沈嫣的條件，是待時(shí)機(jī)成熟，李承啟一定要配合她，讓她假死一回，好讓她離開(kāi)侯府。

    “離開(kāi)侯府，你要去哪里？去南昭找安陽(yáng)平嗎？你以為他還是你的夫君？”聽(tīng)了她提出的條件，李承啟有些不高興。

    “不離開(kāi)侯府，難道要我在侯府待一輩子？”沈嫣好笑地看李承啟，還惡狠狠道：“別以為你用這種方法救我我就要感激你，這是你欠我的，欠我沈家的?！?br/>
    這一回，李承啟還是沒(méi)有與之爭(zhēng)論，很快答應(yīng)了她的條件。他終于拿了她的賣身契，離開(kāi)了這個(gè)氣味難聞的牢籠。

    回到侯府，他卻是遇到了另一樁麻煩。

    李承茂告訴他，不知怎么泄露了風(fēng)聲，老夫人焦氏知道了他要納沈嫣為侍妾一事。他說(shuō)：“我本就要談妥了，大娘突然跑了去，義正言辭將他們一個(gè)個(gè)說(shuō)教得都不敢吱聲了?！?br/>
    李承啟大為驚異。此事極為隱秘，誰(shuí)會(huì)聽(tīng)了去告訴了焦氏？他擔(dān)心，事態(tài)會(huì)由此擴(kuò)大，想要沈嫣入門，已不僅僅是有公證人出面的事了。

    “大娘這會(huì)兒只怕在趕過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)大哥的路上，大哥可要想好說(shuō)辭?！崩畛忻眯奶嵝选?br/>
    李承啟蹙眉，想了想吩咐李承茂：“二弟，你再去請(qǐng)那幾個(gè)公證人，讓他們夜深之后到我這里來(lái)一趟。”他以為，這件事還要他親自出面。

    李承茂答應(yīng)，為了不跟焦氏撞面，他就沒(méi)有逗留。臨走的時(shí)候，他不忘問(wèn)大哥，沈小姐賣身契一事可辦妥當(dāng)了。當(dāng)李承啟告訴他，沈嫣親自寫了賣身契給自己，他心頭難免又是一片寒涼。他道一句“那現(xiàn)在就只差公證人一事了”，訕然離去。

    他走后，焦氏在焦懷玉的陪同下，果真一臉慍色來(lái)到了李承啟住的正院。她四下環(huán)顧一周。見(jiàn)屋中沒(méi)人，便讓焦懷玉將門掩上。再見(jiàn)李承啟如常一副對(duì)自己愛(ài)搭不理，僅限于基本禮儀的姿態(tài)，她方才劈頭蓋臉問(wèn)：“你要納沈家惡女為妾室？”

    “娘這么快就聽(tīng)說(shuō)了?！崩畛袉⒆龀鲆荒樰p松自在的樣子。不過(guò)，他很快神色冰冷地看向一旁站著的焦懷玉，沉聲道：“不知是誰(shuí)多嘴向您告的密。”

    焦懷玉立時(shí)嚇得沉了頭，并往焦氏身后躲了躲。

    李承啟沒(méi)有猜錯(cuò)，納沈嫣為妾一事。正是她焦懷玉無(wú)意聽(tīng)得了他跟李承茂的談話才急急跑去告訴焦氏的。

    “幸得懷玉跑去告訴了我，不然為娘還蒙在鼓里。為娘是不會(huì)答應(yīng)的！”焦氏話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣十分陰沉。她還道：“莫說(shuō)是妾室，她就是入府為奴為婢，為娘也不準(zhǔn)！只要為娘還有一口氣在，她沈家惡女就休想進(jìn)我李家的門。”

    “娘，”李承啟走至焦氏身邊，攙扶了她坐下，一改先前的不尊之色，溫言勸道?！吧蚣壹移迫送觯谖依罴业某鸷?，也該有個(gè)了斷了，您何苦再為難沈小姐？娘不是每天念佛誦經(jīng)嗎？救人一命勝造七級(jí)浮屠的道理，您當(dāng)明白才是?！?br/>
    見(jiàn)他態(tài)度溫和，焦氏的態(tài)度也和善了。她斂了怒容，拉著兒子的手，苦口婆心道：“啟兒，那沈嫣是被別的男人拋棄的破爛貨，你如何還要沾染？”

