“凈水國真有這么好。能讓你心甘情愿，甚至毫不恐懼地守在我這個鬼物身邊？”

    那人抬起傷痕累累的臉龐，眼中有煞氣流轉。

    中年官吏回道：“如果我死了，朝廷自會負責我家人以后的生活，而且等我孩子滿十五歲后，就可以授勛。我這條破命能換這么多東西，真的值了。”

    鬼修活動了一下手腕，鐵鏈嘩嘩作響，有些煩燥：“還是這些老手段……你叫什么名字？”

    中年官吏呵呵笑著回答道：“我叫楚墨?！?br/>
    ......

    ......

    這天清晨里，葉凡下樓吃過了早飯，樓上兩人，只有喬三刀踩著點，與葉凡一同就座，還幫著倒酒，小狐貍估計是睡的太晚，還沒起床。葉凡獨自出門，沿著去往千燈鎮(zhèn)的官道，緩緩而行。

    走在坑洼不平的黃泥路上，葉凡轉頭望向被邊一眼，然后轉身走回客棧。

    他和一撥人馬差不多同時到達客棧門外，竟是前些天在客棧內(nèi)與徐隱一同落座的銀甲武將炎烈。

    見到了一襲白衫長袍的葉凡后，身披甲胄的炎烈，立即翻身下馬，快步走到陳平安身前，拱手道：“奉殿下之令，此次押送鬼修裴千丞送至大燕九龍嶺的一百二十七人，全權聽從您的吩咐！”

    葉凡極為訝異，本以為這場羈押自己也就是當個保鏢走上一趟，怎么還全權聽從自己指揮了？

    魁梧武將臉色有些疲乏，他是沙場磨礪出來的豪爽性子，直截了當問道：“大人何時動身？”

    葉凡走入客棧，說道：“馬上，還請稍等片刻?！?br/>
    炎烈問道：“大人一行總共幾人？”

    葉凡說道：“三人，不過其中還有一個孩子?！?br/>
    隨后他略作思量，問道：“會不會給你們添麻煩？”

    炎烈爽朗笑道：“大人真會說笑，如今我凈水北境最大的麻煩都已解決，照顧一個孩子而已，算不得什么?！?br/>
    銀甲武將說這句話的時候，雖滿臉平靜，但是言語之間，幾乎是不加掩飾的驕傲與霸氣。

    他似乎是有事要與葉凡說，提議與葉凡走一趟官道，葉凡自無不可，兩人與眾人拉開十數(shù)步距離后，炎烈泄露天機，輕聲道：“大人，之后我要說的話，都是經(jīng)過殿下授意后，我才敢說與大人聽的，以殿下的身份性格，絕不至于欺瞞大人您，所以這些話有可能會不符合大人的預先猜想，但還請放心，絕對都是真話?！?br/>
    葉凡想過之后，點頭示意。

    炎烈沉吟了片刻，緩緩開口說道：“不瞞大人，一月多前，宇文融將軍被陛下由南境調往北境，的的確確是為了此次圍剿八極觀所為，事情一過，陛下又有旨意降下，允許老將軍入京，擔任兵部尚書一職，不過半年時間，宇文融老將軍便被調任了兩次，大人可知為何？”

    葉凡略一思索，沉聲道：“入京赴任兵部尚書，哪怕是鎮(zhèn)字頭的大將軍，也屬于

    平調，凈水國的兵部尚書，是實打實的朝堂要津，許多大將軍夢寐以求的一把座椅，不出所料，陛下是想讓宇文融將軍甩出邊疆旋渦，給了他一個明哲保身，頤養(yǎng)天年的機會?！?br/>
    “不過?！比~凡又接著說道：“要宇文將軍離開世世代代扎根的南方邊境，去往京師，怎么也算背井離鄉(xiāng)，以宇文將軍這個歲數(shù)，還有南邊定海神針的身份，陛下此舉，倒有些意味深長?！?br/>
    炎烈本是嚴肅刻板之人，比腐儒還要講究君臣、父子那一套，可這次有殿下授意，再加上對此人身份的看中，許多以前打死都不會與人坦言的凈水國內(nèi)幕，云淡風輕便說出了口。

    圍剿八極觀，是粗中有細，雖然波及范圍很廣，出動人馬很多，但大局已定，按部就班的來，不會有什么岔子。

    而幾日前瓊臺山地界，肖盈嫣與裴千丞之間的爭斗，兩敗俱傷，壞了凈水北境國運根本，馬車上關押著的，就是當時的那只鬼物。殿下為此密謀了五六年之久，動用了大量凈水國的秘密勢力，只要成功押送那只鬼物到九龍嶺，在朝廷、陛下眼中，這就是立下了不世之功，無異于武將開疆擴土千里，這次之所以把這擔子交給葉凡來挑，一是因為殿下要留下收拾八極觀的爛攤子，二是，他想以此與葉凡之間搭上些聯(lián)系，畢竟就連國師都要在葉凡身上押重，他公孫澈的格局，能比國師大人還高不成？

