?穿過齊腰深的麥浪，一行人便來到了田莊門前。莊里知道了侯爺要來的消息，管事劉松早帶著仆婦們站在門前迎接，蕭渡指揮著小廝將箱籠搬到房?jī)?nèi)，又指了指駱淵道：“將他安排到后面的農(nóng)舍去?！?br/>
劉松看蕭渡的態(tài)度便知這位不是什么貴客，隨意打發(fā)了個(gè)小廝去帶。駱淵卻不以為意，謙謙對(duì)劉松拜道：“那就有勞劉管事了?！苯?jīng)過元夕身邊時(shí)，他的腳步頓了頓，轉(zhuǎn)過頭對(duì)她禮貌一笑，元夕也對(duì)他點(diǎn)頭回禮。
蕭渡覺得這一幕十分礙眼，就一把牽起元夕的手，一邊朝內(nèi)走一邊道：“娘子餓了嗎，吃飯去?！?br/>
元夕當(dāng)著這么多人的面，猛地被他牽了手，頓時(shí)覺得有些尷尬，于是快步跟上想偷偷將手抽出，卻收到他惡狠狠拋來一個(gè)警告的眼神，只得縮了縮脖子，乖乖由他牽著。
蕭芷萱在后面看見，笑得十分開心，便也一蹦一跳地跟了上去，。劉松早已命人在院中備下一大桌酒菜，雖然都是些農(nóng)家小菜，比不得侯府內(nèi)的精致，幾人吃起來也覺得別有一番滋味。
吃完了飯，蕭芷萱便提議去果林摘桃子，蕓娘還未從船上的顛簸中回神，便由丫鬟陪著，癡癡坐在院內(nèi)樹下發(fā)呆。其他幾人行過，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到一片茂密的果林，翠綠夾著嫣紅，迎風(fēng)搖曳成一片田園牧色。
元夕在相府的時(shí)候，從未和家中姐妹出去郊游過，此刻只覺得什么都是新鮮的。正饒有興致地拉扯著頭上的葉片，突然從空中飛來一物，猛地落入她懷里，嚇得她手上一軟正要仍在地上，卻發(fā)現(xiàn)懷中的竟是一個(gè)又大又紅的桃子。
抬起頭，發(fā)現(xiàn)蕭渡正抱胸站在不遠(yuǎn)處的桃樹下，一臉壞笑地盯著她，陽光細(xì)碎地灑在他身上，讓那笑容顯得格外耀目。元夕不知道為什么又想臉紅了，幸好這時(shí)，蕭芷萱已經(jīng)蹦到她身邊道：“這可是大哥特地為你摘得，快嘗嘗甜嗎？”
元夕低下頭，輕輕啃了一口，紅著臉笑道：“很甜?！?br/>
蕭芷萱嘻嘻笑著，又拉著蕭渡和小廝們一起去摘，直到桃子堆了一籮筐，才算滿意。她玩興上來，顧不得身上全被汗?jié)?，又吵著要去溪中捉魚。于是一行人穿過果林又來到一處小溪邊。清澈見底的溪水中，各色魚兒歡快地游動(dòng)，蕭芷萱興奮地叫道：“大哥快點(diǎn)，我們帶嫂嫂一起捉魚?！眱扇擞谑亲屔磉叺男P在外面守著，蕭芷萱系起裙擺，挽起褲腳，開心地在水中亂踩。蕭渡也卷起褲腿，站在波光粼粼的溪水中，朝她笑著伸出手來，道：“下來吧，這水很清?！?br/>
元夕有些怯怯道：“我不會(huì)。”
蕭芷萱一邊愉快地打著水花一邊喊道：“讓大哥教你，他可會(huì)捉了?！?br/>
元夕于是也小心地挽起褲腿，系起裙擺走入溪水中，可是她很快就沮喪地發(fā)現(xiàn)，明明那些魚兒就在腳下游來游去，卻怎么捉不到。她正蹙著眉頭想著怎么對(duì)付這些魚才好，突然耳邊傳來一陣熱意，蕭渡已經(jīng)貼在她身后道：“我來教你。”元夕嚇了一跳，腳下一滑猛地向后栽去，卻很快跌入一個(gè)溫?zé)岬男靥?，那雙手還有意無意地環(huán)在她的腰上。元夕心中亂跳，連忙道：“我有些累了，你們先捉吧，我上去歇歇。”
