第472章鬼蜮星域

    漢斯，李修民和巴雷西上校等人跟隨威廉.克虜伯一起來(lái)到魯爾星。在這里，幾個(gè)人登上了一艘全新的萊茵級(jí)高速機(jī)甲巡洋艦奧格斯堡號(hào)。這艘巡巡洋艦上加裝了功能更強(qiáng)的中控光腦和通訊設(shè)備。它將是星云騎士團(tuán)的旗艦。

    同行的還有四艘剛剛下線的魯爾級(jí)高速機(jī)甲巡洋艦。星云騎士團(tuán)除了要由精英機(jī)甲師組成之外，還需要大量的飛船駕駛員，步兵以及后前保障人員，技術(shù)人員以及醫(yī)療人員等。

    這些人員如果從各部隊(duì)抽調(diào)無(wú)疑會(huì)影響各個(gè)部隊(duì)的戰(zhàn)斗力，而且如果人員結(jié)構(gòu)太復(fù)雜，也不利于保密工作的開(kāi)展，而星云騎士團(tuán)目前可是一級(jí)保密單位。這用人和保密之間的矛盾不小。

    于是克虜伯集團(tuán)和唐朝集團(tuán)再次貢獻(xiàn)出了他們的員工們，尤其是那些退伍的老兵們，他們很高興能再次回到部隊(duì)。只要當(dāng)過(guò)兵的人，就不會(huì)忘記戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)于他們的誘惑。

    這五艘戰(zhàn)艦是第一批交付給雪魔騎士團(tuán)使用的，但是艦上暫時(shí)沒(méi)有機(jī)甲師。這一路上巴雷西上校等人沒(méi)有閑著，制定了星云騎士團(tuán)的管理章程，人員選拔計(jì)劃和標(biāo)準(zhǔn)，制定了訓(xùn)練計(jì)劃和幾個(gè)簡(jiǎn)單的作戰(zhàn)模式預(yù)案。

    現(xiàn)在機(jī)甲師的選拔計(jì)劃和標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)發(fā)往了帝國(guó)軍部，帝國(guó)軍部將建立專門的選拔小組在各大艦隊(duì)以及皇家艦隊(duì)之間進(jìn)行機(jī)甲師的選拔，銀河帝國(guó)皇家甚至也出面在民間建立了選拔機(jī)構(gòu)，搜羅民間的優(yōu)秀年輕機(jī)甲師。

    現(xiàn)在，他們踏上了征途，前往南方大十字星系，在那里，有一個(gè)秘密的蟲(chóng)洞通往他們此行的目的地，鬼蜮星系里面的靈樞星系。

    鬼蜮星域位于南方行政區(qū)的南部。現(xiàn)在最快的太空飛船用全速?gòu)哪喜啃姓^(qū)的首府星南極星上向南方晝夜不停的飛行兩年時(shí)間大概就到了。

    這里是一個(gè)恒星的墳場(chǎng)，充滿了各種壽命即將結(jié)束的紅巨星，白矮星和黑洞。

    當(dāng)一顆恒星度過(guò)它漫長(zhǎng)的青壯年期――主序星階段，步入老年期時(shí)，它將首先變?yōu)橐活w紅巨星。紅巨星是恒星燃燒到后期所經(jīng)歷的一個(gè)較短的不穩(wěn)定階段，根據(jù)恒星質(zhì)量的不同，歷時(shí)只有數(shù)百萬(wàn)年不等，這與恒星幾十億年甚至上百億年的穩(wěn)定期相比是非常短暫的。

    紅巨星時(shí)期的恒星表面溫度相對(duì)很低，但極為明亮，因?yàn)樗鼈兊捏w積非常巨大。在赫羅圖上，紅巨星是巨大的非主序星，光譜屬于K或M型。之所以被稱為紅巨星是因?yàn)榭雌饋?lái)的顏色是紅的，體積又很巨大的緣故。金牛座的畢宿五和牧夫座的大角星是紅巨星，獵戶座的參宿四則是紅超巨星。

    恒星開(kāi)始核反應(yīng)后在反抗引力的持久斗爭(zhēng)中，其主要武器就是核能。它的核心就是一顆大核彈，在那里不斷地爆炸。正是因?yàn)檫@種核動(dòng)力能自我調(diào)節(jié)得幾乎精確地與引力平衡，恒星才能在長(zhǎng)達(dá)數(shù)十億年的時(shí)間里保持穩(wěn)定。

