新進(jìn)展之前，我還不打算上報(bào)給侍郎大人?！?br/>
    白忠時(shí)也是老油條了，他稍一愣神，便深鞠一躬，快步走下樓去。

    蘇瓶躲在窗戶后面，看著白忠時(shí)的背影，他顯得很激動(dòng)，一邊走路，還一邊捏著拳頭在肋邊捶打空氣。

    白忠時(shí)如何操作，蘇瓶并不關(guān)心，即便他成功了，蘇瓶也不會(huì)隨便接他的錢。一旦收錢，那可就是同案犯。萬(wàn)一將來(lái)案發(fā)，自己沒(méi)個(gè)跑。那么，如何消化這筆黑錢，蘇瓶暗自琢磨一番。這種事豈能難倒金融大鱷，不多時(shí)便有了主意，于是又把注意力放到案件上去。

    第一套卷宗里的嫌疑犯已經(jīng)跑沒(méi)影了，第二套卷宗里的女嫌疑犯死了。拿這個(gè)結(jié)果去見(jiàn)侍郎大人，感覺(jué)有些過(guò)說(shuō)不去。

    于是蘇瓶沒(méi)直接回去見(jiàn)侍郎，而是離開(kāi)木樓，打算沿街尋找線索。憑借刑部刀吏身份，問(wèn)問(wèn)這里的鄰居，是否聽(tīng)到什么，看到什么。

    這條街上大多都是伎人，有的是萬(wàn)花樓、彩云閣、美仙院贖身出來(lái)的伎人，有的是年老色衰被淘汰的伎人，還有一些沒(méi)經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的站街素伎。

    伎人的層次差別很大，不過(guò)這條街不算最差勁的，如果再往角落里走，那邊還有更低檔次的伎人。據(jù)說(shuō)他們的生活非常悲慘，有的成天餓著肚子，伺候的也都是一些很低檔次的雅客。

    有的雅客，故意尋找那些餓得站不住腳的伎人，或許一個(gè)饅頭都能完成一次交易。

    伎人巷里突然冒出一個(gè)小白臉官差，伎人們活躍起來(lái)。

    雖然她們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)那小白臉身旁還跟著一名很少見(jiàn)的女刀吏，可她們依然惺惺作態(tài)，極盡風(fēng)騷之能事向蘇瓶拋媚眼，抖手帕，高呼“客官來(lái)玩?！薄敖憬銜?huì)唱三百曲兒”“小妹會(huì)跳最流行的舞蹈”“客官可憐可憐奴家吧，三天沒(méi)吃飯啦”，云云。

    蘇瓶笑呵呵的左顧右盼，不時(shí)瞟梅染一眼。結(jié)果這一路上，梅染不知翻了多少個(gè)白眼。

    當(dāng)然，蘇瓶不是來(lái)這里找樂(lè)子的，而是偵查辦案。他從最近幾家開(kāi)始，詢問(wèn)與小櫻桃有關(guān)的事，還把那張人像拿給伎人們看?？山?jīng)過(guò)一整天的調(diào)查，一點(diǎn)線索也沒(méi)有。梅染有些蔫了，可蘇瓶還是笑呵呵的。

    “我算看出來(lái)了，你們男人沒(méi)一個(gè)好東西?！泵啡颈е绨颍粗h(yuǎn)方。

    蘇瓶眉毛一挑：“此話怎講？”

    梅染白了蘇瓶一眼：“一來(lái)到這煙花柳巷，看把你樂(lè)得，都合不攏嘴了。”

    “嗯…，怎么說(shuō)呢?！碧K瓶慚愧笑了笑：“萬(wàn)惡*為首，論跡不論心，論心世上無(wú)完人。師弟我呢，偶爾心生遐想，可我在行動(dòng)上卻讓人挑不出毛病來(lái)。我覺(jué)得這就已經(jīng)很不錯(cuò)了，算是一個(gè)清白人。你說(shuō)呢？”

    “嘁！你清不清白，我怎會(huì)知道。”梅染不懈地道。

    天色已晚，蘇瓶和梅染就近找一家小飯館，要一份水盆羊肉。

    這一天走下來(lái)，真的是口干舌燥，腳底生疼。坐下來(lái)，犒勞五臟廟，吃一口肉，喝一口湯，恁地舒服。可突然，蘇瓶梅染幾乎同時(shí)目光一閃，盯住巷子深處一道鬼鬼祟祟的身影。