莊守義把莊顏的親事定下，且不容她反駁。

    莊顏忍下委屈，聲音不大不小道：“父親……女兒那日受的委屈便算不得什么了？況且女兒的斷掌也是瞞不住的，若真去了崔家……”她真不忍心說(shuō)下去，劉采春那樣的人品，將來(lái)的苦日子就擺在眼前?。?br/>
    哪知莊守義聽(tīng)了不憐惜反倒怒了，重拍桌子道：“你母親也是這樣過(guò)來(lái)的，你便吃不得苦了？況且孝順公婆，相夫教子，本該是你做的，你委屈什么？”

    聽(tīng)了這錐心的話，莊顏的眼眶紅了起來(lái)。父親總是這樣，他說(shuō)的一定是對(duì)的，他一定是為她好的。

    黃氏扯著莊守義的袖子道：“老爺……您說(shuō)的這些作為媳婦子都該做，可崔夫人那人實(shí)在是不好相與，近日上門(mén)來(lái)想與咱們結(jié)親的人家也不少，為何您偏只中意崔家呢？”

    顧及黃氏肚子里的孩子，莊守義沒(méi)有發(fā)怒，只是道：“你什么時(shí)候也學(xué)會(huì)搬弄口舌了？”

    黃氏氣得皺眉，卻也無(wú)法反駁，她本不該說(shuō)人是非的，可涉及到女兒婚姻大事，她難道毫無(wú)作為？

    莊守義見(jiàn)妻子憂心，女兒委屈，嘆了口氣道：“難道我就舍得女兒去受苦？”

    黃氏和莊顏齊齊看向他，只聽(tīng)莊守義道：“大哥前日找過(guò)我了，說(shuō)是想把顏姐兒送到平南侯家做妾，若是平南侯不要，忠勇侯家或是別的大員嫡子房中也可得。”

    黃氏氣得咬牙，莊顏也胸悶了好一會(huì)兒。

    黃氏攥著拳頭道：“她大伯真狠心！”她女兒這樣的妙人，憑什么做妾！做個(gè)有功名在身男子家的正經(jīng)夫人，夫妻恩愛(ài)和睦，將來(lái)前途不可限量，憑什么要去給人做妾，一輩子被人壓在頭上！

    莊家還是莊守仁說(shuō)了算，莊守義不敢忤逆兄長(zhǎng)。

    再者，莊守義已經(jīng)受夠了庶出的苦，斷斷不想自己的子孫將來(lái)也這樣。莊顏的識(shí)文斷字都是他教的，心里哪能不疼愛(ài)。當(dāng)兄長(zhǎng)告訴他想讓他女兒去做妾的時(shí)候，莊守義千萬(wàn)個(gè)不同意，眼下上門(mén)提親的人雖多，但知根知底的只有崔家，崔博文長(zhǎng)得儒雅，讀書(shū)刻苦，為人老實(shí)，實(shí)在是上佳人選。

    這才是莊守義急著想把親事定下的緣故。

    莊守義冷冷道：“我是絕不會(huì)讓你做妾的！我的嫡女不能做妾！”

    莊顏抹了淚，哽咽道：“是女兒辜負(fù)父親的苦心了?！敝徊贿^(guò)，崔博文她還是不會(huì)嫁的。她要高嫁，她還要做正室！

    莊守義又嘆了聲氣，道：“你去吧，自個(gè)兒好好琢磨琢磨，別郁結(jié)于心，將來(lái)受苦的還是你自己?！?br/>
    人都說(shuō)正妻要德行，妾要容貌。世勛大族的妾侍不光有容貌，陰私手段不知凡幾，莊顏從小讀的都是圣賢書(shū)，哪里斗得過(guò)她們。

    慈父有慈父的心，嚴(yán)父也有嚴(yán)父的心。

    黃氏也沒(méi)想到莊守義是這么個(gè)用心，眼下也不好再勸，只能在跟崔家定下親事之前，看看有沒(méi)有別的更合適的人家。

    辭了父母親，莊顏心里頭五味雜陳，對(duì)父親的感情尤其復(fù)雜。

    剛行至常喜堂院門(mén)口，轟隆一聲巨響，天空電閃雷鳴，方才還透著點(diǎn)潔白的云，瞬間化成墨汁般的黑，豆大的雨滴嘩啦啦地落下，叫人猝不及防。

    黃氏急的起身朝小窗外張望，吩咐隔扇外的郭媽媽道：“快去給顏姐兒送傘！”

