高庸涵出定的時(shí)候，已是旭日東升，一夜的靜思使他神清氣爽。睜開(kāi)眼便看到風(fēng)如斗身形飄忽不定，定睛看時(shí)，卻原來(lái)在打掃琴歌墓。高庸涵知道風(fēng)如斗心里，對(duì)琴歌的有份頗為復(fù)雜的感情，所以也不說(shuō)話，只是默默地站在一旁靜候。
到了卯時(shí)三刻，風(fēng)如斗才忙完，一個(gè)人站在墓碑跟前，靜靜地看著碑文，良久才嘆了口氣，轉(zhuǎn)身說(shuō)道：“我們走吧。”
沿著香魂山往東，一直走了上百里，山勢(shì)才消融在無(wú)盡的黃沙之中。一直到了此時(shí)，風(fēng)如斗才緩聲說(shuō)道：“你一定很奇怪，為什么我對(duì)琴歌如此推崇，是不是？”
“也沒(méi)什么好奇怪的！”高庸涵突然想到了紫袖，自己與紫袖不也是不同族么，可一樣生出了極深的感情，所以對(duì)于風(fēng)如斗的心思，多少能明白一些，“一飲一啄，皆是前緣，只要了卻了這份心意，再無(wú)遺憾便可?！?br/>
高庸涵的話雖簡(jiǎn)單卻很深刻，風(fēng)如斗笑了笑，不再糾纏于這個(gè)問(wèn)題，指著面前的茫茫沙海說(shuō)道：“高老弟，你看這沙漠，表面上雖然平淡無(wú)奇，但是地底下卻兇險(xiǎn)無(wú)比，等會(huì)一定要小心了?！?br/>
“哦，有什么問(wèn)題么？”高庸涵放出神識(shí)掃視了一下前方，至少在方圓數(shù)里之內(nèi)，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么不妥。
“在九重門的沙漠深處，有一群兇殘無(wú)比的蝎蟻，這些蝎蟻說(shuō)起來(lái)還和七蟲(chóng)族有關(guān)——”
自從蕩魂熏風(fēng)將這里的冰川雪山撕碎，九重門就成了長(zhǎng)年沙暴肆虐的地方，如此嚴(yán)酷的環(huán)境，自然遠(yuǎn)非常人所能夠生存。當(dāng)初九界崩塌之時(shí)，除了御風(fēng)族以外，七蟲(chóng)族的魔蝎部落也流落到此。失去了靈胎的魔蝎族人行為越發(fā)失控，除了肆意襲擊其他生靈，竟然不知在何時(shí)與此地原生的金血蟻雜交，生出了新的后代。這種新生靈非常兇悍，體長(zhǎng)最大可達(dá)四丈，表面看上去，就像是擁有兩只巨大蝎螯的大黑蟻。通體黑亮的硬殼上，是繼承自金血蟻的華麗金紋，尾部粗壯的尾刺則遺傳自魔蝎族人，御風(fēng)族人稱之為金沙蝎蟻。
“當(dāng)年智行一大師游歷至此，一時(shí)不察為蝎蟻伏擊，若非我族人相救，只怕就沒(méi)有《九界風(fēng)物通志》這本書了?！?br/>
又是七蟲(chóng)族人，高庸涵不禁連連長(zhǎng)嘆，九界坍塌中受害最深的，就是七蟲(chóng)族了。每次看到的、聽(tīng)到的，無(wú)一不是慘到極致的情景，真不知何時(shí)才能擺脫這種困局。當(dāng)下神情慘淡地問(wèn)道：“風(fēng)先生，那些魔蝎族人還在這里么？”
“早些年還能偶爾見(jiàn)到，最近這五六十年，已經(jīng)完全看不到魔蝎族人的身影。自從蝎蟻問(wèn)世以來(lái)，魔蝎族人和金血蟻就越來(lái)越少，估計(jì)現(xiàn)在都已絕跡，只剩下蝎蟻了?！憋L(fēng)如斗對(duì)高庸涵的這種反應(yīng)很奇怪，因?yàn)樵谒磥?lái)，七蟲(chóng)族人是死是活，是否甘于墮落，與外人沒(méi)有任何關(guān)系。在回答完高庸涵的問(wèn)題后，忍不住問(wèn)道：“高老弟，莫非你跟七蟲(chóng)族有什么淵源不成？”
“是，我曾和七蟲(chóng)族有過(guò)一些往來(lái)，對(duì)他們的情形了解了一些，驟然聽(tīng)聞這件事，難免會(huì)生出幾分感嘆和無(wú)奈。”于是，高庸涵將七蟲(chóng)族這些年來(lái)的遭遇，大致說(shuō)了一遍，說(shuō)完后講了講自己的看法：“風(fēng)先生，九界之中原本有無(wú)數(shù)生靈，其中又有九大種族由于身具靈胎，而成為眾生之靈。你想，曾創(chuàng)立出無(wú)數(shù)輝煌的七蟲(chóng)族，如今卻流落到這般田地，怎能不令人扼腕嘆息？這些事要是放到你我身上，又該如何自處？”
