?她走后，三房太太留了大兒媳婦在屋里：“這王家女兒，你看著如何？”
“是個(gè)明白伶俐人兒，只是看著做派倒是同我們這邊不大相同?！毖κ舷肓讼氲溃骸拔业故强吹贸?，這京里的夫人圈子，怕是同我們這邊大不相同的。她下車(chē)走路，說(shuō)話(huà)辦事的盡頭怎么看，都不是二門(mén)不出的那種?！?br/>
“京里那邊，的確是如此?！比刻c(diǎn)點(diǎn)頭：“他們來(lái)之前我就托人多方面的打聽(tīng)了，只是聽(tīng)說(shuō)這王家小姐出嫁前就是個(gè)厲害的。我原本想著，將文月說(shuō)與過(guò)去怕是不成。你最近看看，等著這次科舉過(guò)去選個(gè)年輕的后生，大不了多陪一些嫁妝就是了。只是玒兒這次，若是能夠中舉怕是需要他們家的幫助才是。”
“我知道太太是不想讓相公繼續(xù)做商，可眼下昨夜的事情怕是已經(jīng)得罪了。若是那賈家兄弟沒(méi)有說(shuō)，倒也是好的。就怕回去說(shuō)了，我看這個(gè)女子的說(shuō)辭，倒是能夠聽(tīng)出來(lái)些什么。眼下，怕是他們家也是仰仗王家的。”薛氏想到昨夜婆婆的外侄女鬧得那出子，攪了下帕子。但她不能在這種事情上得罪婆婆，畢竟這后宅生存還是要仰仗婆婆居多。
王熙鳳坐在馬車(chē)上，她倒不是一定要陪賈璉。而是眼下在金陵的時(shí)間不多，她沒(méi)得時(shí)間浪費(fèi)在陪娘們閑聊上。畢竟比起京城里面的那些當(dāng)家太太，這南邊的夫人到底是有很多不同的。
她們擁有跟北面一樣豐厚的嫁妝，但是她們嫁妝中產(chǎn)業(yè)方面的實(shí)際管理者卻不是她們自己，而是她們的丈夫。很多南邊的夫人，都是在家中管理一些內(nèi)務(wù)。至于外面的事情，都不怎么接觸的。家事不外傳，外事內(nèi)不管大概就是如此。但是北邊的夫人不同，她們更加獨(dú)立一些。因?yàn)檎煞虼蠖鄶?shù)都是要在權(quán)貴中謀生存，家中的大多數(shù)事情，都得依靠她們。加上北方軍事牧場(chǎng)也多，因此女人要對(duì)家庭擁有更大的掌控權(quán)。
王熙鳳并不喜歡南邊的那些東西，實(shí)際上她已經(jīng)從上面看到了三從四德、裹腳布這類(lèi)的雛形。只是眼下只有揚(yáng)州瘦馬裹腳，但是保不準(zhǔn)過(guò)上幾十年后，這種風(fēng)俗不會(huì)傳入士大夫階層的后院妻女身上。
“奶奶，下面要去哪兒？”昨兒二爺就說(shuō)要出去拜見(jiàn)一下此次童生恩科的導(dǎo)師。中午就幾個(gè)娘們?cè)诩?，本?lái)三房那邊留膳她覺(jué)得還不錯(cuò)。只是自家奶奶拒絕了，這趕著日頭回去怕是廚上也不能快速做出好貨來(lái)。
“找家不錯(cuò)的飯莊，要個(gè)單間。今兒……我們下館子?！蓖跷貘P歪在厚褥子上，外面趕車(chē)的是她自己的陪嫁。姓趙，是個(gè)老實(shí)人。
秋菊撩開(kāi)門(mén)簾對(duì)外面趕車(chē)的把式道：“趙把式，奶奶說(shuō)今兒下館子，你看著金陵城里面那兒的菜色不錯(cuò)？”
“這要說(shuō)起來(lái)，奶奶怕是沒(méi)吃過(guò)老金陵的本幫菜，我倒是有一個(gè)好推薦。早些年隨著太太來(lái)過(guò)，只是那時(shí)候姐兒還沒(méi)出呢?！壁w把式是當(dāng)年王熙鳳母親的陪嫁，現(xiàn)在跟了她也算是傳承。
