時間回到現(xiàn)在。
狩魔協(xié)會總部。
“萊微，萊微·溫格絲，十二歲，生于見證會資助的孤兒院，我的朋友在我面前成了肉醬，但我沒有尋死的心思——每一次都要重復(fù)這些問題嗎？”女孩不耐煩地將自己的姓氏加了粗重的鼻音，竭力讓談話的對象感到憤怒與尷尬。
“既然你不喜歡我們就來聊點(diǎn)其他的，恩……”艾麗卡說：“換個方式，你來問我問題怎么樣？”
“我干嘛要……”萊微本想吐出個臟字，但看到副會長怪異的臉蛋，什么話也咽下肚子了。
“……他們說你能變成馬。”
“準(zhǔn)確來說不算是‘馬’，是一種生活南美洲的亞人——據(jù)說叫無角藍(lán)馬種什么的，當(dāng)然了，我也能變成其它的?！?br/>
萊微從大理石臺階上睜大眼睛站起來，以顫抖的音調(diào)問道——
“亞人……你們和亞人什么關(guān)系！”
“別那么容易激動，小姑娘，”艾麗卡把幾縷發(fā)絲扶至耳后，
“其實(shí)我是年輕一輩中能做到‘化形’的唯一一個了，同族們都想要和亞人劃清關(guān)系以力求自保，到后來甚至那些高層的老頭老太也不例外……很遺憾，但該死的政治風(fēng)向摧毀了傳統(tǒng)。”
“……抱歉，我……我太敏感了?！比R微好像被抽空了力氣般一屁股坐在石階上，托著腮幫子遙望著長廊內(nèi)外忙碌的狩魔人。
“這不是你的錯，下一個問題吧。”
“為什么救了狼人王的女兒？”萊微·溫格絲問出了第二個問題。
“哈——刁鉆的小鬼。”副會長滿不在乎地繼續(xù)說道：“就這么講吧，我追隨老斐吉有五年了，死在我手里的亞人不下于一百位，在此期間從來沒有過一句‘為什么’，但當(dāng)我決定逃避一次的時候——卻是每個人都想找出個理由來了?！?br/>
“反正亞人全都是沒有靈魂的惡魔，哼，早該腐爛在地獄里的貨色?！?br/>
看樣子引信小姐沒能力理解艾麗卡劍走偏鋒的人生見地，但也得出了自己的結(jié)論。
“怎么樣？心情好點(diǎn)了？”
“一點(diǎn)也沒有，不過還是謝謝你了，副會長……”
“叫我艾麗卡就行了?！?br/>
“好吧，艾麗卡。所以……我們這算是朋友了？”
“假使你不介意的話?！备睍L親切地用被燒爛的那只手揉亂了溫格絲的頭發(fā)，說道。
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“來的人有誰？”
“羅斯坦將軍，胖子林恩，羅杰·施密特，不過負(fù)責(zé)南區(qū)的多諾萬沒到場?！?br/>
“一次他媽的失利豺狼們就開始憂心忡忡——”伯爵等待著莉莉為自己整理好袖口，輕嘆一聲，
“需要讀個秒數(shù)么，五？四？”
“圣靈啊，趕緊開門?！?br/>
德古拉不滿的催促道，而門縫里也先是漏出一道光，然后是刺眼的玻璃吊燈和歐式貴族毛毯，寥寥幾位賓客正在附耳交談——舉止算不上優(yōu)雅，但透露出掌權(quán)者的從容。
“嘿————我們的紐約之王回來了?！?br/>
“要是你再胖幾磅可沒有褲子能塞下林恩先生的屁股了?！钡鹿爬淌苤砩系牟贿m輕吻了胖子林恩的臉頰，
“令尊的情況怎么樣？”
“還不錯，你知道我是指遺產(chǎn)的轉(zhuǎn)交情況，等等！圣靈在上，我一定得認(rèn)識一下這位美麗的小姐?！?br/>