“高老弟，這一點(diǎn)我的看法和你不一樣。就像你所說(shuō)，一飲一啄，皆是前緣，七蟲(chóng)族有此遭遇想必也是事出有因。就算你能救得了他們，可是又怎么能保證，像玄明盛世之前的那種情形，不再出現(xiàn)？”風(fēng)如斗說(shuō)的是七蟲(chóng)族當(dāng)日泛濫，危及到其他生靈的事情，如果沒(méi)有其他八大種族的聯(lián)手殺戮，只怕厚土界早已變成了第二個(gè)蜃沙界?！熬驼f(shuō)九重門吧，我們每隔幾年便會(huì)出動(dòng)一次，將多出來(lái)的蝎蟻殺掉，雖說(shuō)不至于將其滅絕，但是要不這樣做的話，不到百年，連我們都沒(méi)有立足之地了。你說(shuō)，為了御風(fēng)族的生存，我該不該殺它們？”
“唉！”面對(duì)風(fēng)如斗的質(zhì)疑，高庸涵無(wú)話可說(shuō)，唯有搖頭嘆息。
“高老弟，你雖是人族中人，卻宅心仁厚，心懷蒼生，這一點(diǎn)我自愧不如。但是這等大事，又豈是你我所能解決的？成大事者，必要的時(shí)候還是要狠下心來(lái)，別忘了，你真正該做的事，是查明盛世衰亡的原因，找出幕后的真兇！”說(shuō)著，風(fēng)如斗猛地俯沖下來(lái)，一頭扎進(jìn)黃沙之中，轉(zhuǎn)眼又飛到半空，手中卻提著一只體長(zhǎng)兩丈開(kāi)外的蝎蟻。
這一下大出意外，高庸涵居然沒(méi)有絲毫察覺(jué)，不禁對(duì)蝎蟻的實(shí)力大為震驚。
“你看！”風(fēng)如斗將那只蝎蟻隨手拋到地面，蝎蟻瞬間鉆入到黃沙之中，消失的無(wú)影無(wú)蹤，以高庸涵的耳目都沒(méi)有發(fā)覺(jué)它藏到了何處。跟著輕霜長(zhǎng)嘶一聲，騰空躍起，就見(jiàn)兩個(gè)巨大的蝎螯在馬腹下一閃而過(guò)，一擊落空之后，那只蝎蟻再次躲進(jìn)黃沙之中。
風(fēng)如斗身形一晃，不知使了什么手法，將那只蝎蟻再次抓到手中，冷峻地語(yǔ)氣中不帶一絲感情：“這種蝎蟻天生極具攻擊性，如果沒(méi)有防備，很容易被其偷襲得手。你的修為已達(dá)一流境界，可是剛才還不是沒(méi)有絲毫覺(jué)察？要是換作一般的商旅，哪怕是數(shù)百人的商隊(duì)，只要遇到幾十、上百只蝎蟻，也鐵定尸骨無(wú)存。是它們的性命重要，還是商旅的性命重要？”說(shuō)完，手上一發(fā)力，將那只蝎蟻的頭顱擰了下來(lái)，整只蝎蟻一下子變作一堆黃沙，四散飛灑。
“這些蝎蟻果真厲害如斯么？”高庸涵當(dāng)然不會(huì)這么認(rèn)為，放眼天下，除了杜若能神不知鬼不覺(jué)地欺到他身前，還沒(méi)有哪個(gè)修真者，可以在離他咫尺的距離而不被發(fā)現(xiàn)。稍一細(xì)思，便恍然大悟：“原來(lái)這些蝎蟻，竟然可以和沙漠融為一體，難怪不易察覺(jué)?！彼恢溃柯湓隍咨辰绲臅r(shí)候，也是生活在沙漠之中，天生就有這個(gè)本事，和金血蟻的后代自然也都繼承了下來(lái)。不過(guò)這種天賦只在沙漠中有用，一旦換個(gè)地方便無(wú)所遁形。
明白到這一點(diǎn)，高庸涵閉上眼睛仔細(xì)體味了一下，果然發(fā)覺(jué)地底下有幾股黃沙流動(dòng)，當(dāng)即伸手朝身前一指，笑道：“風(fēng)先生，這里，這里，可是有兩只蝎蟻？”
“高老弟好眼力，這么快就將蝎蟻藏身的方法，摸得清清楚楚，不錯(cuò)，不錯(cuò)！”風(fēng)如斗久居九重門，不光了解蝎蟻的習(xí)性，而且于其弱點(diǎn)命門也是一清二楚，否則如何數(shù)次屠戮蝎蟻？倒是高庸涵只一次便看出了其中的訣竅，這份眼光，這份悟性，令風(fēng)如斗暗自佩服。要知道，即便是自幼生長(zhǎng)在沙漠之中，身為天翔閣弟子的御風(fēng)族人，絕大多數(shù)在第一次的時(shí)候，也無(wú)法準(zhǔn)確找出蝎蟻的藏身之地。
