人吉城的西面地域，隔著南九州最大水系球磨川，平手汎秀的討伐軍與島津義久的主力部隊(duì)保持對(duì)峙。

    前后幾十里，水上完全見不到任何橋梁，不知道是一直就沒(méi)建過(guò)，還是被敵人所拆毀了。同時(shí)由于水流湍急兼與地面有高低落差，擺渡行舟也極為困難，堪稱天險(xiǎn)。也難怪對(duì)方要選擇在這里進(jìn)行防衛(wèi)作戰(zhàn)了。

    好在河面寬度有限，倘若島津家軍隊(duì)在岸邊嚴(yán)防的話，平手的士兵就可以用先進(jìn)的火器來(lái)進(jìn)攻打擊。

    一百步左右的距離，剛好讓絕大部分的弓箭、焙烙、鐵炮都難以使用，大筒卻依舊可以發(fā)揮出全部的威力。

    不過(guò)島津家也不是沒(méi)見過(guò)世面的山猴子，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，人家才算扶桑列國(guó)里最早接觸南蠻火器的先驅(qū)呢。他們軍中鐵炮的比例一點(diǎn)都不低，只是限于財(cái)力不足，供養(yǎng)不起粗口徑的大家伙。

    平手汎秀前前后后一共命令“春田屋”修復(fù)和仿造了三四十門的重炮，都有幾千斤重，需要裝上輪子，用牛馬畜力拉載，還上不了山路，使用起來(lái)更是要一二十人手忙腳亂。但威力也很驚人，發(fā)射時(shí)有地動(dòng)山搖的氣勢(shì)，無(wú)論什么猛士挨上一彈，就立即變?yōu)槿鈭F(tuán)，連全尸都保存不下來(lái)。打到石頭墻面上，也能砸出肉眼可見的大坑。

    于是才有“國(guó)崩”的美譽(yù)。

    最近又在嘗試，出產(chǎn)一種二三百斤重，三尺以內(nèi)長(zhǎng)度，口徑一寸左右的小炮，這樣的話造價(jià)只需六分之一，四個(gè)彪形大漢栓起繩子弄倆扁擔(dān)就可以扛起來(lái)走，不再會(huì)受到地形阻礙。有效射程會(huì)大大縮短，且面臨石制工事將會(huì)無(wú)力，但考慮日后可能存在打土圍子的治安戰(zhàn)，已經(jīng)夠用。

    其實(shí)這個(gè)規(guī)模，在扶桑人們眼里已經(jīng)是“大筒”級(jí)別了。

    這次來(lái)九州，便讓旗本部隊(duì)帶了“國(guó)崩”十二門，“大筒”四十七支?，F(xiàn)在正好隔著河岸，讓?shí)u津家體會(huì)一下近畿人的“熱情”。

    對(duì)面倒是也有能力反擊。

    平手汎秀問(wèn)九州當(dāng)?shù)氐摹皫伏h”，島津軍究竟有多少大型火器，結(jié)果得到的答案是眾說(shuō)紛紜，牛頭不對(duì)馬嘴。倒是擅長(zhǎng)此道的丹后國(guó)人稻富佑直，憑借觀察和聆聽，斷定對(duì)方共有九門火炮可以造成跨河的有效打擊。其中七個(gè)應(yīng)該是普通意義上的“大筒”，另外兩個(gè)則有“國(guó)崩”六七成的威力。

    紀(jì)伊國(guó)人津田一時(shí)同意“九”這個(gè)數(shù)字，但另外兩個(gè)給出的是“六”和“三”。

    現(xiàn)在平手家中官方認(rèn)可的本土火器權(quán)威人士其實(shí)是近江人田付景澄，不過(guò)被任命為負(fù)責(zé)研發(fā)和制造的“鐵砲奉行”，一般不到前線打仗。

    總而言之島津軍的遠(yuǎn)程打擊能力是討伐軍的七分之一左右，隔著河對(duì)射肯定是大大吃虧的一方。

    平手汎秀滿足于這樣的狀況，并笑著告訴將領(lǐng)們：“倘若每天可以造成二三十人的殺傷，那么最多兩百日后，敵方就難以堅(jiān)守了吧！”

    當(dāng)然，肯定不乏家臣和外樣當(dāng)中自認(rèn)為勇武善戰(zhàn)的，站出來(lái)積極請(qǐng)戰(zhàn)——球磨川上下游這么長(zhǎng)，島津家絕無(wú)可能徹底防守住，總能找到適當(dāng)?shù)攸c(diǎn)搭建浮橋渡過(guò)去，看看能否創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

    如果不出動(dòng)輜重部隊(duì)，只讓士兵攜帶口糧，似乎確實(shí)值得嘗試。

    不過(guò)多次的嘗試都沒(méi)有成功。

    諸將所能找到的利于渡河的地點(diǎn)，基本都會(huì)有島津軍的小分隊(duì)巡守，都是一二百人的規(guī)模但表現(xiàn)出來(lái)的戰(zhàn)斗力很強(qiáng)，依靠河流完全能擋得住千人的進(jìn)攻。

