太子妃先是一驚, 繼而眼神微微變化, 卻仿佛閃過一道光。
七寶在外間聽見，大為震驚, 又且不太能相信：趙琝殺了人，還是殺了一個(gè)言官？
眾所周知, 本朝除了御史之外，數(shù)底下的言官最難纏了, 就算是再能干的朝臣，再得勢(shì)的王公貴戚等閑都不想去招惹他們。
七寶雖然不是朝堂上的人, 卻也很知道言官們的“威名”。
可退一萬步來說, 就算殺的不是言官, 在光天化日之下于東宮行兇殺人, 那也絕非可以善了的。
她下意識(shí)地開始替趙琝擔(dān)心。
今日周綺并沒有來東宮，據(jù)說是身子不適。如今發(fā)生這種事, 七寶反而慶幸周綺沒有來到。
此后滿座震驚, 太子妃早命人前去詢問仔細(xì)。
周蘋趁機(jī)出來，悄悄地對(duì)七寶道：“沒想到大好的日子出了這種事，我看今日東宮也不太平，不如你便假稱身子不適, 快些回府去吧?！?br/>
方才太子妃對(duì)七寶的言語行止, 周蘋看的何其明白，只不過如今她不過是個(gè)良娣, 畢竟要受太子妃的約束管轄, 所以雖然明白, 到底不敢直接跟太子妃如何。
七寶聽周蘋的話，忙道：“我也正有此意?！?br/>
于是周蘋先仍回去，不多會(huì)兒，七寶便按照她所說告退出外。
這會(huì)兒外頭也正忙忙碌碌的，張制錦聽里頭來報(bào)，早到門上接了七寶。
七寶隨著他往外而行，且走且問趙琝的事是不是真的。
張制錦道：“是，順天府跟鎮(zhèn)撫司已經(jīng)來人了?！?br/>
七寶慌的問：“真殺了一個(gè)言官？好好地是為了什么？”
張制錦道：“不過是喝多了幾杯酒，言差語錯(cuò)之間有些氣不忿，也不是故意的，只是錯(cuò)手殺了的?！?br/>
七寶還要再問詳細(xì)，忽然見曹晚芳也出了門，有個(gè)相貌方正的男子走到跟前接著，又快步走過來向著張制錦行禮，口稱：“侍郎大人。”
曹晚芳卻并沒有靠前。
張制錦點(diǎn)頭還禮，那人又說了幾句話才退下，陪著曹晚芳去了。
回去的路上，七寶就問起曹晚芳所說“承了張侍郎的情”是何意思。
張制錦卻也并沒有隱瞞。
原來方才過來打招呼那人，正是曹晚芳所嫁的那小官兒，在鴻臚寺當(dāng)值。
這人官職雖然不大，但竟是個(gè)難得的盡職盡責(zé)的好官，一概的貪墨懶怠習(xí)性都沒有，做事勤謹(jǐn)，生性耿直，但也正因?yàn)檫@樣，又加上沒有后臺(tái)，所以被很多人所不容。
當(dāng)時(shí)有人想故意為難他，便設(shè)了個(gè)套子，在一次配合接待外國使臣的時(shí)候，讓他出了一次差錯(cuò)。
鴻臚寺卿怕大怒之下，便要將他按律處置。
七寶的父親周蔚也在鴻臚寺當(dāng)值，向來欣賞此人，也知道這件事其實(shí)并不算是他的大罪過，只不過周蔚素日不太冒頭，也不愿意因此得罪人，有一次私下跟張制錦說了。
張制錦聽后，只叫馬武帶了自己的拜帖去了一趟鴻臚寺，鴻臚寺卿見貼之后，當(dāng)即便免除了那人的罪責(zé)，后又經(jīng)過一段時(shí)間的觀望，果然覺著此人可用，所以竟很快又升了他的職位。
這小官原本因?yàn)樽约翰惶珪?huì)做人，自以為一世升官無望的，沒想到這一次竟然因禍得福。而細(xì)細(xì)尋思，這一切除了周蔚幫忙外，自然便是張制錦的功勞了。
曹晚芳當(dāng)初雖然一心想進(jìn)張家，但也是因?yàn)樗问系臄x掇，外加上張制錦的確極出色，后來求而不得嫁了此人，雖然官職卑微家世不顯，但總算也是個(gè)老實(shí)肯干的好人，所以曹晚芳也收心跟他過起日子來。
聽夫君將這件事說明后，曹晚芳心中自然也是百感交集。
所以這次在東宮之中，曹晚芳才不惜為七寶出頭，也算是為了報(bào)答張制錦對(duì)她夫君的救護(hù)之意。
七寶解開了心中的疑惑，略覺感慨。
忙又詢問世子趙琝的事，不知趙琝會(huì)否因?yàn)榇耸露@罪。
