半下午，顧蘭時(shí)背著一筐豬草，還沒進(jìn)家門就聽見院里狗崽在嚎，不知和誰(shuí)學(xué)的，仰起小腦袋狼叫，只是聲音實(shí)在稚嫩。

    他笑著跨進(jìn)院門，打斷了二黑嗚嗚長(zhǎng)鳴，小狗崽搖著尾巴迎上來(lái)，歡快極了。

    “娘？”前頭沒人，院門又開著，他朝堂屋里喊，聽見苗秋蓮在后院答應(yīng)了一聲。

    他背著竹筐往后院走，看樣子竹哥兒和狗兒還沒回來(lái)，二黑小跑著跟上了他腳步。

    苗秋蓮蹲在雞圈前剁幾片爛菜葉子，扔進(jìn)攪拌好的一盆谷糠麥麩中，聽見動(dòng)靜回頭看一眼，又端著食盆起身，走進(jìn)雞圈倒在長(zhǎng)槽里，一群大雞小雞飛快圍過來(lái)吃食。

    顧蘭時(shí)將竹筐放在地上，揉了揉肩膀問道：“我爹呢？”

    “你爹砍柴去了，剛下過雨，地里全是濕泥，想著沒啥事，就上山去了。”苗秋蓮把食盆靠在籬笆上，把雞圈門關(guān)好，又去喂旁邊的鴨子和大鵝，問道：“狗兒和竹哥兒還沒回來(lái)？”

    “沒，剛進(jìn)門時(shí)也沒看見路上有人?！鳖櫶m時(shí)拎起竹筐往豬圈那邊走，還沒到跟前就聽見老豬急得哼哼叫。

    喂完牲口，惦記著前頭沒人，苗秋蓮就沒讓顧蘭時(shí)鏟糞掃地，自己拿了鐵锨忙碌。

    顧蘭時(shí)帶著二黑回到前院，也是時(shí)候做晚飯了，他挖了棵大葉菜，挎掉幾片老葉子，見狗崽子一直聞地上的老菜葉，于是給它掰了一片脆嫩的，果然就見二黑不挑，兩個(gè)毛絨絨的小前爪按住菜葉，直接上嘴啃。

    他看得心喜，伸手揉了揉二黑小腦袋，狗崽兒沒有護(hù)食，十分乖巧。

    飯還沒做好，顧蘭時(shí)往灶底添了一把柴火，剛起身就聽到竹哥兒和狗兒的聲音，他拍拍手上木頭渣子走出來(lái)，站在院里問道：“回來(lái)了？”

    狗兒正在院門口和人說(shuō)話，竹哥兒回頭說(shuō)道：“葉嬸兒?jiǎn)栍袥]有看見興旺叔?！?br/>
    聞言，顧蘭時(shí)走到門口來(lái)看。

    葉金蓉正在和隔壁劉桂花念叨：“早起就上山了，只說(shuō)撿菌子，沒帶干糧，讓晌午下碗白面條子等他回來(lái)吃，我這等了又等，面早都坨了，就是不見人，勝子上山砍柴去了，虎子我又不放心讓他一個(gè)人去，只能等他哥哥回來(lái)，這不，先過來(lái)打聽打聽，有沒有見著人?！?br/>
    顧家和劉家住在村后，村里人要是走大路上山下山，都要經(jīng)過他們幾家門口。

    狗兒開口道：“早起在山上撿地皮菜時(shí)，倒是碰見興旺叔了，打個(gè)照面又分開了?！?br/>
    葉金蓉原本急切地看過來(lái)，一聽這話再次嘆口氣，憂心忡忡說(shuō)：“早上碰見他的還有幾個(gè)人，我都問過了，后來(lái)再?zèng)]人見過他。”

    劉桂花原本跟著她嘆氣，抬頭看一眼天色，忽然一拍大腿，著急道：“趁眼下天亮著，還不快找到勝子，趕緊尋他爹去，瞎耽擱什么？”

    天一黑山路不好走，也恐怕夜里有豺狼出現(xiàn)，葉金蓉一下子回過神，連忙答應(yīng)，腳步匆匆往山坡上去了。

    苗秋蓮掃干凈后院出來(lái)，見他兄弟三人站在院門前，喊道：“蘭時(shí)，做什么呢？”

