890年六月，宰相兼招討使張浚與宣武、鎮(zhèn)國、靜難、鳳翔、保大、定難各路軍隊在晉州（山西臨汾市）會合。

    朱溫為了解救潞州之圍，七月，派遣名將葛從周帶領一千騎兵在夜間從壺關縣偷偷抵達潞州，沖破外圍的軍隊，進入潞州城，與城內(nèi)的朱崇節(jié)會合。

    朱溫還派遣李讜、李重胤、鄧季筠帶領人馬攻打澤州的李罕之，同時又派張全義、朱友裕率軍在澤州的北面駐扎，作為葛從周的后援。

    做了此番部署后，朱溫又上奏說：“我已經(jīng)派軍隊保護潞州，請孫揆到潞州赴任節(jié)度使之職。”

    招討使張浚也擔心潞州被朱溫的汴州軍隊占據(jù)，就命令副使孫揆帶領三千兵馬奔赴潞州，赴任昭義節(jié)度使。

    八月，當孫揆帶領三千人從晉州出發(fā)時，正在圍攻潞州的河東將領李存孝得知消息，帶領三百騎兵埋伏在長子縣的山崖間，突然出擊擒獲孫揆和頒賜節(jié)度使儀仗的宦官韓歸范以及牙兵五百余人。

    李存孝又追到刁黃嶺，把剩余的人馬全部斬殺。李存孝把孫揆、韓歸范都戴上刑具，捆綁起來到潞州城下炫耀說：“朝廷任命尚書孫揆為潞州統(tǒng)帥，派使臣韓歸范來賜發(fā)節(jié)度使儀仗，葛從周你可以返回大梁了，挪出位置讓孫揆就任?！?br/>
    隨后，李存孝把孫揆、韓歸范捆綁著獻給李克用。李克用派人去勸降孫揆，打算讓他做河東軍的節(jié)度副使。

    孫揆說：“我是天子委派的大臣，因失敗而亡，這是天命，怎么能服侍鎮(zhèn)守一方的節(jié)度使?！?br/>
    李克用十分生氣，命令用鋸鋸斷孫揆的身體，可是鋸插不進去。孫揆罵道：“該死的奴才！鋸人應當用木板夾起來?！庇谑牵訓|人用木板把孫揆夾起來，孫揆大罵不止，直至死亡。

    但李克用把韓歸范釋放，讓他回到朝廷，并寫了一份表章讓韓歸范帶給皇帝。

    李克用的表章說：“我家父子三代，蒙受唐武宗、唐宣宗、唐懿宗、唐僖宗四朝皇帝的恩德，有剿滅賊寇龐勛、黃巢的功勞，廢黜襄王李煴，陛下能夠頭戴王冠，身佩玉璽，這不能說沒有我的功勞。如果因為我發(fā)兵攻打云州而有罪，那么這樣的人多了，拓跋思恭奪取鄜州延州、朱溫攻打徐州的時溥、鄆州的朱瑄、兗州的朱瑾，為什么朝廷卻不討伐他們？當朝廷處在危機時，就贊賞我是當今的韓信、彭越、伊尹、呂尚（姜子牙），等到天下安定后，就罵我是北戎、羯（jié）族、胡人、蠻夷。如果我果真有罪，應該由刑罰懲處，何必趁我的軍力衰弱之時來攻取。張?，F(xiàn)在既然已經(jīng)出動軍隊，我不會束手就擒，我已集聚了蕃族、漢人的軍隊五十萬，要直抵蒲州、潼關，與張浚決戰(zhàn)。如果我不能獲勝，我甘愿被革除官職爵位。否則，我就要到皇宮殿前磕頭，請陛下懲罰誣陷我的奸惡之人，然后把自己捆綁起來，等候陛下用刑處斬我。”

    當張浚的大軍攻打李克用時，李克用的表章還沒送到長安朝廷。

    朱溫是南面招討使，他駐扎在河陽，命令汴州軍隊圍攻澤州，主攻的將官是李讜、李重胤、鄧季筠。

    守護澤州的李罕之向李克用告急求救，李克用派遣李存孝帶領五千騎兵緊急前去救援。

    汴州軍隊將領鄧季筠也是一員猛將，他帶領軍隊出營交戰(zhàn)。但河東將領李存孝號稱“呂布”，勇猛無敵，他當場活捉了鄧季筠，汴州軍初戰(zhàn)失敗。

    鄧季筠被捉的當天傍晚，李讜、李重胤收集人馬從澤州附近撤軍，李存孝、李罕之率軍追擊，追到晉城市南邊的馬牢山，大破汴州軍隊，斬殺擒獲上萬名汴州軍士，一直追到懷州才返回。

    李存孝獲勝后，又帶領軍隊前往攻打潞州，城內(nèi)的葛從周、朱崇節(jié)也棄城逃走。

    朱溫對此次失敗大為憤怒，他在庭堂上責罰各位將領，下令殺了李讜、李重胤，然后退兵返回。朝廷在南邊的討伐以失敗告終。

    李克用在潞州、澤州獲勝后，以康君立擔任昭義軍留后，李存孝為汾州刺史。

    李存孝自認為擒獲孫揆功勞最大，應當由他擔任昭義留后，可是養(yǎng)父李克用卻任命康君立為昭義留后，因此很氣憤。李存孝連續(xù)幾天不想吃飯，而且隨意處罰軍士，并且產(chǎn)生了背叛李克用的想法。

    朝廷在東北方向討伐李克用的軍隊共三萬人。李匡威率軍從北邊攻打蔚州，抓獲蔚州刺史邢善益。赫連鐸帶領吐蕃、黠戛斯的軍士攻打遮虜軍，殺掉遮虜軍使劉胡子。

    李克用派遣養(yǎng)子李存信率軍與李匡威、赫連鐸交戰(zhàn)，但沒有取勝。李克用又命令養(yǎng)子李嗣源做李存信的副將，二將聯(lián)手，打敗了李匡威、赫連鐸。

    李克用率領大軍隨后趕到，李匡威、赫連鐸敗退逃走，官軍損失上萬人。河東軍還抓獲李匡威的兒子、武州刺史李仁宗以及赫連鐸的女婿。朝廷在東北面的討伐軍也以失敗告終。

    張浚的這路軍隊駐扎在晉州（臨汾市）的平陽城。十月，李克用命令先鋒右軍使薛志勤、洺州刺史李承嗣率三千騎兵出陰地關（山西靈石縣境內(nèi)），進駐洪洞縣，又命李存孝率五千兵馬從潞州前來，駐扎在洪洞縣北的趙城，迎戰(zhàn)張浚的官兵。

    890年十月，薛志勤、李承嗣先在臨汾市的蒙坑，打敗華州鎮(zhèn)國軍節(jié)度使韓建的鎮(zhèn)國軍。韓建又選派三百名壯士，準備在夜晚偷襲李存孝的營寨。。

    這個韓建就是原河中楊復光的八都軍都頭之一，楊復光死后，跟隨鹿晏弘占據(jù)漢中，后又被宦官田令孜收買，被田令孜收為養(yǎng)子，被封為神策軍都校、金吾衛(wèi)將軍。不久后，韓建占據(jù)潼關一帶，被唐僖宗封為華州刺史，后升為鎮(zhèn)國軍節(jié)度使。此次，跟隨張浚討伐李克用。

    李存孝得知韓建將要偷襲，就設下伏兵等待，韓建派出的兵馬再次失敗。