英國第軍最后還是消滅了伏擊自己的德軍，并且俘獲了三十多個(gè)德國佬。不過自己卻付出了十輛坦克和裝甲車輛被消滅，另有上百人傷亡的代價(jià)，行軍的速度也被拖慢了。而且此后，英國人再在行軍的途中，經(jīng)過任何小鎮(zhèn)的時(shí)候，都非常小心?？偸窍茸屟b甲部隊(duì)在更遠(yuǎn)的地方停留下來了，然后讓步兵成散兵隊(duì)形接近，并占據(jù)制高點(diǎn)――哪怕已經(jīng)有一大群的居民跑出來歡迎他們了也要這樣做。

    這樣一來，英軍的推進(jìn)速度就更慢了。即使這樣，一路上還是不斷地遭到德軍部隊(duì)的阻擊。入夜后更是經(jīng)常遭到德軍的迫擊炮的襲擊。軍隊(duì)推進(jìn)的速度比起計(jì)劃上要求的要慢很多。

    而另一方面，交戰(zhàn)地點(diǎn)已經(jīng)非常的靠近德國了，尤其是英國第一空降師所在的位置，距離德國本土也就隔著一條河而已。相比行動(dòng)遲緩的英國地面部隊(duì)，德國人的補(bǔ)充兵力卻來得更快。雖然這些部隊(duì)大多都是些補(bǔ)充兵，不是半老頭子，就是半大孩子。在戰(zhàn)斗力上和都是精銳的英國傘兵相比，戰(zhàn)斗力很成問題。但是靠著重武器和人數(shù)優(yōu)勢(shì)，至少守住大橋是毫無問題的了。

    到了第二天，英國第一空降師已經(jīng)感覺的，憑著現(xiàn)有的兵力，已經(jīng)很難拿下大橋了，而且，偵察兵也注意到，德軍在安恒大橋的橋墩上安放了炸藥。這樣一來，即使英軍攻上了橋頭，也未必能完整的拿下大橋。

    不過英國人仍然不愿意就此放棄，他們決定再次對(duì)安恒空投傘兵，這次被投下去的是波蘭第一空降旅。平心而論，波蘭第一空降旅的士兵們?cè)谝郧暗目諔?zhàn)中的表現(xiàn)很不錯(cuò)，一點(diǎn)都不亞于英國傘兵，不過這一次，他們的運(yùn)氣卻非常的差。他們的空降場(chǎng)原本在英軍的控制下，可就在空降開始前幾分鐘，德軍集中起一個(gè)“裝甲師”，在十輛坦克的支持下，向著占據(jù)了這片地區(qū)的英國傘兵發(fā)起了攻擊。當(dāng)時(shí)地面的傘兵試圖呼叫空中支持?？墒且氖虑榘l(fā)生了，他們手里的無線電聯(lián)絡(luò)機(jī)卻沒法和負(fù)責(zé)中轉(zhuǎn)的轟炸機(jī)聯(lián)系上。這架由蘭開斯特轟炸機(jī)改裝而來的電子聯(lián)絡(luò)飛機(jī)的業(yè)務(wù)及其繁忙，以至于無法對(duì)地面的呼叫立刻做出反應(yīng)。結(jié)果，空中支援當(dāng)然也沒有呼叫來，只有輕武器的傘兵們自然也無法守在這個(gè)空降場(chǎng)。這個(gè)空降場(chǎng)就落入了德國人的手中。

    空降場(chǎng)落入了德國人手中，這個(gè)后果可是不一般的嚴(yán)重，因?yàn)樵龠^幾分鐘，波蘭第一空降旅就要在這里降落了。英國傘兵再次試圖用無線電和指揮中心或是聯(lián)絡(luò)機(jī)取得聯(lián)絡(luò)，但還是沒能成功，于是一場(chǎng)悲劇就在他們的眼皮子底下上演了。