    幾人轉(zhuǎn)身走進(jìn)來(lái)，顧蘭時(shí)說(shuō)：“葉嬸兒說(shuō)興旺叔早起上山一直沒回來(lái)，打聽話呢。”

    苗秋蓮立刻問道：“還說(shuō)什么了？”

    雖然沒多少往來(lái)，但一個(gè)村子的，好歹有些情分在。

    顧蘭時(shí)接過竹哥兒手里的竹籃，另一手抓著灶房屋檐下的掛鉤將籃子掛上去，說(shuō)道：“我和狗兒早起在山上見著興旺叔了，問了聲，他就走了，再?zèng)]見過，葉嬸兒這不趕緊上山找勝子，讓他帶著虎子去找興旺叔?！?br/>
    苗秋蓮應(yīng)了兩聲，舀了幾瓢水洗手，蹲下又往院門口看，說(shuō)：“沒見著你爹？”

    “沒，我爹砍柴在前山，又不往里邊去，估計(jì)等會(huì)兒就回來(lái)了?！鳖櫶m時(shí)安慰她兩句，見灶火太旺鍋邊冒了白汽，連忙進(jìn)去將柴火改小。

    時(shí)至傍晚，顧鐵山挑了一擔(dān)柴回來(lái)，一家子吃過飯后，惦記著裴家事，苗秋蓮在院門口和隔壁劉桂花說(shuō)了幾句閑話，兩人不時(shí)往山坡那邊看一眼，這會(huì)子該下山的早就下了山，看不見一個(gè)人，于是她倆嘴里念叨著可能吃飯時(shí)裴勝就找到裴興旺回家去了。

    話音還沒落，劉桂花眼尖，先看見遠(yuǎn)處山坡后邊上來(lái)個(gè)人影，著急忙慌扯了扯苗秋蓮衣袖：“他嬸子，那是有個(gè)人？”

    苗秋蓮看過去，哎呦一聲，道：“可不是，瞧著個(gè)頭不高，敢是虎子吧，他哥勝子比他高些?！?br/>
    那年輕漢子氣喘吁吁跑近了些，果然是裴虎子，看見村里有人，他忙的大喊：“嬸兒！我叔在家嗎？”

    苗秋蓮和劉桂花忙不迭答應(yīng)：“在在！”

    裴虎子實(shí)在跑不動(dòng)了，停下緩了一口氣又喊：“我爹摔下山了，我大哥一個(gè)人背不動(dòng)，找?guī)讉€(gè)叔叔伯伯幫忙?！?br/>
    不光她倆，村后幾家人聽到動(dòng)靜，紛紛出門來(lái)看，苗秋蓮和劉桂花都把自家漢子喊了出來(lái)，顧鐵山和石頭他爹周平聽了這話，便同其他幾個(gè)漢子一起先點(diǎn)燈籠燃火把，等裴虎子喊了他們本家叔伯來(lái)之后，十一二個(gè)漢子不是別了柴刀就是拿了鐮，還牽了幾條大狗，一同往山上救人去了。

    太陽(yáng)一落山，天黑得很快，因顧鐵山不在，苗秋蓮帶著三個(gè)孩子點(diǎn)上油燈等，不時(shí)出門看看。

    顧蘭時(shí)在泥爐上燒了一罐子水，秋夜山林里冷，回來(lái)時(shí)喝碗熱茶能暖暖身子。

    “娘?！鳖櫶m生和顧蘭河聽見消息，都來(lái)了老家詢問。

    比起年幼的狗兒，大兒子二兒子一來(lái)，苗秋蓮稍稍松了口氣，家里有健壯的漢子在，總能安穩(wěn)些。

    顧蘭生讓老娘和三個(gè)年齡小的弟弟去睡，有他和顧蘭河在，村后這幾家出了人的也都沒睡，大伙兒時(shí)不時(shí)在院門口說(shuō)兩句話，一直到半夜，總算有人先跑回來(lái)傳信，裴興旺找到了，摔得暈過去，一群人正抬了下山，有狗在，沒碰見山里的東西。

    苗秋蓮壓根就沒睡，聽見消息又披了衣裳坐起來(lái)，顧蘭時(shí)三人也是如此，哪里睡得著覺，連二黑都覺察出家里的氛圍不對(duì)，豎著小耳朵到處走動(dòng)，小眼神十分警覺。