    莊守義皺眉道：“你別動(dòng)不動(dòng)就擔(dān)心，她那么大的人了，下了雨不會(huì)叫丫鬟折回來(lái)拿把傘嗎？”

    黃氏不敢頂撞丈夫，絞著帕子不安地看向隔扇外三尺見(jiàn)方青磚上，瓢潑大雨箭一樣射在地上，彈起無(wú)數(shù)水花。

    莊守義以命令的口吻道：“快進(jìn)屋去，她若再叨擾了你，休怪我狠心，再不許她常往這里來(lái)，哪有那么大的孩子還成天惹母親心煩的，你現(xiàn)在最要緊的就是把肚子里孩子護(hù)著?！?br/>
    黃氏依依不舍地回到屋里，郭媽媽向來(lái)沒(méi)有邱媽媽有主意，此時(shí)站在門(mén)外進(jìn)也不是，出也不是，只得向莊守義請(qǐng)示道：“老爺……這傘還送不送了？”

    思忖了一會(huì)兒莊守義道：“不送了罷，這會(huì)兒她也快到碧泉居了，等你送過(guò)去她都回房了?！?br/>
    邱媽媽扶著黃氏往里走，心頭也隱隱擔(dān)憂。顏姐兒的性子她知道的，聰明歸聰明，較起勁來(lái)比誰(shuí)都軸。莊守義雖然是為了她好，至少也含了一半的私心，莊顏怎么能不傷心。

    ……

    常喜堂和碧泉居之間有個(gè)小園子，里面種著高大的槐樹(shù)，中間是一座假山，入門(mén)處還有個(gè)涼棚，那是去年臨時(shí)搭來(lái)乘涼的，只是莊顏和黃氏不常來(lái)，棚子已經(jīng)廢舊了。

    天空剛打雷的時(shí)候，莊顏帶丫鬟躲了進(jìn)去，心想著這雨很快就要下下來(lái)，只能等著常喜堂的人送傘來(lái)。她等啊等，大雨絲毫沒(méi)有停的意思，伴著大風(fēng)，斜雨飄進(jìn)來(lái)打在她身上，茄花色對(duì)襟窄袖羅衫已經(jīng)濡濕一些。

    她生怕錯(cuò)過(guò)了常喜堂來(lái)送傘的人，站在涼棚臺(tái)階上往門(mén)外看著，只要有人路過(guò)一定會(huì)看見(jiàn)她！

    蘭兒抬起袖子替莊顏遮雨，蓮兒勸道：“小姐，您快進(jìn)來(lái)吧！奴婢回去拿傘。”

    雨落在頭上、臉上、身上，莊顏雙眼朦朧，分不清眼睛里是什么，她張唇想說(shuō)什么，如鯁在喉，什么也說(shuō)不出來(lái)。

    蓮兒不由分說(shuō)將她拉進(jìn)涼棚里，抹了把臉上的雨水對(duì)蘭兒道：“你守著小姐，我去拿傘?！币蚺虑f顏胡來(lái)，又囑咐一聲：“千萬(wàn)照看好小姐！”

    蓮兒才走，莊顏?zhàn)匝宰哉Z(yǔ)道：“父親不會(huì)叫人來(lái)了，早知要下雨，我本該自己帶傘的，是不是？”

    蘭兒也濕了身子，低著頭沒(méi)有回話，但她知道小姐的心在痛。

    蓮兒匆匆忙忙跑回去，路上還摔了一跤，顧不得膝蓋處破了的裙子，拿了傘就往外沖，卻在碧泉居門(mén)口看見(jiàn)淋雨回來(lái)的莊顏。

    蓮兒撐開(kāi)傘打在莊顏頭頂，哭道：“小姐，您怎么不等等奴婢？病了可如何是好！”

    莊顏不理會(huì)，徑直往里走。

    蓮兒把莊顏送到屋內(nèi)，趕緊吩咐人準(zhǔn)備熱水給小姐沐浴，扔了傘，她沖著蘭兒吼：“不是叫你勸著小姐嗎？”