    無(wú)論射擊還是肉搏，各地大名的士兵均處于下風(fēng)，唯有抱團(tuán)列陣?yán)脭?shù)量?jī)?yōu)勢(shì)才可作戰(zhàn)，分散之后完全不是對(duì)手。

    除非是一兩個(gè)，或者三五個(gè)斥候的話，才有機(jī)會(huì)不引起巡守隊(duì)的注意力，避免交戰(zhàn)，偷偷摸摸地潛伏過(guò)去。

    不少人的反饋是“薩摩人比越后、甲斐的士兵更加兇悍殘暴，恐怕列國(guó)之間，唯有平手內(nèi)府身邊的旗本足以戰(zhàn)而勝之。”

    當(dāng)然這是很明顯的客套話。

    平手家的旗本只能說(shuō)是在平原地形列好陣勢(shì)，充分發(fā)揮車陣與火器優(yōu)勢(shì)的情況下很厲害，散陣下白刃搏斗的本事比之越后上杉、甲斐武田猶然不足，橫向更加不可能比得過(guò)島津了。

    冷兵器小規(guī)模亂戰(zhàn)當(dāng)中士氣因素是決定性的，平手汎秀一系列努力讓自己的旗本在這方面超越了八九成的“同行”，但總有那么幾個(gè)地方文化過(guò)于詭異，不能以常理度之。

    所以，即便有著數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，而且大口徑火器占據(jù)完全上風(fēng)，想要跨過(guò)激流登陸到對(duì)面河岸依然非常困難。

    平手汎秀命令士兵保持著進(jìn)攻姿態(tài)，準(zhǔn)備了大量的浮橋設(shè)備，但并不真的行動(dòng)。

    這次變手安排在次要戰(zhàn)線上。

    正在人吉城附近對(duì)峙之時(shí)，由船只一千余艘，水夫二萬(wàn)人組成的海軍，將薩摩的坊津港團(tuán)團(tuán)圍住，里三層外三層嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，發(fā)起猛烈的攻擊，僅花了兩日時(shí)間，便摧毀了全部抵抗力量。

    島津麾下大部分船只歷來(lái)是半商半軍的狀態(tài)，沒(méi)什么戰(zhàn)斗力，只能承擔(dān)運(yùn)輸任務(wù)，從未有被圍攻的經(jīng)驗(yàn)，很輕易就被打垮。

    接著一部分海軍來(lái)到八代地區(qū)，協(xié)助毛利輝元的一萬(wàn)士兵繞過(guò)八代地區(qū)的守軍，南下直接前往薩摩進(jìn)攻。沿路不僅可以破壞后勤，還能順便找一找足利義昭的住所。

    另一部分海軍改道往東去日向國(guó)，裝載上次戰(zhàn)敗后剩下還能作戰(zhàn)的隊(duì)伍，同樣是繞開正面堅(jiān)實(shí)的防御，往大隅而去。那里同樣是島津家的核心統(tǒng)治區(qū)域。

    同時(shí)讓山中幸盛帶著五千來(lái)自山陰，熟悉崎嶇地形的精銳軍勢(shì)，在甲斐宗運(yùn)提供的“帶路黨”引導(dǎo)下，繞開球磨川的流域，從人吉盆地邊緣避過(guò)去，目標(biāo)是直接威脅敵方主力部隊(duì)的補(bǔ)給線。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)就是多路并進(jìn)，攻其必救。這是只能在各方面絕對(duì)優(yōu)勢(shì)情況下才用得出的策略，也是各方面絕對(duì)優(yōu)勢(shì)情況下最好用的策略。

    與對(duì)付毛利家不同，平手汎秀并不指望這種形式的襲擊就能讓?shí)u津家崩潰。并非所有大名的結(jié)構(gòu)都是那么松散。

    跟討伐關(guān)東的戰(zhàn)爭(zhēng)也完全不一樣，后北條家足夠有凝聚力，然而缺乏決斷的魄力，一直只不過(guò)是呆在小田原城等死而已。

    更沒(méi)有如武田勝賴那樣早日降伏，或者同龍?jiān)焖侣⌒乓话爿p易浪戰(zhàn)。

    至今為止表現(xiàn)得既強(qiáng)硬又不是靈活和穩(wěn)健的島津家，遇到這種的場(chǎng)面會(huì)怎么做呢？

    平手汎秀的心情略有些矛盾。

    一路與這么多大名打過(guò)交道，總體而言沒(méi)有任何一個(gè)給予了驚喜，有時(shí)候甚至忍不住多想，倘若毛利元就、武田信玄、上杉謙信、北條氏康還活著，情況會(huì)不會(huì)完全不一樣呢？

    島津家卻是真真切切還處在巔峰期內(nèi)的，會(huì)不會(huì)玩出一點(diǎn)令人感到有趣和刺激的花樣來(lái)？

    ——感性的一面在如此呼喚。

    理智上卻不斷告訴自己，不要想太多亂七八糟的了，平庸而簡(jiǎn)單地贏下每一場(chǎng)合戰(zhàn)就是最好的結(jié)局。

    真是的，這種莫名其妙地期待傳奇故事的情緒，不是義光那么大的小屁孩才會(huì)有的嗎？