阿德里安不點頭也不搖頭，他感到非常不自信，尤其是在萊倫面前。

    “半身人先生，還有沒有提出過其他的要求？”萊倫繼續(xù)問道。

    阿德里安見狀松了一口氣，搖頭道：“沒有了，魯平先生一門心思想成為斥候，這是他唯一的心愿?！?br/>
    “嗯那你是為什么覺得，半身人先生能夠勝任斥候的職務(wù)呢？”萊倫只是詢問，不做回答：“畢竟在偵查方面，我們有專業(yè)的游騎兵、木精靈盟友?！?br/>
    “可是我們需要給他一個機會，一個平等的機會，不像矮人那么頑固不知變通的機會，總需要嘗試邁出第一步，才知道到底合不合適，放在一個平平無奇可有可無的位置上，再有能力的人也什么都做不了?！卑⒌吕锇膊凰佬牡貏裾f道：“我的男爵，就讓半身人先生嘗試一下吧！”

    “這樣啊?！比R倫始終保持著微笑：“既然如此，明天一早你就找到魯平先生，告訴他我暫時同意這個請求了，不過有個小條件，讓他用一個月時間來證明自己具有勝任斥候一職的能力?！?br/>
    “是！我相信他能夠證明自己的！”阿德里安知道萊倫已經(jīng)同意了，掌旗官輕出一口氣，隨即笑著說道：“時間不早了，男爵，返回營帳休息吧！”

    “嗯，走吧?！?br/>
    回到營地里的帳篷，萊倫的右手食指輕叩在桌面，一旁擺著的動物油脂做成的燭火搖曳不止。

    斯科格霍姆堡矮人的一系列反常舉止，無處不在透露著這一切背后的謎團重重，帳篷外的林間冷風不斷吹拂，萊倫先是目光注視著燭火，隨后閉上眼睛，一個人靜坐。

    帳篷外有輕微動靜，厚簾門被一只手拉開。

    “這么晚了你還沒休息，又在擔心什么？”卡塔麗娜一邊重新拉下簾門，一邊走過去，搬過椅子坐在萊倫身邊。

    萊倫睜開了眼睛，隨和一笑：“你不也一樣。”

    卡塔麗娜一身黑色夜行服，肩上還有一兩片落葉，要說她百無聊賴外出走一走，任誰都不相信。

    “呵~”女精靈抿嘴，給了萊倫一個不想解釋的白眼，雙手向腦后縷過長長金發(fā)，露出俏皮的尖耳朵，做完這些之后，她頭輕輕靠在萊倫肩上。

    萊倫溫柔地單手抱著她，兩個人都閉著眼睛，享受難得的靜謐。

    良久，卡塔麗娜眨眨眼，一雙琥珀色眸子凝視萊倫側(cè)臉，不老實地拽了拽他下巴的胡茬，輕笑一聲：“幾年了？四年還是六年？還記得我們第一次見面的場景嗎？”

    “六年了?！比R倫若有所思道：“當時的我只是一個普通的不能再普通的王國騎士，手底下不到六十人，忙著去消滅一伙諾斯卡掠奪者，你可就不一樣了，貴為灰衣侍女又帶著麾下百來個木精靈，剛見面的時候，一副冷冰冰地樣子，看起來就不能招惹，難接觸極了?！?br/>
    “哈哈~”卡塔麗娜雙臂環(huán)摟住萊倫脖頸，笑彎了一雙眸子，又在他臉頰上親了一下，凝視著萊倫的眼睛，故作傲慢地沒好氣道：“現(xiàn)在看起來呢？”

    萊倫輕刮了一下她的鼻尖：“似乎.比第一次見面要好一些?！?br/>
    實話實說，精靈對待情感的態(tài)度和人類有很大的不同，更像是對待一種極為特殊的相處方式，萊倫從卡塔麗娜與自己相處的一點一滴都能看出來，將心比心，直來直去，當然了，這也取決于精靈在魔法森林里的生活方式，精靈社會遠沒有人類社會那么的復(fù)雜和多樣。

    溫存了一會兒，卡塔麗娜坐直了身子，臉色緋紅地整理了一下衣衫，“好了，不鬧了，我還有正事沒說呢！”

    “嗯?！比R倫就這樣懷抱著女精靈，聞著她身上散發(fā)出的芳草味道，認真聽她說正事。

    “關(guān)于目前暴雨林區(qū)和斯科格霍姆堡矮人的情況，我通過魔法傳訊詢問過瑪瑞斯特女王了?！笨ㄋ惸葘斎鹚固嘏醯拇饛?fù)告訴了萊倫：“女王陛下仍然希望雙方坐在談判桌上，能夠和平解決，就盡可能地避免戰(zhàn)爭沖突，當然了，這并不意味著女王陛下會制止加侖斯特拉領(lǐng)用馴鷹軍團去包圍矮人城塞。”

    “可以理解?！比R倫點了點頭，一個長時間在自家森林作亂且油鹽不進的鄰居，偶爾出手狠狠教訓一下也很正常。

    萊倫又問道：“關(guān)于加侖斯特拉領(lǐng)主和我的七日之約，金銀圣樹林區(qū)有所表示嗎?”

