應(yīng)離迅速打量男子一眼，面容清俊，眉如劍直眸如海深，薄唇緊閉不怒而威，一身青袍如松挺拔。

    驟然一看便覺(jué)得有幾分眼熟，只是眼下尚不清楚對(duì)方的身份，情況又危急來(lái)不及對(duì)他的話(huà)多作思量，便匆匆轉(zhuǎn)身避到一旁的屏風(fēng)后面。

    “你是何人，膽敢擅闖大理寺卿應(yīng)大人別院?！?br/>
    盡管她的動(dòng)作很快，男子還是看到了她的容顏，眼里劃過(guò)一驚艷。

    “我是你大哥應(yīng)熙，你無(wú)須回避?！?br/>
    見(jiàn)應(yīng)離轉(zhuǎn)到屏風(fēng)后面回避，男子主動(dòng)介紹自己，語(yǔ)氣也比先前柔和許多，還有一絲絲欣慰。

    應(yīng)離躲在屏風(fēng)后面，小心戒備道：“公子自稱(chēng)是應(yīng)府大公子可有憑證，若沒(méi)有憑證表請(qǐng)恕小女不能接待，還請(qǐng)公子速速離去，以免損了小女的清譽(yù)。”

    男子啞然失笑道：“你倒是個(gè)明白的，腦子也不糊涂?！?br/>
    自腰間摘下一枚玉佩，遞給張家媳婦道：“拿進(jìn)去，給我們家九姑娘好好瞧瞧。”

    屏風(fēng)后面，應(yīng)離接過(guò)玉佩細(xì)細(xì)地?fù)崮Α?br/>
    應(yīng)家每個(gè)孩子都有一塊這樣的玉佩，玉佩就是他們身份的憑證。

    應(yīng)離自己也有一塊，自出生那天便佩帶在身上，她的玉佩上刻著一個(gè)“離”字，手上這塊則刻的是一個(gè)“熙”字，從玉的質(zhì)地和紋路可以看出，兩塊玉佩是出自同一塊玉石。

    “應(yīng)離拜見(jiàn)兄長(zhǎng)?！?br/>
    應(yīng)離從屏風(fēng)后面出來(lái)，落落大方地行禮。

    吩咐張家媳婦上茶后，應(yīng)離雙手奉上玉佩道：“是妹妹失禮，還請(qǐng)兄長(zhǎng)見(jiàn)諒！”

    接過(guò)玉佩在手中把玩，應(yīng)熙細(xì)細(xì)打量這個(gè)初次見(jiàn)面的妹妹，穿著一身半是的常服，生得體態(tài)纖細(xì)裊娜，容顏清麗，眸含星辰，韻華清冷高雅，竟比府里的姐妹更不凡。

    沒(méi)想到這外室所出的女兒竟如超凡脫俗，就是面色太過(guò)蒼白，看著不似長(zhǎng)壽之相。

    他們一直知道父親有個(gè)外室，可惜一直無(wú)緣得見(jiàn)，今見(jiàn)其女不凡可見(jiàn)其母不俗，怪道父親一直寵愛(ài)不斷。

    “兄長(zhǎng)，請(qǐng)用茶?！?br/>
    應(yīng)離接過(guò)張家媳婦送來(lái)的茶，親自奉到應(yīng)熙面前。

    望著應(yīng)離手上的茶盞，竟是用一截竹根陶制而成，古樸中蘊(yùn)含幾分禪韻，不似是尋常俗物。

    “你這茶盞倒有些意思?！睉?yīng)熙忍不住稱(chēng)贊，應(yīng)離卻忽然下跪道：“兄長(zhǎng)，妹妹自在此養(yǎng)傷以來(lái)，除了每天清晨站在寺外聆聽(tīng)眾僧念經(jīng)外，從不曾踏出別院一步，不知妹妹惹了何事，竟連父親無(wú)法解決，還望兄長(zhǎng)言明。”

    “你當(dāng)真不知嗎？”應(yīng)熙似是不相信，皺起眉頭道：“方才有一個(gè)丫頭意圖潛入青云寺，可巧被我拿下，審問(wèn)時(shí)說(shuō)是你的丫頭青兒，是奉你之命前來(lái)求見(jiàn)父親，請(qǐng)求父親接你回府，說(shuō)別院清苦難熬?！?br/>
    “不過(guò)……”應(yīng)熙看著手中的茶盞道：“見(jiàn)過(guò)九妹妹的人后，為兄覺(jué)得這叫青兒的丫頭的話(huà)未必可信。”

    “兄長(zhǎng)睿智，青兒的確是我的丫頭。”說(shuō)到此應(yīng)離故意停頓一下才道：“可是也唯有此話(huà)是真的，余話(huà)皆不可信。兄長(zhǎng)到來(lái)前，妹妹已經(jīng)吩咐下人不許青兒進(jìn)門(mén)，她所犯之事皆與應(yīng)府無(wú)關(guān)聯(lián)?！?br/>
    “理由?！?br/>
    應(yīng)熙欣賞一個(gè)人，卻不會(huì)盲目相信。

