*** 許茂生到了工程隊(duì)才知道，并不是每個(gè)人都能拿到十來(lái)塊錢一天，得熟手還懂點(diǎn)技術(shù)的人才行。他被分到翻沙組，扣除吃住一天工錢三塊五，一月下來(lái)也有百把塊錢。

    他知足。

    來(lái)之前他就想好，干滿一個(gè)月拿到錢仍回去繼續(xù)做木匠。但很多事情往往不以人的意愿為轉(zhuǎn)移，先是工期延誤半個(gè)月，年前很多熟手回鄉(xiāng)過(guò)年，他們這幫新招的大多手腳慢。

    工期延誤，工錢也就順理成章地推遲半月才結(jié)算。

    再后來(lái)等拿到錢，工頭又極力挽留做事肯賣力氣又不偷奸?；脑S茂生，還許諾每天給他漲五毛錢。

    年前差點(diǎn)揭不開(kāi)鍋的窘境使歸心似箭的許茂生猶豫了，回去不一定能馬上攬到活，沒(méi)有活干坐吃山空很快又會(huì)重蹈年前覆轍。

    一番思量后，他向工頭請(qǐng)了天假，從年前離家到現(xiàn)在他一直沒(méi)回去過(guò)，整個(gè)春節(jié)都守在工地上加班加點(diǎn)趕著工期。

    回到縣城，許茂生直接去了吳婆子家，他去時(shí)正好是午飯時(shí)間，吳婆子坐在家門在給烏丫和一個(gè)三歲多的女孩喂飯。

    他心下一松，出門在外的日子里他總擔(dān)心烏丫受吳婆子虐待。

    “丫丫?！彼驹谔炀@邊飽含深情地喊了聲。

    烏丫扭過(guò)頭，視線落到他身上，隨即起身大叫著：“爸爸！爸爸……”她張開(kāi)雙手像只庭前燕穿過(guò)天井朝他飛奔而來(lái)。

    他緊走幾步一把抱起她，高高舉起，逗得烏丫“咯咯”笑。

    “怎么也沒(méi)事先打聲招呼，要知道你回來(lái)我就多煮點(diǎn)飯。還沒(méi)吃吧？”吳婆子端著碗過(guò)來(lái)，賠著一臉笑。

    這樣的吳婆子是許茂生所不熟悉的，他囁嚅著不知什么，烏丫摟著他脖子偏頭一笑，“婆婆，我吃飽了，我的飯給爸爸吃?！?br/>
    “瞎，這一碗飯還沒(méi)吃到一半哪里就飽了？”吳婆子著帶笑把碗遞到許茂生面前，用勺子扒著碗里的魚(yú)肉，“曉嵐一個(gè)朋友昨夜在河里釣的鰱魚(yú)，我一早用沙罐在文火上煲了兩個(gè)多時(shí)辰，營(yíng)養(yǎng)著呢?！?br/>
    “我來(lái)喂吧?！痹S茂生騰出一手接過(guò)碗，“這個(gè)把多月讓您老費(fèi)心了。”

    吳婆子領(lǐng)著他邊往自家屋門前走邊：“費(fèi)什么心，她好帶得很。就是開(kāi)頭兩天不怎么肯跟我。這帶孩子沒(méi)有巧，只要你對(duì)她好，她就肯聽(tīng)你的，肯跟你親近?！?br/>
    “那是?！痹S茂生點(diǎn)頭，心里的石頭徹底落地。

    吳婆子把先前自己坐的板凳遞到許茂生腳邊，又去房里拎了張板凳過(guò)來(lái)在他邊上坐了。爾后從她帶的另一個(gè)女孩手里拿過(guò)碗，“婆婆喂，你自己吃灑得到處都是。”

    “爸爸……”烏丫咽下嘴里的飯，“等我吃完你帶我回家?！蓖晁^往那女孩跟前一湊，“我等下要回家了?！?br/>
    “我媽媽每天都接我回家?！迸浩鹣掳?，意思，回家有什么了不起，她天天都回家。