    熱核反應(yīng)發(fā)生在極高溫度的原子核之間，因而涉及物質(zhì)的基本結(jié)構(gòu)。在太陽(yáng)這樣的恒星中心，溫度達(dá)到一千五百萬(wàn)開(kāi)氏度，壓強(qiáng)則為地球大氣壓的三千億倍。在這樣的條件下，不僅原子失去了所有電子而只剩下核，而且原子核的運(yùn)動(dòng)速度也是如此之高，以至于能夠克服電排斥力而結(jié)合起來(lái)，這就是核聚變。

    然而，“恒定”的演化歷程終將結(jié)束，當(dāng)所有的氫都變成了氦時(shí)，核心的火就沒(méi)有足夠的燃料來(lái)維持，恒星在主序階段的平靜日子就到了盡頭，大動(dòng)蕩的時(shí)期來(lái)到了。

    一旦恒星內(nèi)部燃料用光，熱核反應(yīng)的速率立即劇減，引力與輻射壓之間的平衡被打破了，引力占據(jù)了上風(fēng)。有著氦核和氫外殼的恒星，在自身的重力下開(kāi)始收縮，壓強(qiáng)、密度和溫度都隨之升高，于是恒星外層尚未動(dòng)用過(guò)的氫開(kāi)始燃燒，產(chǎn)生的結(jié)果是外殼開(kāi)始膨脹，而核心在收縮。

    在大約一億度的高溫下，恒星核心的氦原子核聚變成為碳原子核。每三個(gè)氦核聚變成一個(gè)碳核，碳核再捕獲另外的氦核而形成氧核。這些新反應(yīng)的速度與緩慢的氫聚變完全不同。它們像閃電一樣快地突然起爆（氦閃耀），而使恒星不得不盡可能地相應(yīng)調(diào)整自己的結(jié)構(gòu)。

    經(jīng)歷約一百萬(wàn)年后，核能量的外流漸趨穩(wěn)定。此后的幾億年里，恒星處于暫時(shí)的平穩(wěn)，核區(qū)的氦在漸漸消耗，氫的燃燒越來(lái)越向更外層推進(jìn)。

    但是，調(diào)整是要付出代價(jià)的，這時(shí)的恒星將膨脹得極大，以使自己的結(jié)構(gòu)適應(yīng)于光度的增大。它的體積將增大十億倍。

    這個(gè)過(guò)程中恒星的顏色會(huì)改變，因?yàn)槠渫鈱优c高溫的核心區(qū)相距很遠(yuǎn)，溫度就低了下來(lái)。這種狀態(tài)的恒星稱為紅巨星。

    就連人類起源的太陽(yáng)系也難以幸免。我們已經(jīng)被天文學(xué)家告知，根據(jù)其體積推算，太陽(yáng)可能會(huì)在50億年后燃盡滅亡。屆時(shí)，太陽(yáng)會(huì)逐漸膨脹變成一個(gè)“紅巨星”，并把金星和土星之間的所有物質(zhì)吞并―――這其中就包括地球。這可能給太陽(yáng)系帶來(lái)毀滅性的后果。

    當(dāng)紅巨星的外部區(qū)域迅速膨脹時(shí)，氦核受反作用力卻強(qiáng)烈向內(nèi)收縮，被壓縮的物質(zhì)不斷變熱，最終內(nèi)核溫度將超過(guò)一億度，于是氦開(kāi)始聚變成碳。

    經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年，氦核燃燒殆盡，恒星的結(jié)構(gòu)組成已經(jīng)不那么簡(jiǎn)單了：外殼仍然是以氫為主的混合物，而在它下面有一個(gè)氦層，氦層內(nèi)部還埋有一個(gè)碳球。核反應(yīng)過(guò)程變得更加復(fù)雜，中心附近的溫度繼續(xù)上升，最終使碳轉(zhuǎn)變?yōu)槠渌亍?br/>
    與此同時(shí)，紅巨星外部開(kāi)始發(fā)生不穩(wěn)定的脈動(dòng)振蕩：恒星半徑時(shí)而變大，時(shí)而又縮小，穩(wěn)定的主星序恒星變?yōu)闃O不穩(wěn)定的巨大火球，火球內(nèi)部的核反應(yīng)也越來(lái)越趨于不穩(wěn)定，忽而強(qiáng)烈，忽而微弱。

    此時(shí)的恒星內(nèi)部核心實(shí)際上密度已經(jīng)增大到每立方厘米十噸左右，我們可以說(shuō)，此時(shí)，在紅巨星內(nèi)部，已經(jīng)誕生了一顆白矮星。