?第六百五十四章冷雨

    簌簌的冰雨無(wú)休無(wú)止，茫茫原野同樣無(wú)休無(wú)止。稠密的針葉林，稀疏的樺樹(shù)林，起伏的山丘，寬闊的草莽的帶，結(jié)冰的小河，沒(méi)結(jié)冰的小河，不能說(shuō)眼前景物一成不變，但劉氓的思維已經(jīng)凝滯，甚至被馬隊(duì)驚起，偶爾掠過(guò)前方的野獸也無(wú)法觸動(dòng)神經(jīng)。

    體表的溫度已經(jīng)被濡濕衣物掠奪殆盡，心中熱情被灰頹景色搜刮一空，雙腳感覺(jué)不到靴子，更像是踩在粘稠的黑色泥漿中，偶爾被草棍扎一下才知道還存在，以至于戰(zhàn)馬只能靠本能緩慢挪動(dòng)。

    返回文尼察，在這樣莽原中圍剿韃靼輕騎兵毫無(wú)道理。返回別爾哥羅德，君主更應(yīng)該通盤(pán)指揮，而不是野狗似的亂竄。腦海中每一次產(chǎn)生意識(shí)，終歸是這些念頭，但他必須抑制住。

    他身后是近千骷髏騎兵，往昔規(guī)整的隊(duì)列早已松散，不用看，也知道都是一副精神恍惚的模樣，也許情況會(huì)比自己好一些，畢竟多數(shù)是本地人，但不可能好到哪去。已經(jīng)在這陰寒枯寂中奔馳三天，鋼鐵也會(huì)被折磨成爛泥，除非他們變成自己追擊的飄忽目標(biāo)：那些魔影般的韃靼人。

    得知立陶宛情況，經(jīng)過(guò)安娜分析，他本來(lái)是想積蓄實(shí)力在亞速海發(fā)動(dòng)試探進(jìn)攻，以便化被動(dòng)為主動(dòng)，緩解羅斯人壓力。黑海艦隊(duì)全部進(jìn)入第聶伯河流域，與近衛(wèi)步兵要點(diǎn)固守相配合足以構(gòu)成牢靠的防御體系，那以琳奈艦隊(duì)優(yōu)勢(shì)攻擊金帳汗國(guó)在亞速海東岸港口和城鎮(zhèn)應(yīng)該能取得效果。

    可他沒(méi)想到，進(jìn)入立陶宛境內(nèi)的三千輕騎兵如此難纏。

    這些家伙掠過(guò)日托米爾后先是向縱深挺進(jìn)，直撲小波蘭，海德維格嚴(yán)令各城鎮(zhèn)固守，然后派自己帶來(lái)的翼騎兵追擊堵截。照理說(shuō)這已是人口相對(duì)稠密區(qū)，獲知這些人行蹤和因勢(shì)狙擊問(wèn)題不大，可一周過(guò)去，除了幾處城鎮(zhèn)被洗劫毀滅，除了恐慌大潮掠過(guò)里夫尼、盧茨克等地直逼小波蘭，除了魏陶德趁機(jī)收服恐慌的貴族，勢(shì)力日盛，翼騎兵竟然連對(duì)方影子都沒(méi)碰著。

    原本跟劉氓一樣并不在意的海德維格慌了神，責(zé)令正帶大軍趕往基輔的特斯克維茨元帥回防，封堵圍剿?？蛇@些家伙突然回兵，連續(xù)殲滅和擊潰三個(gè)旗隊(duì)的翼騎兵，圍攻文尼察，特斯克維茨元帥只得收攏兵力救駕。

    這還沒(méi)完，這些家伙仿佛能摸透沒(méi)一個(gè)波蘭人的心思，夜間離開(kāi)文尼察，與特斯克維茨大軍相對(duì)而過(guò)，又竄至基輔附近大肆破壞。

