容雁門(mén)攻陷渝州將收縮南平在東線、北線上的攻勢(shì)將兵力源源不斷沿夷陵、江關(guān)、渝州一線投入蜀郡戰(zhàn)場(chǎng)在完全征服蜀郡世家之前再無(wú)力干涉東南的局勢(shì)。沒(méi)有南平在西邊的威脅與軍事壓力將是江寧向外擴(kuò)張的最佳時(shí)機(jī)。
等徐汝愚返回江寧再作決議雖然延誤三五日時(shí)日但是眾人皆知時(shí)機(jī)稍縱即逝說(shuō)不定這三五日就會(huì)讓江寧喪失一些有利的戰(zhàn)機(jī)。
徐汝愚初入溧水河谷之時(shí)身邊只有數(shù)百青焰軍在數(shù)年的時(shí)間里逐步接納吸收原豫南馬幫、襄州襄樊會(huì)、清江民寨、武陵山百夷一族、雍揚(yáng)世家、南閩世家的勢(shì)力成為坐擁兩郡之地的東南雄主。且不論雍揚(yáng)舊有世家與南閩世家便是宿幫、馬幫、襄樊會(huì)、清江民寨、百夷一族都有世家宗族的影子江寧勢(shì)力的構(gòu)成實(shí)際上仍是以世家為基礎(chǔ)。
徐汝愚在整合雍揚(yáng)勢(shì)力之時(shí)曾與雍揚(yáng)世家有制出政事堂之約整合南閩世家勢(shì)力之時(shí)也有相似的約言。
政事堂施政事典制亦從門(mén)出徐汝愚在雖不足為害卻有獨(dú)大之嫌徐汝愚在江寧欲行制衡王道制典之權(quán)便要從政事堂分離出來(lái)獨(dú)立設(shè)置議政堂行制典之責(zé)又與青鳳府共享批駁之權(quán)如此一來(lái)議政堂之制將是世家共政的政治基礎(chǔ)。政堂事、長(zhǎng)史府、司馬衙、議政堂、明鑒司以及參議之制實(shí)際上在青鳳府之外形成一個(gè)完整的決策體系。
只是江寧無(wú)人能夠取代徐汝愚的地位在做重大決策之時(shí)江寧眾人仍然不習(xí)慣徐汝愚缺席。所幸徐汝愚對(duì)今天情形早有判斷即使他不在江寧諸公也能按照他的意愿采取具體而細(xì)微的措施。從午后得知南平攻陷渝州城的消息始留守江寧的重要將領(lǐng)以及各司曹監(jiān)簽事以上的職事官都被請(qǐng)到青鳳府的前殿商議大事。
各家在江寧的眼線也能意識(shí)到今夜的江寧與往日不同。東城青鳳府結(jié)燈如晝留守江寧的青鳳騎的精銳都被派出戒備東城各城門(mén)比往日提前一個(gè)更次關(guān)閉。江寧為促進(jìn)城內(nèi)商市城門(mén)平日到子夜才關(guān)閉每遇佳節(jié)還會(huì)延遲一個(gè)時(shí)辰半閉城門(mén)。飛騎頻頻從各城門(mén)之旁的耳門(mén)馳出敲在青石街、夯土路上的清脆蹄音讓人生出山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的壓抑感覺(jué)。
臨江西郊鄉(xiāng)野星月高懸刑坤民指揮五校軍從東南、東北兩翼沖擊吳州軍陣都遇到相當(dāng)堅(jiān)決的抵抗。尉潦每次雖能率隊(duì)進(jìn)入?yún)侵蒈婈嚨谋砻骊嚵袇s極難繼續(xù)深入穿透。
吳州軍陣有土堡為依托除非全面決戰(zhàn)否則沒(méi)有刺穿其陣形的可能吳州世家兵不比普濟(jì)寇兵在沒(méi)有遇到毀滅性的打擊之前被擊潰的可能性極小。
徐汝愚站在高處凝目望著兩處戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)默然無(wú)語(yǔ)。
