本來(lái)是讓麗娘去找白冉，誰(shuí)知道麗娘一去一天，直到深夜也沒(méi)回來(lái)。李伏如芒在背坐立不安，之前盼著白冉回來(lái)，現(xiàn)在卻怕白冉回來(lái)，要是麗娘有個(gè)閃失，肯定要被白冉罵個(gè)狗血噴頭，弄不好還要挨一頓毒打。
正在焦急的當(dāng)口，清月一溜小跑來(lái)到了李伏的房間，慌里慌張道：“來(lái)了，來(lái)了，伏哥哥，來(lái)了。”
李伏嚇了一哆嗦，轉(zhuǎn)而故作鎮(zhèn)靜道：“誰(shuí)來(lái)了？”
最好是麗娘回來(lái)了，最怕是白冉回來(lái)了，可千萬(wàn)別是葉秋過(guò)來(lái)了。
清月喘息了半響，緩緩說(shuō)道：“來(lái)了一伙客人，說(shuō)是來(lái)投宿的?！?br/>
“投宿？客人？”李伏喜道，“又有客人上門(mén)了？”
清月點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)道：“來(lái)了七八個(gè)人，都在門(mén)口等著，眼看要和清蓮吵起來(lái)了?！?br/>
李伏皺眉道：“來(lái)的都是什么人？為什么要和清蓮吵？”
清月道：“來(lái)的都是和尚，他們想在這里住，可又不想給錢，說(shuō)話又有些扎耳朵，清蓮死活不讓他們進(jìn)門(mén)，所以就……”
沒(méi)等清月把話說(shuō)完，李伏就急匆匆走出了房門(mén)，深夜敢上南山的絕對(duì)不是凡輩，既然是佛門(mén)中人，肯定也有些法力，清蓮本就是個(gè)鬼魂，若真動(dòng)起手來(lái)，只怕要吃大虧。
待到廟門(mén)前，果真爭(zhēng)吵激烈，一群和尚神情憤怒指指點(diǎn)點(diǎn)，清蓮雙手叉腰叫嚷不聽(tīng)，諸般聲音混在一處，李伏卻也無(wú)從分辨，且讓清月先勸住清蓮，轉(zhuǎn)身又與那群和尚道：“諸位師父，不知上下怎么稱呼？”
上下，指的是上求佛法，下化眾生的意思，這是對(duì)僧人的敬語(yǔ)，也合乎佛門(mén)的禮儀，可如果答不上來(lái)，就有可能是行騙的假和尚。
這群和尚看李伏還懂些規(guī)矩，便雙手合十，向李伏行了個(gè)僧禮，為首一人，身披袈裟，頭頂戒疤，手執(zhí)禪杖，上前道：“阿彌陀佛，貧僧法號(hào)戒持，今帶一眾弟子游方修行，路過(guò)寶地，想借宿一晚，還望施主行個(gè)方便?！?br/>
話音落地，清蓮在身后大聲喊道：“我們這是客棧，你們一文錢沒(méi)有，憑什么讓你們借宿？”
戒持道：“此乃一座寺廟，乃我佛門(mén)之地，既是佛門(mén)之地，便是我佛門(mén)弟子的館驛，見(jiàn)山門(mén)就有三升米的緣分，佛門(mén)子弟為何不能在佛門(mén)之地留宿？”
清蓮還要再吵，被李伏給勸住了。這和尚話雖然說(shuō)得不客氣，但青云寺的確是一座廟宇，廟宇也的確不該把僧人拒之門(mén)外，戒持的這番話當(dāng)真說(shuō)在了理上。
可深更半夜，忽然來(lái)了這多僧人，李伏也想探一探他們的底細(xì)，便問(wèn)道：“不知禪師師出何門(mén)？”
戒持道：“貧僧身許我佛，心許我佛，萬(wàn)念萬(wàn)根皆許我佛，除我佛外，再無(wú)師門(mén)?！?br/>
這話跟沒(méi)說(shuō)一樣，意思就是說(shuō)他是佛門(mén)子弟，沒(méi)有其他門(mén)派。顯然他是不想說(shuō)實(shí)話，可這番話還是說(shuō)在了理上，讓李伏無(wú)法繼續(xù)追問(wèn)。
見(jiàn)這位戒持眉清目秀，容貌俊美，當(dāng)有二十七八歲的樣子，想他年紀(jì)尚輕，怎會(huì)有這么多弟子？可聽(tīng)他說(shuō)話又如此老成，也或許是位得道的高僧，只因法力高深而駐顏有術(shù)。不管他們是何來(lái)歷，李伏覺(jué)得于情于理都不該得罪這群和尚，思忖片刻，便讓出了廟門(mén)，俯身施禮道：“諸位高僧請(qǐng)里邊歇息，我等久居深山，平時(shí)對(duì)外人多有防備，言語(yǔ)不當(dāng)之處，還請(qǐng)諸位多多擔(dān)待?！?br/>
那群和尚也不客氣，大步流星走進(jìn)了廟門(mén)，一個(gè)年輕的和尚冷笑一聲道：“這是我出家人的地方，卻還敢說(shuō)我們是外人，當(dāng)真大言不慚！”