    又過了半個(gè)時(shí)辰，狗叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)一響起，在門口等的一群人連忙往山坡那邊趕，除了裴興旺以外，其他人都沒事，葉金蓉看見昏迷不醒臉上還有血的裴興旺，一嗓子就哭了出來(lái)，被幾個(gè)婦人夫郎攙住往家里送。

    顧蘭時(shí)靸了鞋出來(lái)，見二黑汪汪叫著要往門外沖，他一把撈起狗崽子抱住，天黑，外面人又多，它這么小一點(diǎn)，很容易被踩到。

    “爹。”

    還沒出去顧鐵山就從外面進(jìn)來(lái)了，他趕忙倒了杯熱茶，又端一疊米糕出來(lái)，上山這么久，走也走乏走餓了。

    一夜疲乏混亂就這么過去，等第二天一大早，顧蘭時(shí)在院里和竹哥兒鋪舊草席，趁今天太陽(yáng)不錯(cuò)多曬些菜干，還有昨天的地皮菜，兩人正忙碌，苗秋蓮從外邊回來(lái)，說(shuō)裴家請(qǐng)了大夫，一碗藥下去裴興旺都睜眼了，應(yīng)該沒甚大礙，撞到頭雖然流血，卻沒傷到要緊處。

    苗秋蓮蹲在草席前用手把地皮菜鋪平，又說(shuō)道：“也不知哪個(gè)嘴碎的起了頭，才剛我去老宅跟你阿奶說(shuō)了幾句話，出門就聽見幾個(gè)老婆子提起裴厭，說(shuō)什么天煞孤星的威力也太大了，沒住在一起都克了裴興旺，日后若再久待，恐怕連村里人都要被克?！?br/>
    她滿臉嫌棄，說(shuō)著說(shuō)著就罵道：“這幾個(gè)老不死的，成天見就知道編排別人，還怕克死他幾個(gè)，也不看自己是個(gè)什么嘴臉。下過雨山上濕滑，腳下不留神摔了又不是罕見事，早些年我和你爹上山，誰(shuí)沒摔過幾次，裴興旺自己運(yùn)氣不好撞到了頭，八竿子打不著的事，就給人家裴厭身上安罪名?！?br/>
    下過雨山上菌子才多，秋日時(shí)節(jié)村里人便總是下過雨才上山，腳下沒走穩(wěn)滑倒是常有的事，況且那幾個(gè)老婦老夫郎里邊，正有上次嚼顧蘭時(shí)舌根的趙家老夫郎和李老太太，苗秋蓮沒找這兩人麻煩，但心里記著呢。

    “滿村就數(shù)這些閑話傳得多，你倆在外頭聽見別跟那些混賬人說(shuō)這個(gè)，當(dāng)沒聽見。”鋪好地皮菜她起身，嫌惡道：“哪有亂說(shuō)這種連邊都沾不到的閑話的，真是奇了。”

    “知道了娘?！鳖櫶m時(shí)隨口答應(yīng)，手上還忙著切葫蘆條子。

    除了裴家亂哄哄的，村里多數(shù)人都在過自家日子，閑話對(duì)他們來(lái)說(shuō)只不過是平淡生活的樂子，說(shuō)兩句也無(wú)妨。

    而葉金蓉向來(lái)對(duì)裴厭不喜，聽見一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)便也將倒霉事往裴厭頭上栽，有事沒事有人沒人都要罵兩句裴厭天殺的克星，生下來(lái)就是討債的。

    等到第三天，虛弱的裴興旺能說(shuō)話了以后，她這份怨氣就變成了怒不可遏，原來(lái)裴興旺踩中濕泥滑倒，摔進(jìn)小山溝之后，竟碰到裴厭路過。

    他當(dāng)時(shí)撞到頭流了不少血，眼前直發(fā)黑沒法兒爬起來(lái)，好容易等到了一個(gè)人，以為有救了，卻是裴厭。

    雖然厭惡這個(gè)兒子，甚至將對(duì)方趕出了家門，危急關(guān)頭，裴興旺服了軟，讓裴厭把他這個(gè)爹扶起來(lái)，試圖用“爹”這個(gè)字眼讓裴厭順從，結(jié)果裴厭蹲在山溝子上面看了他好一會(huì)兒，眼睛黑的跟討命鬼一樣，直盯得他渾身不自在，頭上流血又多，漸漸就沒了意識(shí)，昏過去之前只看到裴厭起身走了。