“那您只管著去就是了，奶奶我今兒也給你們?cè)诖髲d要上一桌。”今天跟著王熙鳳的人多，婆子丫鬟的一共三輛車(chē)。
趙把式推薦的地方，在夫子廟附近。哪里都是舉子讀書(shū)人居多，日子久了也就演變成了一條學(xué)府為主的商業(yè)街。其中最有名的狀元宴，也是出自這條街的老店。
王熙鳳帶著紗帽從車(chē)內(nèi)下來(lái)，扶著秋菊的手進(jìn)入店內(nèi)。趙把式笑呵呵的上千跟掌柜的說(shuō)，要了一個(gè)二樓天字號(hào)的包間就引著王熙鳳上去了。在樓下間隔中另開(kāi)了一桌，專(zhuān)門(mén)給跟著的丫頭婆子。此時(shí)正值用膳時(shí)間，大廳中的人比較多，來(lái)的都是在附近讀書(shū)的舉子和商賈。他們看著這大丫頭婆子的排場(chǎng)，在王熙鳳上了樓后開(kāi)始竊竊私語(yǔ)。畢竟，那丫頭婆子一個(gè)個(gè)看著，都養(yǎng)得跟小門(mén)戶(hù)的當(dāng)家太太和姑娘一般，那隱藏在紗帽下面的必定不是凡人。
坐在包間中，看著欄桿外面的對(duì)街景象。王熙鳳讓秋菊給她脫了鞋，側(cè)臥在踏上。此間店還不錯(cuò)，只是在小廝上菜的時(shí)候，王熙鳳眼尖的看到不遠(yuǎn)處在跟人撕吧的少年人。他圓潤(rùn)的臉龐，蠻橫的舉動(dòng)讓人很是不喜。但是王熙鳳卻認(rèn)得出，那是她那個(gè)姑媽的好兒子，薛家大爺薛蟠。她算計(jì)著，此時(shí)還不到薛姑夫過(guò)世的時(shí)候，這人就已經(jīng)蠻橫如此了。她給了身邊的婆子一個(gè)眼神：“去，把那不成器的給我?guī)н^(guò)來(lái)。若是問(wèn)了，就說(shuō)是我喊他?！?br/>
“哎！”婆子知道對(duì)方說(shuō)的是誰(shuí)，但是卻不明白自家奶奶這是作何用處。不過(guò)是個(gè)少年郎，看著也就十二三歲的年紀(jì)。此時(shí)正帶著人在下面鬧騰的厲害，周?chē)芏鄧鷻谏隙济俺鋈藖?lái)看熱鬧。
她匆匆忙的下去，此時(shí)薛蟠正是叉著腰跟對(duì)方對(duì)罵在興頭上。婆子身上帶著京城管家婆子的氣派，她冷著臉咳嗽一聲，讓雙方都停了下來(lái)。她走到薛蟠耳邊：“我們家奶奶是京城榮國(guó)府的當(dāng)家少奶奶，王氏之后王子騰的內(nèi)侄女。我們家奶奶請(qǐng)少爺上樓一敘。”
她說(shuō)的客套，薛蟠卻聽(tīng)著新鮮。他是知道自己家有這么些門(mén)子的親戚，更知道母親最驕傲的就是有一個(gè)在皇帝面前很的臉的哥哥。那也是他的舅舅，他用手指擦了擦鼻子對(duì)對(duì)面的少年道：“小爺這里現(xiàn)在有事，不跟你墨跡了。告訴你，我舅舅是圣上紅人。你給我小心點(diǎn)！”他比劃的指了指那氣憤的少年，帶著小廝大步流星的跟著婆子走向酒樓。
“我那表姐姐可是在上面？”薛蟠聽(tīng)到能夠見(jiàn)到表姐親戚，很是高興。樂(lè)呵呵的大嗓門(mén)詢(xún)問(wèn)著陪同領(lǐng)路的婆子。
“奶奶就在上面！”婆子看著傻兮兮一副憨厚但卻帶著傻氣的薛蟠，心中很是別扭。這怎么看都不像慣出精明人薛家的種。
走進(jìn)包間，婆子先進(jìn)去詢(xún)問(wèn)了一下。王熙鳳此時(shí)穿了鞋，坐在餐桌前拿著筷子。她瞥了一眼道：“還不快請(qǐng)我那表兄弟進(jìn)來(lái)？”