    吳婆子看看許茂生，：“你每天帶個(gè)孩子到處東奔西走也不是個(gè)事，不如以后干脆就放我這，每天晚上你回來(lái)時(shí)再接走就是?！?br/>
    許茂生去市里前就告訴過(guò)吳婆子只去一個(gè)月，后工期延誤他也打電話到街道辦讓人轉(zhuǎn)告過(guò)吳婆子，是以吳婆子以為他此番回來(lái)就不再去。

    “我這次回來(lái)打個(gè)轉(zhuǎn)還得跟著過(guò)去。”許茂生。

    吳婆子一聽(tīng)，一張老臉登時(shí)樂(lè)開(kāi)花，“你也親眼看到了，孩子我?guī)У煤煤玫氖遣?？我拿了你的錢就會(huì)干好我該干的事。不是我夸自己，我一手帶大四個(gè)孩子，論起帶孩子的經(jīng)驗(yàn)烏阿婆不一定比我強(qiáng)?！?br/>
    許茂生不置可否地笑笑。心下暗自琢磨著，年前他之所以給吳婆子三十塊錢，一則他以為去后一天真能掙上十來(lái)塊；二則主要是怕錢給少了吳婆子心里不痛快。

    她不痛快，少不得要拿烏丫撒氣。

    況且也就一個(gè)月的事，三十就三十，只要她待烏丫好就成。

    但此一時(shí)、彼一時(shí)，這回他一走最少得半年。要是每月仍按三十給，一個(gè)月四個(gè)禮拜，等于他有一個(gè)禮拜是在給吳婆子干活。

    他猶豫，要不要開(kāi)跟吳婆子把錢降到每月二十塊？

    似乎猜到他心中所想，吳婆子笑呵呵地摸把那女孩的手，：“這帶孩子還真是個(gè)勞心勞力的活。天冷，怕凍著，得不時(shí)摸著看手是不是暖和；天熱的時(shí)候，又得時(shí)刻盯著背心別出汗。一出汗就易感冒，難帶呢！”

    她把后三個(gè)字尾音咬得很重。

    “那成吧，往后還是按頭一個(gè)月那么算。”許茂生聽(tīng)出吳婆子話里的意思，他也擔(dān)心為省十塊錢讓烏丫受罪，所以依舊照著頭月三十塊錢給。

    往外掏錢時(shí)許茂生心內(nèi)暗感慨，這錢賺起來(lái)難，花起來(lái)快?？偣矑昊匕侔褖K錢，吳婆子這一下去掉四十五，補(bǔ)齊欠的半個(gè)月錢，加上預(yù)付下月的，一起四十五。再把借余大炮的四十塊錢還上，兩下就去掉八十五。剩下的那點(diǎn)錢扣除返回市里的車票錢后，就不夠還烏丫住院那會(huì)街坊鄰居捐的款。

    想了想，他帶著烏丫先挨家挨戶把街坊鄰居們的錢給還上，隨后拎著兩包點(diǎn)心去了趟余大炮家。

    余大炮和余生兄妹中午都不在家，只艾娟一人在。他明來(lái)意，留下點(diǎn)心，是下個(gè)月回來(lái)就把錢還上。

    “你還要去??？”艾娟從他手上抱過(guò)烏丫。烏丫眼中還噙有淚，她拍拍烏丫臉蛋，“不舍得爸爸走是不是？”

    “好了就干半年?！痹S茂生一臉不去不行的樣子。

    艾娟也明白他的處境，他借錢時(shí)把錢被扒一事告知了她和余大炮。因此她嘆氣，轉(zhuǎn)而哄著烏丫，“爸爸去掙錢，沒(méi)錢就沒(méi)飯吃啊，是不是？咱們開(kāi)開(kāi)心心送爸爸走好不好？”

    原本許茂生可以背著烏丫悄悄走掉，可他不愿那么干。他已經(jīng)給烏丫做過(guò)思想工作，雖然她才兩歲多點(diǎn)，未必懂得他的要賺錢才能過(guò)上好日子這話。但她知道要聽(tīng)許茂生的話，這會(huì)艾娟一勸，她淚汪汪地點(diǎn)點(diǎn)頭，可憐巴巴地了聲：“好！”***