?原本，蘇良時(shí)來(lái)臨安也不過(guò)是看望那青梅竹馬的準(zhǔn)未婚妻，定親這樣的正經(jīng)事，只需雙方父母同意，媒人到場(chǎng)便可。這般來(lái)說(shuō)，蘇良時(shí)來(lái)不來(lái)都不打緊，他既然得了秘閣編修這樣清貴的官職，騰遠(yuǎn)侯自然也不會(huì)去破壞準(zhǔn)女婿的前途非要他守諾來(lái)臨安一趟，只是頻頻鴻雁傳書(shū)，暗示襄陽(yáng)侯府速速派人來(lái)提親。光陰流逝，轉(zhuǎn)眼就到了十二月，這幾個(gè)月中，五小姐不知出于什么心態(tài)，隔三差五的便到淼淼居與華婉敘上許久，每每告辭都作出難舍難分的模樣，若她口中說(shuō)的不是“四姐姐放心，京城繁華，諸多誘惑，蘇良時(shí)少年血?dú)?，變了心也是常事，不必太過(guò)在意”云云可惡的話，華婉便真要以為這妹妹是真的棄惡從善了。
若是如今是思川在這，只怕早就給這面善心惡的五妹妹氣得吐血無(wú)數(shù)回了。又由于她來(lái)的著實(shí)頻繁，思冕小弟弟已不怎么敢來(lái)華婉這了，讓華婉平時(shí)也少了不少樂(lè)趣。
淼淼居門(mén)前的河流由春暖夏熱秋涼變成了此時(shí)結(jié)成的薄薄的一層冰，浮在水面上，拿手指輕輕一戳就能碰碎。華婉時(shí)常在晚飯后過(guò)裹了暖暖的貂裘出門(mén)散步，也嘗數(shù)回走到那白石橋上回首遠(yuǎn)望，百米外河旁楊柳下自然是再?zèng)]有出現(xiàn)那錦羅白袍的身影，而心里也不復(fù)那時(shí)緊張不安，想要遠(yuǎn)離偏生又被吸引的感覺(jué)。
華婉幽幽嘆息，嘆的是什么她自己也說(shuō)不上來(lái)。
襄陽(yáng)侯府那邊數(shù)次推延，只稱(chēng)兒女婚事需得好好合計(jì)，拖著遲遲未定親，這與華婉而言是好事，她還有不多的時(shí)間來(lái)準(zhǔn)備跑路，能拖一天算一天，事實(shí)上，華婉心里很是沒(méi)底，她的準(zhǔn)備實(shí)在算不上周詳，目前為止也不過(guò)只籌得了些許不多的銀兩。她這大門(mén)不出二門(mén)不邁的大家小姐做起事來(lái)十分不便，這為數(shù)不多的銀兩還是花了姥姥勁兒才得來(lái)的。
不同于華婉這般瞧上去氣定神閑不急不躁，騰遠(yuǎn)侯面上不說(shuō)，心里越發(fā)覺(jué)得不安，早早商定好的親事，只要下定過(guò)禮便能名正言順，可為何襄陽(yáng)侯那邊支支吾吾的，似乎有了悔婚之兆？
就在人人心思迥異中，迎來(lái)了華婉到古代后的第一個(gè)新年。
主家為了討個(gè)吉利，給下人都做了套新衣，除夕這日穿起來(lái)，看上去喜氣洋洋的，討個(gè)吉利的好兆頭。侯府上上下下新桃舊符相換，春聯(lián)窗花貼的到處是。聽(tīng)聞那春聯(lián)是大公子思成寫(xiě)的。思成在府上極為低調(diào)，只在最開(kāi)始見(jiàn)過(guò)一面，華婉憑著那一面的印象只能推測(cè)這是一個(gè)沉穩(wěn)寡言之人，其他便不知道了。一個(gè)人的筆跡能看出一個(gè)人的品性，華婉看著手中的春聯(lián)，那一個(gè)個(gè)正楷大字中，看似圓潤(rùn)溫和，筆鋒中暗藏著隱忍的勃發(fā)之勢(shì)。此人野心不小。
“菲絮，”華婉招來(lái)正在前面指揮下頭的丫鬟做事的菲絮道：“將大哥哥寫(xiě)的春聯(lián)貼到咱們的正門(mén)口去?！狈菩踅舆^(guò)春聯(lián)，一臉不可思議道：“往年小姐不都是嫌大公子的字過(guò)于剛勁，只在書(shū)房門(mén)口貼一副，別的都是自己寫(xiě)聯(lián)子的，怎生這回就要了？”