    數(shù)萬(wàn)軍隊(duì)被弄得東奔西跑狼狽不堪；數(shù)十萬(wàn)居民逃離家園或惶惶不可終日；魏陶德徹底控制普里皮亞特河以北地區(qū)，并與瑞典和心懷不滿的普魯士勾肩搭背；金帳汗國(guó)趁機(jī)全面施壓，孤立無(wú)援的羅斯人左支右擋，他再也坐不住，只得命令兩個(gè)大兵團(tuán)一萬(wàn)骷髏騎兵提前集結(jié)趕往文尼察，自己也星夜趕來(lái)。

    行至文尼察東南百余公里的小城烏曼，佩列斯拉夫爾公爵已經(jīng)通過(guò)步步為營(yíng)全民動(dòng)員的策略將對(duì)方壓迫南下，他也算醒過(guò)神，照會(huì)海德維格，讓特斯克維茨從文尼察北至日托米爾依托城鎮(zhèn)布防，動(dòng)員所有國(guó)民兵協(xié)助，并聯(lián)絡(luò)散居各地的羅斯游民定點(diǎn)監(jiān)視，自己則以兵團(tuán)為單位將骷髏騎兵扇形展開(kāi)北進(jìn)。

    行軍狀態(tài)原本就信息不暢，將近一周，所獲知的情報(bào)更是亂七八糟。有時(shí)，對(duì)方在基輔附近；有時(shí)，對(duì)方在日托米爾；有時(shí)，對(duì)方在文尼察；有時(shí)，對(duì)方越過(guò)防線在波蘭縱深，而且?guī)缀跏峭瑫r(shí)，讓人根本無(wú)法判斷。

    但這勞師動(dòng)眾的圍剿還是起到效果，最近的消息開(kāi)始集中在日托米爾、文尼察和他北面的三角形地帶，而且也弄清楚，對(duì)方三千人并不是統(tǒng)一行動(dòng)，而是分解成數(shù)百人乃至百人小隊(duì)各自為戰(zhàn)，針對(duì)各地布防情況時(shí)分時(shí)合，不僅配合流暢，更像是擁有上帝之眼。

    三天前，積極配合他的羅斯游民在文尼察東面發(fā)現(xiàn)對(duì)方行蹤，感覺(jué)對(duì)方向是要回撤，他立刻命令五個(gè)兵團(tuán)骷髏騎兵疏散的線形直插第伯聶河，其中兩個(gè)兵團(tuán)接戰(zhàn)，但未能圍住對(duì)方，而是將他們堵回西面。他已經(jīng)行至烏曼到文尼察之間，隨即向北穿插追蹤?？傻浆F(xiàn)在，他只能確定對(duì)方一直在前方飄忽，連方向感都失去，更像是被人吊著轉(zhuǎn)圈。

    突然間腦門(mén)一疼，他慌忙勒馬，這才發(fā)現(xiàn)自己穿進(jìn)林子，頭撞在一根橫出的樺樹(shù)枝上?？纯磦?cè)后神情呆滯的斯蒂芬和兵團(tuán)長(zhǎng)，再看看因他這舉動(dòng)而亂成一團(tuán)的骷髏騎兵，他心中一酸，吩咐道：“在這里宿營(yíng)休整，生火烤干衣物?！?br/>
    樺樹(shù)林在他們左手，南北方向延綿，右手是低矮丘陵，前方是浩茫無(wú)邊的草原。一半士兵以百人隊(duì)為單位散開(kāi)警戒，另一半艱難下馬，游魂似的尋找樹(shù)枝，用煤油升起篝火。等煙霧彌漫林邊，士兵們終于煥發(fā)生機(jī)，壓抑的喧擾聲令人感到分外親切。

    活動(dòng)身體的功夫，斯蒂芬等人已經(jīng)生起篝火。他沒(méi)急著烤火，也沒(méi)卸去唯一披掛的胸甲，而是查看自己的戰(zhàn)馬。這匹馬是侍從在斯圖加特為他挑選的。估計(jì)是配合他身高，顯示帝王威嚴(yán)，這匹馬是北方馬和薩拉遜馬混血，類似于他前世的純血馬，線條優(yōu)美，體型高大，反應(yīng)靈敏，迅疾如風(fēng)。

