每年桃花盛開(kāi)之時(shí)，上游冰雪紛紛消融，涌作一股澎湃激蕩的春潮，沿著黃河的干流與支系奔騰而下，人稱(chēng)“桃花汛”。今年的汛期似乎有些任性，遲遲不肯消退，讓各方的心情都如這河水一般不得安寧。

    一直等到三月初三，潮頭才稍稍平緩一些，已被淹沒(méi)的河灘又重新裸露了出來(lái)。此時(shí)恰逢上巳節(jié)，郊外的水邊游人如織。有求子的、驅(qū)邪的，冒著感冒的風(fēng)險(xiǎn)在春天的涼水里沐浴。也有踏青的、聚會(huì)的，呼朋喚友在桃林里吃喝玩樂(lè)。當(dāng)然還有男女幽會(huì)的，盡找些沒(méi)人的角落做些不可描述的事情。

    因?yàn)檫^(guò)節(jié)，城門(mén)也比往常開(kāi)放得晚一些。直到各處火把都已點(diǎn)燃，守衛(wèi)才打算關(guān)門(mén)。他探頭張望了一下，見(jiàn)外面已經(jīng)黑漆漆一片，便準(zhǔn)備動(dòng)手。忽然，遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)，林中已經(jīng)休憩的烏鴉被驚起了一大片。在煩躁的呱呱聲中，一匹奔馬的蹄聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著嘶啞的喊叫向城門(mén)沖了過(guò)來(lái)。

    守衛(wèi)揉了揉眼睛，也看不清這人是誰(shuí)。他正準(zhǔn)備招呼，這個(gè)衣衫襤褸的身影卻呼嘯而過(guò)，一下子將其刮倒在地。不久，一串急促的叩門(mén)聲便劃破了剛剛沉寂下來(lái)的夜空。

    衛(wèi)侯這幾日一直睡不好，迷迷糊糊地仿佛總聽(tīng)到潮起潮落的聲音。此時(shí)雖未就寢，耳中卻還有些莫名其妙的嘈雜聲，讓他懷疑是不是犯了耳鳴。

    忽然，院外一聲鬼叫，衛(wèi)內(nèi)宰撲門(mén)而入，跪倒在地上哀嚎：“大事不妙了！”

    衛(wèi)侯小眼圓睜，松軟的眼皮子微微發(fā)抖，這才明白耳中的噪音并非幻聽(tīng)。他老人家畢竟見(jiàn)過(guò)世面，輕易不會(huì)被嚇到，轉(zhuǎn)身便斥責(zé)道：“慌什么？到底是怎么回事？”

    內(nèi)宰吃嚇，趕緊抹了抹鼻涕眼淚：“晉，晉侯竟然走水，水路派兵過(guò)來(lái)了?！?br/>
    “水路？”

    “是的。”緊跟著進(jìn)來(lái)的衛(wèi)巫探子跪在地上說(shuō)，“晉都緊靠汾水，他們沿汾水入黃河，一路順流而下。”

    “不可能！這條水路在桃花汛期間是何等危險(xiǎn)，普通船只根本無(wú)法行船！”

    “這正是晉侯狡猾之處阿！誰(shuí)也沒(méi)有料到他竟敢鋌而走險(xiǎn)！”衛(wèi)巫激動(dòng)地聲音都微微發(fā)抖，“三日前桃花汛見(jiàn)頂，水勢(shì)開(kāi)始減弱。晉侯突擊將岸邊的船只捆綁起來(lái)，組成三個(gè)巨筏，漂流南下?！?br/>
    “好手段！”衛(wèi)侯咬牙說(shuō)道，“就算這樣，也難以在洪水中安全行駛吧？”

    “晉侯的時(shí)機(jī)拿捏得非常準(zhǔn)。汛期高峰時(shí)太危險(xiǎn)，汛期結(jié)束了又太慢。所以他選在洪峰見(jiàn)頂后的幾天出發(fā)。同時(shí)，他征調(diào)了黃河邊上所有經(jīng)驗(yàn)豐富的船工，憑巨竹左右抵推，避免在急流中觸礁傾覆。不過(guò)就算這樣，一路上依然險(xiǎn)象環(huán)生，沉船損兵至少三分之一。這是一出不折不扣的險(xiǎn)招??！”