說完她便逃也似地跑到岸邊，輕輕擰干微濕的褲腿，然后抱著腿坐在柔軟的草地上，讓太陽暖暖地曬在身上。不遠(yuǎn)處的蕭氏兄妹在飛揚(yáng)的水花中撈起一尾尾魚扔入框中，愉快地嬉笑打鬧，她心中突然涌起一絲幸福感，忍不住也跟著笑了起來。
過了一會(huì)兒，她看見蕭芷萱突然走到蕭渡旁邊，一邊和他說些什么，一邊朝這邊別有用心地笑著，元夕突然生出些不好的預(yù)感，她想起自己此行的目的，頓時(shí)心中慌亂，連忙隨手拿了個(gè)桃子塞在嘴里，裝作專心吃桃，低不敢再往那邊看。
蕭渡卻上岸來挨著她坐下，朝她上下打量幾眼，才笑著道：“萱兒剛才和我說，你晚上想同住我一間房?！?br/>
元夕口中正含了塊桃子，此刻不知該咽還是該吐，頓時(shí)漲紅臉說不出話來，蕭渡卻又往這邊蹭了蹭，賊賊問道：“是不是真的？”
元夕低著頭不斷咳嗽，滿臉飛紅，但想著李嬤嬤為她費(fèi)盡心思，又千叮萬囑，終是還是橫下一條心，閉著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后羞憤地恨不得挖個(gè)地洞鉆進(jìn)去。蕭渡笑得越發(fā)開心，輕輕接過她手上那只啃了一半的桃子，又貼在她耳邊曖昧道：“好，我今晚一定去?！?br/>
元夕心里仿佛被什么輕輕抓了一下，又酥又麻，那邊蕭渡已經(jīng)將她啃了一半的桃子塞入自己嘴中，又跳進(jìn)河中捉魚。元夕卻再也沒有觀賞的心情，心中七上八下忐忑難安，只盼著日頭能慢點(diǎn)落山。
就這么一直到日頭西沉，晚霞布滿了天際，那兩人才捉得盡興，讓小廝將魚裝好，又并著幾筐桃子，滿載而歸地回了田莊。見元夕和蕭芷萱進(jìn)門，幾個(gè)貼身的小丫鬟忙迎上來，帶她們進(jìn)去換衣服。
元夕經(jīng)過還坐在樹下發(fā)呆的蕓娘身邊之時(shí)，突然感覺有些不對(duì)，猛一轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)蕓娘正用一雙銳利的眸子牢牢盯在她身上。她心中猛地一跳，再仔細(xì)看時(shí)，蕓娘卻還是那副癡癡表情望著遠(yuǎn)方，她于是疑惑起來：難道是今天太累了導(dǎo)致眼花。
元夕換完衣服出來，蕭渡已經(jīng)已經(jīng)換上一身墨綠色的直綴，催促著廚房宰殺他們今天捉來的活魚。在他身后，暮色四合、落霞淡淡，村落里，正生起裊裊炊煙，元夕突然生出些淡淡的滿足感，如果自己和蕭渡只是這莊子里最普通不過的一對(duì)夫婦，過著再平凡不過的生活，遠(yuǎn)離侯府的那些勾心斗角、算計(jì)防備，會(huì)不會(huì)更幸福一些。隨即又感到有些好笑，自己肩不能挑手不能提，有什么資格去羨慕別人。
眼看天色漸暗，仆婦們手腳麻利，飯菜很快就上了桌，元夕想著今晚的事，不敢抬頭看蕭渡，只顧著低頭吃飯。吃著吃著，碗里卻多了一塊肥厚的魚肚，她還沒反應(yīng)過來，蕭渡不懷好意的笑臉已經(jīng)貼在她耳邊道：“多吃點(diǎn)，晚上才有力氣?！痹χ浪室舛鹤约?，但還是不爭(zhēng)氣的紅了臉，一旁的蕭芷萱不明所以，卻看得十分高興，只想著自己今日就要功德圓滿。