華婉咳了兩聲道：“讓你去你就去?！比缓笾钢郎系膸追鶎?duì)聯(lián)道：“你快遣人給大哥哥送去，就說(shuō)是我親筆寫(xiě)的，然后遲個(gè)一個(gè)時(shí)辰，再給其他各房分別送去一副，只需說(shuō)是我給各位長(zhǎng)輩兄妹討個(gè)喜?！狈菩鯘M(mǎn)臉不解的走了。華婉無(wú)奈，她怎么好意思告訴菲絮，這是在給自己拉近人際。若是跑路計(jì)劃成功了，那就萬(wàn)事都好，若不成功日后總要有個(gè)稍微親近的人來(lái)幫襯照應(yīng)一二，二公子是陳氏一伙兒的沒(méi)的指望，三公子是拉攏了，可還是個(gè)小豆丁，剩下的只有這庶長(zhǎng)子滕思成了。
她不能不為自己想后路。
到了年夜飯，坐在那頭的滕思成瞟見(jiàn)華婉，愣了愣，眼中漸漸起了些疑惑的神色，而后散去了疑惑，對(duì)著華婉便是友善的一笑。顯然是明白了她的示好。華婉知道，這算是接上頭了。只等過(guò)了幾天，想要找機(jī)會(huì)要再進(jìn)一步聯(lián)絡(luò)感情。
正如華婉所料，滕思成心有大志，奈何只是個(gè)庶長(zhǎng)子，底下有凌厲的弟弟，苦于無(wú)路出頭，如今見(jiàn)華婉投好，當(dāng)然不能放過(guò)。將來(lái)他這四妹妹如真嫁入襄陽(yáng)侯府，這便是一條可仗之勢(shì)。就算不成，憑著父親的*寵，他瞧著四妹妹今后也差不到哪里去。
幾個(gè)來(lái)回后，兩人可取所需，便在暗中搭建了還算穩(wěn)固的合作關(guān)系。
春節(jié)過(guò)去，襄陽(yáng)侯那邊依舊是沒(méi)個(gè)準(zhǔn)話，騰遠(yuǎn)侯也有了氣性，事有輕重緩急，他也不再寫(xiě)信搭理，只專(zhuān)注的派人去豫荊打聽(tīng)圣上選秀一事。
剛過(guò)了正月，二月初一，菲絮從外頭回來(lái)，慌緊慌忙的小跑到華婉跟前，一張小臉驚得慘白。華婉好心的端上茶水，拍拍她的后背柔聲道：“別急，別急，喝口水?！狈菩醮蟠蟮难柿艘淮罂谒?，狠狠的喘了口氣，臉上的驚怕卻一點(diǎn)不少，睜著大眼睛道：“小姐，不好了，來(lái)圣旨了！”華婉心里一緊，眼睛直直的望著菲絮，菲絮也忙不上喘第二口氣，說(shuō)：“皇上欽點(diǎn)了您為秀女，明日便要啟程上京?！?br/>
這消息就像一個(gè)晴天霹靂，華婉腦海中一片空白，久久回不過(guò)神來(lái)。
等她回神的時(shí)候，已經(jīng)在騰遠(yuǎn)侯的書(shū)房里了，滕思成與滕思捷都在一旁靜靜的站著，房中氣氛十分凝重。這道圣旨任是誰(shuí)都無(wú)法預(yù)料到。
穆朝為防后宮亂政，每次選秀，一家不出二女，故而家中有適齡女子的，都由一家之主選一名女子為秀女，入宮參選。為表忠心，秀女皆是嫡女已是不成文的規(guī)矩，因此，華婉到了這個(gè)時(shí)候還未定下人家，騰遠(yuǎn)侯并不擔(dān)心她會(huì)有入宮的可能，只想著把五小姐送進(jìn)宮后，再尋一戶(hù)權(quán)貴人家將華婉嫁出去就是了。
誰(shuí)曾想，會(huì)有這樣的變故？
“華婉，”他重重的嘆了口氣，道：“事已至此，無(wú)可更改，只能好好的準(zhǔn)備準(zhǔn)備，明日啟程上京了?！?br/>
華婉木然的看著他，一時(shí)不知該如何應(yīng)答。如今眼前剩下的只有一條路，她沒(méi)的選擇，可她不甘心。她已做了最壞的打算，嫁給蘇良時(shí)。雖然是包辦婚姻，但蘇良時(shí)對(duì)她也有一片真心，日久生情也無(wú)不可，只是每每這么想，心中有一處，便疼得她無(wú)法喘息?？涩F(xiàn)在，她只能走一條比那最壞的打算壞一萬(wàn)倍的路。
她知道，既然皇帝親下了圣旨，她便一定能入選，進(jìn)入后宮，做一個(gè)嬪妃，或許能得點(diǎn)寵*，或許“盡態(tài)極妍，縵立遠(yuǎn)視，而望幸焉”，不管是哪一種，皆是身不由己。
