熙熙攘攘的人群外突然擠進(jìn)來(lái)一個(gè)氣喘吁吁的年輕女子，此人正是葙兒。

    “公子，這些人是……”

    話(huà)說(shuō)到一半，忽地看到了白衣公子前方的那名女子，她大半邊臉印著十?dāng)?shù)條觸目驚心的傷疤，面容猙獰，三分像人，七分像鬼，甚是瘆人。身上只穿著赭色粗布衣裳，上面還沾滿(mǎn)塵土，邋遢不堪。

    葙兒嚇得雙手不自覺(jué)地捂住嘴巴，愕然無(wú)聲地愣在原地。

    白衣公子循聲向葙兒望去，問(wèn)道：“葙兒，東西都收拾好了嗎？”

    見(jiàn)她不回答，繼而又高聲叫了她名字兩遍。

    “葙兒！葙兒！”

    “啊……??？”

    葙兒反應(yīng)過(guò)來(lái)，木然地回應(yīng)兩聲。

    “東西都收拾好了嗎？”

    “都……都收拾好了……”

    “那就過(guò)來(lái)吧?！?br/>
    葙兒緩步移向白衣公子，眼睛仍盯著前方那個(gè)失措的女子。

    “這位姑娘，在下看你臉上的傷應(yīng)是已有些年月了，此次應(yīng)是為他人而來(lái)罷？”白衣公子問(wèn)向前方女子。

    她徐徐轉(zhuǎn)過(guò)了身，雙眼氤氳起一層薄霧，抽泣著說(shuō)道：“奴家是為家兄前來(lái)向陳大人求情的?！?br/>
    “哦，敢問(wèn)令兄因何所傷，傷勢(shì)如何？”白衣公子追問(wèn)。

    女子輕抿了兩下嘴唇，雙手手指揉搓著衣角。

    “家兄他……家兄他……他是在田間耕作時(shí)，不慎跌倒，腹部撞到了鋤頭上……”

    白衣公子雙目中之前的柔和瞬間消失，取而代之的是一絲猶疑，嘴角也重新掛回了戲謔：

    “鋤頭？”

    “對(duì)……”女子聲音漸顯慌亂，后面的聲音逐漸輕下來(lái)，細(xì)若蚊蠅。

    白衣公子短吁口氣：“好罷。那傷勢(shì)如何，有無(wú)性命之憂(yōu)？”

    女子沉默了一陣，而后淚水潸然，抽泣聲更甚：“已傷及腑臟，若再不醫(yī)治，恐怕……”

    白衣公子看向葙兒，抖了抖雙肩，又轉(zhuǎn)向那女子，說(shuō)道：“姑娘莫再哭了，且容在下詢(xún)問(wèn)一番，稍后便回?！?br/>
    說(shuō)罷，白衣公子沖過(guò)幾個(gè)衙役，鉆進(jìn)了喧囂的集會(huì)人群中。

    葙兒沖他喊了兩聲，未得他應(yīng)答，遂即也罷卻了之前的懾憚，柔聲問(wèn)向面前的女子：“姐姐，我叫葙兒，你叫甚么？”

    那女子緩緩止住抽噎，回道：“你便叫我小葉罷?！?br/>
    “好的，小葉姐。”葙兒露出靈佻的笑容，“你莫要擔(dān)心，我家公子本事很大的，天底下就沒(méi)有他不懂得事情，你哥哥的傷他一定有辦法的?！?br/>
    小葉向她回以微笑，又向人群中細(xì)細(xì)望去，試著找尋那位公子的身影。

    “在那兒呢?！?br/>
    葙兒向人群中指了一下，小葉順著她手指的方向，看到白衣公子正來(lái)回穿梭其間，似是在向人們?cè)儐?wèn)著甚么。

    過(guò)了半刻，他額上頂著幾顆細(xì)汗徐步走了回來(lái)。

    “果然不出我所料?！豹q如冠玉的臉上輕揚(yáng)著嘴角，神態(tài)自若，而其信而有征的口氣，使小葉有了一種枯槁秋花逢甘露似的寬心，又生出一股深夜迷途遇古剎般的慰藉，雖還不知他究竟有何辦法，但仍是激動(dòng)難耐，墜下兩行熱淚。

    “哈哈，姑娘快些止住你這一臉的梨花帶雨，我們出去說(shuō)話(huà)。”邊說(shuō)著邊帶著兩人走了出去。

    “公子公子，你快些說(shuō)吧，莫急壞了小葉姐?！陛賰荷裆辜保路鸪隽耸碌氖撬约阂话?。

    “原來(lái)你叫小葉?！卑滓鹿诱砹艘环蝗巳和妻鑱y的衣衫，笑著說(shuō)道：“白壁難無(wú)瑕，百密必有疏。禁藥一令，起事倉(cāng)促，況且若不分輕重，將所有治療外傷的藥材一并禁售，必使民怨沸騰，到最后只會(huì)鬧得不可收拾……”

