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三天之后
夢(mèng)中, 白花花的銀子從天而降, 自家的新款香皂、花露水,乃至名酒一一上市, 無不引起市場(chǎng)風(fēng)靡, 在貴族圈子里大為流行, 他數(shù)銀票數(shù)到手軟,每天的煩惱就是發(fā)愁這些銀子該怎么花。
好夢(mèng)一覺到天亮,第二天神清氣爽地起了床。
這幾天秦諾的生活忙碌而充實(shí)。
他要來了草木灰等材料,又命令幾個(gè)丫環(huán)到花圃那邊采集了一堆花瓣, 這個(gè)季節(jié), 鮮艷花卉大都凋零了,倒是幾棵桂花樹開得正好,還有山上漫山遍野的野菊花。
用莊子上找出來的瓶瓶罐罐先做了個(gè)試驗(yàn), 第一批制作了五個(gè)樣品,每個(gè)樣品都是不同的配料。調(diào)制成功之后, 倒入小盒子里,然后靜待冷凝結(jié)塊。
剩下的時(shí)間里,秦諾也沒有閑著,上山去踏青打獵,下河去放舟釣魚,玩得累了, 就回去舒服地泡個(gè)溫泉, 無憂無慮, 堪比神仙日子。
這一天秦諾騎著馬, 去獵兔子,一路跑到了山頂上。雖然只是個(gè)幾百米高的小丘陵,但居高臨下,俯瞰著一望無際的田莊,讓人意氣風(fēng)發(fā)。金色的麥浪在大地上鋪陳開來,宛如奢靡的黃金地毯。正是即將收獲的季節(jié),田間很多佃戶農(nóng)夫正在忙碌,秦諾真有些愛上這里的生活了。
這座小山在山莊的最北邊,再往北,是另一處更廣闊的田莊了。那是他三哥秦健的財(cái)產(chǎn),秦健的財(cái)富,可不是自己這個(gè)新晉郡王能比較的。
實(shí)際上,附近的幾處莊子,都原本是萊王的財(cái)產(chǎn),在萊王被賜死之后,收歸宮內(nèi),在之后幾年,將這些財(cái)產(chǎn)大多數(shù)都被賜給了郭貴妃當(dāng)脂粉莊子。郭貴妃身亡后,景耀帝又將這些交給了秦健。所以在還沒有開府封王的時(shí)候,秦健的財(cái)富就已經(jīng)是普通親王的數(shù)倍豐厚了,再加上他身后還有郭家這個(gè)歷史悠久的名門貴閥。
只是從山頂上居高臨下望去,明明是豐收的季節(jié),秦健的莊子上卻并不見麥子,遍地都是蔥綠的青草。
對(duì)他的疑惑,田莊管事解釋道:“王爺您有所不知,德王爺在這附近的莊子都已經(jīng)改建成獵場(chǎng)了。三年前,這里麥子全部割了,改種了青草。這一處莊子比咱們的要大三四倍,后面還有好幾處莊子,還有后面的森林,都是德王爺?shù)姆獾?,快馬幾天幾夜都跑不到頭呢?!?br/>
“聽說在那山林里面,還有一處叫咆哮山莊的地方,好像還有啥斗場(chǎng),能天天看到高手打架呢,對(duì)了,里面好像還養(yǎng)著獅子老虎,小人有幸見過一遭運(yùn)老虎的籠子從山腳下經(jīng)過,哎呀,那個(gè)威風(fēng)霸氣,嚇得人一愣一愣的?!?br/>
“對(duì)了,就在前兩天,咱們莊子上的三狗子起夜,還看到老長(zhǎng)的隊(duì)伍,從山頭那邊走過。跑過地面跟打雷似得,也不知是不是又運(yùn)送什么野獸?!?br/>
秦諾眉頭一皺,立刻想起秦勛曾經(jīng)提到過,秦健有自己的斗場(chǎng)一事,再看看眼前無窮無盡的碧綠草地,忍不住問道:“那莊子上的佃農(nóng)怎么辦?這個(gè)時(shí)代,貴族田莊上的佃農(nóng),幾乎相當(dāng)于貴族的私奴,他們都要靠田莊上的產(chǎn)出過活,改建了獵場(chǎng),能養(yǎng)得起這么多人嗎?”