    蘭兒心里也有氣，揚(yáng)起下巴道：“小姐的性子你不知道嗎？我如何勸得了？”

    蓮兒氣得跺腳，咬牙道：“老爺忒狠心！”她雖不知道在常喜堂發(fā)生了什么，但知道肯定和莊守義有關(guān)。

    看了蓮兒一眼，蘭兒道：“禍從口出，你悠著點(diǎn)?！边@就是蘭兒不大愛(ài)講話的緣故，多說(shuō)多錯(cuò)。

    抹了把臉，蓮兒道：“用不著你管！”

    蓮兒知道蘭兒是個(gè)心大人，到了明日就會(huì)忘了今日的仇，因此沒(méi)有太計(jì)較，見(jiàn)丫鬟們準(zhǔn)備好了熱水和香精，進(jìn)屋去喊莊顏更衣沐浴，因她衣服也濕了，不好從旁伺候，吩咐了晴兒和雯兒去凈房里等著，自己則回屋去整理了。

    夜雨太大，龐致怕生意外，不敢去莊家，但他還是放心不下莊顏，在內(nèi)書(shū)房里召來(lái)了暗衛(wèi)，問(wèn)他近日打聽(tīng)到的事情。

    龐致的書(shū)房?jī)?nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，以青蒼色調(diào)為主，博古架上擺著些千年的蟠龍穹枝青檀，形態(tài)各異。窗下設(shè)金絲楠木案，案上和眾文人一樣，端硯、湖筆、宣紙、花箋、徽墨齊全，不過(guò)他的花箋很素凈，沒(méi)有任何花紋，只是腳邊浮著淡淡的青色，像一泉溪水汩汩地流淌。案邊是一個(gè)大肚青花百子圖瓷缸，里頭斜躺著幾幅畫(huà)。畫(huà)上都是莊顏，以及與莊顏相關(guān)的東西。

    暗衛(wèi)聲音低沉，三言兩語(yǔ)把莊家這些日發(fā)生的事情說(shuō)了一遍，不過(guò)沒(méi)有莊顏和父母密談的那件事，龐致聽(tīng)完就讓人退下了。

    手上的羊毫湖筆在宣紙上描了幾筆，一幅寫(xiě)意山水畫(huà)緩緩出現(xiàn)在眼前，龐致停了筆，把湖筆放在珊瑚筆山伸張的枝丫上。踱步到隔扇外，瞇眼看著傾盆大雨。

    龐致很清楚的記得，崔博文是絕對(duì)不會(huì)娶莊顏的，此人所娶之人另有其人，而且是個(gè)很出人意料對(duì)象，所以他一點(diǎn)都不擔(dān)心崔博文會(huì)把莊顏搶走。

    不過(guò)龐致沒(méi)想到，莊守義居然在崔夫人那么無(wú)禮對(duì)待莊顏的情況下，還同意把女兒嫁過(guò)去，禮部侍郎這么好顏面又恪守禮節(jié)的人，怎么會(huì)容得下劉采春這樣的婦人做親家？

    龐致想不通，也沒(méi)料到莊顏嫁進(jìn)侯府之前，竟然還有這段糾纏往事。

    這等內(nèi)宅秘事，即使是暗衛(wèi)也難得打探到了，龐致只能通過(guò)黃不羈的口探知一二。他雖不怕崔博文跟他搶人，但決不許別人欺負(fù)他的人！

    摸了摸腰間的“入骨相思”，龐致心想著，到底什么時(shí)候才能把東西送給莊顏，表明心跡呢，到底什么她才能完全信賴他，依靠他……

    離龐致入翰林院的日子不久了，他拋下閑思傳了晚飯。

    ……

    淋雨的次日，莊顏生病了，身子熱水一樣滾燙，把兩個(gè)丫鬟嚇得不輕，忙去稟明了黃氏。

    黃氏急得上火，叫邱媽媽去請(qǐng)了大夫來(lái)，開(kāi)了藥貼，命丫鬟買(mǎi)了藥趕緊煎煮了，親眼看著蓮兒和蘭兒喂了莊顏喝下去，才肯離去。還囑咐旁邊的丫鬟婆子不準(zhǔn)生聲張此事，尤其不準(zhǔn)叫莊守義知道。

    莊顏肯定是昨日淋病的，莊守義知道了少不得要訓(xùn)她們母女。