七寶又說道：“我覺著世子哥哥不像是那種沖動(dòng)之下就會(huì)殺人的，唉！”如果是以前那個(gè)紈绔好色的趙琝，七寶自然不會(huì)說這話，恐怕還會(huì)覺著今日發(fā)生的事理所當(dāng)然呢。
但是現(xiàn)在……趙琝一路走來，經(jīng)歷了多少生關(guān)死劫，生離死別的，早不是當(dāng)初那個(gè)桀驁沖動(dòng)，好勇斗狠的康王世子了。
何況如今又是在東宮，且殺的又是言官，這件事簡直意味著趙琝自己把脖子往吊索里放呢。
對(duì)張制錦而言，心中也覺此事有些蹊蹺。
趙琝比張制錦來的要晚一些，事發(fā)的時(shí)候張制錦正在客廳內(nèi)跟許多前來攀談的官員寒暄。
聽到吵嚷的時(shí)候出來，卻見有一人正面紅耳赤地指著趙琝說什么：“不要以為你是康王世子，就能以勢(shì)壓人了，如今京城內(nèi)都是這般說話，有本事你去堵住天底下人的悠悠之口，亦或者……早知道這種事情見不得人，當(dāng)初就不要做呀！”
趙琝聽到這里，上前一拳揮出，那人給他打的往旁邊撞了出去，竟摔在欄桿上。
如果換了別人，到此只怕就結(jié)束了。但是偏偏這人一來身份是言官，最是天不怕地不怕的，二來又喝了酒，酒酣耳熱，天王老子也不放在眼里，如今給打了一拳，嘴角鮮血濺出，他卻反而精神百倍，掙扎著爬起來，指著趙琝大聲地叫起來：“大家來看，青天白日，朗朗乾坤，康王世子殿下要當(dāng)眾殺人啦！”
趙琝說道：“我就算殺了你又怎么樣！”
那人將脖子一梗：“你殺了我，你自然仍然遺臭萬年，老子身為言官，聽到什么就說什么，卻絕不會(huì)有半分藏掖，就算死了也是為國盡忠而死，我怕什么？我自然流芳百世！”
這會(huì)兒旁邊有幾個(gè)兵馬司的同僚，忙過來勸趙琝，也有人去拉那言官。
那人見趙琝似乎克制了怒氣在原地不動(dòng)，便又大笑起來：“怎么了殿下，是詞窮理屈了嗎？哼，全天下的人都知道，殿下當(dāng)初對(duì)國公府的七姑娘求之不得，可后來卻每每藕斷絲連，這一次兩人同時(shí)落難，偏巧路上那七姑娘就有了身孕，若說不是那些北賊的，恐怕跟世子的關(guān)系……就是一言難盡了吧？”
張制錦聽到這里，才總算明白了趙琝為什么會(huì)那樣暴怒。
張制錦眉峰依戀，那邊趙琝掙脫開同僚的束縛，搶步上前。
他盛怒之下，用盡了渾身力氣狠狠地一腳踹出。
當(dāng)時(shí)本來有幾個(gè)人正拉扯那言官的，見趙琝來勢(shì)兇猛，都嚇得松了手，趙琝這一踹，竟把那人踹的飛跌出去，偏偏竟撞在了身后的臺(tái)階上。
也合該是此人命蹇，后腦勺偏偏撞在身后尖銳的理石臺(tái)階的邊沿，當(dāng)下撞破了腦袋，鮮血迸濺，不多時(shí)竟死了。
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當(dāng)日，趙琝就給帶到了鎮(zhèn)撫司。
到了第三日，太子趙雍，康王世子趙琝一塊兒進(jìn)宮面圣。
皇帝年下的精神勉強(qiáng)還算好了些，只因陡然又出了這件事，就如同霜打了的茄子，從頭到尾透著一股衰朽。
只是在打量著眼前的太子跟世子的時(shí)候，皇帝深陷的眼窩里才又射出了令人望而生畏的凌厲光芒。
皇帝扶著太監(jiān)的手走到趙琝跟前：“好啊，你真真的出息了。”
趙琝垂著頭：“皇爺爺，我自知罪大惡極，無可辯駁，也不求您饒恕了，只管以國法處置就是了?！?br/>
話音未落，皇帝一巴掌甩過去。
“大丈夫一人做事一人當(dāng)，好的很，只不過你不怕死，卻只是匹夫之勇！”皇帝咬牙切齒地看著他，“他再怎么放肆，也是個(gè)言官，你這樣是要給人萬世唾罵的！”
皇帝說了這句，微微喘息片刻，又說道：“說到底，你卻還只是為了一個(gè)女人，朕……朕是哪輩子造的孽，怎么有你們這樣的子孫，一個(gè)個(gè)的……”
趙琝垂淚道：“皇爺爺保重身體，都是孫子不爭氣！”