    “你們都是干什么吃的！現(xiàn)在才來(lái)報(bào)告！”內(nèi)宰帶著哭腔罵道。

    “小人無(wú)能，小人無(wú)能，晉侯這次實(shí)在是匪夷所思?。　毙l(wèi)巫磕頭如搗蒜，“從晉城到芮城，小人孤身輕裝急行最多四天，大隊(duì)人馬沒(méi)個(gè)七八天根本出不來(lái)。誰(shuí)曾料他竟敢涉險(xiǎn)走水路，居然乘著桃花汛的尾巴一天一夜就殺到了二十里外的風(fēng)陵渡了?！?br/>
    “只剩二十里了？”一向沉穩(wěn)的衛(wèi)侯也有點(diǎn)慌了。內(nèi)宰更是開(kāi)始自抽耳光：“都怪臣這張破嘴，這下真成天兵天將下凡了。”

    “哪還有二十里，恐怕就快到了?！毙l(wèi)巫哭喪著臉，“小人察覺(jué)晉軍出動(dòng)之后，自知陸路報(bào)信已無(wú)可能，趕緊和同伴也冒險(xiǎn)走船。奈何水路就一條，晉軍在前，我們怕暴露不敢超越，遇險(xiǎn)也不敢呼救。直到九死一生出了太行山，這才趕緊登陸，弄了匹馬跑來(lái)報(bào)信。小人只是最后二十里路才快了他們一步而已。”

    衛(wèi)侯這才注意到衛(wèi)巫已渾身上下狼狽不堪：“這么用心的計(jì)謀，必然有很多準(zhǔn)備，你們就毫無(wú)察覺(jué)？”

    “晉侯一回國(guó)就上下肅反、全城戒嚴(yán)，我等都只能藏在郊外觀察他們的動(dòng)向。至于晉軍，常年駐扎在汾水之畔，外人難以窺探，更不知士兵在營(yíng)中備船之事。直到他們出發(fā)了，我等才幡然醒悟?！?br/>
    衛(wèi)侯急火攻心，眼前發(fā)黑，打了個(gè)趔翹。內(nèi)宰大驚，趕忙上前扶?。骸熬?，要不咱們快跑吧?！?br/>
    “廢物！”衛(wèi)侯指望不上這些臣下，只好強(qiáng)撐著主持大局：“寡人哪兒也不去！他姬仇小兒敢把我怎樣？不管晉軍想干什么，你馬上按原計(jì)劃速調(diào)圣六師來(lái)！”

    “喏?！眱?nèi)宰領(lǐng)命，抽泣著正準(zhǔn)備出門(mén)。忽然，城外隱約傳來(lái)喧嘩聲，他心知不妙，晉軍怕是已經(jīng)兵臨城下。驚得“花容失色”的他，轉(zhuǎn)身又一路小跑，回來(lái)向主子求救。

    衛(wèi)侯也聽(tīng)到了聲音，急躁地拄著拐杖踱來(lái)踱去。忽然，他扭頭問(wèn)衛(wèi)巫：“晉軍有多少人？”

    “不多不多。這一路激流險(xiǎn)灘，晉侯也不敢運(yùn)太多兵。出發(fā)時(shí)也就一個(gè)師，現(xiàn)在人更少了。”

    衛(wèi)侯一聽(tīng)，似乎又來(lái)了精神：“內(nèi)宰你趕快把晉侯的行徑告訴芮伯，他是這里唯一有兵的諸侯。寡人就不信了，他會(huì)容忍別國(guó)的軍隊(duì)在他家里胡作非為！”

    內(nèi)宰一聽(tīng)，連滾帶爬地跑了出去，一路直奔芮國(guó)王宮。當(dāng)時(shí)，芮伯也已發(fā)現(xiàn)了異動(dòng)，正在堂中問(wèn)話。衛(wèi)內(nèi)宰來(lái)了，添油加醋地將情況一說(shuō)，頓時(shí)讓芮國(guó)的朝堂炸開(kāi)了鍋。

    面對(duì)群臣的激憤，芮伯的臉?biāo)闶屈\到了家。這次和會(huì)，從重獲權(quán)勢(shì)的雄心壯志到反被架空的各種尷尬，他和芮國(guó)的臉已經(jīng)算是丟盡了。如今，別國(guó)的軍隊(duì)招呼都不打就殺到門(mén)口，更是連主權(quán)都要侵犯的節(jié)奏。再好說(shuō)話的人也得翻臉了。