祝連枝雖然在土堡前擺下陣形顯得有些滯礙陣形之中橫列多過(guò)豎列橫陣卻能更有效的將五校軍的犀利攻勢(shì)抵消掉雖然橫列中間遭到撕破兩側(cè)卻不會(huì)崩潰反而會(huì)稍稍突前側(cè)擊突進(jìn)來(lái)的五校軍的兩肋。五校軍往往突進(jìn)四五層就沒(méi)有繼續(xù)沖擊敵陣的余力卻反而要擔(dān)憂過(guò)于深入敵陣被合圍的危險(xiǎn)。
祝連枝擺出這樣的陣形雖然有些保守卻因?yàn)槭兰冶牧己盟刭|(zhì)而不虞有被擊潰的危險(xiǎn)。
徐汝愚并不關(guān)心下面戰(zhàn)場(chǎng)的動(dòng)向魏禺、刑坤民站在那里觀戰(zhàn)不會(huì)遺漏戰(zhàn)場(chǎng)上的巨細(xì)卻是世家兵的良好戰(zhàn)力予徐汝愚深刻的印象。
過(guò)了子夜星月變得昏暗不足用刑坤民便令五停校軍下攻勢(shì)。魏禺、刑坤民、尉潦等人上了高地見(jiàn)徐汝愚還在凝視下面土堡外的吳州軍陣形微微一怔只當(dāng)徐汝愚對(duì)今日的戰(zhàn)事殊為不滿(mǎn)。
魏禺循著徐愚的目光望去只見(jiàn)吳州軍陣分出兩千余人單獨(dú)集結(jié)到南邊想來(lái)是防備五校軍趁機(jī)脫離戰(zhàn)場(chǎng)。
魏禺說(shuō)道：祝連枝卻也看中我們似乎猜到我們不會(huì)甘心退到北岸去。
刑坤民說(shuō)道：吳州兵收縮結(jié)陣防御我軍從側(cè)翼沖擊其陣殊為困難我軍主力南移祝連枝勢(shì)力會(huì)派出部分兵力糾纏待其陣形松散則易擊之。
徐汝愚未曾說(shuō)道只向魏禺問(wèn)道：你觀普濟(jì)兵與此地的吳州兵又何想法？
普濟(jì)兵已灰飛煙滅殘余的數(shù)萬(wàn)普濟(jì)兵都并入南平東線軍團(tuán)之中。
魏禺說(shuō)道：普濟(jì)兵實(shí)為寇匪戰(zhàn)力雖強(qiáng)卻不堪用。吳州兵乃鄉(xiāng)土之士勇毅堅(jiān)忍遭受挫敗也不至于無(wú)可收拾。
徐汝愚說(shuō)道：說(shuō)得極是歷代為政者皆以為擇將乃是斯役之關(guān)鍵卻不知擇兵乃是一國(guó)之根本。說(shuō)到這里微微一頓指著高地下的吳州軍陣列說(shuō)道：一日大戰(zhàn)五校軍從東南、東北兩翼多次沖擊敵陣我臨高地觀之并未現(xiàn)吳州陣列有松動(dòng)的跡象所料不差應(yīng)是祝族的族兵精銳是真正效忠于祝族的鄉(xiāng)土之士。
刑坤民聽(tīng)徐汝愚如此而已說(shuō)來(lái)心里一驚俯望下去暗道：若真是宗族之兵便是將其陣形拉開(kāi)也未必能占到什么便宜。祝族獨(dú)霸半郡之地在越郡北部滋息繁衍了數(shù)百年形成一個(gè)極其龐大的宗族族兵多征自宗族子弟與宗族休戚相關(guān)可謂真正的鄉(xiāng)土之士往往是世家依仗的最后實(shí)力。南閩會(huì)戰(zhàn)時(shí)宗政宗族之兵被困虎吞峽內(nèi)徐汝愚一萬(wàn)輕兵奇襲泉州一戰(zhàn)定南閩大局。
魏禺說(shuō)道：前些日子范陽(yáng)船隊(duì)過(guò)江水往江寧去極可能祝連枝率領(lǐng)這一萬(wàn)精銳暗中尾隨祝連枝小心謹(jǐn)慎卻將他的老底帶到野外來(lái)。