丫鬟婆子讓開(kāi)道，擋了外面的小廝讓薛蟠進(jìn)來(lái)。剛剛夠總角的十二三不到的少年，憨厚中帶著癡傻。他看見(jiàn)那如神仙妃子般的紅衣少女，頓時(shí)就傻在了當(dāng)場(chǎng)。
“看什么？”王熙鳳橫了他一眼：“剛剛表兄弟在外面，好生的威風(fēng)。似乎我那伯父都趕得上天子王法了不成？”
薛蟠此時(shí)也只是仗著家中母親寵愛(ài)，多了些不規(guī)矩到底因?yàn)楦赣H嚴(yán)格。聽(tīng)到那尖銳的指責(zé)頓時(shí)沒(méi)了氣凝，只得賠不是：“姐姐這是說(shuō)哪兒的話(huà)，我不過(guò)是氣不過(guò)的多了兩句話(huà)。”他偷偷抬頭看了王熙鳳一眼，頓時(shí)又息了氣。這剛認(rèn)識(shí)的姐姐，怕是比父親還要厲害上幾分。聽(tīng)著說(shuō)話(huà)辭子，就心肝顫顫。
“你今兒多了兩句，明兒多了兩句。這金陵遠(yuǎn)離京城，可到底是舉子最多的地方。說(shuō)不得什么時(shí)候，那個(gè)舉子中了進(jìn)士，在朝堂上參了伯父一本子。你小子得了一時(shí)的樂(lè)子，可想過(guò)這其他的。”王熙鳳看著他，頓時(shí)就很來(lái)氣。當(dāng)年若不是這傻子凈做傻事，伯父也不會(huì)被調(diào)離天子身邊最后落了一個(gè)病死路途的結(jié)局。她琢磨著明兒兩日必定要去拜會(huì)一下自己的姑媽?zhuān)@個(gè)姑媽?xiě)T是個(gè)沒(méi)腦子的。怎么也得給伯父去封信，說(shuō)個(gè)里外明白才好。
想了清楚，她放下筷子抬了抬下巴：“中午可是用膳了？”
“還沒(méi)！”薛蟠低著頭，小心的坐在王熙鳳對(duì)面。丫頭上了筷子，他看著滿(mǎn)桌的好酒菜頓時(shí)有了饞意。
“一起用吧！本來(lái)今兒是要去你家的，但是前兩日你姐夫老人家的宴請(qǐng)，就托了托。既然見(jiàn)到你，就幫我給姑媽帶個(gè)口信，就說(shuō)我明日上門(mén)拜訪(fǎng)！”
拿起筷子準(zhǔn)備用的薛蟠看著王熙鳳，頓時(shí)驚訝：“姐姐這是明兒要來(lái)我家？”
“既然來(lái)了金陵，老親古舊的都是要去的。何況你家是我正經(jīng)的親戚，姑媽到底跟我連著血脈的。如何不去了？”王熙鳳挖了他一眼，對(duì)于這個(gè)呆子她看著第一眼就火氣十足，當(dāng)年若不是這個(gè)呆子傻兮兮的將楠木棺材給了賈珍，哪兒來(lái)的后面那些事情。讓孫女用了祖父的棺材，這本就不和禮法。他倒是大方了，結(jié)果糟糕的是自己那兢兢業(yè)業(yè)的伯父。
“這倒是好了，趕明兒姐夫也是要來(lái)？”薛蟠的心思轉(zhuǎn)的快，剛剛陰雨給了些甜棗就會(huì)變成晴天。他眼下想的就是哪賈家的表姐夫了。能夠配得上如此神仙妃子的姐夫，怕也不是普通人。必然是個(gè)俊秀的，他早聽(tīng)母親說(shuō)是來(lái)求考科舉的。他是個(gè)讀書(shū)不成的，那些勞什子都記不住。因此他格外敬重那些能夠讀書(shū)參加科舉的。
用了午膳，王熙鳳交代薛蟠小心一些不要給自己伯父找麻煩后就上了馬車(chē)。她要去自己距離城邊最近的莊子看看，路上正好用來(lái)休息一下。