    可從奧爾加堡一出發(fā)他就后悔，這匹馬在伙食上比他的虎一有過(guò)之無(wú)不及，耐力上卻相差太遠(yuǎn)，簡(jiǎn)直就是累贅，他不得不騎乘骷髏騎兵的備用馬匹。

    這一周強(qiáng)行軍，已經(jīng)超出骷髏騎兵可承受限度。燕麥耗盡，冬日枯黃的野草不適合食用，骷髏騎兵的庫(kù)曼馬，也就是他命令選育的頓河馬也普遍掉膘，蹄鐵損壞，鞍韉摩擦等原因更讓不少馬匹徹底損失，他不得不將這匹馬廢物利用。

    那漢帝國(guó)獲取了汗血馬，也控制大宛馬產(chǎn)地，選育技術(shù)更不像他前世那些磚家所妄自菲薄，為何那片土地從未產(chǎn)生優(yōu)良馬種？奔襲半個(gè)月，那些韃靼騎兵為何沒(méi)遺棄一匹戰(zhàn)驢？

    念頭閃過(guò)，再看看眼前因特殊照顧而膘肥體壯，卻明顯精神不佳的戰(zhàn)馬，他一陣灰心喪氣。因?yàn)樗呀?jīng)感覺(jué)到，這不止是馬匹偏愛(ài)問(wèn)題。

    必須返回別爾哥羅德，或者順河前往扎波羅熱。他來(lái)這里的目的是解決隱患，震懾不安分的魏陶德，現(xiàn)在看來(lái)，也許正是被別人牽著鼻子走。另一個(gè)讓心中忐忑的念頭閃過(guò)，一陣煩躁，可看看形容疲憊精神萎靡，剛因篝火緩過(guò)點(diǎn)勁的士兵，他又心頭酸楚，不知所措。

    “陛下，您也烤烤火吃點(diǎn)東西吧?！?br/>
    斯蒂芬不知何時(shí)走到身側(cè)，聲音沙啞的說(shuō)道?？纯此永昴w色泛黃的臉，關(guān)切的目光，劉氓沒(méi)什么意識(shí)，但肚子不爭(zhēng)氣的咕咕一下，而且不由自主打個(gè)冷噤，想回應(yīng)，卻只能勉強(qiáng)忍住哆嗦。

    熱湯和篝火慢慢讓僵硬的身體緩過(guò)勁，似乎體諒他們的痛苦，細(xì)雨也不知何時(shí)停止。欣喜之余，濃濃倦意也隨之而來(lái)。隊(duì)伍輪換修整完畢，雖然沒(méi)有在濕軟的草地上倒下一睡不醒，他還是只字不提起行，而是跟斯蒂芬等人有一搭沒(méi)一搭聊的開(kāi)心。

    這難得安逸似乎沒(méi)持續(xù)多久。隱約聽(tīng)到東北面有響動(dòng)，明知道是斥候返回或有異動(dòng)，他卻不愿起身查看，直到眾人大多疑惑張望才發(fā)布集合命令。

    “陛下，東面二十公里。他們本來(lái)在我們西北，中午起向東行進(jìn)，被一個(gè)部落發(fā)現(xiàn)，發(fā)生戰(zhàn)斗。那部落只有數(shù)百男子，支撐不了多久?！?br/>
    這不用動(dòng)員，連日來(lái)的憋屈似乎都找到釋放窗口，他剛舉起權(quán)杖，所有人就轟然上馬，片刻后就跟隨他向東北奔馳而去。休息后在上馬的確有些不適，還有不少人因馬匹掉隊(duì)，但大家精神不錯(cuò)，半個(gè)多小時(shí)就趕到地點(diǎn)。