    芮伯拍案而起，命司馬速持虎符，到城北芮軍駐地調(diào)兵。同時(shí)，他還聚攏城中各路衛(wèi)隊(duì)，和衛(wèi)內(nèi)宰一起奔赴晉軍到達(dá)的東門(mén)。

    剛走到半路，卻見(jiàn)對(duì)面一路人馬相向而來(lái)，火光將天空映得通紅。傳令兵急報(bào)，原來(lái)東門(mén)已經(jīng)洞開(kāi)，晉軍正向他們沖來(lái)。

    “怎么回事？”芮伯大驚。

    “城中有內(nèi)應(yīng)開(kāi)門(mén)?！?br/>
    “完了，完了，定是那鄭伯、申侯使詐啊！”衛(wèi)內(nèi)宰又開(kāi)始哭哭啼啼，轉(zhuǎn)身都想逃走了。

    緊張氣氛頓時(shí)在衛(wèi)隊(duì)蔓延開(kāi)來(lái)。來(lái)者雖然氣勢(shì)洶洶，但卻無(wú)冤無(wú)仇。這是要戰(zhàn)還是要和，誰(shuí)也說(shuō)不清楚。就在芮國(guó)一方不知所措之時(shí)，晉軍卻突然轉(zhuǎn)向，拐到另外一條街上去了。

    芮伯、衛(wèi)內(nèi)宰和其他將領(lǐng)面面相覷，不知這晉軍唱的是哪一出。半晌，芮伯才反應(yīng)過(guò)來(lái)這是自己的地盤(pán)兒，大喊一聲：“快追??！”

    將領(lǐng)們琢磨著這事兒蹊蹺，晉軍不像是要正面沖突的架勢(shì)，于是紛紛陽(yáng)奉陰違，表面上在追，實(shí)際上都在控制速度兜彎路。七轉(zhuǎn)八轉(zhuǎn)之后，傳令兵忽然來(lái)報(bào)，那晉軍居然又出城去了。

    芮伯是被耍的丈二和尚摸不著頭腦：“他們這是要干嘛？”

    “啟稟君上，晉軍沖擊了攜城天子的驛館，將他擄走了?！?br/>
    “什么？”芮伯、衛(wèi)內(nèi)宰同時(shí)瞪大了眼睛，也隱約猜到了晉侯的真實(shí)意圖。

    “君上。”衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)上前啟奏說(shuō)，“既然晉軍已撤，我們當(dāng)務(wù)之急是恢復(fù)城防，防止他們?cè)俣葲_進(jìn)來(lái)胡作非為。”

    “不行不行。”衛(wèi)內(nèi)宰把頭搖得跟撥浪鼓一樣，“晉侯的意思已經(jīng)這么明顯了，不能讓他得逞，得趕快解救攜城天子?！?br/>
    芮伯想了想，覺(jué)得這渾水太深，自己還是吸取教訓(xùn)不淌為妙，便假意推脫道：“城中已亂，寡人得先維持秩序。晉侯的意圖明日問(wèn)他便知?！?br/>
    “芮伯您不能撒手不管那，您得主持公道。”

    “晉侯在芮城如此撒野，寡人定會(huì)跟他討個(gè)公道。您還是趕快向衛(wèi)侯報(bào)告去吧?！?br/>
    衛(wèi)內(nèi)宰見(jiàn)說(shuō)不動(dòng)芮伯，只好悻悻而歸。驛館的衛(wèi)侯已經(jīng)知道了一些風(fēng)聲，聽(tīng)內(nèi)宰回來(lái)講了之后，更是雙眉緊鎖，表情嚴(yán)酷得可怕。

    “君上，這姬余臣是咱們的重要籌碼，若有閃失可損失巨大。您要不要親自跟芮伯談?wù)劊?qǐng)他務(wù)必出兵奪回？”

    “現(xiàn)在說(shuō)什么都沒(méi)用了，你不用管別的，只管反復(fù)派人急催圣六師。”衛(wèi)侯用銳利的眼光盯著內(nèi)宰說(shuō)，“記住，讓他們也緊急找船，無(wú)論能找到多少，讓先頭部隊(duì)用上，越快越好！