疙瘩瘟的貽害遠(yuǎn)比他們想象中還要嚴(yán)重,后續(xù)數(shù)年間仍然難恢復(fù)。因?yàn)橐卟M，不少村鎮(zhèn)成了空城。戶丁銳減，小兒乎絕跡。匪患也日益嚴(yán)重,不少匪首甚至四處收攏流民，揭竿起義。致各戰(zhàn)『亂』不斷。片田荒廢無(wú)人耕種。

    人頭不足,田無(wú)人耕，方賦稅難收齊，國(guó)庫(kù)越發(fā)空虛,戶部艱難之時(shí)甚至連軍隊(duì)的軍餉都撥不出來(lái)。軍隊(duì)本因?yàn)楦泶裎了懒瞬簧俦?士跌,又缺衣少食發(fā)不出軍餉,每每平『亂』時(shí)軍心渙散,事憊懶拖沓，一場(chǎng)小小戰(zhàn)事常常拖上數(shù)月都無(wú)法平息。到了后來(lái),甚至還有將官帶著手下士兵直接投向了起義軍。

    是后來(lái)殷承玉回宮時(shí),雖然京師仍舊歌舞升平，但朝廷對(duì)方的掌控其實(shí)已經(jīng)不如前。整個(gè)燕都陷入動(dòng)『亂』中,風(fēng)雨飄搖。

    他為了充盈國(guó)庫(kù),才不得不想方設(shè)法從那些貪官碩鼠的荷包里掏錢。但即便如此,疙瘩瘟蔓延數(shù)年留下的瘡痍，也非一時(shí)半會(huì)兒能夠弭平。

    直到殷承玉死前，燕都還未從場(chǎng)疫里完全恢復(fù)過(guò)來(lái),與從前的繁盛不日而語(yǔ)。

    上一世疙瘩瘟爆發(fā)之時(shí),他尚被幽禁皇陵之中,雖僥幸逃過(guò)一劫，卻也錯(cuò)過(guò)了最佳控制時(shí)機(jī)。朝廷官員的忽視，隆豐帝的放任,導(dǎo)致疙瘩瘟橫肆虐整個(gè)北方，甚至開始往南方蔓延。此后數(shù)年間，朝廷和百姓都深受其苦。

    即便后來(lái)朝廷意識(shí)到疙瘩瘟的怕，想要遏制，也已經(jīng)來(lái)不及了。

    如今薛恕誤打誤撞提早發(fā)現(xiàn)疙瘩瘟的源頭，他必定要想辦法及早遏制，絕不能再像上一世那般四處蔓延開來(lái)。

    殷承玉踱了步，看向薛恕，語(yǔ)沉重：“紫垣真人必須盡快找到，加派人手，不惜一切價(jià)去找。若是仍然找不到……”他頓了頓，神情冷然：“……便盡量找個(gè)替品。”

    他太清楚的隆豐帝的『性』情了，算他上奏陳明疙瘩瘟的危害，隆豐帝也不會(huì)重視，或者說(shuō)，只要不是威脅到他的皇位，平民百姓的死活，他根本不會(huì)在意。

    即便他有了先知，但若是將希望寄托在隆豐帝身上，恐怕只會(huì)重蹈上一世覆轍。

    他必須將隆豐帝支開，盡快拿到監(jiān)國(guó)之權(quán)。

    “衛(wèi)西河一已經(jīng)抵達(dá)江浙，你再傳信于他，讓他先『摸』清楚江浙一帶的糧商、『藥』商、漕運(yùn)等，防萬(wàn)一?！?br/>
    若是萬(wàn)一山西的疙瘩瘟沒(méi)能控制住，北方疫情擴(kuò)散，那勢(shì)必要從南方調(diào)糧調(diào)『藥』支援。

    殷承玉緩緩回憶從前應(yīng)對(duì)瘟疫的法子，讓鄭多寶拿了紙筆來(lái)鋪開，對(duì)薛恕道：“你再仔細(xì)與孤說(shuō)一說(shuō)山西的情形，不要有絲毫遺漏。”

    薛恕盡量詳盡將沿途所見告知他。

    殷承玉提筆記下要點(diǎn)，卻是陷入沉思。

    上一世個(gè)時(shí)候，山西并未出現(xiàn)過(guò)疙瘩瘟。

    按照卷宗記載，最早出現(xiàn)疫病的方在順德府，之后河間府，名府繼都有小范圍的疫病出現(xiàn)。當(dāng)時(shí)的記載甚至并未意識(shí)到那并不是尋常的疫病，而是疙瘩瘟。