刑坤民問(wèn)道：大人有意吃掉祝連枝的一萬(wàn)精銳？
徐汝愚收雍揚(yáng)世家私兵而建五校軍迄今已有兩載然而五校軍的戰(zhàn)力未必強(qiáng)過(guò)祝氏宗族之兵。欲以并不明顯的優(yōu)勢(shì)兵力殲滅祝氏一萬(wàn)精銳殊為困難何況位于臨江平野的戰(zhàn)場(chǎng)又在祝族腹地祝族援兵離此最近不過(guò)八十里。
魏禺吩咐邵小琪將越郡地形圖展開(kāi)在地上。
殲滅眼下一萬(wàn)祝氏宗族兵的意義重大徐汝愚也不能等閑視之只要吃得這一萬(wàn)宗族之兵祝氏就傷了元?dú)鈱?duì)轄境的控制力也將變?nèi)酢?br/>
介海率領(lǐng)一千青鳳騎精銳出已有兩個(gè)時(shí)辰雖然借著夜色但是要避開(kāi)祝連枝在臨江附近遣出去的斥候則要向南繞一個(gè)大圈子才能迂回到臨江與蘭陵之間伏擊蘭陵方向的援軍。
徐汝愚思慮片刻向刑坤民問(wèn)道：若將此地一萬(wàn)吳州兵壓制在土堡周?chē)荒軇?dòng)彈你最少需要多少兵力？
刑坤民說(shuō)道：祝連枝謹(jǐn)小慎微便是在自己轄境之內(nèi)也不敢輕犯大人之威雖有一萬(wàn)精銳而不善用坤民需四千精兵即可。
徐汝愚說(shuō)道：吳州兵在土堡外結(jié)陣多橫列不利出擊你統(tǒng)六千精兵分五路從東南壓制吳州兵使祝連枝無(wú)法從土堡脫身我與魏禺則率領(lǐng)余下六千兵馬緊切著東南角向蘭陵方向過(guò)去這樣一來(lái)便不會(huì)拖后騎營(yíng)多少路程。
蘭陵離臨江最近將是蘭陵最先接到祝連枝的合圍調(diào)令而最先出動(dòng)援兵。如果徐汝愚率領(lǐng)一部精銳撇下臨江的吳州兵而奔蘭陵方向而去祝連枝勢(shì)必會(huì)認(rèn)為徐汝愚欲先擊破蘭陵方向的援軍。
尉潦留下來(lái)協(xié)助刑坤民對(duì)土堡附近的吳州兵動(dòng)攻勢(shì)。
刑坤民止戰(zhàn)之時(shí)祝連枝為防五校軍脫離戰(zhàn)場(chǎng)在土堡南邊集結(jié)了二千兵力欲將五校軍纏住。卻未料五校軍只停了片刻又趁著更深的夜色動(dòng)攻勢(shì)。
放棄防守陣形的二千吳州兵尤其感到巨大的可將自己碾為齏粉的壓迫力。
五校軍在子夜之前的進(jìn)攻多半會(huì)形成一個(gè)銳利的尖鋒向吳州軍陣列直刺而來(lái)以此試探吳州軍抵抗的意志以及防御陣列的強(qiáng)度。此時(shí)五校軍顯然棄向縱深穿刺的意圖進(jìn)攻的三千兵力分成五路向土堡外的吳州軍陣列平推過(guò)來(lái)只打擊吳州軍防守陣形的表面陣列并不深入。
夜色雖然不深但是過(guò)了子夜星藏月掩曠野只余微弱的星光視野不及遠(yuǎn)借著火炬角鼓傳遞軍令多有不便。徐汝愚便有擁有天縱之資也無(wú)法把握住夜戰(zhàn)中所有的不確定因素而確保取勝。
祝連枝借著微弱的光線看著遠(yuǎn)處模糊的遠(yuǎn)景一時(shí)理不清徐汝愚的意圖一面嚴(yán)令土堡前的族兵嚴(yán)陣以待嚴(yán)禁擅自離陣對(duì)五校軍主動(dòng)進(jìn)攻一面命人在陣列空處添燃篝火以防五校軍趁著夜色沖散己方的陣列。心想：只要捱到天明等蘭陵方向的援軍過(guò)來(lái)便不懼徐汝愚再翻出花樣來(lái)。
