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    “乞顏部的喬扒山來了？他想干什么！”

    “壞了，果然是好事不靈壞事靈，這下子咱們得慎重對(duì)待了。喬扒山畢竟是乞顏部的少族長(zhǎng)，擁有屬民千余帳的大貴族，實(shí)力強(qiáng)大。”

    “哼，那又如何！他們的部落離這里何其遠(yuǎn)，區(qū)區(qū)四百兵丁也敢撒野？阿魯剌惕部已經(jīng)覆滅，喬扒山若敢無禮，定要給他三分顏色看看！”

    “…………”

    在周虎赫公布了捏哈昆送來的消息后，下方分列而坐的眾人炸開了窩，紛紛發(fā)表自己的意見。盡管之前周虎赫已經(jīng)定下了應(yīng)對(duì)策略，可是大家得知喬扒山親自趕來后，仍然不由地心生憂懼，甚至想到了退縮。

    周虎赫皺著眉頭，面沉如水的看著前方亂如菜市場(chǎng)的眾人，等到他們面紅耳赤、唾沫橫飛的發(fā)表完意見后，才冷哼一聲道：“乞顏部是蒙兀室韋里最強(qiáng)大的部落，處事一向公允，令人敬佩。我們與阿魯剌惕人的恩怨伴隨他們滅亡便告了結(jié)，款待喬扒山是勝利者應(yīng)有的胸襟。長(zhǎng)生天教訓(xùn)蒙兀人團(tuán)結(jié)友愛，崇尚公正。我們與朋友親愛，對(duì)敵人冷酷，愿意與我友善的，就是朋友；無視公理正義的，便是敵人！你們手中的長(zhǎng)刀大槍并不是用來教訓(xùn)婆娘的，而應(yīng)斬殺敵酋！”

    周虎赫一席話說完，眾人噤若寒蟬。聯(lián)軍三方中，周虎赫在合剌赤惕部擁有絕對(duì)的裁決權(quán)，縱然某些人心有芥蒂。木昆部雖然畏懼乞顏的強(qiáng)大，但是他們已經(jīng)上了賊船，分了財(cái)貨，若有二心怕是覆滅就在旦夕，何況乞顏本部畢竟距離這里較遠(yuǎn)。念唐寨嘛，這支戰(zhàn)敗阿魯剌惕部的新勝之師此時(shí)氣焰正熾，加之背靠深山，根本無所謂。

    “召集各部騎兵，跟隨我去迎接喬扒山閣下，同時(shí)讓步卒攜帶剩余物資，立刻轉(zhuǎn)移河灣營(yíng)地，加固營(yíng)盤?！敝芑⒑沼醚凵衽c狄喻交流一下，朗聲說道。

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    “首領(lǐng)，前哨發(fā)現(xiàn)一群馬隊(duì)，約有五六千蹄，粗略估計(jì)其人數(shù)約五百上下，小人回來報(bào)信時(shí)，那些來人距此地約三十里遠(yuǎn)?！鄙隍T單膝跪地說道。

    “好，你們做得不錯(cuò)，退下去休息片刻吧。巴里岱、哈撒爾、格魯日首領(lǐng)，命令戰(zhàn)士們集合，我們迎過去?！敝芑⒑盏馈?br/>
    在官長(zhǎng)的喝令下，五百名聯(lián)軍騎兵列隊(duì)集合。因?yàn)閼?zhàn)損所致，最強(qiáng)悍的合剌赤惕騎兵只有一百八十人可以使用了，念唐寨和木昆部的輕騎相對(duì)孱弱，被擺在了陣后。

    “路漫漫其修遠(yuǎn)兮，征服草原的野望之路很不平坦哪，何日老子的麾下才能精騎數(shù)萬，呼風(fēng)喚雨！唉……惜乎，老子不是喬扒山，不是世襲部落首領(lǐng)?！笨粗窒逻@大貓小貓三五只，周虎赫苦笑連連的思忖道。

    率領(lǐng)眾騎向前行走十來里后，周虎赫突然瞧見前方出現(xiàn)一團(tuán)黑影，緩緩向他們運(yùn)動(dòng)而來。他勒住馬，抬手示意士兵們停下，做好必要的準(zhǔn)備，隨時(shí)應(yīng)對(duì)可能發(fā)生的沖突。就在聯(lián)軍停住時(shí)，遠(yuǎn)處那片黑影也靜止了，隱約間有人嘶馬鳴的聲音傳來。這時(shí)，周虎赫可以斷定他們就是乞顏部的人馬。

    “快點(diǎn)換馬，氏族貴人和勇士抓緊時(shí)間約束部屬，前方有不明兵馬出現(xiàn)！”喬扒山厲聲喝道，督促部下們行動(dòng)起來。長(zhǎng)時(shí)間的趕路讓他的軍隊(duì)人馬俱疲，特別是戰(zhàn)馬，盡管每個(gè)乞顏人都有三匹坐騎輪換。遠(yuǎn)方那群人是友尚好，若是敵，對(duì)疲憊的乞顏人來說將是災(zāi)難。

