崔士元近來有點(diǎn)生氣。

    二十五歲的崔士元是伭州人士，生平最講義氣。

    記得六歲時(shí)，他和一發(fā)小去田間戲耍，見一老水牛趴于田間打著瞌睡，于是玩心大起，兩人一起往牛背上一坐，然后往老牛的屁股奮力擊打。

    老牛吃痛，一邊“哞哞”叫著，一邊奪路前奔。

    這老牛越是蹦跶，背上的崔士元和他那發(fā)小越是開心，手上擊打的力度就越發(fā)加大。

    老牛約莫跑了十里來地，突然“撲通”一下往地上一趴，嘴里只有出氣，沒有進(jìn)氣，竟是死了。

    看著死去的老牛，崔士元沖他發(fā)小拍著胸脯道：“莫怕！此事算我頭上！”

    于是，義氣干云的崔士元，在此牛主人面前把所有責(zé)任包攬下來，不光賠償了銀兩，也挨了他父親的一頓好打。

    火辣辣般疼痛的屁股并沒有讓崔士元覺得后悔，因?yàn)樗娜松艞l是為兄弟兩肋插刀。

    但是他最近卻有點(diǎn)生氣。

    氣的是他的兩肋插刀沒有換來兄弟的義氣。

    而且這個(gè)兄弟還是那個(gè)和他一起騎過老牛的發(fā)小。

    生氣的原因倒不甚稀奇，只是這個(gè)十幾年的好兄弟已經(jīng)很久沒有出現(xiàn)在他眼前了。

    上一次兩人見面還是在三個(gè)月前，崔士元現(xiàn)在懊悔的是早知道那次之后要這許多時(shí)日不見，就該把那小子那壺從灤州帶回來的，好像喚作甚么桑落的酒給喝個(gè)壇低朝天，因?yàn)槟蔷埔婚_壇塞，那叫一個(gè)香！現(xiàn)在想起來，都會(huì)饞得心直癢癢。

    “所以我這兄弟最近究竟在作甚？”崔士元搖著紙扇，若有所思道，“莫非是在和哪家的小娘子廝混？”

    “算了，終究還是重了色輕了友?。　眹@了口氣之后，崔士元轉(zhuǎn)念打起了城東老劉頭二閨女的主意，“春妮兒這丫頭近來是越來越水靈了，今年該十七了吧，我去尋她一尋，說不定也能抱得美人歸。”

    打定主意之后，崔士元搖著紙扇，晃晃悠悠地往城東老劉家走去。

    一身紈绔子弟做派的崔鄉(xiāng)紳家獨(dú)子崔士元，走到城中最熱鬧的中興街的時(shí)候，許是一門心思想著老劉家的二閨女春妮兒，愣是連和他近在咫尺的、有三個(gè)月沒見的、小時(shí)候一起騎過牛的發(fā)小都沒瞧見。

    而他的發(fā)小也沒招呼崔士元，因?yàn)樗纳磉呌幸粋€(gè)容貌極美的女子。

    從此人眼神寸步不離該女子來看，確實(shí)坐實(shí)了崔士元對(duì)他“重色輕友”的論斷。

    “看夠了沒？”美貌女子掩面莞爾一笑，臉上掛著紅暈，此話是問與身邊的年輕男子。

    年輕男子淺笑作揖道：“柳葉來眉上，桃花落臉紅。身邊有如此佳人，自然是看不夠的?！?br/>
    美貌女子掩面“咯咯”笑道：“公孫公子太會(huì)說笑了，我哪有那么美？”

    被叫公孫公子的男子抱拳道：“我公孫明禮從來不打誑語(yǔ)，姑娘自是美如桃花?！?br/>
    伴在公孫明禮身旁的女子喚作艾瑟琴，是三個(gè)月前公孫明禮的舅舅托人做媒介紹給自己的外甥認(rèn)識(shí)的。

    彼時(shí)一聽說舅舅要給自己介紹姑娘，公孫明禮是老大的不愿意，因?yàn)樽x了幾年詩(shī)書之后，他覺得考取功名才是自己這個(gè)歲數(shù)最大的要?jiǎng)?wù)。