    “娘有所不知。那安陽(yáng)平是個(gè)瘸子，與沈小姐根本沒(méi)有過(guò)夫妻之實(shí)?！崩畛袉⒑a的話，倒是一半是假一半是真。

    焦氏一愕，眉頭緊皺。又道：“你如此納了她為妾室，就不怕新皇怪罪？先皇賜給我李家免死金牌，可不是讓你這般用的?！闭f(shuō)罷她臉上又浮起了滿滿的嚴(yán)厲。

    “娘，”李承啟露出倔強(qiáng)之色，“我是不會(huì)不管沈小姐性命的，帶她入門。是遲早的事?！?br/>
    焦氏立馬從椅子上跳將起來(lái)，大聲道：“為娘絕不準(zhǔn)她入我李家的門！”說(shuō)罷她看了一眼門口，露出了幾分忌憚之色，似是怕門外有人聽(tīng)到。

    李承啟沒(méi)有做聲，陷入自己的盤算。焦氏說(shuō)再多的話他都不理會(huì)，最后只得堅(jiān)持了自己的主張憤然離去。

    焦氏走后，焦懷玉不禁問(wèn)李承啟：“大表哥你到底喜歡沈嫣什么呀？她都是嫁過(guò)人又被人休了的人了你還巴著她？”

    “正如你巴著我一樣?！崩畛袉⒖粗?，嘴角竟勾起一抹令人疑惑的笑意。

    焦懷玉的臉頓時(shí)緋紅。她轉(zhuǎn)過(guò)身，有些不知所措，支支吾吾半天也沒(méi)說(shuō)出一句完整的話來(lái)，最后索性跑開(kāi)了。

    看著她逃離時(shí)惶然的樣子，李承啟心里生出了一個(gè)下下策。既然沈嫣對(duì)他無(wú)情，又有離開(kāi)侯府的打算，那他也不怕委屈了她。

    是夜，他的庶弟李承茂帶著五位年長(zhǎng)之人來(lái)到了他的正院。他們都是李氏家族里德高望重的長(zhǎng)輩，平素里雖不管著哪家哪戶，關(guān)鍵時(shí)刻卻會(huì)起大作用，而且是不可或缺的。

    然而，經(jīng)了焦氏那么一鬧，李承啟再對(duì)他們威逼利誘，要他們做沈嫣賣身為侯府妾室的公證人，他們都變著法兒推諉。

    他們?nèi)绾芜@般懼憚焦氏，聽(tīng)焦氏一介婦人之話，而不聽(tīng)李承啟這個(gè)堂堂寧安侯的話？李承啟不解，直到其中有一人說(shuō)：“老侯爺一生尊敬老夫人，薨逝前就再三囑咐過(guò)我等，要我等有生之年，都要唯老夫人馬首是瞻，所以，老夫人若反對(duì)這樁事，即便是侯爺?shù)囊馑?，我們也不?huì)贊同?！?br/>
    李承啟萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，焦氏在這些老輩心中，還有著這么大的威望。想要沈嫣入門，看來(lái)還必須過(guò)了焦氏這一關(guān)才行。

    翌日一早，他來(lái)到了焦懷玉居住的擷芳閣。

    焦懷玉見(jiàn)是李承啟，以為自己大清早發(fā)夢(mèng)了。她瞪大杏眼，癡癡地喚了一聲“大表哥”便悄悄用自己右手掐了一下左手，結(jié)果是“咝”的一聲疼。她知道自己不是做夢(mèng)，忙迎了上去，將李承啟請(qǐng)到屋里，忙不迭讓伺候的丫鬟奉上最好的白露茶。

    “大表哥還是第一次來(lái)我這里……”她在他對(duì)面坐了下來(lái)，賢淑而嬌羞。

    “我問(wèn)你，若我娶你為妻，你可能勸得我娘準(zhǔn)允沈嫣入侯府為妾？”李承啟開(kāi)門見(jiàn)山。

    焦懷玉聽(tīng)得前半句話驚喜得都快昏了，聽(tīng)了后半句話，那因?yàn)轶@喜而激紅的臉頓時(shí)有些泛白。她張張嘴又合上，身子在椅子上也多有不自在地挪了幾下。良久，她才看向李承啟十分不高興問(wèn)：“大表哥這是跟我做交易嗎？”