    “公子不要再賣(mài)關(guān)子了，快些說(shuō)罷！”葙兒嬌嗔道。

    白衣公子粲然一笑：“我方才盤(pán)問(wèn)了這些前來(lái)陳情的人，他們中除了自己或家中人受了外傷，并無(wú)其他病患。如今衙門(mén)允許售賣(mài)治療其他病癥的成藥，禁賣(mài)治療創(chuàng)傷的成藥，而兩種成藥中必有許多通用的藥材，但此地并無(wú)因買(mǎi)到的成藥中缺少個(gè)別藥材而來(lái)的人，如此想來(lái)，這禁藥令禁的必然只是成藥而非藥材?！?br/>
    葙兒靜靜地聽(tīng)他說(shuō)完這番話(huà)，晶亮的眼珠轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，猛然反應(yīng)過(guò)來(lái)，興奮地跳起三尺高：“這么說(shuō)，我們?nèi)为?dú)買(mǎi)下需要的藥材便可以了罷？”

    旁邊的小葉聞罷輕搖著頭，面帶沮喪地說(shuō)道：“不行的，奴家早已問(wèn)過(guò)，如今各大藥房不僅不賣(mài)成藥，就連治愈創(chuàng)傷所需的所有藥材都不準(zhǔn)賣(mài)。甚至不止藥房，就算是私家藏有的藥材都已被衙門(mén)清查計(jì)數(shù)，進(jìn)城的人員和車(chē)馬也會(huì)被嚴(yán)厲搜查，根本買(mǎi)不到藥材?！?br/>
    葙兒臉上的喜色逐漸褪去，輕咬薄唇沉默下來(lái)。

    但白衣公子面上笑意不減，輕喚向小葉：“哈哈哈，小葉姑娘莫急，此地人多眼雜，你且附耳過(guò)來(lái)，我細(xì)說(shuō)與你聽(tīng)……”

    ***

    鹿治諶，能夠在年僅十九歲的年紀(jì)便膺選為青崖白鹿閣北宗“入世五劍”之一，天資之高不僅令同門(mén)修、齊、治、平四輩中其他同時(shí)入門(mén)的治字輩弟子難以望其項(xiàng)背，縱使是他的大師兄——當(dāng)代北宗掌門(mén)的嫡傳弟子鹿修嚴(yán)也對(duì)他年紀(jì)輕輕便能取得如此成就艷羨不已，而另其羨慕的還不止于此。

    在去年，也就是宣和元年，十八歲的鹿治諶入門(mén)之后第一次下山。而下山的任務(wù)是陪同三十余位同門(mén)師兄弟西進(jìn)，加入由老種相公種師道率領(lǐng)的種家軍出兵西夏。于攻克西夏橫山之地一役中斬殺一名西夏大將，名聲大噪。此一役使西夏失去與宋朝的南部屏障，遂向宋稱(chēng)臣投降。種師道本欲向宋徽宗上書(shū)重賞青崖白鹿閣眾人，更是多次親邀鹿治諶留于種家軍中，但僅在西夏投降后的第三日，鹿治諶與剩下的八位同門(mén)便輕駕回了青崖白鹿閣。

    不過(guò)雖然鹿治諶已頗負(fù)盛名，但其行事卻仍似一個(gè)孩童般輕佻孟浪，使得此次與他同行一路的師兄婁齊敦苦惱不已。

    “君子食無(wú)求飽，居無(wú)求安。此次下山，我等應(yīng)以達(dá)成師命為重，不應(yīng)過(guò)于貪求口腹之欲……”

    錢(qián)塘縣城的一家簡(jiǎn)陋的客棧中，婁齊敦坐在大堂中的一方木桌前，右手揉扶著額頭。

    在他對(duì)面的便是鹿治諶。他身著青布衫，環(huán)抱黑匣劍，少年英氣攜著手中一碗濁黃雕花酒彌漫滿(mǎn)堂。此時(shí)他雙腳交疊翹放在桌子上，屁股下坐著的木凳只有兩只木腿著地，正被他前后晃蕩著，猶如風(fēng)浪中的一葉輕舟，搖晃不止，卻危而不倒。

    “我都好幾日沒(méi)嘗過(guò)肉味兒了，一天到晚只能吃這清湯面，虧得咱們這次還要找那個(gè)什么鯉魚(yú)什么鳥(niǎo)的，不給點(diǎn)兒好吃食怎的有力氣去找？師兄你怎能恁的沒(méi)人性……”

    “鬼谷先生的兩位門(mén)徒‘觸山隼’與‘池中鯉’于半月前俱已下山，各方勢(shì)力皆欲拉攏。若哪怕其中一人能為我北宗效力，則我北宗不僅能借此一壓南宗，甚至可在這亂世之中劃出一方天地?！?br/>
    婁齊敦雖為鹿治諶的頑劣性情頭痛，但畢竟已與他相處了十余年，知道他固然平時(shí)散漫一些，可對(duì)待大事不會(huì)懶怠。