皇帝搖頭，嘆道：“本以為你歷經(jīng)波折，總該能成大器，你這樣，著實(shí)太讓朕失望了。”
趙琝跪地磕頭。
皇帝看他片刻，又看向太子趙雍：“你覺著此事該如何處置？”
趙雍這幾天也頗為頭大，言官是最難對(duì)付的一類人，何況就算不是殺的言官，是殺的一個(gè)普通大臣，亦或者是平民百姓，事情傳揚(yáng)出去，都絕非能夠悄無聲息平息的。
本來這會(huì)兒的的確確要秉公處置，但……
趙雍說道：“兒臣、會(huì)盡力周旋，想出一個(gè)兩全齊美的法子?！?br/>
皇帝道：“什么法子？”
太子正是因?yàn)橄氩坏胶梅ㄗ硬抛笥覟殡y，見皇帝追問，便道：“父皇恕罪，兒臣身為太子，本不該徇私枉法，但是……世子畢竟是兒臣的侄子，同是皇室血脈，到底不忍。”
皇帝聽到這里一揮手，旁邊有人上前，將趙琝帶了下去。
等趙琝退出寢殿，皇帝才道：“你不忍？”
趙雍道：“是，求父皇恕罪?！?br/>
皇帝的聲音沉沉的：“你既然跟朕說不忍，那朕也有話想問你，那是在你的太子府內(nèi)，你雖然宴請(qǐng)百官，可怎么會(huì)混進(jìn)那種人，且又怎么會(huì)跟世子爭執(zhí)到不可開交的境地？”
趙雍聽到這里，微微愕然：“父皇……您、您的意思是……”
皇帝道：“朕沒有別的意思，朕只是不明白而已！另外，朕也聽人說了，你的太子妃那日當(dāng)著眾人的面兒，對(duì)周七寶冷嘲熱諷，說的那些話雖沒有言官說的難聽，卻也夠瞧的了！”
趙雍起初還只當(dāng)是自己多心，聽到這里，心里才猛然發(fā)寒：“父皇！”
皇帝說道：“怎么了，太子妃到底是嘲笑周七寶懷的可能是野種呢，還是擔(dān)心周七寶肚子里的……其實(shí)是世子的種？”
“父皇！”趙雍雙眼圓睜忍不住了，“父皇怎么能這樣說？”
皇帝的話，竟好像是在懷疑世子在東宮內(nèi)殺人，也有太子的“原因”在內(nèi)？
皇帝看他一眼：“玉笙寒跟管凌北有勾結(jié)，那么當(dāng)初在潘樓斗茶，康王命人去圍剿，倒也不算他的錯(cuò)。而朕居然怪他不念手足之情想故意害你，但是有玉笙寒在，她自然保你不受波及，以那個(gè)女人的心性，只怕還猜到了朕會(huì)因此討厭康王?！?br/>
趙雍怔怔聽著，默默尋思：現(xiàn)在回想，的確如此。
可是按照皇帝的意思，如今趙琝在東宮之中出事，難道自己身為太子竟一點(diǎn)兒責(zé)任都沒有？或許皇帝的意思更厲害——皇帝根本就是在懷疑這件事是他導(dǎo)演的！
自打代朝理政后，日夜忙碌，太子的身體近來本來每每不適，聽到這里，胸口血?dú)夥?，趙雍望著皇帝道：“父皇，兒臣沒有、兒臣對(duì)天發(fā)誓，若……”
一句話未曾說完，口中的鮮血已經(jīng)噴了出來。
在倒地昏迷的時(shí)候，趙雍突然想起來……什么鳳子龍孫，什么九五至尊，他跟康王，說到底不過是同樣的人，或許也注定了殊途同歸。
****
此后的半個(gè)月，太子趙雍一病不起，也并未出宮回府，只在宮中養(yǎng)病。
太子妃孔春吉是在三天后才進(jìn)宮探望的，本以為太子只是偶然微恙，誰知見了面，才嚇得心頭震顫。
孔春吉驚心動(dòng)魄的，又問太醫(yī)詳情，卻覺著太醫(yī)在危言聳聽，盛怒之下斥退太醫(yī)，要帶趙雍回東宮調(diào)養(yǎng)。
只不過孔春吉忘了這是在宮內(nèi)，尚且輪不到她做主，皇帝只派了一名宮內(nèi)女官來說太子目前情形不適合出宮。
孔春吉早就把自己看成了這紫禁城的女主人，哪里會(huì)把那女官看在眼里，便冷笑著斥責(zé)道：“怎么不適合？太子進(jìn)宮的時(shí)候原本好好的，如今成了這樣，自然是你們無能！難道不允許太子回東宮，你們是何居心？”
那女官笑道：“娘娘這話何意呢？難道是說奴婢們存心要謀害太子殿下嗎？奴婢們只怕?lián)黄鹧?。?br/>