“有些身強(qiáng)力壯的留下充當(dāng)雜役,有些年邁體弱的,都被攆走了,前幾年德王爺?shù)那f子上一口氣攆了三四千戶呢,都是老弱病殘,那叫一個(gè)慘啊?!彼坪跏峭盟篮锕苁?lián)u頭嘆息,“真是作孽啊,只能賣兒賣女,聽說好些都沒熬過冬天……”
話說到一半,想起眼前主人是德王爺?shù)挠H兄弟,訕訕地住了口。
秦諾臉色陰沉,卻沒有多說,別說事情已經(jīng)過去數(shù)年了,就算發(fā)生在眼前,那都是秦健的私產(chǎn),如何處置,他根本沒有置喙的余地。
沒有了縱馬暢游的心情,秦諾無精打采地回到了莊子里。
卻收到了一個(gè)意料之外的消息。
東泊派人送來信箋。
自從之前與秦芷談話之后,秦諾深感自己消息之閉塞,他并不想跟秦勛一樣,擴(kuò)大自己的交際圈,但也不想太過避世。所以干脆命東泊選派了幾個(gè)性格伶俐的小廝,日常在外走動(dòng),從茶樓酒肆打聽些市井消息,再由東泊匯總,重要的稟報(bào)給自己聽。
包括住在田莊的這些日子,秦諾與京城王府保持著兩天一封信的頻率。東泊每次都會(huì)將京城發(fā)生的事情巨細(xì)無遺地在信箋中告知。
本來以為只是離開短短幾天,京城的狀況跟如今的糧價(jià)一樣,不可能發(fā)生太大波動(dòng),沒想到還真發(fā)生了一件大事。
五百名太學(xué)生跪在宮門前請(qǐng)?jiān)?,而這么大一件事兒,竟然是沖著秦健去的。
東泊文辭利落,將事情原委在信中一一道來。
原來秦健被封為親王之后,領(lǐng)了翰林院敬華館文史編撰總領(lǐng)的職務(wù),這個(gè)職位可以說即清貴,又顯赫。等文史編纂完成,秦健署上一個(gè)大名,少不得流芳后世。
文史館里如今忙于編撰的,正景耀帝的生平起居注。
按照大周文史的慣例,每一任皇帝身亡之后,都要將記錄他生平大事的起居注整理封存,一般都會(huì)讓一位宗室來監(jiān)督。秦健這個(gè)新任親王,又是景耀帝愛子,當(dāng)仁不讓地承擔(dān)起了這個(gè)任務(wù)。
壞就壞在秦健對(duì)父皇的一片愛戴之心上了。
起居注巨細(xì)無遺地記錄了景耀帝一生的事跡,其中頗有幾點(diǎn)不光明的地方。其中最讓秦健忍無可忍的,就是他的生母郭貴妃,原本是景耀帝的弟媳婦一事。
郭貴妃身為郭家嫡幼女,原本是與萊王定親了的,沒錯(cuò),就是秦諾山莊的原主人。可惜在即將成親的時(shí)候,萊王卷入四王之亂,被一杯毒酒賜死,郭貴妃就成了望門寡。郭家本想著等風(fēng)頭過了,在外地尋個(gè)本分的官宦人家,將女兒嫁了。沒想到景耀帝登上皇位后,迫不及待一紙?jiān)t書,將郭家女召入宮中。
京城不免有人議論紛紛,說萊王本就死得有些冤,他為人散漫,一心只愛詩(shī)酒花茶,雖然同胞哥哥謀反,本人完全置身事外,最后卻被景耀帝一杯毒酒賜死。其目的就是為了謀奪這個(gè)以美貌而出名的弟媳婦。
當(dāng)然,這些謠言在景耀帝的鎮(zhèn)壓下,很快消失干凈。無論什么謠言,都不能阻止郭貴妃在后宮盛寵無雙,連皇后都要退避三分??上Ъt顏薄命,入宮不過十年就因病身亡了。留下一個(gè)兒子秦健依然被景耀帝捧在了心尖兒上。
史官將郭貴妃入宮始末記錄地非常詳細(xì),包括跟萊王的婚約。這大大刺痛了秦健,跟史官爭(zhēng)執(zhí)起來,事情愈演愈烈。
聽完了這一堆破事兒,秦諾驚得目瞪口呆,他嚴(yán)重懷疑,這個(gè)職位是霍太后母子特意挖了坑讓秦健跳的,否則以他們對(duì)秦健的厭惡,何必給他如此清貴又好名聲的職務(wù)。
你不是在父皇的葬儀上大出風(fēng)頭嗎,滿朝文武都在稱贊你至純至孝,如今就給你一個(gè)表達(dá)孝心的好機(jī)會(huì)!你是要袖手旁觀,坐視親愛的父皇青史留惡名呢?還是要出手干預(yù),得罪這幫讀書人呢?