看著這群和尚進(jìn)了廟里，氣得清蓮直跺腳，李伏本來(lái)想把他們安頓在西邊的禪院，可沒(méi)想到這群和尚直接在大雄寶殿住下了。僧人參禪禮佛乃是本分，李伏也不好多說(shuō)，只得勸慰清蓮，叫她不要惹事，又讓梅香帶著兩個(gè)丫頭給這群和尚送去了些干糧。
這兩個(gè)丫頭原本是趙舉人的丫鬟，她們都是窮人家的女兒，一個(gè)叫葉子，一個(gè)叫草梗，連個(gè)正經(jīng)名字都沒(méi)有。李伏看她們可憐，知道葉子秋天生的，給她起了名字叫霜葉，草梗是冬天生的，給她起了名字叫冬青。有道是女子十八無(wú)丑婦，這兩個(gè)丫頭自從跟了李伏，吃飽穿暖，身子也都圓潤(rùn)了起來(lái)，李伏還給她們置備了些衣衫首飾，胭脂水粉，這兩個(gè)丫頭打扮好了卻也相當(dāng)麗質(zhì)。
她們跟著梅香到了大雄寶殿，把干糧放下剛要走人，沒(méi)想到兩個(gè)和尚將她們攔在門(mén)口，又聽(tīng)戒持在旁問(wèn)道：“三位施主都是良善女子，為何要與心術(shù)不正之人共居荒山古剎之中？”
梅香聞言道：“各位師父早些休息吧，天色已晚，我們就不在這里打擾了?！?br/>
梅香想繞過(guò)那兩個(gè)和尚離開(kāi)寶殿，不想那兩個(gè)和尚伸出手臂攔住了去路，一個(gè)和尚喝道：“我們師父問(wèn)你話，你為何不答？”
梅香是大戶人家出來(lái)的丫頭，說(shuō)話知道些分寸，李伏叮囑過(guò)她不要冒犯這些和尚，她也不想在這里糾纏，正思忖著該如何脫身，不料霜葉和冬青瞪起了眼睛。
“你們說(shuō)誰(shuí)心術(shù)不正？我們先生好心給你們送干糧，你怎么還開(kāi)口罵人呢？”
這兩個(gè)丫頭可沒(méi)那份涵養(yǎng)，別看和尚蠻橫，她們兩個(gè)卻毫無(wú)懼色。
戒持在旁道：“阿彌陀佛，貧僧別無(wú)他意，只是見(jiàn)兩位施主頗有善緣，委實(shí)不該受歹人蠱惑，誤入歧途?！?br/>
冬青怒道：“你說(shuō)什么善緣？誰(shuí)和你有緣？你說(shuō)什么蠱惑？什么歧途？俺們聽(tīng)不懂，趕緊把路讓開(kāi)！”
周圍的和尚紛紛起身，一個(gè)和尚怒道：“你這潑婦，說(shuō)話恁地沒(méi)有規(guī)矩！”
梅香勸冬青不要惹事，霜葉又在一旁道：“還好意思說(shuō)什么規(guī)矩，你們一群和尚在這里為難我們幾個(gè)女子，這算什么規(guī)矩？這是你們佛門(mén)的規(guī)矩么？你們這樣算什么和尚？”
一個(gè)和尚揮起拳頭道：“放肆！”
梅香見(jiàn)他要?jiǎng)游洌s緊上前勸阻，霜葉昂首挺胸，對(duì)那和尚道：“打呀！你倒是打呀！當(dāng)著佛祖的面，我看你敢不敢動(dòng)手！”
那和善被霜葉一番話給噎住了，只得把拳頭慢慢放了下來(lái)，戒持在身后嘆道：“善哉，善哉，施主既然冥頑不靈，且好自為之?！?br/>
門(mén)口的和尚的讓出了道路，三個(gè)丫頭氣呼呼的回到了住處，把這一番經(jīng)過(guò)跟李伏說(shuō)了。李伏聞言也是有些氣憤，且吞下這口怒火，勸慰道：“他們只來(lái)住一晚，不要理會(huì)就是?！?br/>
夜深人靜，李伏雖說(shuō)心神不寧，可終究耐不住乏困，送走了三個(gè)丫頭便睡下了。
可遠(yuǎn)在馬家村的白冉卻不敢睡，送走了老管家，他和陳達(dá)一直在宅院的正房里坐著，等著邪祟現(xiàn)身。這宅子的確是老了，夜風(fēng)吹過(guò)，吱扭扭到處作響。陳達(dá)舔著嘴唇，低聲道：“掌柜滴，你可要多加小心，今夜只怕要有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。”
白冉笑道：“說(shuō)實(shí)話，我還真盼著能打上一場(chǎng)，分銀子的時(shí)候心里也踏實(shí)一些?！?br/>
估算著到了丑時(shí)前后，院里突然傳來(lái)了鑼鼓聲。陳達(dá)湊到白冉身前，問(wèn)道：“掌柜滴，這小村里難道還有打更滴么？”
白冉正色道：“打什么更滴？更哪是這樣打滴？”
陳達(dá)道：“難道是誰(shuí)家娶親么？”
白冉道：“有在這個(gè)時(shí)候娶親滴么？”
陳達(dá)道：“那這個(gè)鑼聲是怎么回事滴？”
“別賣關(guān)子了，我知道這鑼聲不對(duì)，”白冉道，“看來(lái)是有人來(lái)給咱們唱戲了?！?