好不容易吃完了這頓飯，卻看見暮色中遙遙走來一人，青衫緩帶、姿態(tài)從容，正是駱淵。他走到桌前，對(duì)蕭渡揖手道：“駱某已經(jīng)等了侯爺一天，能否借一步說話?！?br/>
蕭渡不耐煩地瞥了他一眼，正要拒絕，就聽元夕輕聲道：“我正好想去找劉管事問下田莊里收成的賬目，侯爺若有事就先去罷。”蕭渡心中愈發(fā)不痛快，但眼看駱淵仍理所當(dāng)然地杵在那里，一副誓不罷休的架勢(shì)，只想著先把他打發(fā)了再說，便撩袍起身，又朝元夕道：“等我回來?！?br/>
兩人一路行到院后方的農(nóng)舍里，屋內(nèi)十分簡(jiǎn)陋，卻被收拾的干干凈凈，中間的桌子上擺著一副未下完的棋局，為這的質(zhì)樸農(nóng)舍內(nèi)添了幾分雅意。蕭渡忍不住輕哼道：“你等了我一天，就是要我來下棋?！?br/>
駱淵不置可否地笑道：“不知侯爺可否賞臉。”蕭渡隨意朝棋盤上望去，又不屑道：“你這黑子已死，還有什么好下得？”
駱淵卻笑著搖頭道：“如果我說這黑子還有可挽回的余地呢?！笔挾深D時(shí)被激發(fā)了些興趣，便讓駱淵執(zhí)黑與他對(duì)弈了起來，兩人一直下到月上中天，駱淵才抬起頭來，悠悠道：“侯爺，你輸了。”
蕭渡的臉色十分難看，那黑子明明已經(jīng)被合圍起來，絕無半點(diǎn)生路，為何下著下著竟能突圍反擊勝出呢。
駱淵仿佛看穿他心中所想，放下手中最后一枚棋子，盯著他道：“這道理其實(shí)十分簡(jiǎn)單，只要存著必勝的信念，就必然能夠突圍求生。”
蕭渡瞟了他一眼，閑閑拋下手中棋子道：“駱翰林又想說什么？”
駱淵站起身來，認(rèn)真道：“駱某只想告訴侯爺，蕭家軍雖然受夏氏和皇權(quán)兩方掣肘，、舉步維艱，但侯爺想裝是裝不過去得，唯有一爭(zhēng)才能有生機(jī)?！?br/>
“大膽”蕭渡猛地一拍桌案，怒斥道：“誰許你這般說話得！就憑你剛才那番厥詞，殺你一萬次都不嫌多?！?br/>
駱淵卻仍是毫無懼色直視他道：“駱某區(qū)區(qū)一條命何足掛齒，但侯爺真得愿意看蕭家軍一步步被夏家蠶食，甚至讓平渡關(guān)的慘案再重演嗎？”
“夠了！”蕭渡氣得站起身來，一直走到門前，才拋下一句：“只要我活著，蕭家軍就輪不到他夏家染指?！彼D(zhuǎn)過頭來，又恢復(fù)那副什么都不在意的表情，笑道：“今天的話就當(dāng)沒聽過，駱翰林也請(qǐng)記得自己的本分，不要令我為難。我現(xiàn)在要趕著回去，畢竟屋里還有嬌妻在等?！?br/>
駱淵望著他離去的方向，想起那個(gè)小小的身影，嘴角漾起一抹苦笑。
另一邊，元夕房里，安荷和容翹都提前被李嬤嬤囑咐過，伺候了她盥洗便早早離開。元夕緊張萬分，又覺得有些乏累，索性合衣躺在床上，明明是滿懷心事，不知為何竟覺得眼皮越來越沉，幾乎想就這么睡下去。
就在這時(shí)，門口處傳來一陣悉悉索索的響聲，元夕心中一跳，知道該來的終是要來，連忙慌亂地朝內(nèi)側(cè)轉(zhuǎn)去。誰知門口響了一陣，卻不見人進(jìn)來，元夕有些奇怪，難道安荷她們不小心上了鎖，她于是坐起身子想要去看個(gè)究竟，誰知一坐起就感到一陣眩暈。
然后她就便發(fā)現(xiàn)，紙窗上正貼著一雙眼睛，而那并不是蕭渡！