    李承啟看著她，毫不掩飾地輕點(diǎn)了一下下頷。

    焦懷玉更是生氣得站起身，心念：你就是哄哄我我還有可能答應(yīng)你，怎么你就連半句好聽(tīng)的話也不肯說(shuō)？她往前走了幾步，很快回頭看李承啟，“大表哥實(shí)在欺人太甚……”

    “你答不答應(yīng)？機(jī)會(huì)僅此一次?！崩畛袉⑵鹕?，語(yǔ)氣中不無(wú)強(qiáng)硬。

    焦懷玉又氣又惱，心里卻又怕失了機(jī)會(huì)，她想了想道：“你容我想想，我晚上再給你答復(fù)。”

    “不，”李承啟卻說(shuō)，“半個(gè)時(shí)辰之后給我答復(fù)。答案若是肯定的，我還要你在午膳之前勸服了我娘。”

    焦懷玉皺著眉、努著嘴，終是點(diǎn)了頭。待李承啟走后，她便飛快地找到了自己的哥哥焦懷卿拿主意。

    “表哥莫不是吃了豹子膽，竟要從新皇的屠刀下?lián)屓?？”焦懷卿?tīng)得這個(gè)消息，都忍不住佩服李承啟的勇氣和癡傻，“他與新皇作對(duì)，到底有沒(méi)有想過(guò)后果？”

    “但表哥說(shuō)只要答應(yīng)沈嫣入門，就娶我為妻……”焦懷玉低低地說(shuō)著，眼里滿是期待。

    “單這一樣好處你就滿足了？”焦懷卿發(fā)笑，旋即便邁開(kāi)步子腰桿筆直地往屋外走了去，一邊道：“待我去見(jiàn)了表哥再說(shuō)罷?！?br/>
    焦懷卿見(jiàn)到李承啟，李承啟說(shuō)的第一句話竟是“你來(lái)了”。他似乎料定焦懷玉會(huì)去找焦懷卿討主意，也料定焦懷卿會(huì)來(lái)找自己。

    對(duì)他這句話，焦懷卿自是有些意外，此后說(shuō)話也變得尤為警惕小心。不過(guò)，他認(rèn)為必須說(shuō)的話，還是一個(gè)字也沒(méi)落下，“即便表哥做假做得天衣無(wú)縫，新皇雖沒(méi)證據(jù)定你一個(gè)欺君之罪，心里卻是明了。表哥就不怕新皇日后會(huì)拿什么事難為你？”

    “你不是慣會(huì)用回回香討新皇歡心嗎？這件事，我就勞煩你找機(jī)會(huì)跟新皇求個(gè)人情如何？”李承啟說(shuō)得輕巧，“我不過(guò)看上了沈小姐，想納她為帳中物，只要新皇也肯這么看，此事不就可小事化了了？”

    焦懷卿本想嚇唬李承啟，卻不料他竟主動(dòng)求助于自己。他干笑著，半晌也不知如何回話。

    “侯府這幾年的用度，靠的都是朝廷賞賜，侯府家大卻是無(wú)業(yè)，我打算租幾家鋪?zhàn)幼鲂I(yíng)生，卻苦于沒(méi)這方面的才干，但不知表弟可愿效勞？”李承啟當(dāng)然知道，即便焦懷卿面上答應(yīng)他去跟新皇說(shuō)這個(gè)情，也不會(huì)真的去做，甚至將他惹急了他還很有可能唱反調(diào)，為此，他決意給他一些好處。

    焦懷卿聽(tīng)了他這話，自是心中暗喜，說(shuō)了幾句推托之詞，便愉快答應(yīng)了。他從小寄身李家，從未有嶄露頭角的機(jī)會(huì)，這一次能得此機(jī)會(huì)，倒令他意外而欣然。

    有焦懷卿、焦懷玉二人支持，焦氏那邊便沒(méi)有難題了。且不說(shuō)焦氏一向信任焦懷卿，能趁此機(jī)會(huì)讓兒子娶了自己的外甥女，親上家親之后，她又何懼沈嫣入門？小小侍妾，她隨時(shí)都能想法子送她一個(gè)“死”字。(未完待續(xù)。)