    布爾黑放目遠(yuǎn)眺，但見對(duì)面人影幢幢，看不清他們的模樣。可是，他的心中總感覺煩躁壓抑，似乎即將看到什么不妙的事情發(fā)生。

    “布爾黑，請(qǐng)你帶人上去看看，那些人是不是貴部的兵馬。”喬扒山側(cè)頭對(duì)盟友說道。他的語氣并不生硬，特有的令人討厭的頤指氣使態(tài)度消失了。盡管如此，卻并不能說明喬扒山換了一副好心腸，畢竟來人敵我未明。

    布爾黑暗暗咬牙，恨恨地在心中咒罵幾句，卻也不得不接受命令，招呼所屬的私兵隨他出發(fā)，每個(gè)阿魯剌惕人都不甘不愿地驅(qū)馬向前。

    與喬扒山的謹(jǐn)慎不同，知己知彼的周虎赫直接迎了過去，換騎的戰(zhàn)馬小幅度的邁開步伐，緩緩運(yùn)動(dòng)熱身。

    很快，六七里路邊走完了，布爾黑等人與聯(lián)軍騎兵群相距一里遠(yuǎn)近時(shí)，就停了下來。此時(shí)，天色已近傍晚，金色的斜陽(yáng)西掛，璨亮的余暉鋪照大地上，草原變成一片金紅。傍晚強(qiáng)勁的涼風(fēng)回蕩轉(zhuǎn)旋，給草原增添了三分清冷。

    布爾黑注視不遠(yuǎn)處的那群人馬，仔細(xì)分辨，希望能夠找出一點(diǎn)熟悉的特征，證明他們就是自家兵馬?？墒?，他失望了。

    “打起我們的萬字旗，向?qū)Ψ绞疽?。派人過去通告，合剌赤惕的忽必烈在此迎候乞顏大部喬扒山少族長(zhǎng)駕臨！”周虎赫吩咐道。

    六面紅旗在騎群前列挑起來，殘陽(yáng)下如同染血般刺目，一名騎兵越眾而出，向前方奔去。

    就在這時(shí)，布爾黑渾身一抖，竟從馬背上跌了下來。一旁的衛(wèi)士大吃一驚，連忙翻身下馬，扶住神思恍惚的布爾黑，滿臉急切惶恐。

    “完了……都完了……哈嘿嘿、阿魯剌惕沒有了……一切都?xì)У衾病辈紶柡趦裳蹮o神，喃喃自語道。一種無邊的絕望籠罩在他的心頭，自從看到那面熟悉的怪旗后。

    “少族長(zhǎng)，你不能這樣啊！你還有我們呢！嗚嗚……”衛(wèi)士語音帶著哭腔勸道。布爾黑眼中灰色的死寂讓他感到恐懼，失去主人的獵犬將會(huì)淪為流浪草原的野狗。

    布爾黑強(qiáng)打起精神，凄涼地笑道：“嘎嘎，我還有你們，是啊，還有屬民！扶我上馬，回去報(bào)告喬扒山，前方那些人是合剌赤惕的軍隊(duì)。”

    在聯(lián)軍莫名的注視下，布爾黑等人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，拼命打馬離去，那名通話的合剌赤惕騎兵更是委屈的不能提，恨恨的向煙塵處吐了一口唾沫。

    “什么！你說那些人是合剌赤惕人？混蛋，該死的布爾黑，你不是說阿魯剌惕人一定會(huì)勝利嗎？！現(xiàn)在為什么敵人自由自在的游蕩在草原上，游蕩在你們的牧場(chǎng)上！你個(gè)賤種，是不是故意想害我！”喬扒山大怒，掄起馬鞭抽向精神萎靡的^H布爾黑，怒聲大罵道。

    第一鞭打在布爾黑的頸下，留下了一條血痕，第二鞭、第三鞭……

    “少族長(zhǎng)息怒，布爾黑應(yīng)是無辜的！現(xiàn)在咱們應(yīng)該考慮怎么應(yīng)付合剌赤惕人，他們似乎不可小覷。”在喬扒山發(fā)泄雷霆之怒時(shí)，一名披散頭發(fā)的青年大漢看不下去了。他兩步上前，抓住喬扒山的手臂，沉聲勸慰道。

    “下賤的門戶奴隸，給我滾下去！木華黎，不要以為父親賞識(shí)你，你就可以對(duì)我指三劃四?！眴贪巧椒词謷昝?，一鞭打在青年的臉上，頓時(shí)血跡斑斑。

    那名喚作木華黎的青年攥緊拳頭，低下頭不再說話，脊梁挺得筆直。周圍的乞顏人在布爾黑挨打時(shí)一言不發(fā)，此時(shí)卻紛紛出言勸慰，甚至有人拉開木華黎，足見他的人緣之好。

    “哼，今天就放過你。都給我想想怎么對(duì)付合剌赤惕人，會(huì)不會(huì)打仗？賊娘養(yǎng)的，不用想了，老子還不信那個(gè)忽必烈膽敢動(dòng)手！我們?nèi)タ纯?。”喬扒山傲然道?br/>
    【年前年后這幾天只有一更，改在清早上傳。這些天我很忙，家里沒人做飯，我要承擔(dān)這個(gè)任務(wù)。

    新年啦，按照我家鄉(xiāng)的習(xí)慣，騰格里先給大家辭歲了！】