過(guò)了片刻駐在高地下的五校軍毫無(wú)預(yù)兆的動(dòng)了一齊向土堡這邊擁來(lái)。
祝連枝心里一驚只當(dāng)徐汝愚要趁著夜色動(dòng)決戰(zhàn)。然而五校軍逼到五百余步處忽的折向徑直向西而去祝連枝陡然醒悟過(guò)來(lái)：徐汝愚率領(lǐng)數(shù)千精銳要撇下這邊的戰(zhàn)事去伏擊蘭陵的援兵。
蘭陵的五千援軍正在前往此地的路途上徐汝愚此時(shí)領(lǐng)兵過(guò)去恰能在天明之前截?fù)籼m陵援軍。
夜色中無(wú)法辨清徐汝愚會(huì)遣多少兵力去打蘭陵方向的援軍但是不會(huì)低于五千那留在此地的五校軍至多只有七千人。
祝連枝見(jiàn)徐汝愚敢分兵打援自然料定自己不敢趁夜吃下五校軍留在此地的兵力。心中騰起一陣羞惱心里想動(dòng)夜戰(zhàn)將留在此地的五校軍先行殲滅然而再去援救蘭陵的援軍卻又怕徐汝愚在夜色中布下奸計(jì)。
兩年前徐汝愚便在夜戰(zhàn)中擊潰普濟(jì)在撫州的主力而獲得撫州會(huì)戰(zhàn)的完勝。
祝連枝思慮再三終不敢對(duì)留在臨江的五校軍動(dòng)夜戰(zhàn)只是遣出大量的斥候游哨前去通知蘭陵援軍小心戒備。
刑坤民將徐汝愚留給他的六千兵力分成兩部一部由尉潦率領(lǐng)對(duì)土堡南側(cè)的吳州兵動(dòng)攻勢(shì)星光微弱尉潦也不敢貿(mào)然領(lǐng)兵深入只令兵將沖擊敵軍的表面陣列將敵軍向內(nèi)層壓迫又令長(zhǎng)弓手向敵陣內(nèi)層斜射火箭欲擾亂敵陣然后趁亂有所為；刑坤民率領(lǐng)別外三千五校軍從土堡東側(cè)移到西側(cè)列陣又令軍士將臨江城里的居民盡數(shù)趕出來(lái)一把火將臨江城燒為灰燼火光焰天東邊的夜空呈現(xiàn)艷紅色。
徐汝愚占據(jù)臨江城不畏祝族重兵過(guò)來(lái)合圍至不濟(jì)可從臨江城退到江北去。祝連枝望著臨江城上空騰起的紅焰見(jiàn)徐汝愚在此時(shí)毅然將臨江城放棄掉心想他必定有了萬(wàn)全之策可以通過(guò)祝族的轄境。見(jiàn)剩余的五校軍都移到西側(cè)暗忖：徐汝愚原來(lái)想從蘭陵與湖州之間穿過(guò)去。五校軍的攻勢(shì)只停留己方陣列的表面待余部都移到西側(cè)攻勢(shì)便緩了許多愈證實(shí)了他的想法。遂令在土堡南邊的堡墻上多置火把將土堡前面的平野映得纖毫畢呈又從東面、北面抽調(diào)兵力到南面來(lái)準(zhǔn)備在五校軍收斂攻勢(shì)時(shí)將其纏住使其無(wú)法脫離戰(zhàn)場(chǎng)。
祝連枝不奢望將徐汝愚留下徐汝愚修為冠絕東南徐汝愚一意要走任誰(shuí)都無(wú)法攔下他只要?dú)灉缥逍＼娨徊勘隳苤卮旖瓕幍匿J氣余杭樊族的態(tài)度便會(huì)有大轉(zhuǎn)變。
徐汝愚、魏禺、屠文雍、沈冰壺率領(lǐng)六千五校軍精銳繞過(guò)臨江土堡向西進(jìn)入蘭陵境內(nèi)不久就探得蘭陵援軍的行蹤。蘭陵援軍得到臨江方面的報(bào)訊在蘭陵往臨江的馳道上當(dāng)?shù)澜Y(jié)陣停下。
徐汝愚皺眉問(wèn)道：有無(wú)聯(lián)絡(luò)到介海他們？
青鳳騎入夜將就向邊迂回為掩行蹤不敢策馬疾馳又要避開(kāi)臨江的敵軍斥候所行路程為直程的三倍不止要比徐汝愚他們遲入蘭陵境內(nèi)。