    鹿治諶將杯中黃酒一飲而盡，長(zhǎng)呼口氣，將雙腳從桌子上放了下來(lái)，臉上變出一個(gè)虐浪而鄙夷的笑容：“這個(gè)鬼谷先生究竟是何方神圣，能教出這種厲害人物，莫不是哪個(gè)山溝溝里出來(lái)的沽名釣譽(yù)之徒，想把兩個(gè)徒弟賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)罷？哈哈哈……”

    婁齊敦聽(tīng)后暗暗搖頭，心里忿忿想著：‘我青崖白鹿閣幾十年間不知為朝廷培育出多少人才，恁的生出他這一個(gè)渾小子。若他是哪個(gè)沒(méi)名沒(méi)姓的野孩子倒也罷了，直接轟出師門(mén)，免得毀我門(mén)清譽(yù)，但偏偏……’

    “鬼谷先生這個(gè)名號(hào)由來(lái)已久，早在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，道家的開(kāi)宗祖師老子有一弟子，姓王名詡，通天徹地，智慧卓絕，精通百家學(xué)問(wèn)，孫臏、龐涓、蘇秦、張儀、商鞅等皆為其弟子，后隱居于鬼谷，他便是第一代鬼谷先生。自那時(shí)起到如今，歷代鬼谷先生的傳人一直傳延著他的智慧與謀略，個(gè)個(gè)都是出將入相之輩。傳說(shuō)代漢立新的王莽、更始帝劉玄、北齊蘭陵王高長(zhǎng)恭、唐朝太史令李淳風(fēng)都是其傳人。而這一代的‘觸山隼’與‘池中鯉’，雖然剛出師門(mén)，涉世不深，但想必也絕非泛泛之輩。”

    面對(duì)婁齊敦的一臉肅容，鹿治諶仍舊不以為意，邊聽(tīng)他說(shuō)邊把玩自己手中的寶劍。

    “說(shuō)的挺唬人，但沒(méi)親眼見(jiàn)到，我可不信他們有這本事。再說(shuō)了，如果這倆人當(dāng)真如傳言所說(shuō)的那般厲害，怎么不去為朝廷做事？”

    婁齊敦嘆了口氣，雙眼望向窗外，說(shuō)道：“鬼谷傳人向來(lái)行事古怪，況且此次兩人同時(shí)下山入世，恐怕不僅不愿為朝廷所用，甚至還會(huì)引起我大宋一場(chǎng)血雨腥風(fēng)。也是因此，雖然各方并不清楚他們二人深淺，但仍不敢輕視。前些時(shí)日有人傳言，鬼谷二子中的池中鯉正向杭州行來(lái)，這也是我們來(lái)此地的目的之一。”

    鹿治諶將身子向他探去，急忙問(wèn)道：“怎么？我們還有別的事要做？是不是去殺人？我早就想活動(dòng)活動(dòng)筋骨了……”

    婁齊敦白他一眼：“殺殺殺，成天不是玩就是殺，依你這性子真該去南宗，與那群腌臜潑才鬼混，生在我北宗真是委屈了你?！?br/>
    鹿治諶仰天大笑，說(shuō)道：“哈哈哈，對(duì)極對(duì)極，知我者莫過(guò)于師兄你了，哈哈哈……”

    鹿治諶拔出寶劍，對(duì)空比劃了幾下，數(shù)道青光閃動(dòng)在他臉上。

    “我就是佩服南宗的自在，佩服他們的快意恩仇，人生在世，當(dāng)是如此，哈哈哈……”

    婁齊敦收回了望向窗外的目光，細(xì)看著他，眼里滿(mǎn)是恨鐵不成鋼，不住地?fù)u頭。低沉著嗓音怒道：“這種混賬話(huà)以后不準(zhǔn)再說(shuō)，辱我北宗門(mén)風(fēng)。”

    “反正我是不在意什么門(mén)風(fēng)，師兄若是在意，堵住耳朵不聽(tīng)便是，我只求一個(gè)暢快?！?br/>
    鹿治諶自顧自地將劍舞了起來(lái)。劍越舞越快，剛朗的細(xì)劍和著他滿(mǎn)身的酒氣，驀地顯出幾絲詩(shī)意，一時(shí)如落英撒江天，一時(shí)又如秋風(fēng)掃落葉，看得堂中賓客目不暇接，紛紛拍手稱(chēng)好。

    不知沉默了多久，婁齊敦身前的酒杯已填了三五次，鹿治諶才又開(kāi)口。

    “師兄可知那池中鯉前來(lái)杭州所為何事？”

    婁齊敦怒氣此時(shí)仍未褪去，不過(guò)見(jiàn)他提起正事，憤懣的臉上透出些許喜色。然而只是須臾之后，喜色便消，取而代之的是一絲羞惱。他支支吾吾地說(shuō)了幾個(gè)字，但模糊的吐字卻使鹿治諶并未聽(tīng)清。

    “怎的才喝了幾杯淡酒，師兄便不見(jiàn)方才的利落了？這酒量可連李先生都不及啊哈哈哈……”

    婁齊敦見(jiàn)他打趣自己，清了一清嗓子，快口說(shuō)道：“來(lái)看花魁賽?！?br/>
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