當(dāng)天晚上，鳳仙給受苦的林老大準(zhǔn)備一桌子豐盛飯菜。

    在蓮花村的那段日子，她跟在鄭氏后面學(xué)了兩手，本就不差的廚藝，現(xiàn)在越來越像模像樣，就是出去應(yīng)聘廚娘都綽綽有余。

    林老大大口往嘴里扒拉米飯，一口一個肥得流油的紅燒肉，碗里堆滿了肉菜。

    連祥云看到大伯惡虎吞食的模樣，都心疼地把手里咬了一口的大雞腿，蓋到他搖搖欲墜的飯碗上。

    “大伯，你瘦了，也黑了……”天吉也給林老大夾了一筷子自己愛吃的黃花魚。

    祥云跪在長椅上，半個身子貼著方桌，嘴里還叼著一根筷子，眼神卻上下仔細(xì)打量起男人來。

    “大伯黑了更好看?！?br/>
    林老大吃得滿嘴流油，一笑露出兩大白牙：“少哄我，誰黑會好看？”

    “真的！”祥云小眉頭一皺，胳膊肘杵了杵全場吃飯最斯文的少年，“小忘，你說，我大伯是不是比之前俊俏了？”

    林老大也忍不住投去視線，就見少年慢條斯理嚼完嘴里的飯，放下筷子后才一本正經(jīng)地猛地點點頭。

    “是的，很陽剛，瘦了后棱角也好看了！”

    不知怎么的，小侄女說話林老大不相信，可小忘一張嘴，他覺得無比有信服力。

    黑臉一紅，沒忍住伸手摸了摸：“那挺好，你們大伯娘最喜歡五官好看的男人，之前總說我胖了來著……”

    嘿嘿笑了兩聲，恨不得這會兒就飛回去給媳婦瞧瞧模樣……

    扶海城衙門里，縣老爺正在后院跟新得的姨娘你儂我儂，蒙著眼睛玩游戲。

    突然聽到外頭有人稟告，是師爺?shù)穆曇簦骸袄蠣?，衙門有人送來一封信?！?br/>
    縣老爺正玩得高興，哪有閑心管工作上的事：“不看不看！宋師爺你也不看看現(xiàn)在什么時辰了，什么破信也需要現(xiàn)在來煩我？走走走！”

    說著猛地朝一個方向撲過去，一把將溫香軟玉摟進(jìn)懷里。

    “老爺您是不是偷看了？不然怎么知道奴家在那兒？”

    五十歲年紀(jì)，大腹便便的男人，笑著在女人臉上親了一口：“小浪蹄子，你身上的騷味三里外老爺都能聞見！”

    “討厭！人家身上明明是專門為老爺熏的玫瑰香，不信您聞聞?！?br/>
    伴著女人唇膏的香味和絲滑綢緞拂過臉龐的瘙癢感，縣老爺早飄飄然了。

    加上姨娘蝕骨銷魂的聲音，醉得男人骨頭都酥了，恨不得立刻抱上床辦了。

    偏偏門口的人還不消停，“咚咚咚”繼續(xù)瞧著房門。

    縣老爺一怒之下扯下眼紗，打開房門：“你最好真的有大事，不然本官定好好治你的罪！”

    師爺立在門口惶惶不安遞上信件：“不是大事不敢打擾大人雅興，信是鎮(zhèn)上鐘老留下的，說是關(guān)于城外的礦石場……”

    “礦石場？”原本還滿臉怒火的縣老爺，一聽礦石場幾個字，后背發(fā)涼，“是不是又有人奴役百姓了？”

    兩年前被典獄司謝遠(yuǎn)支配的恐懼，還在他心里沒有散去。

    “不是不是，這兩年您嚴(yán)禁倒賣流民入礦石場，沒人敢頂風(fēng)作案。”

    縣老爺松了口氣，臉色再次不虞起來：“那找我干什么？急成這幅樣子，趕著去投胎??？”

    師爺不敢再說話，只是將信遞了上去。

    縣老爺展開一瞧，連貌美姨娘也湊了上來：“什么大事啊老爺？奴也想知道……”

    話沒說完，就被看了信件后臉色大變的男人，一巴掌拂到地上：“放肆，衙門機密，豈容你私窺。”

    說完，不顧頭砸在桌角上血肉模糊的女人，頭也不回地跟師爺離開。

    書房里。

    縣老爺一掌將信拍在桌面上：“大膽刁民，敢在本官眼皮子底下干偷雞摸狗的事，還捅出去了，豈不是讓外人看笑話，說我治下不嚴(yán)，管教無方？”

    師爺跟在屁股后面安慰：“大人注意身子，依下官之見，眼下當(dāng)務(wù)之急是遏制住這股不正之風(fēng)，抓住賭博的礦工和帶頭人，再狠狠懲治偷買石礦的買家?！?br/>
    “不僅要治他們，還要讓他們把贓款都吐出來，你沒看信里寫嗎？一晚上叫王五的賺了千兩，比本官還能搜刮！”

    師爺聽得直擦汗，提醒道：“大人，王五的賭局都是先欠款后還債，如今怕是沒收到多少現(xiàn)銀……”

    “沒有銀子？沒有銀子搞個什么勁兒？”

    縣老爺一下子泄了氣，突然感覺到嘴的鴨子飛了。

    師爺耐心解釋：“來之前我去衙門調(diào)查了王五的背景，他手上應(yīng)該是有幫專門討債的打手，欠下債無力償還的，或抵押房子，或賣兒賣女，總有法子把欠款填上?！?br/>
    縣老爺在書房里來回踱步，最終做出決定。

    “那我們就等他把欠款收上來后，再……”

    “大人不可！”師爺連忙阻止，“我聽聞謝府那邊，近日又有動靜，好像是謝大人的胞妹住了進(jìn)來，謝大人最疼這個一母同胞的妹妹，必定不日也將抵達(dá)扶海城，若是讓他知道礦石場又出了事……”

    縣老爺一聽那閻王又要來，差點一個踉蹌摔在地上，要不是膘肥體壯身子穩(wěn)，地磚都得跟著抖三抖。

    “他怎么又來啊！這些京都的官兒是閑得沒事做嗎？非跑到我們小地方耍威風(fēng)！”

    他恨不得要哭出來了，兩年前被支配的恐懼還歷歷在目，實在不想再體驗一次。

    “快吩咐下去，用最短的時間給我把礦上的事情處理干凈了！一點尾巴都不準(zhǔn)留，誰要是讓我在謝大人面前不痛快，本官讓他全家都不痛快！”

    師爺連連點頭，臨走前又問了句：“您打算讓誰處理此次的事？”

    縣老爺雙手背在身后，只猶豫了半晌：“讓郁兒去吧，他是我的外甥，自己人辦事放心?！?br/>
    師爺諂媚彎了彎腰：“您說的是，周校尉為人果敢，辦事利落，對您又衷心，兩年前那件事后，要不是您一直寬慰扶持他，也沒有他的今天?！?br/>
    一提起侄子當(dāng)年的遭遇，周縣令眼里的怒火跟燎原一般。

    “當(dāng)年那個賭坊小廝，死都不承認(rèn)是他綁了郁兒。

    郁兒也說，當(dāng)時至少察覺到兩三個人的腳步聲，至今沒替他找到兇手，是我這個當(dāng)舅舅的疏忽。若是有一天讓我找到那幾個人，定要將他們挫骨揚灰，才抵我郁兒斷臂之痛！”