    晨光中，兩人走在官道上，炎烈聊得很隨意，將葉凡視為平輩之人，并未因為前幾日客棧內(nèi)的對峙而有異樣。

    之后葉凡幾乎沒有說話，多是傾聽炎烈的闡述。

    在葉凡與炎烈在外交談的時候。

    客棧里邊，氣氛詭異。

    宋宗仁斜靠在門口，瘸腿老人一邊抽著旱煙，一邊喝著小酒。

    整個客棧大堂也就只能坐一桌客人，小狐貍，喬三刀，還有宋言秋，都不喝酒，隨便跟客棧點了幾樣菜，店伙計也餓得慌，見著了還剩下個空位，問了問幾位客人，之后就與三人坐在一桌吃飯，也不夾菜，只是扒著碗里的白米飯。

    除了夾菜與咀嚼聲，客棧內(nèi)鴉雀無聲，滴水可聞。

    葉凡返回客棧的時候，已經(jīng)辰時末，一樓只剩下掌柜的在柜臺打著算盤。

    見葉凡回來，宋宗仁主動邀請葉凡喝酒，卻也不怎么聊天，各自喝各自的，喝完了宋宗仁就在柜臺那邊搖著蒲扇，迷迷糊糊念叨著別人聽不懂的夢囈。

    葉凡去二樓收拾行李，宋宗仁突然打了一個巨大的酒嗝，葉凡當時有些無奈，不明白一位修道有成的宗門天才，為何偏偏要活得這般窩囊，葉凡一路所見所聞，所謂高人，見識了不少，可沒誰這么不講究的，被一些凡夫俗子嚇唬的屁滾尿流，計算著幾文錢的買賣得失，就連葉凡都忍不住想著，真是個怪人。

    炎烈與葉凡知會了一聲，說押送裴千丞的使團午時末才會出發(fā)，讓葉凡不用著急。

    這期間收拾好了東西，葉凡陪著喬三刀坐在

    院子石桌上喝酒，喬三刀半天沒憋出來一句話，最后只說希望能天天看到宋言秋。

    葉凡問他為什么那么喜歡那位姑娘，喬三刀想了半天，只說了句王八看綠豆，對上眼了唄。

    葉凡被嗆了半天，之后開玩笑問他到底有多少喜歡她，喬三刀有些無措，說也就那樣了，只是見不得別人欺負她而已。

    葉凡算是徹底沒轍了。

    后來上了樓，葉凡將九霄天放在桌上，拔出劍鞘，看著居中位置那道極其細微的裂痕，有些心疼。

    既心疼九霄天的破損，又心疼需要修繕劍身需要的錢財，聽修無道表示，最少最少，也要百余枚紫云幣才能將破損完全修復。

    難怪說修行一事，就是吃金山銀山的活計，誰也別談自己的錢多到花不出去。

    葉凡再從玉牌內(nèi)拿出那袋紫云幣，輕輕倒在桌上，一顆顆累加，疊成一座小山，還不到一巴掌高，葉凡又是長嘆一口氣。

    葉凡當初在九霄天劍內(nèi)世界，跟那葉柔嘉學了一門看似粗淺、其實極為正統(tǒng)的煉化口訣，之后煉化一枚紫云幣，不過耗費了一盞茶光陰，絲絲縷縷的紫氣附著在九霄天劍身上，那縷裂痕以肉眼不可見的弧度往里貼合了一些，有些神奇。

    本來就沒什么可收拾的，在屋里待了一陣，葉凡便走到掌柜那邊，掏出早就準備好的銀子，宋宗仁沒有推脫，這點銀子，二十幾兩，既然眼前這位救命恩人愿意給，他就只好收下。猶豫了好半天，他才苦笑道：“葉凡少俠，如果可以，我希望你們能帶著我妹妹一同前往大燕。八極觀覆滅，朝廷對于我們這些幸存修士倒是留了些情面，沒趕盡殺絕，我跟大燕那頭的玄字號宗門風雷閣打了聲招呼，他們愿意將秋兒收入門下，但她一個人去我始終不放心，就想勞煩少俠一次。”

    葉凡幾乎沒有猶豫，直接點頭答應下來，然后笑著伸出手。

    宋宗仁滿臉疑惑。

    葉凡笑道：“照顧宋姑娘的酬勞，沒個二十兩銀子，我可不干?！?br/>
    宋宗仁爽朗的開懷大笑，將銀子重重拍在陳葉凡手心，樂不可支，“我去，不曾想少俠還是個市儈的買賣人！”

    葉凡還真收起了銀子，打趣道：“咋就市儈了，這叫生財有道嘛?！?br/>
    眾人吃過了早飯，收拾過了行囊，客棧外邊官道上馬蹄陣陣，越來越清晰。

    離別在即。

    收拾好行囊的宋言秋站在門口，神情看似平靜，但只要細看一二，就能看到眼眶微紅的痕跡。

    不知到底是因為八極觀覆滅的原因，還是因為背井離鄉(xiāng)，遠離親人的相思之苦。

    客棧外的官道已是塵土飛揚。

    銀甲武將和一位文官模樣的官吏一同下馬，來到客棧大門那邊，迎接葉凡一行人。

    宋宗仁對宋言秋說了句路上小心，便哽咽的說不出話來。

    女人也紅了眼睛，低頭轉身，不再看自己兄長的愁容。