小閑回去，葉標(biāo)等得不耐煩，帶人不知跑哪兒玩去了。

    錦香一直傻笑，坐也傻笑，站也傻笑，邁過(guò)門(mén)檻時(shí)實(shí)在是太開(kāi)心了，沒(méi)有看路，絆了一跤，擦破了手。

    小閑把她扶起來(lái)。她拉著小閑進(jìn)屋，非要和小閑說(shuō)話(huà)。

    說(shuō)的自然是英雄三郎，三郎字寫(xiě)得好，書(shū)讀得好，能百丈射柳，天上的鳥(niǎo)兒說(shuō)射左翅膀絕不會(huì)射右翅膀……

    小閑含笑聽(tīng)，適時(shí)給她續(xù)茶，腦子里想著晚上做什么吃，魚(yú)膾吃不習(xí)慣，不過(guò)如果有芥末的話(huà)也不錯(cuò)，要不做只叫化雞？

    不知不覺(jué)天黑了下來(lái)，小閑得以脫身去了廚房。

    江媽媽早得了吩咐，把雞收拾好了。

    一只叫化雞，兩樣小菜，再加一壺酒，小閑讓人送到房間，準(zhǔn)備去請(qǐng)趙嬤嬤過(guò)來(lái)共進(jìn)晚餐。解下圍裙凈了手，錦香又找來(lái)，道：“這院里就數(shù)和你談得來(lái)，晚上夫人賞我兩個(gè)菜，我們一起享用?！?br/>
    葉啟出息，跟的人陳氏自然要賞?？刹恢皇莾蓚€(gè)菜的事兒，那是榮耀，是臉面，錦香能來(lái)請(qǐng)小閑一起吃，可見(jiàn)對(duì)她很看重。

    聽(tīng)一下午三郎，小閑耳朵里早長(zhǎng)繭子了，推托道：“夫人賞的菜，我哪里敢用，要是讓夫人知道，一定會(huì)受罰的?！?br/>
    “哪個(gè)敢讓夫人知道，我一定處罰她?！卞\香拿出一等貼身大丫鬟的氣勢(shì)，擲地有聲道。小廚房里的人在她凌厲如機(jī)關(guān)槍般的目光掃射下，都低下頭，盡量矮了矮身子。

    小閑見(jiàn)推托不過(guò)，只好讓小丫鬟去把叫化雞和小菜端來(lái)一起送到錦香屋子。

    陳氏賞的菜稀松平常，倒是叫化雞一用小錘子砸開(kāi)外面的泥，香氣四溢，錦香又偷偷倒了一小壺葉啟平時(shí)待客的好酒，兩人細(xì)斟慢飲，在這寒冷的冬夜里，別有一番滋味。

    又一天過(guò)去，天色擦黑時(shí)，人來(lái)報(bào)三郎君回來(lái)了。

    錦香喜極而泣，先囑咐小閑做幾個(gè)好菜，再梳洗打扮，均了面，化了妝，穿上過(guò)年時(shí)才舍得穿的衣裳，站在院門(mén)口候著。

    小廝們抬了許多野味進(jìn)來(lái)，錦香看一樣，贊一聲三郎君好樣的，把幾個(gè)二等丫鬟逗樂(lè)了，大家紛紛拿她打趣。

    葉德今天破天荒沒(méi)有在脂粉堆里混。一來(lái)陳氏一肚子氣，生怕惹怒了她，零花錢(qián)被限制，二來(lái)信使說(shuō)皇帝午后起駕回京，陳氏上竄下跳，啊，不，千盼萬(wàn)盼的千牛備身總算花落他們家，三郎又得了贊，身為父親，無(wú)論如何他都得進(jìn)宮謝恩。

    驪山離城不過(guò)三十里，是離京最近的皇家獵場(chǎng)?？墒侵钡教炜旌?，派去城門(mén)口守著的小廝才飛馬來(lái)報(bào)皇帝入城。待天子儀仗過(guò)去，他趕到宮門(mén)口求見(jiàn)時(shí)，天已黑，宮門(mén)落鎖，遞了牌子還沒(méi)有答復(fù)呢。

    葉啟伴駕到宮門(mén)口，待皇帝的儀仗進(jìn)了宮門(mén)，和三皇子以及幾個(gè)同伴告別后才回府。

    葉啟傳達(dá)皇帝的話(huà)，惹得陳氏又是一陣抱怨，把丫鬟仆婦趕去院子里吹冷風(fēng)，關(guān)上門(mén)把皇后罵了一場(chǎng)，郁悶稍減，才讓人上茶，母子對(duì)坐，問(wèn)起在獵場(chǎng)的事。

    說(shuō)了半天話(huà)，葉德回來(lái)，又得從頭說(shuō)起。

    葉德抱怨道：“你小子太不懂事，沒(méi)透一點(diǎn)風(fēng)聲，怎么著也得跟你父親我說(shuō)一聲，為父可是射得一手好箭，到時(shí)候我們父子一起奪了頭名，豈不是美談?！?br/>
    皇帝雖然一年打幾次獵，但也不會(huì)突然心血來(lái)潮去了驪山，照葉德看來(lái)，一定是要讓少年們比試，誰(shuí)的箭法好，誰(shuí)打的獵物多，誰(shuí)便得了千牛備身的榮耀。這不，他家小子就因?yàn)楂C物最多最好，所以得了。

