阮玉儀不愿久留，只回了幾句話，便攜閑兒離開了。

    閑兒察覺到她心緒不佳，也不鬧著要散悶了，拽著她的手，一路趨步回阮夫人處。

    直至走進了亮堂堂的大殿，手上覆了阿娘的溫熱，她方覺著腳落到了實處，身子回暖了些。

    后腳阮濯新就從通往后院的側(cè)門處，大步走了出來，神色緊張，“儀兒，你不曾遇見什么人罷？”

    雖不知他為何有此一問，阮玉儀還是如實道，“見著了郁王世子?！钡挂残缕妫瑳]有太妃約著，世子也會向寺廟這樣的地方跑。

    沒有聽見心里想著的答案，他顯然松了口氣。

    新求了保平安的玉佩，他就開始不斷催促幾人打道回府。旁的人倒沒什么，只是閑兒玩得還不盡興，坐上了馬車，還撅著一張小嘴。

    他一反常態(tài)的舉動，卻使得阮玉儀益發(fā)確定了心中的猜想。

    ——新帝的確在此處。

    .

    姜懷央是看著她離開的。

    銀紅的裙擺如霞，因著她急匆匆的步履，漾開一朵花，極艷，也極刺目。直至轉(zhuǎn)入門后不見了身影。

    他沉著臉色瞧了良久，以至于身側(cè)姜祺喚了許多聲，也不曾聽見。

    “小皇叔，”姜祺反持玉骨扇，在他小臂上輕敲了下，“既見著了人，怎又不露面。若直接傳諭令她回宮中，豈不省事？何必捱著?！?br/>
    “她可說了什么？”他終于收回了目光。

    姜祺看出他所想，直白地戳人心窩子，“就是尋常寒暄話，不曾提起你?！?br/>
    他一雙眸子黑沉沉的，微抿著唇不作聲了。他想，她大約是只兔子，容易受驚，他逼得愈緊，人是要跑得愈遠的。

    .

    便如此一日日地推過，在兩個弟弟妹妹的逗趣兒中，阮玉儀笑得多了些，也更為真切了幾分。

    看樣子是將宮中種種拋卻在了身后，只有她自己知曉，其實不過是埋在了心底。她不提，阮家人不提，就暫且當做不存在了。

    這日，正是天氣晴好。信差遞來了梅姨娘的書信，守門的小廝又轉(zhuǎn)呈給阮玉儀。

    這會兒她布著小椅子，歪在太陽底下，渾身都被曬得暖呼呼的。

    閑兒在一邊嘰嘰喳喳地與她講昨兒看來的話本子，如何如何的有趣兒，如何如何的意難平。言談間，茶水都下去了大半壺，干果的殼盛了小半碟。

    “小姐，長余來的書信。”木香將信展開，遞至她手上。

    她接過，細細地，逐字逐句地讀下去，肩頭靠了個毛茸茸的腦袋。

    阮玉閑瞧了會兒，問道，“這是阿姐的故友嗎？”

    她搖搖頭，又頷了頷首，話在口中輾轉(zhuǎn)半晌，最終也只能給梅姨娘一個已然確定的身份，“是程家的姨娘。”

    閑兒對程家可沒什么好印象，一聽這話，當即蹙了眉，“阿姐管她作甚，放著自生自滅去才好的?！?br/>
    “她善琴，原是程家老爺?shù)男纳先?，”阮玉儀沒接話，反是輕聲道，手上將書信按著原來的痕跡疊好，“后來夫君為朱家小姐所搶，她只能屈居為妾，為正房夫人的威勢所壓。

    “她膝下有一女，與你一般大，只是終日丸藥為伴，纏綿病榻。昨年，梅姨娘有了身子，被……被長公主無心之失害得小產(chǎn)。而后就被以休養(yǎng)之名，遣送至異鄉(xiāng)?！?br/>
    如今，她聽聞程家之事，大駭，執(zhí)意要回。

    看信上的字跡，雖寫得匆忙，卻也遒勁有力，不難看出其心意已決。阮玉儀不打算勸，回與不回，是梅姨娘的自由，盡管梅姨娘知曉回來只會惹上麻煩。

    “啊，”聽罷，閑兒默了半晌，“倒也可憐。只是程家老爺為何非娶那毒婦不可呢？”

    阮玉儀神色怔松。情勢所迫？名利所誘？再如何，也都湮沒在過去了。她不過局外人，只能將此化為一個故事，向旁人講述，卻無法辯個是非出來。

    她也是因著向長余去了封信，這才得知，雖然程家如今窘迫，曾經(jīng)相識之人也顧及著程家長子的罪名，無人敢搭把手。

    但程家老爺，卻將手頭僅剩的一些金玉，托人送去了梅姨娘身邊，這些東西，足以保她二十年衣食無憂，或是再嫁。

    同時，也將梅姨娘那邊瞞得很好，不曾讓她知曉程家的事，若非阮玉儀去了信，恐怕待程家無人了，梅姨娘也不會知曉。

    盡管如此，她仍是選擇回來了。

    梅姨娘，終究是太癡。

    .

    晚膳后，去阮夫人院里，正巧經(jīng)過阮濯英的院子附近，碰見他在外背書。

    他身形還帶著少年人的瘦削，負著手，手上卷著一冊書，在門口轉(zhuǎn)悠來，轉(zhuǎn)悠去，口中叨念著著什么。

    離得近些，阮玉儀方才聽清是《尚書》的內(nèi)容。

    她立在不遠處，直至他背完了口中的一段，松下口氣來，一回頭，正與她對上眼，這才舉步上前，“阿爹見你這般用功，定也高興?！?br/>
    一遭沉浮，到底是知事了，不會再如從前一般使著性兒，不樂意背。

    “阿姐！”他放下書，喚道。少年人的臉上盛滿的是勃發(fā)的朝氣，若初升之日，若葉上露珠，那雙眼里尤為澄澈，似乎只裝得下他的阿姐。

    她含笑著，輕輕嗯了聲。

    正這會兒，院內(nèi)轉(zhuǎn)出個一身儒雅氣，白衣墨發(fā)之人，但一雙過于幽深的眼中，卻又是掩不去的精明，瞧著像名清客。

    將軍府里，不會有這般人物，阮玉儀知道，這大抵是請來給英兒授課的先生，只是年歲似乎不大。

    他上前來，規(guī)規(guī)矩矩見了禮，才開口道，“貴府公子委實是個聰穎之人，一手文章作得頗有幾分韓昌黎的奇崛氣。”

    阮濯英退開一步，先是喚了聲老師，又向她介紹。

    她客客氣氣地回，“不過是年歲尚小，愛劍走偏鋒，怎擔得起先生一句夸贊?！彼谏先绱苏f，眼里分明亦是對阿弟的贊賞。

    兩人一來一回閑談了幾句，無非是繞著英兒來。對方言談皆是書生氣，又知分寸，彬彬有禮，雖是初見，也不曾讓阮玉儀覺著不自在。

    這會兒的天色暗得極快，先生囑咐了英兒幾句，便要作辭。

    她便順口著人相送。

    (本章完)