莉莉習(xí)慣性地把衣領(lǐng)往上提了一下，才向林恩伸出狼人的小爪子。
“羅格拉斯·迪達(dá)爾·安·布格斯達(dá)克，我來自翡翠島。”
“翡翠島？那是哪？”疑惑的胖子林恩把目光投向伯爵。
“太平洋的一個島嶼。”伯爵說。
“呃，那就沒辦法了，這邊走。對了，小心那個陰森的施密特先生?！?br/>
最后一句話林恩是壓著嗓子說的，說完他就轉(zhuǎn)向室內(nèi)的酒柜，顯然要為莉莉小姐盛上一杯酒。
“德古拉伯爵?！?br/>
坐在圓桌一側(cè)身材發(fā)福的老頭突然發(fā)話了，即使從未見過，但德古拉相當(dāng)肯定他是誰，深陷的眼窩，稀疏的頭發(fā)被梳理的整整齊齊并緊貼頭皮，聲音嘶啞，但好像屋子里的人商量好了似的，嘈雜的產(chǎn)出到此為止。
羅斯坦將軍，華盛頓特區(qū)的擁有者，先驅(qū)之眼。這里沒人能忽視他的話。
“這個月只有六十六噸?！?br/>
“其實(shí)已經(jīng)不少了各位?！钡鹿爬痪o不慢地回應(yīng)道，
“六十六噸上等罪木，別忘了紐約的成色可比密西西比人的好多了?！?br/>
“約定的是每個月一百噸，狼人王的女兒，我記得當(dāng)時你也在場。”
“我們在紐約的計劃不怎么順利?！?br/>
莉莉使了個眼色，示意在場的無關(guān)人員趕緊離開，不一會，房間里就只剩下五個人了。
“一點(diǎn)小麻煩而已，這和狩魔會找來誰撐腰無關(guān)——他們什么時候打過勝仗？”
胖子忍不住一陣嗤笑，沒人附和，所以笑聲很快就停止了。
“斐吉·彼特迪爾拔除了三分之二的引信，沒有引信就不能保證罪木產(chǎn)出?！蔽罩终鹊莫q太人羅杰鮮有地發(fā)話道。
“你我是生意人，各位需要利潤，我需要政治安全，罪木下個月會補(bǔ)上的，毫無疑問這個屋子里的人都是一條船上的螞蚱?！?br/>
“我憑什么相信你？”
“沒有誰在此時此求你相信什么，但假以時日拿下紐約，會很清楚地記得現(xiàn)在誰站在我這邊并肩作戰(zhàn)，誰又沒有。”
房間里陷入寂靜，每個人都在盤算自己能得到的數(shù)目，莉莉除外，她一邊在扳手指一邊數(shù)著桌子上有幾條劃痕。
直到林恩罵罵咧咧地打破沉默，拿著西服口袋的手帕擦著額頭——
“我支持伯爵，媽的，我可不是什么聰明人，密西西比的殘次貨就該爛在河溝里?！?br/>
“圣靈會審判每一個選擇和秘密，”猶太人微笑著舉起加冰的蘇格蘭威士忌：“不論善惡。”
“我要聽聽你的想法，狼人王。”
“什么意思？我的？”
“你父親的事情我很遺憾，他是個好人，可惜我不得不這么做?！绷_斯坦將軍調(diào)整了坐姿，軍服上的徽章時不時地發(fā)亮。
“我理解?！?br/>
“說吧。”
“紐約的亞人部隊掌握了伊麗莎白港，整個新澤西的部隊正在集結(jié)，補(bǔ)給和增援都不是問題?！?br/>
“你認(rèn)為能贏么？”
“當(dāng)然?！崩蚶蛘f。
“好吧，”羅斯坦將軍站起來點(diǎn)了點(diǎn)頭，從兩側(cè)外沿整理軍裝，
“讓我再陪你走一遭吧，如何，伯爵閣下？”
“合作愉快。”
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