    對(duì)地面變化一無所知的運(yùn)輸機(jī)群在預(yù)定的位置上，將同樣對(duì)地面情況一無所知的波蘭傘兵投了下去。

    一朵朵潔白的傘花在空中綻放開來，掛在降落傘下面的那些波蘭傘兵也許還在想著，地面上都是英國友軍，自己落地后，會(huì)在他們的幫助下迅速的整理好隊(duì)伍，然后加入戰(zhàn)斗，奪取目標(biāo)，最后，也許他們還將有機(jī)會(huì)打回老家去，重建一個(gè)平獨(dú)鎮(zhèn)露的大波蘭。

    大部分的波蘭人還來不及落到地上，就變成了一具具的尸體。一些僥幸活著落地的波蘭人也都還沒來得及割斷傘帶，拿起手邊的槍，就發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有好幾支槍瞄準(zhǔn)了他。

    整整一個(gè)空降旅，就這樣，連個(gè)泡都沒有冒就被殲滅了。這樣的損失給了英國人當(dāng)頭的一棒。英國人繼續(xù)在安恒堅(jiān)持了兩天，在夜間還發(fā)起過幾次偷襲，包括用橡皮艇越過河流從另一端發(fā)起攻擊。但是這些嘗試都失敗了。隨著德軍的補(bǔ)充軍隊(duì)越來越多，而英國陸軍第軍的推進(jìn)速度卻始終快不起來，直到已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了蒙哥馬利指定的計(jì)劃里的預(yù)定時(shí)間了，第軍才剛剛抵達(dá)空降師占據(jù)的位置，距離英國第一空降師所在的安恒，還有很遠(yuǎn)的距離。

    顯然，英國第一空降師已經(jīng)陷入困境了，他們現(xiàn)在不但不可能繼續(xù)進(jìn)攻了，甚至必須撤退了，否則這支部隊(duì)很可能就要整個(gè)的交代在安恒了。

    雖然第一空降師很希望第軍能夠看在大英帝國的份上，拉兄弟一把，但是第軍顯然不是再堅(jiān)持分鐘就能趕到的。所以，第一空降師開始了艱難的后撤。一路上德國人銜尾追擊，而第一空降師則不得不不斷地?cái)辔睬笊Ｗ詈笏麄冸m然在敵人的追擊下逃了回來，但卻也損失慘重。同樣在后撤的時(shí)候損失不小的還有美國的第空降師。因?yàn)檫@次行動(dòng)的失敗，盟軍再也沒有發(fā)起過大規(guī)模的空降作戰(zhàn)了。

    這一場(chǎng)失敗使得盟軍“在圣誕節(jié)前結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)”的期望徹底的落了空。盟軍的孩子們注定是沒機(jī)會(huì)在圣誕節(jié)前回家去和家人團(tuán)聚了。而防御大師莫德爾元帥，又一次用一手爛牌打贏了一場(chǎng)防御戰(zhàn)?，F(xiàn)在戰(zhàn)線暫時(shí)穩(wěn)定下來了，套在德國人脖子上的絞索松動(dòng)了一下，德國人也贏得了短暫的喘息的時(shí)間。

    不過士兵沒法回美國去過圣誕節(jié)，并不意味著羅恩沒法回去。事實(shí)上，他剛剛得到了一個(gè)命令：“將部隊(duì)交給波音頓，回美國去見阿諾德將軍，然后到太平洋上去，準(zhǔn)備對(duì)日本的戰(zhàn)略轟炸?！?br/>
    這道命令幾乎是在蒙哥馬利元帥下達(dá)撤退令的同時(shí)交到羅恩手里的。羅恩知道，在阿諾德將軍看來，歐洲的空中對(duì)抗已經(jīng)結(jié)束了，現(xiàn)在羅恩繼續(xù)呆在歐洲，只能是在那里給地面部隊(duì)打下手。阿諾德將軍不希望繼續(xù)將自己手中的精兵強(qiáng)將浪費(fèi)在歐洲了。他現(xiàn)在，已經(jīng)在歐洲證明過，空中力量是如何改變了戰(zhàn)場(chǎng)的。而現(xiàn)在，他更想在日本證明一下，單靠空中力量，也可以打垮一個(gè)國家。如果能證明這一點(diǎn)，戰(zhàn)后陸軍航空隊(duì)就一定能實(shí)現(xiàn)自己多年來的meng想，成為獨(dú)立的空軍。而這也將確定阿諾德將軍在軍事史上的地位。