莊子是優(yōu)質(zhì)的水稻田，她跟著莊頭也是村長(zhǎng)仔細(xì)看了看。眼下莊子里面生活不錯(cuò)，沒(méi)有出現(xiàn)什么欺壓的現(xiàn)象。這也得益于王家的管事每年過(guò)來(lái)，不過(guò)看著眼下一小塊一小塊的田埂，王熙鳳表情有些不好。她想到了集約化的大面積耕種，此時(shí)正是最好的田。沒(méi)有必要將土地浪費(fèi)在田埂上面。整齊規(guī)劃，一起做才是正經(jīng)的。可是如果跟佃戶(hù)說(shuō)這么做，怕是會(huì)引發(fā)一些不好的。
她指了指一邊細(xì)碎的狹長(zhǎng)的田壟：“那邊怎么沒(méi)有跟著旁邊的合在一起？”
“回主子，那邊都是額外開(kāi)墾出來(lái)的，主要是用來(lái)種菜。是以前有些人家自家孩子多了，也就改成了田?！鼻f頭看著那朵開(kāi)墾出來(lái)的，心下有些打鼓。實(shí)際上這些多開(kāi)墾出來(lái)的，也算是人家的地。但是這些年，念著村里的老幼他倒是沒(méi)有收這份租子。
王熙鳳站在道路上，看著已經(jīng)準(zhǔn)備春耕的田地心下坐著打算。村長(zhǎng)看著是個(gè)老實(shí)忠厚的，也是王家跟著的老人了。她一邊慢慢走一邊詢(xún)問(wèn)：“你說(shuō)，這一方田需要幾個(gè)人？多少牛力？”
“六方田，要一頭牛力?；旧希环教锎焊臅r(shí)候最少三個(gè)人，最好的是五個(gè)人?！彼麄儧](méi)有說(shuō)畝，此時(shí)的稻田都是一畝地為一方。若是有的農(nóng)戶(hù)沒(méi)有資本經(jīng)營(yíng)大方，就將一個(gè)大方分成十份，就成為分田。但是作為莊戶(hù)，尤其是老舊的莊子農(nóng)戶(hù)大多數(shù)都是幾代經(jīng)營(yíng)的。鮮少有經(jīng)營(yíng)不了一方地的。
王熙鳳算了一下，她眼下這有一百方大田加上一些小碎分。剛剛來(lái)的時(shí)候，村長(zhǎng)就說(shuō)了眼下村子里年輕老壯力并不足。到了春耕夏收和秋收的時(shí)候，都是需要從外面雇人的。給了工錢(qián)和飯食，倒也是好事。
“前些年鬧了疫病的多，這兩年這人上就有些青黃不接的。還有人絕了戶(hù)的，眼看著這田怕是日后也耕不下去了。細(xì)細(xì)算算，現(xiàn)在老幼勞力都算上，都不足百人。若是奶奶不來(lái)，我怕是也要過(guò)兩日讓我兒子進(jìn)京的。這若是不再招收新的農(nóng)戶(hù)，怕是很多地都要慌了。這么好的天地，若是荒了就可惜了?！崩洗彘L(zhǎng)看著眼前的稻田，很是感慨。
“現(xiàn)在有多少勞力？”王熙鳳聞言，心下有些驚。當(dāng)年就是因?yàn)檎f(shuō)是地荒了沒(méi)的人種，才跟人換了京城的。后來(lái)分了小的，當(dāng)了禮。只是沒(méi)想到，還有這么一回事。
“滿(mǎn)打滿(mǎn)算，就是算上婆娘們也只有不足四十人的。這可是滿(mǎn)打滿(mǎn)算，一百五十畝的地?！?br/>
“嗯！”王熙鳳點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)看了看自己的這片地。整片的平原，中間的道路修的夯實(shí)的很。就是馬車(chē)走上去，也不是很搖晃。她踩了踩，只是怕下雨的時(shí)候會(huì)有些泥滑了。眼下她手頭可以用的活錢(qián)算上壓箱底的，一共接近十萬(wàn)兩。