既然知道前路上有沒(méi)有蝎蟻，接下來(lái)的路就很好走了。高庸涵承認(rèn)風(fēng)如斗說(shuō)的有道理，但始終不想對(duì)七蟲(chóng)族人下手，所以寧愿多走幾步，也總是想法繞開(kāi)。風(fēng)如斗明白他的心思，自然不會(huì)再出手格殺，只是將逼過(guò)來(lái)的蝎蟻趕走就是。一路上蝎蟻的數(shù)量越來(lái)越多，不過(guò)以兩人的修為當(dāng)然不怕，唯一的問(wèn)題，就是輕霜時(shí)常感覺(jué)到危險(xiǎn)裹足不前，這么一來(lái)腳下就慢了許多。
到了正月初五這天，情形便有些反常了，一路上居然再?zèng)]遇到蝎蟻。風(fēng)如斗還以為過(guò)了蝎蟻聚集的地方，哪知行至正午十分，到了一片亂石崗，便發(fā)覺(jué)情形不大對(duì)勁了。
“高老弟，咱們還是繞道走吧！”風(fēng)如斗可以御風(fēng)而行，自然不懼，但是高庸涵和輕霜?jiǎng)t必須要從地面上走，就不得不提防蝎蟻了。
高庸涵一夾馬腹，輕霜隨即停了下來(lái)。跟著放出神識(shí)極力探向遠(yuǎn)方，隱隱察覺(jué)到前方二十多里，黃沙翻騰，宛如沙暴一般，當(dāng)即皺眉道：“風(fēng)先生，莫非前面有無(wú)數(shù)蝎蟻在聚會(huì)么？”
風(fēng)如斗對(duì)付蝎蟻的經(jīng)驗(yàn)十分豐富，極目望去，但見(jiàn)前方黃沙漫天，沉聲道：“蝎蟻完全成了異獸，雖也有些頭腦，但是智商不高，應(yīng)該不是什么聚會(huì)，倒像是在圍攻什么東西。”
“難不成是天翔閣的人，又在剿殺蝎蟻？”
“應(yīng)該不是，因?yàn)槲覀兦澳瓴懦鰟?dòng)過(guò)一次，間隔沒(méi)有這么快?！?br/>
“設(shè)身處地，無(wú)論被圍的是誰(shuí)，此時(shí)只怕都岌岌可危，咱們還是過(guò)去看看吧？”只要不是天翔閣的人，就不必?fù)?dān)心會(huì)惹來(lái)麻煩。高庸涵想起了當(dāng)日對(duì)明古溪的承諾，猜測(cè)可能是商隊(duì)遇襲，當(dāng)即動(dòng)了惻隱之心忍不住想去看看，必要時(shí)也可以出手相救。
“既然如此，咱們就過(guò)去看看，我忝為御風(fēng)族人，對(duì)于九重門遇險(xiǎn)的人，的確不便袖手旁觀。只不過(guò)你一定要小心，蝎蟻只要在三五十只，咱們兩人還可以對(duì)付，一旦成百上千，還是避其鋒芒，切莫逞強(qiáng)！”風(fēng)如斗本身也十分好奇，只是陪著高庸涵不愿多生事端，此時(shí)聽(tīng)高庸涵這么說(shuō)，自然是一諾無(wú)辭。
“我記住了！”以風(fēng)如斗如此修為，尚且這般慎重，高庸涵當(dāng)然不敢怠慢，翻身下馬，輕輕一拍輕霜的脖子，說(shuō)道：“你從一側(cè)繞過(guò)前面，在前方八十里處等我，到時(shí)我自會(huì)找你?！边@個(gè)口氣就如同交代老友一般，輕霜似乎聽(tīng)懂了這句話，一聲長(zhǎng)嘶然后發(fā)足朝右側(cè)奔去。
“好一匹駿馬！”風(fēng)如斗暗贊一聲，率先朝前飛去。高庸涵緊隨其后，施出騰云術(shù)也飛到了半空。
“咦，高老弟，你居然也會(huì)御風(fēng)之術(shù)？”風(fēng)如斗大驚，一臉的詫異。
“哪里，這是我無(wú)意中悟出的法門，叫做騰云術(shù)?！?br/>
“果真是天縱奇才，難怪你可以在短短兩三年內(nèi)，聲名鵲起，不愧有‘人杰’之稱。”
高庸涵微微一笑，正要謙謝，忽然聽(tīng)到前方傳來(lái)一聲怒喝，一根火柱沖天而起，隨之而來(lái)的，是一股焦臭的味道，令人聞之欲嘔。