青陽(yáng)城這幾天大街小巷討論的最多的便屬二件事，一是女子城主的請(qǐng)辭卸任，還有一個(gè)便是青陽(yáng)學(xué)府的年終大比冒出的靈根學(xué)子了，二人撐起了人們茶余飯后的談資，無(wú)數(shù)猜測(cè)、言論盡有。

    外界動(dòng)蕩，可城主府邸一如既往的安靜，幽深小院內(nèi)，火光徹夜不息。

    耗費(fèi)無(wú)數(shù)財(cái)力鋪就的地龍木板之上，躺著二具尸體，疤痕男子胸口擺放一塊通體深藍(lán)，源源不斷冒出寒氣的冰晶，用以保存尸身完好不會(huì)腐朽。

    而那具無(wú)頭的公子哥尸體，則是被一團(tuán)透明的火焰緩慢炙烤，施法者并非戚望，而是千嫻。

    千嫻的修煉天賦并不好，修道多年，如今也堪堪只是名初階地念師，和現(xiàn)在的戚望相差不大，她精通易容化妝，平常只是用念力輔助畫皮一道，而如今在戚望的要求下，她必須無(wú)時(shí)無(wú)刻的錘煉念力。

    修煉是種很枯燥的事情。

    短短半個(gè)時(shí)辰，千嫻形成的念火便消失殆盡，她眉眼疲憊，輕咬嘴唇，看向床榻上盤膝而坐的年輕人，后者平靜說(shuō)道：“打坐，恢復(fù)念力后繼續(xù)。”

    千嫻默默的冥想恢復(fù)。

    念火是念者的特殊手段，這種火焰用途極廣，但也消耗極大，一個(gè)普通的地念師能夠凝成念火已經(jīng)殊為不易，即使以戚望的水準(zhǔn)，當(dāng)初為了煉制一個(gè)尚且是普通人體質(zhì)的李流枝且用了半夜時(shí)間，此刻實(shí)力羸弱的千嫻對(duì)上已經(jīng)是凝核的張千尸身，難度可想而知。

    三日又三日。

    不眠不休。

    千嫻那對(duì)如水眼眸已是黯淡失色，身體上的消耗尚可，但是精神上的疲憊實(shí)在難以忍受，過(guò)度的催發(fā)念力，反復(fù)壓榨，已經(jīng)使她后續(xù)每一次動(dòng)用念火都感覺識(shí)海傳來(lái)針扎般的劇痛，整整六天機(jī)械般不斷的重復(fù)也令她的忍耐力到達(dá)了極限。

    地上那具無(wú)頭尸身縮水成干尸模樣，成了皮包骨頭。

    六天里，戚望來(lái)來(lái)去去，帶著楚涼在城里各處搜羅各種天材地寶，耗費(fèi)無(wú)數(shù)，看的一旁的楚涼眼皮直跳，若不是此事乃千嫻親口.交代，他甚至都不敢聽令眼前男子。

    那些稀奇古怪的藥材和各種聞所未聞的材料，大部分都無(wú)跡可尋，少有的幾樣也貴的離譜，女子城主十年積攢的家當(dāng)，幾乎是在不到一周時(shí)間耗費(fèi)殆盡，而那個(gè)年輕人連眼皮都不帶眨上一下。

    當(dāng)戚望回到小院的時(shí)候，便見到那蜷縮在地板上沉沉睡去的嫵媚女子，他輕輕的抱起女子放在床上，低頭看著已經(jīng)煅燒完成的干枯尸體。

    精疲力盡的千嫻睡了整整二天方才醒來(lái)。

    在此期間，戚望親自出手，將剩下最重要，也是最麻煩的頭顱煅燒完成，重新安回尸體之上。

    煉制人偶是很麻煩也很費(fèi)精力的事情，但是傀儡不就一樣了。

    張千這具尸體，戚望只打算用來(lái)制作傀儡，并不是誰(shuí)都有那么好的運(yùn)氣能像李流枝一樣。

    人偶還需留一縷胎光，傀儡則是直接將三魂生生煉制進(jìn)軀體之內(nèi)，接下來(lái)的二天，小院內(nèi)一直回蕩著慘絕人寰的哀鳴痛苦聲音，人雖身死，可三魂仍在，以另外一種方式生存，修煉者的三魂除非當(dāng)場(chǎng)碾碎，否則會(huì)在死后一周甚至更長(zhǎng)時(shí)間還殘存。