    應(yīng)離說(shuō)了幾天前交待下的話(huà)道：“兄長(zhǎng)可隨意審問(wèn)別院內(nèi)的下人，妹妹絕無(wú)虛言。再者妹妹與父親常有書(shū)信，若想回府信中一提便可，何須一個(gè)丫頭冒著滅門(mén)之罪，潛入青云寺求見(jiàn)父親。”

    回身去書(shū)房?jī)?nèi)取出一匣子的書(shū)信。

    應(yīng)熙一看信封上的字跡，便認(rèn)出是父親的親筆書(shū)信。

    “其實(shí)父親在信中，曾多次提出要接妹妹回府調(diào)理身體，是妹妹自覺(jué)體弱一直藥石不斷，不想擾得府中不得清靜，推托了父親的好意，兄長(zhǎng)不信只管查看信件，妹妹與父親并無(wú)秘密?！?br/>
    應(yīng)離隨手抽出一封信，打開(kāi)后取出一片薄薄的，略寬的竹簡(jiǎn)送到應(yīng)熙面前。

    上面的字體只有蠅頭大小，卻依然能看出是誰(shuí)的手書(shū)，應(yīng)熙道：“果然是丫頭在說(shuō)謊，只是她為何要撒謊呢？”

    “不知道?！睉?yīng)離微微搖頭，道：“青兒是岑嬤嬤從府里帶出來(lái)的，我不好擅自處置了她，不若兄長(zhǎng)將她領(lǐng)回府，由府里面的管事們處置，反正我這邊也不需要人伺候?！?br/>
    這話(huà)暗示得有些明顯，青兒是應(yīng)府的丫頭，這么做自然是遵從府中某人的意思。

    應(yīng)熙在官場(chǎng)混跡數(shù)年，自然明白的她意思，道：“此事我會(huì)稟明父親，九妹妹只管安心調(diào)理身體。為兄恐怕也要在此盤(pán)桓數(shù)日，你著人打掃出一處院落，一應(yīng)物什自有人安排，你不必費(fèi)心操勞?！?br/>
    “是。”

    應(yīng)離讓張家媳婦去安排，

    回頭笑問(wèn)：“兄長(zhǎng)不在大理寺協(xié)助父親處理公務(wù)，倒跑到青云寺來(lái)湊熱鬧，可是青云寺出什么事情？”

    “說(shuō)漏嘴了吧?！?br/>
    應(yīng)熙馬上警惕地看著應(yīng)離，這個(gè)小丫頭不簡(jiǎn)單。

    應(yīng)離不以為然道：“父親什么時(shí)候忙，什么時(shí)候不忙，妹妹可知道得清清楚楚?！?br/>
    眼下父親正忙得不開(kāi)交，他不把應(yīng)熙留下來(lái)幫忙，卻派到這有大人物蒞臨的青云寺，定是這里出了要緊的事情。

    “你想知道嗎？”應(yīng)熙故意誘導(dǎo)妹妹追問(wèn)。

    “我不想知道?！?br/>
    應(yīng)離一口拒絕掉，淡淡道：“父親說(shuō)，跟皇室有關(guān)的事情，不要胡亂打聽(tīng)。”

    “九妹妹很聽(tīng)父親的話(huà)。”應(yīng)熙若有所思地看著應(yīng)離：“怪不得父親如此歡喜你，不顧母親反對(duì)也要接你回府?！?br/>
    “兄長(zhǎng)誤會(huì)了，妹妹是好不容易撿回一條命，自然是要好好珍惜。”應(yīng)離笑著回答，似是并未留意對(duì)方話(huà)里意思，其實(shí)她早猜到自己受傷不是偶然。

    “確實(shí)不容易?！睉?yīng)熙若有所指。

    “大公子，大公子……”從院外傳來(lái)一陣叫喚聲，應(yīng)熙匆匆走出院門(mén)問(wèn)：“出了什么事，急成這樣?！?br/>
    應(yīng)離隱隱聽(tīng)到一個(gè)處在換聲音期的聲音，十分焦急道：“回大公子，不知道是誰(shuí)走漏了消息，如今附近的鄉(xiāng)民都在大肆議論寺中發(fā)生的事情，說(shuō)得有聲有色，有些話(huà)比我們看到的還清楚?！?br/>
    “你的意思是……”

    “散播消息的人，很可能就是案件的主謀?！?br/>
    應(yīng)熙深呼吸一下道：“走，我們到附近走走，看能不能從鄉(xiāng)民嘴里問(wèn)出點(diǎn)東西?！?br/>
    “兄長(zhǎng)，請(qǐng)留步?！?br/>
    應(yīng)離的聲音忽然從身后響起。

    應(yīng)熙回過(guò)頭一臉驚訝道：“九妹妹，你這是什么意思？”

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