乞巧節(jié)是滇國的傳統(tǒng)節(jié)日，在節(jié)日上，人們多是泛舟湖畔，吟詩頌對，以文會友，普國同慶。

    不過這個節(jié)日更多的還是屬于妙齡小姐們，平時，女子們都是恪守女規(guī)，決計不能出來拋頭露面，但在乞巧節(jié)上，女子們卻被允許摘下面紗，一同作樂，不少大家的小姐一年里也就這一次機會可以出來玩樂的機會了。

    由于乞巧節(jié)，京城今夜格外熱鬧。

    運河上，一片星火點點，近處的是小姐們放下的河燈，遠處的則是畫舫上的因路燈了。波光粼粼下，與偶有升起的天燈交互輝映著。

    街道兩邊盡是張燈結(jié)彩，每盞燈下都垂著一張紙條，上面是寫著一些對子或字謎，猜對了才可以把那盞燈拿走。

    “乞巧節(jié)總是這般熱鬧。”喬云謹背手走在燈下，倏忽被一張垂下的紙條觸到了側(cè)臉，遂一伸手取了下來。

    “寫的什么？”

    一旁的喬筱揚湊上前來看喬云謹手里的字條。

    “泥屋泥墻頭，子子孫孫做賊頭?！眴腆銚P輕聲念了出來。

    “這個燈謎倒是通俗的有趣?！眴淘浦斅犃耍p笑著扇了扇手里的折扇。

    “是老鼠吧?！眴腆銚P略一思索就想到了。

    “不錯，”喬云謹摘下花燈，交給喬筱揚，“筱揚如此聰慧，恐怕沒有什么燈謎能難到你了。”

    “筱揚只是小聰明而已，有兄長這大才子在，待會我答不出的自然得交給兄長了。”

    喬云謹只是笑而不答。

    然而，有人突兀地插入了兄妹間的相互打趣。

    “慎之，此舉非君子所為哉。”

    喬牧冶故意打趣喬筱揚的聲音突然出現(xiàn)，原來他剛才一直就在不遠處，只是隔著人群所以沒被喬筱揚注意到，而以喬云謹?shù)纳砀咦允窃缇涂吹搅恕?br/>
    喬筱揚微嘟嘴：“自己答就自己答。明明是個武夫還偏要滿口‘之乎者也’，也不嫌酸的慌。”

    也許是因為心情愉悅，喬筱揚難得顯出幾分小女子的嬌氣，對著一直找茬的喬牧冶輕哼。

    喬牧冶也不惱，反而爽朗地大笑。

    “行啊小丫頭，待會被難倒了可不許哭著求云謹幫忙?！?br/>
    平日里，喬牧冶一向厭煩那些嬌氣的小姐，但喬筱揚難得的嬌態(tài)他卻覺得頗為惹人疼愛，雖然喬筱揚經(jīng)常和自己頂嘴，但與小丫頭拌拌嘴也挺有意思。

    要是讓喬筱揚知道喬牧冶此刻在想什么，估計她會郁悶得說不出話來。

    一直在一旁默默觀戰(zhàn)的喬云謹笑著收攏手里的折扇，對著喬筱揚道：“筱揚，我可聽到了，待會我不幫你你可不許向父親告狀。”

    “我當然不會告狀，等等，哥你又算計我。”反應(yīng)過來的喬筱揚滿臉無奈。

    “還不算太笨嘛?！?br/>
    “哎，慢點——”

    看著喬筱揚微惱地小步疾走，喬云謹與喬牧冶兩人對視一笑，抬步跟上。

    乞巧節(jié)上雖也是舞文弄墨，但卻比才子們的詩文會多了許多趣味，因為在古代不少女子都秉持著“女子無才便是德”的觀點，所以為了讓她們也能共樂，乞巧節(jié)上的詩文最是要求可以雅俗共賞，而且還會有不少只考較女子玲瓏心思的妙題巧問。所有女子都會努力在其上出彩，因為那樣就可以吸引到與會的青年才俊們的目光，說不定就可以為自己牽來一段美好的因緣。

    “當——當——”