    “沒有。”卡塔麗娜輕輕搖頭：“就目前態(tài)勢，林地議會里的大部分林地領(lǐng)主支持剿滅斯科格霍姆堡，如果不是礙于女王，說不準現(xiàn)在連交涉的機會都渺茫，更不用說那些尚在冬眠沉睡之中的遠古樹人長老們了?！?br/>
    矮人和魔法森林的不和睦，幾乎是絕對的，歷史上，深入勞倫洛倫森林的矮人伐木隊伍、探險隊，都遭到過樹妖和森林精魄的敵意，行走的樹人襲擊外來入侵者，森林用荊棘和藤蔓束縛住敵人，再把他們活活絞死、困死。

    所以遠古樹人長老們對待矮人的惡劣態(tài)度可想而知，它們恨不得將這些貪婪的矮垛子全部殺光，充作魔法森林的肥料。

    “萬一，我說萬一，情況落入了最壞的可能，勞倫洛倫森林的其他三個林區(qū)都不會袖手旁觀，這是屬于勞倫洛倫的戰(zhàn)爭，每個埃斯萊都必須拿起長弓和利矛，包括我?！?br/>
    卡塔麗娜停頓了一下，神色認真道：“萊倫，倘若我們都不愿看到的一幕發(fā)生了，我絕不會對矮人抱有一絲憐憫之心，即使是你的朋友，我希望你不會因此對我心生芥蒂?！?br/>
    這是在給自己提前做好鋪墊啊。

    “這樣啊，我明白了?！比R倫深吸一口氣，心想這個問題難辦了。

    假如雙方真的爆發(fā)戰(zhàn)爭，跟隨萊倫一起來的男爵領(lǐng)矮人們會無動于衷嗎？

    答案一定是否定的。

    群山子民的團結(jié)遠超想象，這一點毋庸置疑，同樣崇拜三位矮人先祖神，同樣都是矮人先祖神的血脈，面對異族大肆侵犯，恐怕矮人大族長蘭格尼寧愿剃發(fā)成為屠夫背負違背誓言的恥辱，也要幫助斯科格霍姆堡。

    倘若交涉失敗，無疑是一個兩難的抉擇，再嚴重一些，說不準蘭格尼會在戰(zhàn)場上與卡塔麗娜生死決斗，那么精靈就別想再和德拉科男爵領(lǐng)的矮人做貿(mào)易了，非得在自己領(lǐng)土上爆發(fā)一場小規(guī)模長須之戰(zhàn)不可。

    目前萊倫只能寄希望于阿爾拉克尚存一點理智，順利交涉，和平解決爭端。

    “就先這樣吧，卡塔麗娜，我有些累了，先休息吧?！比R倫感到十分頭疼，他拍了拍卡塔麗娜摟著自己脖頸的小手，示意她可以去休息了。

    “休息？”卡塔麗娜突然眼眸透露出一絲敏銳，不禁羞澀地小聲道：“你的意思是我們一起？”

    “如果你想讓我送你穿過整座營地，再前往木精靈營地的話，我沒意見，晚上多運動運動對身體好?！比R倫知道女精靈想什么，這時候他選擇裝傻充愣，露出一個挑不出瑕疵的微笑。

    卡塔麗娜秀眉挑了起來，自己好不容易做足了心理準備，放下了屬于精靈的驕傲，如此明顯，幾乎是明示他了！

    萊倫做了一個請的手勢，疑惑道：“不走嗎？”

    眼前男人挑明了在裝傻，卡塔麗娜不由得心生火氣，她用力擰著萊倫的手臂，幾乎是命令的口吻，一字一頓道：“今晚，你唯一任務(wù)，就是和我一起休息！哪里不許去！聽明白了嗎？！”

    “那好吧?！?br/>
    搖曳不止的燭火被吹滅了，一夜安生。

    第二天清晨，天剛蒙蒙亮，森林里的營地已是一片忙碌。

    簡單的吃完早飯之后，隨軍民夫們和侍從們扛起木箱在馬車上擺好，一座座帳篷被收起，燒成灰燼的篝火也用土壤掩蓋，營地周圍臨時搭建起的哨塔、防御用的拒馬也都被拆除了，以免被狡猾的野獸人鳩占鵲巢。

    十二月的末尾，距離冬幕節(jié)僅剩下了五天時間，可惜的是士兵們今年冬幕節(jié)注定是要在陌生的勞倫洛倫森林里度過了，不過沒關(guān)系，隨軍半身人廚師魯平用拿手技藝做的可口佳肴犒勞士兵們的胃，充足的物資補給和身上御寒效果極佳的棉衣，使得整體士氣維持在一個較高的點。