    葉啟應(yīng)了聲是，低頭吃茶。

    陳氏翻了翻白眼，道：“就憑你？幾時(shí)見(jiàn)你練過(guò)箭?！?br/>
    年輕時(shí)空長(zhǎng)一副好皮囊，卻是繡花枕頭，沒(méi)半點(diǎn)用，哪里拉得開(kāi)弓呢。

    葉德訕訕笑。

    陳氏便吩咐傳飯，又特地吩咐把三郎打的獵物做兩個(gè)菜端上來(lái)。

    葉標(biāo)葉馨等兄弟姐妹也來(lái)了，候在廂房，待兄長(zhǎng)與父母說(shuō)完話(huà)，過(guò)來(lái)互相見(jiàn)了禮。說(shuō)起葉啟過(guò)了年要去宮里輪值，都?xì)g喜不已，暖暖燈下，笑聲一片。

    葉標(biāo)拉著葉啟的衣袖，仰起小臉，道：“三哥，我也要射箭，你教教我?！?br/>
    葉邵笑道：“你站起來(lái)還沒(méi)長(zhǎng)弓高呢，等你像三哥這么高了再練?！?br/>
    姐妹們便都掩著嘴笑，葉標(biāo)被笑得耳根子都紅了，扯著葉邵的衣角不依。

    這邊說(shuō)笑，陳氏的眼角無(wú)意間掃到庶出的葉豐，笑容凝滯了一下。葉豐族中排行第七，家中排行第三，出生不到三個(gè)月生母便去世，寄在她名下，一直由乳母撫養(yǎng)長(zhǎng)大。他可不小了，一直就這么混日子。

    跟不成器的父親可真像。她厭惡地想。

    葉豐笑看兄弟糾纏，猛然感覺(jué)到陳氏冰冷的目光，心往下沉了沉，笑容僵了僵，拿起一塊糕做掩飾，慢慢吃起來(lái)。

    就會(huì)吃。陳氏更厭惡了。

    獵物抬來(lái)，兄弟姐妹們一哄而出，葉馨先要了兩只兔子一只山雞，葉標(biāo)要了葉啟的箭把玩，葉啟叮囑不能弄傷手，才給了他。

    葉豐跟著兄弟們出來(lái)，避開(kāi)陳氏陰寒的目光，感覺(jué)寒冷的空氣中呼吸順暢了不少。

    葉邵幫葉標(biāo)挑了一只黃羊，哄他說(shuō)明天烤羊腿吃。葉標(biāo)玩了一會(huì)兒，嚷肚子餓了，才一齊進(jìn)屋。這時(shí)，飯菜早擺好，新做的兩個(gè)野味也上了桌。

    葉德看看葉啟，吃一盞酒，吃一盞酒，再看看葉啟，直至大醉，被兩個(gè)美妾扶下去。

    陳氏恨恨瞪了他一眼，可惜他醉得一塌糊涂，并不曉得。

    錦香腿快凍僵了，葉啟還沒(méi)回來(lái)，小閑勸她進(jìn)屋，道：“臉都凍壞了，快進(jìn)來(lái)暖暖，派兩個(gè)人輪油去夫人院里守著就是了，待郎君吃完飯飛奔來(lái)報(bào)，我們?cè)僭陂T(mén)口迎接?！?br/>
    “是啊是啊?！眱鼋┑挠植恢顾蝗?，大家附和道。

    錦香還是不放心，派兩人去陳氏院里守著，兩人在自己院門(mén)口守著。

    看看到二更三刻，葉啟還沒(méi)回來(lái)，飯菜早涼了，丫鬟們餓得不行，有人便婉轉(zhuǎn)提出是不是先墊墊肚子，好有力氣等郎君回來(lái)。

    錦香氣得掉淚，罵道：“小蹄子們，一餐不吃，就餓壞你們了嗎？”

    問(wèn)題不是吃不吃，而是剛才真的凍壞了嘛，冷風(fēng)直往肚子里灌啊，二等丫鬟也是養(yǎng)尊處優(yōu)的好不好，誰(shuí)受過(guò)這個(gè)罪。

    小閑仗著在廚房當(dāng)差，早吃飽了，這時(shí)安靜站在一旁。

    錦香拉著小閑的手，感動(dòng)得淚眼洼洼道：“到底還是小閑有我們郎君的心，再餓也挨著?！?br/>
    丫鬟們要?dú)⑷说哪抗舛忌淞诉^(guò)來(lái)，小閑苦笑道：“哪里，我不過(guò)是人小言輕，姐姐們主意就好，我自然只有聽(tīng)的份，哪敢亂說(shuō)?！?br/>
    錦香咬牙：“再餓也得挨著待郎君回來(lái)，我們?yōu)槔删龖c賀?！?br/>
    不少人忙去倒熱水熱茶吃，先把肚子暖一暖。