騰遠(yuǎn)侯看著華婉木然無(wú)神的模樣，覺(jué)得心疼，可有些話，不能不說(shuō)：“華婉，后宮與前朝不得私相授受，今后，便只能靠你自己了。你要記著，不求你多顯貴，只要不惹出是非，滕家上上下下滿(mǎn)門(mén)清譽(yù)，毀不得?！毖韵轮馐?，滕府的一切都是他掙下來(lái)的，他不容許人毀了，你進(jìn)了宮以后本分些，不指望你有多大的榮耀，平平安安的老死在宮里也無(wú)所謂，如果出了什么事，都自己想法子，別與滕府扯上關(guān)系。騰遠(yuǎn)侯早早的認(rèn)定了這女兒是個(gè)性懦無(wú)用的，皇上欽點(diǎn)又如何？不過(guò)是朝夕短促的寵*，后宮那吃人不吐骨頭的地方，長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看哪里能討得好？騰遠(yuǎn)侯對(duì)華婉是真心的疼*，但不管多疼*，女兒都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如權(quán)勢(shì)地位對(duì)他來(lái)得重要。
華婉聽(tīng)明白了他的話，怔忪了許久，極為不可置信他竟能說(shuō)出如此絕情的話，若是今日圣旨上指明的人是五小姐，他說(shuō)的是不是就是“你的榮耀便是滕府的榮耀，你與滕府福禍相依，在宮中切記好生珍重，服侍圣上，光耀滿(mǎn)門(mén)”？
想清楚了，這傷心也不過(guò)是一點(diǎn)讓人笑話的談資罷了。華婉眼中有著淡淡的譏諷，口氣中如同說(shuō)著再平常不過(guò)的事，道：“華婉記住父親的吩咐了?！?br/>
話音剛落，騰遠(yuǎn)侯仿似舒了口氣，言辭殷切的說(shuō)著在宮中當(dāng)注意之事，滕思捷巋然不動(dòng)的在一旁，唯他父親馬首是瞻，倒是剛建立了合作關(guān)系，如今看起來(lái)沒(méi)什么合作前景的滕思成頗有同情與憐惜的看著她。
出了書(shū)房，滕思成三兩步的在花園邊上的小徑追上華婉，看了看華婉身后的下人，欲言又止。華婉對(duì)菲絮使了個(gè)眼色，菲絮便帶著人退到一射之地外。
“四妹妹，做哥哥的沒(méi)有什么好叮囑，”他說(shuō)著從袖袋中取了一疊銀票出來(lái)：“父親給你備下了不少，這份是大哥給你的，宮中盡需打點(diǎn)的一處都別落下?！比A婉一愣，便笑著收下了，正如他所言，宮中需要打點(diǎn)的地方不少，她就算無(wú)所作為，也想要盡量舒舒服服的過(guò)日子，最不能少的便是銀子。
滕思成見(jiàn)她收下了，果毅的面容上不忍一閃而過(guò)，想了想，目光炯炯的看著華婉道：“你也別怪父親，他是沒(méi)了法子。不過(guò)，但凡有一點(diǎn)幫得上忙的，四妹妹一定要告訴我，千萬(wàn)別客氣?！?br/>
華婉真心的笑了笑，輕輕一福道：“大哥哥的話，華婉記下了?！倍髮?duì)他頷首離去。不論他是出于什么目的，此番話，是她這些天來(lái)唯一收到的溫暖。
滕思成站在原地，看著華婉越走越遠(yuǎn)，他直覺(jué)他這向來(lái)單純軟懦的四妹妹不簡(jiǎn)單，方才在書(shū)房中，這樣迫人的情勢(shì)，她不不喊不鬧，連一滴眼淚都沒(méi)有流下，可見(jiàn)是個(gè)堅(jiān)韌的；她那一眼冷淡的諷刺，可見(jiàn)是個(gè)看得明情勢(shì)的，這樣的女子，如何會(huì)在世間黯然？
作者有話要說(shuō)：這章主要是給華婉在娘家找個(gè)依附勢(shì)力，不出意外，大哥哥是要出人頭地的。
下一章王爺就要出場(chǎng)了。
節(jié)度使在唐朝是有很大的權(quán)力的，這個(gè)眾所周知的安史之亂就能看出來(lái)，但到了宋朝，統(tǒng)治者得了教訓(xùn)，對(duì)節(jié)度使的權(quán)力多有分割，等到了宋后期，基本上就是一個(gè)虛職了。騰遠(yuǎn)侯的處境其實(shí)很艱難。
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