孔春吉哼道：“你們知道就好，太子是儲(chǔ)君，將來的一國之主，豈容你們怠慢？滾開！”
女官笑道：“太子妃這話說的對(duì)極了，太子是‘將來’的一國之主，只不過太子妃卻像是‘已經(jīng)’是一國之后了。是誰做儲(chǔ)君，不過是皇上一句話的事，難道太子妃覺著，沒有皇上的話，咱們這些人敢留太子在宮內(nèi)？還是說太子妃已經(jīng)把皇上也不放在眼里了？”
孔春吉微微覺著不對(duì)：“你……”
女官靜靜地看著她：“娘娘可還有別的話說？沒有的話，那奴婢就該傳皇上的話了，皇上口諭，讓奴婢問問太子妃，當(dāng)日在東宮的時(shí)候，太子妃對(duì)張侍郎夫人說的那叫什么話，聽著很不像是能母儀天下的女子能說出口的。”
孔春吉的臉色陡然發(fā)白。
女官淡笑著又道：“另外還有一件事，聽說太子妃的娘家，將軍府的人最近行事很是猖狂張揚(yáng)，已經(jīng)有不少朝臣怨聲載道，敢怒而不敢言了，如今太子尚未繼位，已經(jīng)引發(fā)眾怒，卻不知將來……會(huì)是什么氣象?！?br/>
“我們家……這是有人誣告！”孔春吉忙道。
女官卻并不理她了，扭頭道：“奴婢的話說完了，奴婢告退?！?br/>
又過數(shù)日，年邁的皇帝發(fā)了一道罪己詔。
大意是說皇室子孫不賢孝，罪在皇帝教養(yǎng)失當(dāng)，也是皇帝寡德，皇帝會(huì)親擇日往太廟跪拜列祖先皇三日夜，祈求免除災(zāi)禍，庇佑皇嗣以及子民。
皇帝年高，身體又不好，若是不吃不喝地跪上三天三夜，恐怕……所以這道罪己詔一出，群臣即刻力勸不可。
在這期間，皇帝又下旨處理了孔將軍府縱容門下之人毆打文官之事，并連砍了涉事十?dāng)?shù)人的頭，雷厲風(fēng)行，震動(dòng)朝野。
本來世子趙琝“失手打死”了言官的事弄的朝中大臣這樣不滿，另一個(gè)重要原因是因?yàn)閷④姼娜苏虅?shì)行兇，讓一向自高自大的文官們很是憤怒。
在這種情形下，言官之死成了一根□□，本來大家很想把世子燒之祭天，沒想到皇帝發(fā)罪己詔在前，鐵腕處置將軍府在后，如此一來，文官們的怒火已經(jīng)消的差不多了。
何況又有當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人指出，本來就是言官自己主動(dòng)挑釁在先，而且世子并不是故意要?dú)?，只是踢了那人一腳，誰知那人醉酒沒站穩(wěn)……自己摔死了。
更有甚至說世子原本并沒動(dòng)手，而是言官湊上前廝打……卻失足跌死而已。
尤其是那言官本來也是個(gè)品行不良之徒，每每喝醉酒就胡亂說話，就算是言官的同僚們也瞧他不上，甚至有很多人曾給他得罪過，不愿跟他為伍。
之前大家齊心協(xié)力討伐趙琝，其實(shí)也并不是為他“討公道”，只不過是想借機(jī)出氣而已，如今皇帝給足了顏面，大家自然不再理會(huì)此人之事了。
世子趙琝出獄之時(shí)，永寧侯裴宣親自陪著他走出鎮(zhèn)撫司的大門。
而在門口，是等候已久的世子妃周綺。
鎮(zhèn)撫司門口的石獅子旁邊，裴宣向著趙琝舉手道：“下官送到這里就罷了，以后，世子青云直上，自然再也不會(huì)到這個(gè)地方來了?！?br/>
趙琝回看裴宣，目光閃爍：“多謝永寧侯吉言?！?br/>
他轉(zhuǎn)身要走，卻又停下來，回頭看向裴宣，輕聲說道：“侯爺想過嗎，如果結(jié)局不是如你所料……”
裴宣眼睫一眨：“最壞的結(jié)局不過一死，世子不是也清楚的很？世子在乎嗎？”
四目相對(duì)，趙琝挑眉，一笑搖頭。
裴宣道：“所以現(xiàn)在，世子覺著可值得？”
趙琝點(diǎn)頭：“值得。”
裴宣的目光卻又越過趙琝，看向他身后的周綺，他淡淡地說道：“另外還有一件事，或許我不該說，但是……世子妃很在意世子，也許，是有些太在意了。”
趙琝垂眸：“我明白，多謝。”