她走的有些累了，回到村長(zhǎng)的院子，看著他們的房子。周?chē)霓r(nóng)戶(hù)人家的房子，都蓋的還算不錯(cuò)。大多數(shù)都是木制結(jié)構(gòu)的，不夠放火。用了泥土，怕是泥瓦匠的錢(qián)也不夠用的。眼下做了莊戶(hù)，就是給的利再多，但是稅上面也是很苛刻的。加上商人逐利，就是賣(mài)糧怕也沒(méi)有什么太好的價(jià)錢(qián)。這個(gè)國(guó)家自古對(duì)農(nóng)雖然抬得比商高，但是待遇卻并不怎樣。
村長(zhǎng)的兒媳婦端了兩碗粗茶過(guò)來(lái)，她靦腆的笑著：“主家奶奶，這是俺們家自己制的茶。都是嫩芽……”
王熙鳳看著她笑得靦腆，抿唇低頭拿起茶碗吹了一下上面的茶葉輕輕抿了一口，茶香四溢雖然有些粗但是卻不為是好茶。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，在她對(duì)面坐著的村長(zhǎng)很是忐忑。畢竟這小姑娘怎么看都是自家的主家，這不管怎么說(shuō)萬(wàn)一自己這管的不好或者追究過(guò)來(lái)，怕也是禍?zhǔn)隆?br/>
潤(rùn)了潤(rùn)喉，王熙鳳看著老村長(zhǎng)：“眼下看著天也不夠了，我只問(wèn)一些詳細(xì)的。您單管說(shuō)，我回去合計(jì)一下。畢竟我不是只有您這兒一個(gè)莊子，明兒要去走親戚。過(guò)幾天要把這附近的都走一圈，回頭我再跟您合計(jì)一下。首先，今年各家的存糧可是夠？稅錢(qián)上頭，可是有難處？”
“這倒是沒(méi)有，說(shuō)起來(lái)那場(chǎng)病疫說(shuō)是災(zāi)現(xiàn)在看來(lái)倒也是幸。我們莊子到底比旁的好，至少當(dāng)年疫病的時(shí)候，經(jīng)里面管家奶奶給了藥錢(qián)還給配了大夫，損失少了一些。左右兩個(gè)都是百畝的，不知道奶奶來(lái)的時(shí)候看了沒(méi)。都荒了。”
“這邊地都是一年兩耕？”王熙鳳點(diǎn)了點(diǎn)頭：“兩邊都是誰(shuí)家的田地？跟著京里可有關(guān)系？”這兩邊都是平原，若是能夠大規(guī)模的種植作業(yè)，可是好事。只怕是對(duì)方若是京里的，會(huì)獅子大開(kāi)口。
“這兩年天冷的早，也就兩耕了。早些年天冷的短，三耕也是有的?！贝彘L(zhǎng)想了想道：“誰(shuí)家的地是不清楚，只是聽(tīng)說(shuō)姑娘嫁人后成了嫁妝。只是不知道那姑娘到底嫁給了誰(shuí)家，荒了有些年景了。老人莊戶(hù)的都走光了，說(shuō)怕是過(guò)不了兩年就要廢了。”
王熙鳳聞言，聽(tīng)了心頭有些發(fā)緊。眼下這片地是伯母出嫁前給她的陪嫁，也說(shuō)了自己母親嫁妝地的關(guān)系。因?yàn)楣苁碌氖悄赣H的陪嫁，伯母不好干涉也不是很清楚。她琢磨著，這事情里面怕是有文章。畢竟眼下金陵的地，不是四大家族的就是一些富紳的。富紳所有到底是少的，母親那種三百多畝的大地也是外祖家中百年以上的積累。再想那林之孝家的最后跟平兒之間的關(guān)系，她越發(fā)的肯定這里頭有她不知道的貓膩。
她點(diǎn)點(diǎn)頭：“這邊比較起蘇杭來(lái)說(shuō)，種桑養(yǎng)蠶的多嗎？”
“不多，這里到底是冬天冷了些，不如那邊的熱乎。蠶在這邊冬天不好過(guò)?！?br/>
“那么……”王熙鳳看了看不遠(yuǎn)處的雞：“眼下這些房子的地，也是在我的田地里面還是額外的？”