    山下凡俗的頭七儀式，正是此理，

    所以傀儡一道也被不少人認(rèn)為是邪門歪道之一。

    慘叫在第三天的時(shí)候終于結(jié)束。

    千嫻也終于醒來(lái)，默默的看著戚望結(jié)束最后一步修煉，一具半成體的傀儡終于成形。

    年輕人轉(zhuǎn)頭看向女子，輕聲問(wèn)道：“覺得苦的話可以現(xiàn)在和我說(shuō)?！?br/>
    千嫻倔強(qiáng)的看著他。

    戚望摸了摸她腦袋，嘆道：“修煉之路，枯燥難熬，這才是初始，接下來(lái)的路會(huì)更難走，更艱苦，你真得想明白，現(xiàn)在退出還來(lái)得及?！?br/>
    千嫻站起身，指尖冒出一縷比之前凝實(shí)了許多的念火，將目光轉(zhuǎn)向了地上那具雛嬰境界的尸體，語(yǔ)氣帶有罕見的幽怨：“再苦能比得上相思之苦么？我不想再被你拋棄了。”

    戚望張嘴無(wú)言。

    他輕輕抓住千嫻的手掌，捏散她手上的念火，柔聲道：“好，那我們走?！?br/>
    千嫻睜大嫵媚眼眸：“回紅湖鎮(zhèn)？”

    戚望搖頭笑道：“遲些再回，我?guī)闳フ覀€(gè)老師?！?br/>
    “老師？”千嫻好奇問(wèn)道：“女的？”

    戚望搖了搖頭。

    千嫻皺起好看柳眉：“男的？”

    戚望出乎意料的還是搖了搖頭。

    千嫻大驚失色：“你要給我找個(gè)太監(jiān)師傅？”

    戚望神色古怪，說(shuō)道：“我可沒說(shuō)它是人啊。”

    漂亮女子愣在原地，發(fā)呆不止。

    詔令已經(jīng)到了，青陽(yáng)城的城主之位將有郡守府派人暫時(shí)接替，女子城主交接完事情后，孜然一身，只帶著一個(gè)男寵和她那個(gè)從不露面的二夫君離開了青陽(yáng)城。

    馬車一路向南，行駛了整整四天，跨越二國(guó)邊界，竟已經(jīng)到了古諾王朝的地界，千嫻已然戴上了畫皮，幻化成普通婦人的模樣，黑袍人駕馬，這具可以匹敵靈嬰修士的傀儡恢復(fù)了他原本的名字——諸北。

    馬車一路而行，千嫻在車內(nèi)看著外面路邊那些巨大的黑色石門，這個(gè)帝國(guó)的人們每侵略一個(gè)地方，都喜歡在他們占領(lǐng)的土地上豎起這種石門，用以昭告天下。

    千嫻其實(shí)不太喜歡這個(gè)國(guó)家。

    擁兵自重、血腥野蠻、欲壑難填。

    但對(duì)于那些看透它好戰(zhàn)外表的人來(lái)說(shuō)，這里的氛圍實(shí)際上超乎尋常地包容。人民的所有特長(zhǎng)和天賦都會(huì)得到尊重和受到培養(yǎng)的機(jī)會(huì)。

    據(jù)傳古諾最早是由一群殘暴的野蠻人部落聯(lián)合，他們占領(lǐng)了一座古城，并將其建成了現(xiàn)在的帝國(guó)中心。當(dāng)時(shí)的古諾面臨著來(lái)自各方的威脅，所以他們與所有敵人都激烈交鋒，睚眥必報(bào)，不勝不歸，最終讓帝國(guó)的版圖連年擴(kuò)張。這一段艱難求生的歷史讓古諾人從骨子里感到驕傲自豪，也因此重視力量勝過(guò)一切。當(dāng)然，力量可以通過(guò)許多不同的形式表現(xiàn)。

    無(wú)論站隊(duì)立場(chǎng)、身世背景、祖國(guó)故鄉(xiāng)和個(gè)人財(cái)富如何，任何人都可能在古諾獲得權(quán)力、地位、和尊敬，只要他們能夠表現(xiàn)出必要的能力。山上的修煉者自然會(huì)被高看一眼，帝國(guó)甚至?xí)鲃?dòng)尋覓這類人，讓他們的特殊能力得到鍛煉并最高效地為帝國(guó)所用。

