衙門大門外，蔡如風(fēng)看到了八字墻上貼著的幾張告示，看到了鳴冤鼓，人剛到門口就見(jiàn)一人在門口等候。
“明府傳你們上堂。”
蔡如風(fēng)并不奇怪明府提早得到消息，事實(shí)上他一進(jìn)縣城，這事應(yīng)當(dāng)早早就傳了進(jìn)去，所以才有個(gè)門子在此等候。
大伙相互看了眼，一并邁入大門，之后儀門，儀門是縣衙署中最為高大雄偉的一座門，立于三級(jí)臺(tái)階之上，青墻灰瓦，烏梁朱門，上有黃銅大釘，威嚴(yán)而莊重。
等到一群人來(lái)到大堂外，明府已經(jīng)就坐，底下左右兩排皂隸，手持水火棍。
其他人或畏懼其勢(shì)，無(wú)不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，大氣不敢出，蔡如風(fēng)雖有忌憚，好在見(jiàn)過(guò)世面，不至于見(jiàn)到一個(gè)官員就失了分寸。
“明府有令，蔡如風(fēng)、馬銘、李松上前?！?br/>
在大趙國(guó)，只跪天跪地跪父母，即跪天、地、親，無(wú)論百姓見(jiàn)官、官見(jiàn)皇帝、百姓見(jiàn)皇帝都是不用下跪的，施禮即可。
這也是蔡如風(fēng)毫無(wú)心理障礙科舉考功名的緣由，大趙國(guó)皇權(quán)有世家制衡，皇權(quán)不可能無(wú)限膨脹，君臣之間講究的是將相不辱，坐而論道。
走進(jìn)大堂，蔡如風(fēng)三人向明府拜了拜，然后面朝前方。因?yàn)槊鞲當(dāng)喟干俨涣瞬祛伇嫔凑找?guī)矩他們必須如此。
蔡如風(fēng)暗中觀察朱鳳金，中年模樣，面白微須，雙目古井無(wú)波，身穿從六品官服，無(wú)形中官威盡顯。朱鳳金居高臨下，也在觀察底下站著的三人，捕快馬銘仍被綁著，穿員外服的里正目光躲閃，頭越來(lái)越低，他主要目光停留在蔡如風(fēng)身上。
盡管聽(tīng)下人稟報(bào)過(guò)，看到來(lái)人之時(shí)仍是詫異，好一個(gè)淡定從容的少年書生，只見(jiàn)蔡如風(fēng)目光平視，長(zhǎng)身而立，單看其氣度便可知此子不俗。
就是太瘦了！
朱鳳金早之前聽(tīng)說(shuō)過(guò)事情的來(lái)龍去脈，一拍驚堂木，直接喝問(wèn)蔡如風(fēng)。
“你是何人？為何綁了本縣捕快？”
“回稟明府，我是清泉村書生蔡如風(fēng)。縣試之期將近，今天正在家里溫書，不料縣衙捕快馬銘上門，言稱明府您要我來(lái)縣衙。我一想今天不是審案的日子，之前更沒(méi)接到衙門通告，便向馬銘要求查看牌票。
誰(shuí)知馬銘不允，接著威脅于我，不成后更喪心病狂的要強(qiáng)抓我走。我料定當(dāng)中必有蹊蹺，誓死不從，幸得村民相助，才綁了這等借明府名聲行惡事的胥吏，不敢自專，特送來(lái)衙門讓明府處置。
堂外的村民都可以作證，我所說(shuō)句句屬實(shí)?！?br/>
在大趙國(guó)，蔡如風(fēng)可不敢叫官員大人，那是要鬧笑話的，“大人”兩字獨(dú)指雙親父母大人，百姓通常尊稱官員為明公，稱縣令為明府。
身為老百姓，蔡如風(fēng)自稱時(shí)直接稱呼“我”就行。
朱鳳金再一次暗贊，好一個(gè)侃侃而談的少年郎，同為讀書人，他天然的親近蔡如風(fēng)，當(dāng)見(jiàn)到真人后不禁眼前一亮，別說(shuō)公堂上，就是私下里一些秀才見(jiàn)了自己都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，全然沒(méi)有半點(diǎn)風(fēng)采。
一個(gè)鄉(xiāng)間小地主家的少年能有此番表現(xiàn)，實(shí)為難得，對(duì)蔡如風(fēng)好感大增。
“馬銘，蔡如風(fēng)所言可有假？”朱鳳金轉(zhuǎn)而厲聲問(wèn)道。
馬銘情不自禁一哆嗦，他都被抓現(xiàn)行了，哪有掙扎的余地，無(wú)謂的狡辯只會(huì)使得明府對(duì)自己的感官更加糟糕，所以他索性坦然承認(rèn)錯(cuò)誤。
“句句屬實(shí)，三天前清泉村里正李松要我把蔡如風(fēng)關(guān)進(jìn)大牢，因?yàn)楸舜私磺樯詈瘢夜砻孕母[以明府的名義私下抓人，不僅罔顧國(guó)法，更敗壞了您的名聲，我甘愿認(rèn)罪，任憑發(fā)落。”
馬銘“乖巧”，倒省了朱鳳金的事。
“大膽李松，你為何唆使馬銘把蔡如風(fēng)關(guān)進(jìn)大牢，還不快快從實(shí)招來(lái)?！睂?duì)李松，他前所未有的嚴(yán)厲。
李松本質(zhì)乃一百姓，見(jiàn)著官員能強(qiáng)撐著站著已經(jīng)很不錯(cuò)了，看到明府嚇人的模樣，他差點(diǎn)腿一軟跪下。