    再推脫了多次之后，公孫明禮迫于父親的家法和母親的嘮叨，只能違心地去見那姑娘一見。

    結(jié)果不見還則罷了，這一見就真是干柴遇上了烈火，兩個(gè)年輕男女竟雙雙墜入愛河。

    一時(shí)之間，郎情妾意， 你投木桃，我報(bào)瓊瑤，真?zhèn)€是只羨鴛鴦不羨仙！

    卻道這艾瑟琴身世頗為凄涼，六歲之時(shí)，父親就染病而亡，其母不久后也在郁郁之中撒手人寰。

    于是孤苦無依的艾瑟琴?gòu)男”煌l(xiāng)長(zhǎng)輩收養(yǎng)，十八年來倒也衣食無憂，如今是出落得亭亭玉立，面似桃花。

    公孫明禮憐她從小喪親孤苦，欲早日把她迎娶家中，于是著急忙慌地在父母面前提及此事。

    父母聽聞大喜，喜的是一來自家獨(dú)子已有成家的打算，公孫家后繼有望；二來二老見這艾瑟琴知書達(dá)理，孝敬老人，卻是一個(gè)不錯(cuò)的兒媳人選，于是二老當(dāng)即應(yīng)允了這么婚事。

    在與艾瑟琴相識(shí)半年之后，已然把考取功名的偉大抱負(fù)拋諸九霄云外的公孫明禮，在家中大擺喜宴，和艾瑟琴三拜天地，正式結(jié)為夫妻。

    在喜宴之上，前來賀喜的親朋好友無不稱頌兩位新人郎才女貌，而在酒席的一個(gè)角落，卻有一人在生著悶氣。

    “何以這公孫明禮可以娶到如此美貌佳人？”崔士元猛地灌下一口酒，復(fù)又想起城東的十八歲的劉春妮，低聲嘆了口氣，“唉！春妮兒啊春妮兒！為何你那武藝頗高的姐姐見我一次打我一次呢？”

    按下悶悶不樂的崔士元不表。

    且說這艾瑟琴自嫁入公孫府中，對(duì)上孝敬二老，對(duì)下禮讓晚輩，對(duì)相公公孫明禮更是關(guān)愛備至。

    這公孫明禮倒也懂事，自從成婚之后，開始逐步接手父親手上的生意往來，加上自己也勤于鉆研，兩人的小日子過得是越來越紅火。

    不知不覺來到了兩年之后。

    一日，坐于桌間吃著午飯的艾瑟琴突然用手掩口，竟是欲吐。

    公孫明禮不明就里地連聲寬慰，而他的母親此時(shí)心知肚明，笑瞇瞇地把一切都看在眼里。

    晌午之后，公孫老夫人請(qǐng)了一個(gè)大夫給艾瑟琴一把脈，大夫作揖笑道：“恭喜婦人！賀喜婦人！貴媳婦是喜脈！”

    把大夫送出堂外后，公孫老夫人對(duì)大夫作揖問道：“不知這喜脈是男是女？”

    大夫笑盈盈地回道：“是個(gè)男孩?！?br/>
    公孫老夫人大喜過望，當(dāng)即又塞了一錠銀子給與大夫。

    不日之后，公孫明禮尚未出生的孩子已經(jīng)有了一個(gè)名字，喚作公孫禮成。

    十月懷胎之后，艾瑟琴順利把孩子產(chǎn)下。

    公孫老夫人抱起嬰孩定睛一看，心下大罵當(dāng)初診脈的大夫太不地道。

    這哪里是男孩，明明就是一個(gè)女娃娃！

    公元940年。

    4月24日子時(shí)二刻。

    剛從兩年前女兒公孫禮成在天成書院燒書、殺鳥之事中緩過勁頭來的公孫明禮，此時(shí)正在酣睡，而他身旁的位置此時(shí)卻是空的。

    他的枕邊人艾瑟琴，此時(shí)正隱在公孫府后院的一處幽靜之處。

    她的手上攢著一卷小紙條。

    在不久之前，她剛看完這卷紙條上的文字。

    突然一只勾嘴鳩扇動(dòng)著翅膀從她身后的假山處飛起，而后以極快的速度飛射而去。

    陰影中的艾瑟琴用埃塞奇語(yǔ)說道：“終是要開始了?！?