寅時(shí)初刻終于聯(lián)絡(luò)到潛在暗處的青鳳騎隨游哨返回還有江寧的傳訊飛騎。
屠文雍驗(yàn)過(guò)信緘上的封印才取出密信交給徐汝愚。
徐汝愚看畢說(shuō)道：容雁門(mén)攻陷渝州。
魏禺從徐汝愚手中接過(guò)密信訝然說(shuō)道：所得情報(bào)甚少不知南平陷渝州的詳情但是容雁門(mén)只憑八千虎賁郎就攻陷天下九塞之一的渝州城相隔萬(wàn)里亦讓人神往。
徐汝愚哈哈一笑說(shuō)道：我欲讓你統(tǒng)率鳳陵行營(yíng)你不愁無(wú)與南平交鋒的時(shí)候。
魏禺說(shuō)道：先生將此地交于魏禺即可與屠大人先返回江寧吧。
徐汝愚說(shuō)道：江寧有諸公籌劃不必急于一時(shí)。令騎營(yíng)棄馬向蘭陵援軍潛近務(wù)必在天亮之前潛至蘭陵援軍左翼。對(duì)沈冰壺說(shuō)道我只予你兩千兵力你率領(lǐng)兩千兵力虛張聲勢(shì)向蘭陵援軍潛去天光初開(kāi)之際向蘭陵援軍動(dòng)攻勢(shì)掩蔽騎營(yíng)對(duì)其側(cè)翼的突襲。
尚不知蘭陵援軍的確切人數(shù)不過(guò)蘭陵正當(dāng)江寧方向的壓力祝連枝必不敢將蘭陵城里的兵力抽空或許會(huì)有四千至五千的援兵。有兩千精銳步營(yíng)從正面吸引注意力青鳳騎的一千健勇棄馬從側(cè)翼突襲并擊潰蘭陵援軍卻非難事。沈冰壺沉聲領(lǐng)命率領(lǐng)兩營(yíng)精銳下了馳道向蘭陵援軍潛去。
南平無(wú)暇顧及越郡江寧可趁勢(shì)收服越郡與祝族之間的大戰(zhàn)已無(wú)法避免想來(lái)也讓人熱血沸騰。徐汝愚崛起數(shù)戰(zhàn)多用宿衛(wèi)、青衛(wèi)、驍衛(wèi)諸軍以及翼虎諸營(yíng)武衛(wèi)、中壘、五校三軍尚無(wú)參與大會(huì)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。沈冰壺雖列諸校尉之列戰(zhàn)功卻無(wú)法與班照鄰、楊尚等人相比心中一直隱有遺憾。
蘭陵至臨江之間都是曠原平野并無(wú)險(xiǎn)隘之地蘭陵援軍得知五校軍一部脫離臨江戰(zhàn)場(chǎng)向這邊移動(dòng)便在馳道上當(dāng)?shù)劳Ｏ屡沙龀夂蛳蚺R江方向搜索幾乎同時(shí)現(xiàn)五校軍的存在。沈冰壺率領(lǐng)兩千精銳步營(yíng)向蘭陵援軍潛來(lái)自然也瞞不過(guò)蘭陵援軍的眼線。夜色之下無(wú)法辨清人數(shù)援軍主將見(jiàn)五校軍敢趁黑摸來(lái)只當(dāng)五校軍主力在此勒令軍士小心戒備嚴(yán)陣以待。
蘭陵援軍結(jié)成八個(gè)方陣散在馳道兩側(cè)沈冰壺知道騎營(yíng)將從左翼突襲為防止蘭陵援軍斥候從左翼向外側(cè)搜索率兵停在敵軍左前遣出兩個(gè)百人隊(duì)從左翼擾襲敵軍趁著夜色用火箭射擊敵軍陣列隨后又向右翼派出長(zhǎng)弓手?jǐn)_襲之?dāng)耻娙羰沁€擊小股擾襲兵力就潛入夜色中離開(kāi)。余下的兵力都布在正面結(jié)成三個(gè)五百人棱形陣兩陣位于馳道兩側(cè)居前一陣稍顯狹長(zhǎng)位于二十步寬的馳道之上稍稍落后兩翼的棱形陣三陣鋒芒皆直指敵軍直待天光初現(xiàn)的那刻來(lái)臨。