    月初，羅恩坐上了一架-4型運(yùn)輸機(jī)，從英國起飛，又一次回到了美國。

    回國之后的第一件事情當(dāng)然是先給父母親，還有娜佳寫封信。不過現(xiàn)在還不是回去看他們的時(shí)候，因?yàn)椋€有公務(wù)在身，他首先要去向阿諾德將軍報(bào)到。

    羅恩到達(dá)華盛頓的時(shí)候已經(jīng)是下午三點(diǎn)多鐘了，他并沒有在當(dāng)天就見到阿諾德將軍。不過阿諾德將軍派來迎接他的人告訴他，阿諾德將軍準(zhǔn)備在星期天，也就是明天，邀請(qǐng)他到自己家里去做客。據(jù)說阿諾德將軍還有一些朋友也會(huì)參加這次聚會(huì)。

    既然要到人家家里去做客，兩手空空可不太好，必要的禮物總是要準(zhǔn)備的。但是羅恩對(duì)這一套還真的不是很熟悉，該買點(diǎn)什么作為禮物呢？要是真的接近圣誕節(jié)了，倒也好說，誰別買點(diǎn)圣誕禮物意思一下就可以了。但現(xiàn)在才十月份，離圣誕節(jié)還遠(yuǎn)著呢，送點(diǎn)什么好呢？

    最后，羅恩還是咬了咬牙，拿出了自己的一件收藏品――一把鍍金的p手槍。這東西還是自己在瑟堡光榮負(fù)傷之后，柯林斯將軍到醫(yī)院來看望自己的時(shí)候送給自己的。據(jù)說這玩意兒原本是駐守瑟堡的德軍司令官的收藏品，后來他自愿的，也許是被自愿的將這玩意兒送給了柯林斯將軍。

    第二天早上九點(diǎn)鐘左右，阿諾德將軍就安排了一輛車來接羅恩。這輛車帶著羅恩，很快就來到了阿諾德將軍的家中。

    阿諾德將軍的住處不算特別大，（當(dāng)然這個(gè)不算特別大是相對(duì)于美國人而言的）只有一棟兩層的小樓和一個(gè)小小的花園。當(dāng)然，據(jù)說，阿諾德將軍在老家的鄉(xiāng)下的房子比這大不少。

    阿諾德將軍在小花園里面擺下了一張桌子和幾把椅子，現(xiàn)在在這幾把椅子上面已經(jīng)坐著有幾個(gè)人了。不過除了阿諾德將軍，其他的人，羅恩都不認(rèn)得。

    羅恩的腿傷已經(jīng)好了很多了，現(xiàn)在已經(jīng)基本上可以不用輪椅，而是靠著拐棍行走了。于是他就杵著拐杖走了過去，然后立正，向阿諾德將軍行了一個(gè)軍禮。

    “呵呵，我們的戰(zhàn)斗英雄回來了！嗯，又得了一枚紫心勛章了。”阿諾德笑了，“你也是將軍了，怎么還老是能被敵人步兵擊中呢？”

    “啊，將軍，這次真的不怪我，純粹是運(yùn)氣問題。其實(shí)我一直很老實(shí)，很少會(huì)出現(xiàn)在敵人的射程里的?！绷_恩也笑了。

    “真的？”阿諾德盯著羅恩，似乎有點(diǎn)不相信，“我和你這么大的時(shí)候，可忍不住不跑到人家的射程里面去的?！比缓笏朕D(zhuǎn)過身，對(duì)那幾個(gè)坐在那里的人說：

    “我來介紹一下，這是我們航空隊(duì)的英雄，第一個(gè)獲得榮譽(yù)勛章的飛行員，以及陸航中最年輕的將軍?！?br/>