    四十年時(shí)間，轉(zhuǎn)戰(zhàn)六千里，滅六國(guó)，兇名赫赫，若非如今的三生古國(guó)有那位賢明圣君，九郡土地早已遭受鐵蹄之禍。

    這一路戚望幾乎從不下馬。

    馬車穿過(guò)一個(gè)個(gè)小鎮(zhèn)、郡城，千嫻大部分時(shí)間都在默默冥想修煉，偶爾會(huì)看一眼外面和三生古國(guó)截然不同的城市風(fēng)格和各地風(fēng)景。

    古諾所轄眾多城鎮(zhèn)的有個(gè)共同特點(diǎn)，建筑風(fēng)格莊嚴(yán)、街道狹窄幽閉、房檐都有墻垛、城門雄偉宏大。他們的城鎮(zhèn)都強(qiáng)調(diào)帝國(guó)的力量和掌控，而且非常適于防守作戰(zhàn)，任何想靠武力占領(lǐng)某座古諾城鎮(zhèn)的敵人都將面對(duì)頑強(qiáng)抵抗，因?yàn)榧词故窃俸?jiǎn)陋的住房，也會(huì)建造得像一座堡壘。

    又過(guò)了二天，千嫻發(fā)現(xiàn)周圍只剩下無(wú)邊荒漠，人跡罕至，他們顯然已經(jīng)到了一個(gè)荒蕪之地。

    又過(guò)了一片，入目之處，盡是崇山峻嶺。

    戚望終于在一座偏僻破舊的小城停車下馬，他們補(bǔ)充了一些水和食物，千嫻坐在車上周圍那些面黃肌瘦，衣衫襤褸的城鎮(zhèn)居民。

    擺攤的是個(gè)上了年紀(jì)的老婦人，她接過(guò)戚望給的碎銀子，不免好奇的看了一眼他們身后那輛馬車，這在古諾可是稀罕貨，馬匹基本都被軍隊(duì)征用了。

    似乎是對(duì)這個(gè)出手大方的年輕人有所好感，老婦人見到他們似乎還有往前走的意向便勸阻道：“小伙，前面就是原始森林了，沒路了?！?br/>
    戚望微笑道：“多謝告知，正打算入山。”

    老婦人只當(dāng)是他們出來(lái)游玩的貴族世家子弟，沒有再多說(shuō)什么。

    年輕人并未直接離去，而是站在古舊的城門口，張貼了一張告示，懸賞十兩黃金，招收一名本地向?qū)?，前往魔村?br/>
    “魔村？”

    千嫻分外好奇，只是當(dāng)她見到戚望將寫好的告示貼在城墻上時(shí)，圍過(guò)來(lái)的人們皆是被嚇得亡魂皆冒，一個(gè)個(gè)如見鬼了般慌亂逃竄，再不敢靠近馬車絲毫，仿佛站在馬車前的年輕人是什么洪水猛獸一般。

    戚望等了一天，把懸賞加到了二十兩。

    三十兩。

    五十兩。

    小鎮(zhèn)的居民幾乎都聞風(fēng)而動(dòng)，然而只要提到魔村二字，皆是閉口不言，神色恐懼。

    到了第三天時(shí)，終于出現(xiàn)了個(gè)干瘦老人，背負(fù)牛角弓，陰著臉走到了戚望面前，沉聲問(wèn)道：“你們要去魔村做什么？”

    戚望笑而不語(yǔ)。

    干瘦老人面色變化，緊了緊手掌，看了看告示上的五十兩，猶豫再三，冷聲道：“進(jìn)入魔村的沒有一個(gè)能走出來(lái)，我只能帶你走到魔村外圍的一條小路，行不行？”

    戚望爽快點(diǎn)頭。

    干瘦老人上車駕馬。

    戚望坐進(jìn)馬車。

    千嫻不知道為何這些鎮(zhèn)上人會(huì)對(duì)魔村如此恐懼，但像他們這種修煉者，從來(lái)不會(huì)畏懼鬼怪之談，她只當(dāng)是什么精怪作亂，不以為意。

    駕馬的干瘦老人突然冷不丁的回頭看著車?yán)锏亩耍f(shuō)道：“我知道你們是山上仙師，不過(guò)我可以告訴你們，這幾年也陸續(xù)有很多修煉者進(jìn)山找魔村，我見過(guò)最厲害的三個(gè)人，他們甚至可以變成白光飛天，可一樣沒出來(lái)！你們還要繼續(xù)進(jìn)山么？”

    千嫻當(dāng)即嬌軀有些僵硬，眼眸終于有些驚懼的看向戚望。

    身化白虹，入古強(qiáng)者？！

    正襟危坐的年輕人只是淡淡道：“走吧?！?