    突然，運河邊，三兩個水性極佳的漢子敏捷地從水中鉆了出來，一上岸，他們就敲起了手里的銅鑼。

    看著眾人俱已圍攏過來，他們利索地重新鉆進水里，頭頂著銅鑼向著一個方向游去，只見，江面上，竟突兀地出現(xiàn)了一艘足有二三十米高的畫舫，船壁上傳神地繪制了九條活靈活現(xiàn)的金龍，正是一副完整的九龍戲珠圖。整艘船上每隔一米就懸掛了一顆品相上乘的夜明珠，端是燈火通明，恍如天上來人。

    “看，那是毓亟宮的畫舫?！?br/>
    “今年竟然是毓亟宮來出題……”

    見到來船，眾人議論紛紛，皆是驚訝萬分。

    “喬牧冶，毓亟宮是哪方勢力？”喬筱揚不解地詢問身邊同樣一臉詫異的喬牧冶。

    “我怎么說也是你堂哥，小丫頭你就不能叫我一聲‘哥’？”

    “牧冶哥哥，你就告訴我毓亟宮是什么勢力吧？”

    能審視奪度的才是真君子，喬筱揚相當從善如流地改口。

    喬牧冶終于舒坦了，立即頗有興致地解釋起來：“毓亟宮是江湖上的一個神秘勢力，其下有三個分殿，一者為地靈殿，據(jù)說其中收斂了足足抵得上國庫三分之一的珍寶，另一為天機殿，世上少有天機殿不知道的消息，最后一殿是人煞殿，聚集著全天下最為出色的殺手，傳言只要付得起報酬，人煞殿可以為你殺任何人。”

    果然這才是真正的江湖。喬筱揚正聽得有趣，喬云謹卻淡淡出聲打斷了喬牧冶的長篇大亂：“毓亟宮雖然確實是滇國民間最為龐大、最為神秘的勢力但牧冶的描述還是言過其實了。如果毓亟宮真的如此強大，朝廷不可能這么放任不管?！?br/>
    也是，毓亟宮如果真的什么人都敢暗殺，那要是一直與滇國敵對的珮國傾盡國力買下滇國國主的性命，珮國豈不是不費一兵一卒就吞并下滇國了。

    喬筱揚了然地點點頭，喬牧冶的話恐怕只能信上一半。

    “我也說了只是傳言而已”，喬牧冶有些喃喃地摸了摸鼻子，強調(diào)道：“不管這些傳聞有幾分可信，毓亟宮能夠保持神秘十年就足以表明它的強大了。小丫頭，你以后見到毓亟宮還是乖乖繞著走吧。”

    喬牧冶曾經(jīng)暗下調(diào)查過毓亟宮，可是數(shù)月過去，他就連毓亟宮的所在之處都沒能發(fā)現(xiàn)，所以他故意夸大毓亟宮，也是為了提醒喬筱揚保持謹慎。

    “牧冶說的不錯，筱揚，如果可以，你最好不要和毓亟宮牽扯上關(guān)系。”就連喬云謹也是隱隱有些擔憂地囑咐道。

    “毓亟宮真有這么危險嗎？”

    “非也，毓亟宮雖然似正似邪但從未做過傷天害理的事，反而曾在天啟年間的大旱時慷慨開倉濟民?！?br/>
    “不對啊，聽你們的話毓亟宮應(yīng)該是個以利益為上的勢力，怎么會救災(zāi)呢？”喬筱揚疑惑地思索著，突然，靈機一現(xiàn)，“是為了收買人心，那時候朝廷應(yīng)該是對毓亟宮有所舉措。”

    “聰明”，喬牧冶贊賞地看了小丫頭一眼。

    “毓亟宮從未在明面上拂逆過朝廷的意思，但這只是朝廷能夠容忍毓亟宮存在的原因之一?！?br/>
    “只是其一？”

    “嗯”，喬云謹臉上一片肅穆，“毓亟宮有一位大能，能夠以折壽為代價窺探一些天機。這不是傳言，因為國主之所以能如此迅速地平息數(shù)年前的鞍山之亂正是因為求教了這位能人?！?br/>
    看破天機？這世上真的能有這樣的能人？

    喬筱揚畢竟是現(xiàn)代人的芯子，盡管在這里確實見到了武者飛檐走壁，百步穿楊，但天機這種玄妙的東西……

    此刻的喬筱揚絕對不會意識到，自她來到這里，所謂的天機就已經(jīng)鐫刻下了所有人的命格，如果沒有冥冥之中的天意，也許也就不會有喬筱揚的紅塵劫難，天若有情天亦老，凡人的悲哀于上蒼，不過是螻蟻之息……[]