    林間通道伴隨一條小河延伸向遠(yuǎn)方，小河右岸是一處營(yíng)地，不時(shí)有騎手跨河往來(lái)，更多是女人孩子叫邊叫嚷邊抬著親人自河左岸前方稀疏的樹(shù)林中返回。

    “百人隊(duì)，散開(kāi)，疾行”來(lái)不及細(xì)看，他發(fā)布完命令，一馬當(dāng)先順河沖過(guò)去。

    越過(guò)立足呆看的女人孩子，大約一公里多，吶喊聲清晰可辨，尸體和負(fù)傷掙扎的游民男子更加密集。穿出稀疏的林地，前方三百多米，密麻麻騎手在河畔開(kāi)闊地往來(lái)廝殺。

    定定神，看出寶藍(lán)色金帳汗國(guó)騎兵約五百人，其中二百人圍著數(shù)量差不多的游民騎手砍殺，其余的正好整以暇的休整，他命令周圍百人隊(duì)分散包抄上去。金帳汗國(guó)休整的士兵似乎對(duì)突如其來(lái)的骷髏騎兵并不意外，迅速結(jié)隊(duì)從他左側(cè)迎上，正廝殺的士兵則甩掉流民向東撤退。

    相距不到二百米，金帳汗國(guó)騎兵突然開(kāi)弓，最左側(cè)的兩個(gè)骷髏騎兵百人隊(duì)頓時(shí)亂成一團(tuán)，近一半人落馬。不用指揮，其余骷髏騎兵開(kāi)弓回射，對(duì)方卻已折返，而他們的復(fù)合弓卻因雨水問(wèn)題射程嚴(yán)重縮短，毫無(wú)效果。

    “全速纏住他們”

    應(yīng)該是庫(kù)曼馬短途沖刺優(yōu)勢(shì)發(fā)揮作用，加上前方的羅斯游民發(fā)了狠勁，追擊迅速變成混戰(zhàn)。他第一個(gè)掠過(guò)羅斯游民穿進(jìn)金帳汗國(guó)隊(duì)列，隨手撂倒一名寶藍(lán)色衣服騎兵，可下一劍卻砍空。

    扭頭看清對(duì)方是元帝國(guó)騎兵，正直起身子，他順手砍翻逼近身側(cè)的另一名寶藍(lán)色騎兵，猛然勒馬折回去。眨眼追及對(duì)方馬側(cè)，他探手一劍刺過(guò)去，這家伙卻像是背后長(zhǎng)了眼睛，扭身順著他的胳膊就是一刀削來(lái)，身材較高，柔韌性卻令人難以置信。

    他收回寶劍，左手盾牌借勢(shì)扇過(guò)去。這攻擊面足夠大，而且擦著馬鞍，他本以為對(duì)方無(wú)法躲閃，沒(méi)想到這家伙卻刺溜滾落馬下，還順勢(shì)將另一側(cè)骷髏騎兵砍落。

    周圍已經(jīng)攪成一團(tuán)，他有足夠的目標(biāo)，卻心有不甘，似乎戰(zhàn)爭(zhēng)勝負(fù)在此一舉，也發(fā)性子下馬追上去。

    人群有時(shí)松散，有時(shí)擠成一團(tuán)，有人迂回，有人穿插，卻都憋著勁一聲不吭，只管找不同衣飾的人追砍。濕軟的黑土地很快被踏成爛泥，顏色也因熱血改變。

    放到寶藍(lán)色騎兵無(wú)數(shù)，也放到兩個(gè)同樣服裝的元帝國(guó)士兵，他卻始終追不上那靈活的家伙，甚至還能偶爾看到那家伙回首楡挪的笑意。

    “你們是遼人還是金人，為何為虎作倀”

    可能是長(zhǎng)期不用的拳術(shù)帶回記憶，也可能是容貌熟悉的元帝國(guó)士兵漸漸成為視野中主流，他幾乎是無(wú)奈的大喊。

    他喊得晚了。這些士兵的確怔住，但戰(zhàn)斗已到尾聲。。.。

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