    沿著林間小徑，數(shù)公里之外，都是層林盡染直至視線盡頭都看不完的林海，其中還夾雜著沼澤，一路還算安穩(wěn)。

    天空中盤旋的戰(zhàn)鷹騎兵，他們是最好的預(yù)警眼睛。

    卡塔麗娜騎在巨牡鹿背上與萊倫并駕齊驅(qū)，她背著一張林地長弓和一壺羽箭，墨綠色披風完全遮掩住身軀，唯一不同的是，她姣好面容有些紅潤，一雙琥珀色眸子每次瞥向萊倫，都似有似無地勾起一抹淡淡微笑。

    萊倫身邊還有馴鷹者-斯考，二人正聊著天，這位裝扮怪異的馴鷹者百無禁忌，什么都能聊，什么都可以聊，宛如一個性情活潑的吟游詩人，一邊說著話，一邊從皮袋里摸出生肉，喂養(yǎng)立在肩頭的鷹隼。

    馴鷹者-斯考看了眼另一側(cè)的灰衣侍女，又看了看無動于衷的萊倫，表情變得很奇怪：“萊倫男爵，我聽說了你多次擊敗野獸人，還有那場位于塞森蒙德城外的血戰(zhàn)，陣斬恐虐神選冠軍卡馬拉龍，你的故事在埃斯萊族群中廣為流傳?！?br/>
    萊倫只是笑了笑。

    “事實上，不乏埃斯萊勇士想要挑戰(zhàn)一下你，能戰(zhàn)勝邪神冠軍勇士，足以證明你的實力?！瘪Z鷹者-斯考故意湊近萊倫一些，低聲說道：“尤其是在我們頭頂上盤旋的這個戰(zhàn)鷹騎兵隊長，他是馴鷹軍團的冠軍勇士，一直請求加侖斯特拉領(lǐng)主給他一個和你對決的機會呢，心思特別重，萊倫男爵不會對他厭惡吧？”

    “當然不會，相反，我十分期待與埃斯萊冠軍勇士對決的機會，我覺得他的請求很不錯?！比R倫一改話音，熱情地說道：“馴鷹軍團長年守護暴雨林區(qū)不被外敵侵擾，很了不起，又有這樣一位勇猛好斗的冠軍勇士，難怪勞倫洛倫森林四大林區(qū)之中，暴雨林區(qū)能夠獨樹一幟，你們?yōu)閷剐皭焊冻隽颂?，我很敬佩。?br/>
    嗯？這個人類怎么突然間喜歡說漂亮話了？馴鷹者-斯考尷尬地笑了笑，只得點頭。

    而這些話落在了頭頂盤旋著的戰(zhàn)鷹騎兵隊長耳中，則大不一樣了。

    人類猴子還是相當?shù)刈R相嘛！馴鷹軍團冠軍勇士無非是看萊倫對矮垛子的態(tài)度令他不悅，又想在遠道而來的灰衣侍女面前展露身手，借著一場難以拒絕的冠軍對決，打算給這位人類一點顏色，好讓他記住自己是勞倫洛倫的外來者，不過既然他還算識相，自己反倒不不愿意與他一般見識了。

    “啾——！”嘹亮的鷹楊聲響起，一直盤旋在天空的巨大戰(zhàn)鷹急速掠過茂密樹冠，飛往更前方。

    馴鷹者-斯考笑容不變，找了個由頭離開了，一場冠軍對決還未開始就結(jié)束，白期待了，接著聊天沒意思。

    “我不覺得他能勝過你，明明差距很大，你為什么要吹捧他一頓？”卡塔麗娜同樣期待一場冠軍對決，她對萊倫如今的實力不甚了解，想要通過一場對決來直觀感受。

    “那我能怎么辦？”萊倫瞇起眼睛望向遠飛的戰(zhàn)鷹，略有些嘲諷的語氣說道：“直說他不知好歹，還是直接告訴他我怕你贏不了我？打贏了，馴鷹軍團從此與我心生隔閡，打輸了，我可不想丟了帝國的顏面，更不愿意丟你的面子，無論對決勝負，都是我吃虧呀，不如不打?！?br/>
    萊倫嘆氣道:“他明明那么普通，卻又如此地自負，我不至于和這種小角色鬧得不可開交?！?br/>
    卡塔麗娜瞪了他一眼，將那份笑意藏在心里，覺得萊倫的話十分耐聽，尤其那句“更不愿意丟你的面子”。

    即使這樣，卡塔麗娜心里想的和嘴上說的完全不同，冷哼一聲：“就算是個小角色，和他對決的又不是我，怎么可能丟我的面子。”

    “.”萊倫不說話，笑望著她眨了眨眼睛。

    卡塔麗娜便有些羞紅，伸出手，只掐住萊倫手臂的一小撮，用力擰了一下。

    落后一兩個馬頭的阿德里安和阿爾弗雷德彼此對視一眼，主動落后四五個馬頭，留出距離。

    他們都知道今天早上萊倫不是一個人起床的，這似乎還是第一次。

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    記性不好，要不是有書友提醒，幾個比較重要的配角都快忘了。

    (本章完)