好吧,以秦健的臭脾氣,用膝蓋猜也知道答案。
秦健在監(jiān)督的時(shí)候,看到親愛的父皇被如此“污蔑”,尤其是事情牽扯到郭家,怒不可遏,當(dāng)場(chǎng)發(fā)作,勒令史官修改。
偏偏史官中頗有幾個(gè)硬脾氣的,堅(jiān)持認(rèn)為功過是非都由后人評(píng)論,身為子嗣不應(yīng)只顧為長(zhǎng)輩遮丑而扭曲歷史。吵到最后,甚至連秦健的母族郭家也罵上了。
以秦健的惡劣脾氣,哪容得人如此忤逆。立刻命侍衛(wèi)將其中幾個(gè)叫囂地最兇的給按在地上打了三十大板。
當(dāng)時(shí)是以忤逆上官,不敬宗室之名,勉強(qiáng)也算師出有名。然而,壞就壞在,被打的史官其中一個(gè)天生體弱多病,當(dāng)天晚上一命嗚呼了。
這下子就捅了馬蜂窩,文史閣里的好些史官兔死狐悲,嚷嚷著要給個(gè)說法。
但是秦健的那個(gè)牛脾氣,跟茅坑里的石頭一樣又臭又硬,順著毛擼,也許還能平息,越是硬頂,越是火大。聽說了史官們罷工的消息,又派侍衛(wèi)去一頓驅(qū)趕。結(jié)果,有兩名史官在奔跑中不慎從臺(tái)階上摔下來,碰到頭顱,當(dāng)場(chǎng)身亡。
一連出了三條人命,而且都是有品級(jí)的官員,這下子事情鬧大發(fā)了。尤其后一個(gè)史官還是太學(xué)里的老師,德高望重。
太學(xué)生們一個(gè)個(gè)群情激奮。
如今太學(xué)里的五百名學(xué)子還在宮門外跪著呢,要求嚴(yán)懲秦健這個(gè)為非作歹的親王。滿朝文武都在為北朔的戰(zhàn)事而頭疼著,他偏偏鬧出如此不消停的事態(tài),如今朝臣們對(duì)這個(gè)不省心的親王也滿肚子抱怨。
怎么看都覺得這事兒透著蹊蹺!
秦諾自動(dòng)套入宮斗模式,暗暗沉吟。
如果說一個(gè)史官身亡,還有那么一絲可能是意外的話。連著死三個(gè),絕不可能如此湊巧。
“如今京城里的情況怎么樣?”看完了信箋,秦諾隨口問道。
“都還在僵持之中,五百名學(xué)子不肯退讓,堅(jiān)持要嚴(yán)懲德親王,而德親王這些天閉門不出,連入宮覲見都稱病了。”送信的小廝回答道,口齒清楚,聲音清潤(rùn),格外好聽。
秦諾忍不住抬頭看了一眼。然后,他眨了眨眼睛,愣住了。
眼前之人年約二十出頭,身材高挑纖瘦,眉目清秀俊逸,只是鼻梁上一道橫著的刀疤有些刺眼,卻也給這張過分文秀的臉添了兩分英武。
眼前這個(gè)人有點(diǎn)兒面生啊,不是府中經(jīng)常跑腿的那幾個(gè)。在哪里見過來著……
意識(shí)到秦諾正盯著自己看,青衣人躬身道:“屬下方源,見過王爺,尚未謝過日前王爺搭救之恩。”
言談間不卑不亢,口齒明了。
原來是自己上次在斗場(chǎng)買來的那一位??!秦諾嗯了一聲,心思開始轉(zhuǎn)動(dòng),東泊真是體貼,自己在這里正閑著無聊,便宜師傅這就上門了,恩,要不要立刻問問武功秘籍的事情呢,還是先觀察一下這個(gè)人,口風(fēng)太松可不行。
心里百般思量,嘴上問道:“你傷勢(shì)可好了?”
“多謝王爺關(guān)心,屬下已經(jīng)痊愈了?!?br/>
“那就好,這件事兒你怎么看?”秦諾隨意抬了抬手上的信箋。
“朝中事務(wù),非方源一介武夫所能置喙的。”
似乎是個(gè)沉默寡言的人,應(yīng)該不會(huì)隨意泄露自己,秦諾對(duì)自己的試探還算滿意。笑道,“辛苦你跑這一趟了,先下去歇息吧?!?br/>
“東泊姑娘那邊,不必回信嗎?”