老村長(zhǎng)聽(tīng)到她這么問(wèn)，心里咯噔一下。這勞力不多農(nóng)田大，這怕是要攆人？他忐忑的說(shuō)道：“這都是當(dāng)初招農(nóng)戶(hù)的時(shí)候，額外給的地。若是算上，也是。只是那樣，主子家的地怕是要加上一些的?！?br/>
“這么吧……您先把這個(gè)做了，我每家每戶(hù)給三十兩銀子。我看了這片地和后面的那片，咱們重新把地和水渠什么的修一遍。開(kāi)上兩三個(gè)塘子，一方面蓄水另一方面也可以養(yǎng)些魚(yú)苗什么的。另選一個(gè)背山的，我看那邊靠著山的就不錯(cuò)。重新建宅子?！蓖跷貘P指著背面的，那山也是她的。只是不算在耕地上，加上這邊的山頭樹(shù)木從生的。若是好加保護(hù)也是不錯(cuò)，她看得出來(lái)若是外面的荒地都是她的那么就更好動(dòng)手了。若是不是，怕還得另做打算。
“建宅子？”老村長(zhǎng)很是疑惑，他一時(shí)間搞不懂這女娃想寫(xiě)什么。
“對(duì)！”王熙鳳點(diǎn)點(diǎn)頭，她用手指沾了茶水在石桌上一邊畫(huà)一邊說(shuō)：“您看，這山在北面，我們位于城東。田地再遠(yuǎn)了就是東門(mén)官道，眼下住在這里看著是距離城近了，但是卻將田地分開(kāi)了不少。眼下人少，這地住著也是寬敞。可日后必然是要添加人口的，若是人多了該如何？再者，這吃水是要打井的。眼下我看著都是靠著從山上過(guò)來(lái)的水吃，怕也不是好的。不若搬到山跟前，這地又用不上什么好水。好水是給人吃的不是？找了山野先生，好好作弄作弄。我這邊許了諾，用青磚蓋大房，只求著老長(zhǎng)者看著點(diǎn)，每戶(hù)一方的房子。用青磚鋪地，弄傷下水和過(guò)水，用陶瓷管子埋得深點(diǎn)，這樣到了冬天也是有水吃的。山上蓋個(gè)水流塔子，您看可成？”
聽(tīng)著王熙鳳的話(huà)，老村長(zhǎng)皺著臉：“這可要花多少錢(qián)?。 ?br/>
“用不了多少，橫豎就是千百兩的銀子。我們前前后后的，蓋上二百方的房子，將路鋪好。找了蘇杭的燒陶的弄了陶半罐子墊底，弄傷好的水渠日后還怕沒(méi)得糧食收不成？只要不出蝗災(zāi)，我看就成?！蓖跷貘P說(shuō)的懇切，老村長(zhǎng)聽(tīng)了聽(tīng)：“每戶(hù)十五兩就夠，橫豎也就是今年的春耕趕不上多少了。南邊的地是不礙事的橫豎，還能種些。”
“這就算了，橫豎的我們都是要把事情辦好。再說(shuō)了，這眼看著要弄房子平地的，人工也好、幫手也好，就算是提前支的工錢(qián)了。畢竟這弄房子水渠的，總是要有看工的。光是讓那些工頭來(lái)做，說(shuō)不定會(huì)偷懶誤工的。你要知道，我是隨我相公來(lái)這邊參加科考順便拜訪(fǎng)名師的。過(guò)了這個(gè)月，就要去揚(yáng)州，怕是要在哪里住上很長(zhǎng)一段日子了。事情就這么定了，明兒您得了空就喊上人丈量一下一共多少地，然后派人給我送個(gè)信兒?！?br/>
王熙鳳沒(méi)有給他拒絕的機(jī)會(huì)，招呼秋菊：“明兒讓楊懷跟村長(zhǎng)聯(lián)系，這天也不早了得趕在成門(mén)關(guān)之前回去?！?br/>
秋菊點(diǎn)點(diǎn)頭扶著王熙鳳起身，老村長(zhǎng)跟在后頭連連點(diǎn)頭，對(duì)于眼前這個(gè)女娃想的，他覺(jué)得是好事。可是主家討了這么多銀錢(qián)，這日后的分成該如何算？怕是，有些籌措??！