克拉夫特發(fā)覺自己犯了個(gè)“別去想粉紅色大象”式的錯(cuò)誤。

    果不其然，一聽到提醒，立即就有感到腳下有異的修士反射性地低頭，想要看清楚地面的變化。

    幾乎不存在反光的液面在腳下蕩漾，隊(duì)伍仿佛懸浮在深淵當(dāng)中。

    那液體模樣質(zhì)感實(shí)在太過奇異，好像無法被光線驅(qū)散的粘稠陰影，抑或掩藏著什么的簾幕，對(duì)人有著無與倫比的吸引力，難以克制伸手觸碰的沖動(dòng)。

    他微微彎腰，指尖觸伸向那黑暗幻覺般的液面，耳邊聲音變得遙遠(yuǎn)不清，有種夢(mèng)境將醒時(shí)獨(dú)自墜落的寧?kù)o感。

    一個(gè)近處炸響的聲音破壞了這種寧?kù)o。

    “停下！”

    克拉夫特用劍鞘敲開兩只伸出的手，扳住另一人的肩膀，將他們從初步的迷惑中喚醒，隨即大跨步?jīng)_向隊(duì)尾，落在最后的修士已經(jīng)屏蔽了外界聲音，完成轉(zhuǎn)身、走向盾墻的第一步。

    混沌之物仍在挪動(dòng)，縫隙中的不定形組織蠕縮伸展，但速度在肉眼可見地變得遲緩。

    似乎是大量的黑液產(chǎn)生了抑制作用，它如同一塊冷卻下來的巖漿般進(jìn)入半凝固狀態(tài)，并相應(yīng)地喪失了流體式自由移動(dòng)的能力。

    富集氧化鐵質(zhì)的紅棕色尖銳物向前吐出，帶著倒鉤樣橫戈，試圖掛住目標(biāo)。

    那是一支長(zhǎng)戟，在正規(guī)戰(zhàn)場(chǎng)外相當(dāng)少見。木柄部被疑似鈣質(zhì)的成分包裹機(jī)化，形成骨痂樣的質(zhì)地。

    克拉夫特強(qiáng)行把無意識(shí)掙扎的修士從這東西面前拖走。被痛苦糾纏的面孔上，一種怪異的笑容從嘴角泛起，仿佛看到了天國(guó)的救贖之門正在這團(tuán)混沌中敞開。

    一百一千個(gè)融化的聲音叩擊著心靈，沉重如生吞水銀的痛苦拉扯精神和身體，喚醒那些在神經(jīng)深處的負(fù)面信息。

    在接近的幾秒間，第一次被火焰撩傷起泡的記憶回到指尖上，數(shù)年前訓(xùn)練中被命中的肋骨似有開裂，日復(fù)一日抄寫背誦的枯燥困頓侵襲頭腦，甚至在某個(gè)深夜對(duì)未來的迷茫也變得清晰而刺痛。

    全新的認(rèn)識(shí)誕生、或者說被喚醒了——意識(shí)對(duì)軀體與身份的主宰是一種幻覺，軀體是意識(shí)的囚籠，將其禁錮于這個(gè)世界中。

    本質(zhì)是站在時(shí)間與空間的更高角度俯視，看到的是狹隘、拘束，處處受限，一個(gè)充斥著各種痛苦的世界。

    存在即痛苦，而最大的痛苦在于明確地知曉自身的痛苦。

    像是永遠(yuǎn)被困在精神感官的視角切出那一刻，幽閉感使意識(shí)處于沒有閾值、無法適應(yīng)的窒息中。

    解決之道有且只有一種，無限地?cái)U(kuò)增、聚合，直到能打破界限，回到它們來的地方，那處于另一個(gè)世界、高懸于蒼穹的源頭。

    一輪渾圓天體在記憶中的天空升起，既非太陽(yáng)亦非滿月，破碎不堪。它們是天體的碎片、散落的意志。

    這種召喚幾乎不可抗拒，在克拉夫特的感官中尤其強(qiáng)烈。

    他極力控制住了投入其中的沖動(dòng)，單手拖著人繼續(xù)后退。

    盾墻的推進(jìn)徹底停下了，克拉夫特意識(shí)到此前對(duì)黑液的猜測(cè)至少部分是正確的，它的抑制特性可以很好地控制增殖傾向，只是沒想過會(huì)被大量地用于反制這種東西。

    追逐他們一路的混沌浪潮開始往后退去，半凝固的部分被尚未進(jìn)入走廊的部分牽引縮回迷宮，消失在黑暗中不知所蹤，就像它的到來那樣離奇。

    腳下黏滯的液體被結(jié)實(shí)、礫石質(zhì)感的觸感取代。成片的新生晶簇鋪滿地面，靴底陷入其中，抬腳時(shí)有細(xì)小的顆粒落下。

    僅僅一小會(huì)，它們就再次結(jié)晶了。

    “好了，暫時(shí)沒事了?！笨死蛱胤畔码p手，示意僵住的眾人可以自由活動(dòng)，“不要坐在地上，這些晶體的邊角很鋒利?！?br/>
    他們安全了，暫時(shí)的。

    清點(diǎn)人數(shù)，幸運(yùn)地沒人掉隊(duì)，不得不說在這種遭遇中真是個(gè)奇跡。

    痛苦的余響還在回蕩，強(qiáng)迫癥發(fā)作般地翻出各種本已沉淀到腦海底部的負(fù)面感受，使人意識(shí)到可怕的一點(diǎn)，他們從來都在痛苦的海洋中掙扎，只是對(duì)此習(xí)以為常。