“不必,我過幾天就要返回京城了,到時(shí)候一起回去即可?!?br/>
秦諾全程皺著眉頭,十幾個(gè)工作人員涌上場(chǎng)地,將兩人帶了下去。
用長(zhǎng)劍的女子雖然贏了這一場(chǎng),但之前落在下風(fēng),被峨眉刺女子劃得遍體鱗傷,滿身血痕,再加上原本的衣服都差不多撕裂了。如今是在禮法森嚴(yán)的古代,一個(gè)女子,但凡還有一絲選擇的余地,都不會(huì)落到如此慘烈的境地吧。
對(duì)他的疑惑,秦勛大笑著給出了解釋。
“有些是宗門仇殺覆滅,俘虜來的人手,有些是買了奴隸,從小調(diào),教。更別說還有南朝俘虜來的那些呢。都是走投無路的人,誰知道是哪里來的。不過這里是神策營(yíng)的場(chǎng)子,來路絕對(duì)正,就算買人,也可以放心買?!币贿厜旱土寺曇簦熬诺苣阋怯信d趣,我讓給你留著,放心吧,別人的面子不給,賈辟還能不給咱哥倆兒面子?!?br/>
“這里算是神策營(yíng)暗地里經(jīng)營(yíng)的生意?”
“哈,也不算暗地里了,如今禁軍五衛(wèi),哪家沒有點(diǎn)兒私底下的營(yíng)生補(bǔ)貼家用。大家都心知肚明?!?br/>
秦諾想起昨天見到的賈辟和趙平一他們,總覺得心情復(fù)雜。不僅經(jīng)營(yíng)這種泯滅人性的武斗場(chǎng),還兼職販賣人口。
“這種娘們戲都是噱頭,哄那些沒什么見識(shí)的,或者外地進(jìn)京來的人的,沒啥看頭,哥哥知曉你也不喜歡看這個(gè),接下來的才是重頭戲呢。咱們哥倆兒想要發(fā)財(cái),就看這一把了。”
接下來上場(chǎng)的是兩個(gè)年輕男子。一個(gè)手持長(zhǎng)劍,一個(gè)用短刀。
按照秦勛的說法,這兩個(gè)都是有品級(jí)的高手。秦諾這才知曉,原來武者也是分等級(jí)的。
秦勛游移不定,改投注哪一個(gè)呢,一邊翻看著手里的資料,兩個(gè)都是南朝俘虜,攻破建鄴城的時(shí)候虜獲來的,猶豫了半天,終于敲定:“那個(gè)穿藍(lán)色衣服的,押一千二百金?!?br/>
秦諾依然沒有投注,這種拿人的性命當(dāng)做賭注的比斗,實(shí)在超出秦諾的承受能力。
秦勛下注完畢,終于注意到秦諾異樣的臉色,笑道:“想不到九弟如此心慈手軟,這些都是戰(zhàn)俘,或者自賣為奴的人,不值得同情,神策營(yíng)的場(chǎng)子一向規(guī)矩,絕不會(huì)將良民百姓坑進(jìn)來的。”
秦諾搖搖頭,“只是感覺如此對(duì)待生人,縱然是戰(zhàn)俘也太過殘酷”
秦勛愣了愣,忍不住大笑起來,“好九弟,你真是太天真了,能進(jìn)來這個(gè)斗場(chǎng),實(shí)話告訴你吧,對(duì)戰(zhàn)俘來說可是一件求之不得的好事?!?br/>
“遠(yuǎn)的不提,之前安冬一戰(zhàn)的七萬俘虜,大多數(shù)都被送去西城煤窯那邊,日子過得那叫一個(gè)苦,來這個(gè)斗場(chǎng),至少能吃飽穿暖,而且若是有幸被人贖買走,說不定以后還能有個(gè)好前程呢?!?br/>
秦諾默然。古代社會(huì),對(duì)戰(zhàn)俘一向殘酷,像長(zhǎng)平之戰(zhàn)一舉坑殺四十萬,而大周朝雖然不會(huì)直接殺戮,但大多數(shù)都被送去礦坑煤窯等地,服苛刻的苦役,過度的勞累和貧瘠的食物,在這樣的折磨下,大多數(shù)俘虜不過兩三年就會(huì)油盡燈枯而身亡。被送來這個(gè)斗場(chǎng),倒是有可能有一線生機(jī)。
“而且神策營(yíng)的場(chǎng)子一向平和,不像咱們?nèi)缒沁??!?br/>
“三哥,秦健,怎么又扯到他了?!?br/>
秦勛嘿嘿一笑,壓低了聲音。“辟東營(yíng)在京城西郊也有一處場(chǎng)子,是三哥的干股。嘿,那叫一個(gè)刺激呢。上次哥哥去了一趟,哎呀,還有獅虎生吃人的場(chǎng)面。都是被下了藥物的猛獸,狂躁難耐,力大無比。十幾只涌上來跟人比斗,什么高手都抵不住,直接被撕成了碎片?!?