結(jié)結(jié)巴巴的道：“我……我只是看……看蔡如風(fēng)不順眼，想出口氣，才讓馬……馬……馬銘幫幫忙教訓(xùn)教訓(xùn)他。”
“事情果真如此？”朱鳳金滿臉懷疑，目光在李松、馬銘、蔡如風(fēng)三人身上探視。
“正是！”李松低下頭。
“千真萬(wàn)確！”馬銘幫忙配合。
看著兩人的表演，朱鳳金心中嗤笑，他不是什么都不懂的糊涂官，被底下的胥吏抓進(jìn)大牢里的百姓有幾個(gè)能活著出去。
按道理來(lái)說(shuō)這是常事，馬銘倒霉就倒霉在遇到了蔡如風(fēng)這個(gè)書生，還敢敗壞自己的名聲，罷黜差遣乃應(yīng)有之義。
不過(guò)，更倒霉的是誰(shuí)叫他碰上了新上任的自己，一個(gè)捕快，一個(gè)里正，一個(gè)縣內(nèi)，一個(gè)縣外，不輕不重，拿來(lái)立威正合適不過(guò)，卻是不能這么輕易放過(guò)。
正在他尋思著找借口之時(shí)，蔡如風(fēng)接著發(fā)話。
“明府鈞鑒，他們說(shuō)謊，我敢確信他們想謀我家財(cái)害我姓名?！辈倘顼L(fēng)信口胡鄒，想辦法遞刀。
要是朱鳳金有意自會(huì)笑納，無(wú)意他自己也沒(méi)多少損失，反正李松和馬銘的差遣丟定了，日后威脅不了自己，大不了以后再尋機(jī)報(bào)復(fù)。
“信口雌黃！蔡如風(fēng)你含血噴人。”李松好像被踩了尾巴的貓，尖聲反對(duì)。
“他是借機(jī)報(bào)復(fù)，明府切勿聽(tīng)信小人之言，我冤枉――”馬銘神色大變，反手給蔡如風(fēng)扣帽子。
啪！
“肅靜！”
朱鳳金望向蔡如風(fēng)，這一刻，他對(duì)蔡如風(fēng)的好感蹭蹭蹭的往上漲，真是個(gè)好書生，自己缺什么對(duì)方就給什么，嗯，不錯(cuò)，是個(gè)人才。
“你可有證據(jù)？”
“我親耳聽(tīng)到過(guò)李松之子李京說(shuō)起過(guò)?！辈倘顼L(fēng)繼續(xù)捏造，他知道李京是個(gè)慫包，突破口就在此人身上。
而且他十有八九敢肯定李松父子就是想弄死自己，話又說(shuō)回來(lái)，即便冤枉了他們又如何，反正他們害的人命夠多了，死有余辜。
既然明府需要，自己也需要，李松父子此時(shí)不犧牲更待何時(shí)，至于他們不認(rèn)罪？大刑伺候，打也要打得他們屈服。
欲加之罪，何患無(wú)詞，官員的自由心證可不是開(kāi)玩笑的。
李松心里咯噔一下，慌色一閃而逝便勉強(qiáng)鎮(zhèn)定。
“傳李京上堂。”
李京進(jìn)來(lái)后已然慌了手腳。
不但朱鳳金看出了他心中有鬼，就是其他人都一眼能看出，李京太草包了，根本不懂得隱藏心事。
“好大的狗膽，李京，你為何要謀害蔡如風(fēng)？”朱鳳金心中大樂(lè)，案子要破了。
“我……我……沒(méi)有！”
“啪！還說(shuō)沒(méi)有，你以為本官是三歲小孩嗎？看人不順眼就想把人關(guān)進(jìn)大牢，你簡(jiǎn)直比本官都威風(fēng)？”
李京養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，哪里受的了這種氣氛，嚇得要死，身子一軟，當(dāng)場(chǎng)攤到在地，渾身哆嗦不停，臉色慘白如死人臉，毫無(wú)半點(diǎn)血色。
看到他的神情，馬銘絕望了，李松坑了自己不說(shuō)，他的兒子要把自己坑死啊。李松同樣好不到哪里去，他閉上了眼睛，一臉沒(méi)落。
但凡有點(diǎn)出息也不至于如此，李京心里徹底崩潰了，一五一十的把所有東西都吐了出來(lái)，簡(jiǎn)直都不給朱鳳金用大刑的機(jī)會(huì)。
場(chǎng)上一時(shí)間落針可聞，整個(gè)蔡族人都傻了眼，李松父子這是要崛蔡族的根，要蔡族永無(wú)出頭之日。
“你給狗日的！”
“你們不得好死！”
“黑心肝的東西，你們下十八層地獄。”
“我日你先人板板?！边@聲異常高調(diào)。
……
旁人也呲牙咧嘴，好毒的心思，弄死蔡如風(fēng)，奪取他的家產(chǎn)，無(wú)論是出于嫉妒還是貪財(cái)大家都能理解，可僅僅擔(dān)憂蔡族出頭就如此大費(fèi)周章，甘愿讓馬銘占據(jù)蔡如風(fēng)所有資產(chǎn)，奇葩。
普通人還真想不到這點(diǎn)，該稱贊他們深謀遠(yuǎn)慮呢，還是深謀遠(yuǎn)慮呢，還是……
“不得喧嘩！”
馬鳳金厭惡的看向李松和馬銘。
“你們還有什么話說(shuō)？”
李松承受不住打擊徑直暈了過(guò)去，馬銘現(xiàn)在連刮了李京的心都有了，好在他知道趙律，自己有活下去的一線希望。
“我認(rèn)罪！”
“好！”馬鳳金甩下簽子。
“免去清泉村里正李松、捕快馬銘之職，各杖一百，徒三年，其余四名從者，各杖一百，同謀者皆坐。”
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