    但那應(yīng)該是一年后的事情才對(duì)。

    約在隆豐十九年二月左右，直隸各州府便繼有染病之人，之后到了四五月，又遇旱災(zāi)蝗災(zāi)，名府尤為嚴(yán)重。餓死者不知凡。之后疙瘩瘟才借此在名府面積擴(kuò)散開來(lái)，又蔓延至整個(gè)直隸，至于后來(lái)傳入了京師。

    上一世他回宮之時(shí)，疙瘩瘟已經(jīng)爆發(fā)四五年，死人無(wú)數(shù)后，疫情已經(jīng)趨于平緩。后來(lái)他曾翻閱過(guò)所有記載疙瘩瘟的卷宗追根溯源。不論是何記載，都未曾提到過(guò)山西最早出現(xiàn)疫病之事。

    疫病一事非人力改，今生山西爆出疫病，那上一世必定也曾有過(guò)。

    但上一世的方記載中并未提及隆豐十八年山西有疫病，那便只剩下一個(gè)能——山西瞞報(bào)疫病，并且在一年暫時(shí)控制住了疫病的蔓延。

    山西瞞報(bào)疫病很好理解。

    山西巡撫周為善已到了致仕之年，他已向隆豐帝遞過(guò)致仕折子。只等今年底任期一滿，便致仕榮養(yǎng)。若是個(gè)節(jié)骨眼上，他將山西爆發(fā)疫病之事上報(bào)，別說(shuō)告老榮養(yǎng)，能還會(huì)因辦事不力問(wèn)罪。

    至于控制住了疫病蔓延，殷承玉屈指輕敲桌案，覺(jué)得并未周為善本意。

    倒像是周為善為了掩飾疫病，誤打誤撞才控制住了。

    殷承玉再度提筆，將“焚燒尸”和“染病者當(dāng)即處死”圈了出來(lái)。

    “《諸病源候論》中說(shuō)：‘人感乖戾之而生病，則病轉(zhuǎn)染易，乃至滅門，延及外人。’，歷年來(lái)疫病之防范方法，無(wú)非便是將染病者遷至癘所隔開，再治療。《治疫全書》中亦有提及‘毋近病人床榻，染其穢污；毋憑死者尸棺，觸其臭惡；毋食病時(shí)菜；毋拾死人衣物’，皆是為了避其邪。觀山西如今情形，說(shuō)明疙瘩瘟亦遵循此法?！?br/>
    既然山西疫病能短暫控制，延緩到次年才在名府等爆發(fā)，說(shuō)明古法依然有用。

    只要控制住山西疫病的蔓延，再召集名醫(yī)尋尋求治療之法，或避免上一世那樣片的爆發(fā)。

    “山西之疫情必須盡快上報(bào)，方能引起重視?！币蟪杏穹畔鹿P，對(duì)薛恕道：“你去安排，無(wú)論是設(shè)法讓方官遞折子，還是讓流民鬧事……只要?jiǎng)屿o夠，都放手去做。”

    一次，殷承玉無(wú)論如何也要從源頭遏制住場(chǎng)疫。

    薛恕拱手應(yīng)是，抬眸看向他時(shí)，目光滾燙熱烈。

    他知道，殿下絕不會(huì)棄百姓于不顧。

    殷承玉凝神思索對(duì)策時(shí)，他仿佛又看到了當(dāng)年那個(gè)飄然降臨魚臺(tái)的神只。他站在高處，滿身清冷蕭肅，當(dāng)他垂眸看來(lái)時(shí)，目光比滿天神佛更慈悲。

    神佛不能救世人，但他能。

    也唯有樣的人，才配為帝，才配他效忠。

    薛恕的心臟緊縮著，血『液』里流淌著難言明的情愫。似滾燙的巖漿在巖層下翻涌奔騰。

    想要頂禮膜拜，又想將他拉入塵世，占為己有。

    然而最終，他只是深深將人凝著，肅容道：“臣，定不辱命?！?br/>
    殷承玉交完正事，卻是想起他先前說(shuō)的話來(lái)，好奇道：“你何時(shí)經(jīng)歷過(guò)疫？怎么從未聽你提過(guò)？”