    【你來！】

    似有召喚從迷宮中傳出，邀請(qǐng)?zhí)ど稀盎貧w”的道路。

    密集的冷汗從修士們額頭冒出，這下知道異教徒口中的“天國(guó)”是什么意思了——存在于另一個(gè)世界、高懸天穹。在那遙遙俯視現(xiàn)世的地方，所有痛苦都會(huì)得到終結(jié)。

    不得不承認(rèn)，混沌之物迫近時(shí)，這種召喚確實(shí)很有誘惑力，像使人意識(shí)到自己正身處地獄的同時(shí)打開通往解脫的一扇窗，無法不心生向往。

    “那是……？”

    “慎言！前往天國(guó)的道路必然是艱難的。”神父嚴(yán)厲地掐死了討論的苗頭，“只有地獄的大門不設(shè)鎖鑰。”

    “謹(jǐn)遵教誨?！北煌匣貋淼男奘客χ奔贡?，聽到格林的話連忙點(diǎn)頭應(yīng)是，隨即發(fā)現(xiàn)其余人以一種不太友善的神情盯著他。

    “怎么了？”

    “你為什么在笑？”

    被提醒的修士摸向有些酸脹的面部肌肉，兩側(cè)臉頰像被釘子掛住似的拉扯嘴角，維持著一個(gè)面具般的笑容。

    他嘗試著用手揉搓、撫平，卻發(fā)現(xiàn)這笑容并非身體的自作主張，而是發(fā)自于內(nèi)心的喜悅向往，無法掩藏地從面部表現(xiàn)出來。

    “特納修士？”格林神情嚴(yán)肅地走來，想要把手搭在他肩上，而克拉夫特則快步從這名修士身邊退開，攔住了想要安撫下屬的神父。

    “小心些，他剛才離得太近了，好像不太對(duì)勁。”

    格林的第一反應(yīng)是應(yīng)該聽從勸告，停住腳步，卻又看向克拉夫特，沒有在教授臉上找到殘余痛苦外的任何東西。

    他默默地側(cè)移一步，與怪笑的修士和教授都保持足夠做出應(yīng)急反應(yīng)的距離。

    “特納，你還好嗎？”

    “我很好?！彼隙ǖ鼗卮鸬溃г~清晰，語(yǔ)氣中帶著稍顯疏離的飄忽感，“沒有比現(xiàn)在更好了?！?br/>
    神父把手藏進(jìn)罩袍下，隱蔽地朝腰間移動(dòng)。

    這個(gè)動(dòng)作沒有逃過修士的眼睛，他足夠熟悉格林的習(xí)慣，明白其中的含義，“你們都沒有看到嗎？”

    他不可置信地反問，無法理解格林為什么沒有同感，有些語(yǔ)無倫次地想要描述自己所感受到的東西。

    但無論怎么組織語(yǔ)言，也無法將那輪天體超乎想象的神韻轉(zhuǎn)達(dá)給其他人，這恰好又印證了圣典中無法確切描述主的觀點(diǎn)。

    “你們看不到嗎？那是……”

    “那不是?！眲C冽的寒光抵在了特納修士喉結(jié)前，格林的語(yǔ)氣維持著表面的平靜，但能感受到潛藏的怒火。

    “我說了，那不是。特納修士，如果你敢繼續(xù)用那種東西與天父做比較，我只能以瀆神罪把你從教會(huì)里驅(qū)逐出去。”

    “該被驅(qū)逐的不是我，是那些竊居高位卻隱瞞天國(guó)真義的人?！碧丶{修士逐步后退，但劍鋒亦步亦趨，始終頂在脖子，隨時(shí)可以劃開氣管。

    “浮雕上的帽子，我只在主教就任的時(shí)候見到過。”

    “說明不了什么，誰(shuí)都可以刻?！备窳譀]有動(dòng)搖，他的手依然沉穩(wěn)，平舉著長(zhǎng)劍不帶一絲抖動(dòng)。

    連克拉夫特都有些驚訝了，有宗教信仰的人他見過不少，但這種平日里看似較為堅(jiān)固的精神支撐，往往會(huì)在與異態(tài)現(xiàn)象接觸后迅速崩解或變質(zhì)，而他沒在格林神父身上見到明顯的跡象。

    “聽著，特納，天父教人行善悔過方能升入天國(guó)?！彪[秘的憤怒在格林身上增長(zhǎng)，體現(xiàn)在逐漸拉高的語(yǔ)調(diào)中，“重點(diǎn)在于行善和悔過，而不是后者?！?br/>
    “但天國(guó)就在……”

    “如果沒有前提，那就不是天國(guó)！”不知不覺的，兩人一進(jìn)一退，已經(jīng)朝走廊入口靠近了十余步，“你給我停下！”

    特納修士猛地后退避開要害，向來路逃去。

    格林原本能追擊劃過他的喉嚨，但身后克拉夫特影子的拔劍動(dòng)作使其瞬間警惕起來，優(yōu)先選擇轉(zhuǎn)身回防。

    兩把劍相交，他看到刺向自己后背的那柄在刺耳尖響中被截停，襲擊者帶著面具般的刻板笑容。

    而另一柄，來自于克拉夫特。