    沒(méi)想到他忽然問(wèn)起此事，薛恕垂下眼，沉默下來(lái)。

    那些經(jīng)年的舊事，在看不見的角落里散發(fā)出腐敗惡臭，他并不想對(duì)殷承玉提及。

    如此，便仿佛他也能洗凈滿身泥濘，離九天之上的冷月更近一些。

    見他不語(yǔ)，殷承玉瞇起眼細(xì)細(xì)打量他。直覺(jué)薛恕有么事瞞著他。

    他有些不高興，薛恕的秘密太多了。

    上一世亦是如此。

    他對(duì)薛恕的過(guò)往來(lái)歷一無(wú)所知，他不知他為何入宮，亦不知他入宮后經(jīng)歷么才爬到了一人之下萬(wàn)人之上的位置，更不知道他為么偏偏選擇了被幽禁皇陵一無(wú)所有的自己。

    要論『色』，殷承璋和殷承璟哪個(gè)都不算差，身份亦并不比他低微；要論好掌控，也是生母早逝，年歲又小的四皇子殷承緒更容易控制。

    但他偏偏選擇了他，伸出手來(lái)，將他從一個(gè)泥潭，拉入了另一個(gè)深淵。

    無(wú)數(shù)次的交托后背，數(shù)不清的生共死。他唯恐沉溺其中，只能死死抓住他，又不斷警告自己，莫要當(dāng)真。

    他們終究不是一路人。

    人非死物，心亦有所偏向。經(jīng)年處，他們?cè)缫衙懿唬降鬃霾坏綗o(wú)動(dòng)于衷。

    殷承玉眼中情緒明滅，良久，才冷然道：“若是不想說(shuō)，便滾吧?！?br/>
    薛恕抿起唇，定定看了他數(shù)息，到底沒(méi)有開口，躬身告退。

    外頭天『色』蒙昧，才剛過(guò)四更。

    但殷承玉卻再也睡不著，他將應(yīng)對(duì)要點(diǎn)逐條記錄下來(lái)，又根據(jù)上一世的經(jīng)驗(yàn)逐步完善改進(jìn)。

    到天『色』微明時(shí)，冊(cè)子已經(jīng)密密麻麻寫了小半本。他收起冊(cè)子，又抽出一張宣紙，提筆懸其上半晌，方才落筆。

    畫上人一身華貴蟒袍，眉目間戾深重。

    正是上一世的薛恕。

    殷承玉長(zhǎng)久凝視著畫中人，想到他胸前交錯(cuò)的傷痕，想到他無(wú)人知曉的來(lái)歷，及，那一雙望向他，仿佛裝載了無(wú)數(shù)說(shuō)不清道不明情緒的黑眸。

    “你到底瞞了孤多少事？”殷承玉提筆在畫像上畫了個(gè)叉，含著怒道：“”總有一日，孤會(huì)讓你自己親口說(shuō)出來(lái)?！?br/>
    他將筆扔下，畫像『揉』成一團(tuán)扔進(jìn)紙簍中，才回了內(nèi)室歇息。

    *

    十日之后，四月二十一。

    山西太原府安東中屯衛(wèi)指揮使孫耀八百里急奏，狀告山西巡撫周為善隱瞞疫病，罔顧人命，貪墨賑災(zāi)糧。致使山西多爆發(fā)饑疫。生者或饑食鼠，或染病被處火刑，短短半月死者已達(dá)數(shù)萬(wàn)之眾，死者燒之不及，數(shù)個(gè)村鎮(zhèn)人丁凋敝，如鬼城。

    周為善又強(qiáng)『逼』衛(wèi)所兵士處理尸，致衛(wèi)所兵士亦傳染疫病，如今八千兵士只余四千不到。

    奏折之上，孫耀描繪山西如今之慘狀，字字句句椎心泣血，引起滿朝嘩然。

    學(xué)士盧靖等人心系百姓社稷，當(dāng)即請(qǐng)求隆豐帝立即調(diào)撥銀兩，加派人手前往山西救災(zāi)。

    但隆豐帝猶有遲疑：“不若先派人前去核實(shí)情形。疫病年年都有，孫耀狀告上司已是違律，恐有夸其詞。”

    在朝堂上為是先派人前往山西核實(shí)情況還是直接派人賑災(zāi)吵翻天時(shí)，順天府尹又上奏，言河中現(xiàn)群鼠銜尾渡河之異狀，恐為兇之兆。