當(dāng)一支軍隊(duì)表現(xiàn)得無所畏懼的時(shí)候，他們是讓人生畏的；當(dāng)一支軍隊(duì)只能表現(xiàn)出無所畏懼的時(shí)候，他們是很容易招致對(duì)手憎恨和厭惡的；當(dāng)一支軍隊(duì)即表現(xiàn)出無所畏懼，又能理性克制時(shí)，他們將是令人敬畏的。”

    大陸公歷348年8月25日，在距離帕雷落65法里遠(yuǎn)的一個(gè)小村莊，正在醞釀著一場(chǎng)今年在法倫西和瑪斯塔爾之間最大的戰(zhàn)斗。

    喬安·柯蘭的中隊(duì)轉(zhuǎn)移得并非不及時(shí)，他們?cè)趽魯∧侵К斔顾栭L(zhǎng)槍兵大隊(duì)后的半小時(shí)就從原先的那個(gè)村莊出發(fā)，沿著道路向東南方向移動(dòng)。期間，該中隊(duì)還數(shù)次橫穿了樹林來規(guī)避可能迎頭遇上的對(duì)方增援部隊(duì)。不過，事實(shí)證明了只能算他們的運(yùn)氣不佳。在向東南方向運(yùn)動(dòng)了不到5法里的直線距離后，他們就撞上了另一支瑪斯塔爾軍隊(duì)。這次的對(duì)手顯然是訓(xùn)練有素、準(zhǔn)備充分的，他們其實(shí)正在建立一個(gè)補(bǔ)給據(jù)點(diǎn)，故而已有一些簡(jiǎn)易工事被修建了起來。

    喬安和他的戰(zhàn)友們發(fā)動(dòng)了一次沖鋒，但是因?yàn)閷?duì)方有所準(zhǔn)備的緣故，在經(jīng)過一陣激烈的交戰(zhàn)后，法倫西人不得不忍受損失58人的重大代價(jià)后撤出了攻擊位置。

    當(dāng)他們攻擊失敗后，柯蘭尉官也意識(shí)到自己的位置已經(jīng)暴露。在龍騎士的幫助下，瑪斯塔爾輕騎兵很快就能鎖定自己的活動(dòng)范圍，然后集中優(yōu)勢(shì)兵力來圍殲他們。因此，他選擇了向反方向撤退。

    在日落之前的幾個(gè)小時(shí)里，瑪斯塔爾人果然很快就集中了大約3個(gè)大隊(duì)的兵力來合圍這支小小的驃騎兵中隊(duì)。法倫西人陷入了異常的被動(dòng)情況，雖然實(shí)際上他們并沒有和瑪斯塔爾的圍捕部隊(duì)進(jìn)行接觸，但是誰都知道只要稍有差池，整個(gè)中隊(duì)就徹底完蛋了。

    也許看來有些諷刺意味，走投無路的法倫西人最后被逼回了他們出發(fā)時(shí)的那個(gè)村莊。

    瑪斯塔爾本來是可以在這里初嘗勝果的，可惜對(duì)方同樣擁有著得力的偵查系統(tǒng)。在這短短的幾個(gè)小時(shí)里，有一個(gè)輕步兵中隊(duì)增援到了這個(gè)村莊，這支輕步兵中隊(duì)包括了350名輕裝步兵和180名弓箭手。瑪斯塔爾輕騎兵在損失了大約30騎后發(fā)現(xiàn)了這個(gè)事實(shí)。他們并不清楚村莊里到底隱藏了多少弓箭手，即使他們?cè)诒ι蟴han有優(yōu)勢(shì)，貿(mào)然發(fā)起進(jìn)攻也是得不償失的事情。

    到了這天晚上，這處交戰(zhàn)的情況已經(jīng)分別驚動(dòng)了雙方的高級(jí)指揮官。

    弗里克·梅塞德斯將官，法倫西第23師團(tuán)的師團(tuán)長(zhǎng)，他和他的兩位前任都有所不同。和沃爾夫·卡法略相比，梅塞德斯顯然是屬于那種更加理智的類型；而和索格蘭德相比，梅塞德斯的創(chuàng)造力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的。

    對(duì)于這位33歲的將官來說，爭(zhēng)取更多的功勛來圖謀成為四個(gè)軍團(tuán)長(zhǎng)空缺中的一個(gè)并非是一個(gè)遙不可及的夢(mèng)想。在他之前，法倫西已經(jīng)涌現(xiàn)了太多的少年軍團(tuán)長(zhǎng)，他的前任以20歲的年紀(jì)成為軍團(tuán)長(zhǎng)，而他現(xiàn)在的上司也要比他年輕5歲。就像我們之前多次提到過的那樣，少壯派的軍官絕對(duì)不會(huì)放過任何一個(gè)建功立業(yè)的機(jī)會(huì)。同時(shí)，我們卻要注意到，梅塞德斯并非那種毫無算計(jì)的將軍。

    現(xiàn)在，龍騎士的報(bào)告?zhèn)鞯搅怂亩淅铩，斔顾柗矫?個(gè)大隊(duì)的兵力，為了追擊自己麾下區(qū)區(qū)一個(gè)驃騎兵中隊(duì)而突了出來，暴露在眾目睽睽之下。而且，對(duì)方正好被自己的部下咯了牙齒。如果自己的師團(tuán)能夠迅速出擊，將這股敵人重創(chuàng)，首戰(zhàn)初捷的榮譽(yù)不論如何都是不能讓人忽視的。自己這邊擁有三比一的兵力優(yōu)勢(shì)。

    當(dāng)法倫西人下定決心時(shí)，瑪斯塔爾方面也自然不甘落后。費(fèi)爾朗·達(dá)莫阿·迪維爾男爵，我們都很熟悉的老資格瑪斯塔爾北方軍將領(lǐng)。他的第三軍團(tuán)有兩個(gè)聯(lián)隊(duì)被安排去監(jiān)視伊瓦要塞，所以現(xiàn)在他手上只有3萬的兵力。這點(diǎn)讓男爵閣下頗為不忿，在數(shù)年前內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期，他所擔(dān)負(fù)的偽裝任務(wù)遭遇到了慘痛的失敗，可他以往也是功勛卓著，蘭斯伯爵也頗為器重他。如今卻被抽調(diào)了一半的兵力，處于一個(gè)不尷不尬的位置，這顯然不能使迪維爾男爵感到滿意。

    他已經(jīng)獲悉了自己部屬和法倫西人接觸的消息，之所以瑪斯塔爾在攻擊受阻后沒有馬上撤退，就是男爵希望以此能夠吸引到一個(gè)足夠份量的敵人來添加自己的功勛。因此在得知了這個(gè)消息之后，迪維爾男爵立刻調(diào)動(dòng)起他手上僅有的2個(gè)聯(lián)隊(duì)的兵力，悄悄地向那個(gè)方向運(yùn)動(dòng)。

    在頂過了瑪斯塔爾人趁著夜色發(fā)動(dòng)的幾次攻擊后，喬安迎來了8月26日的黎明。不過，就他所觀察到的情況來說，目前的形勢(shì)絕對(duì)談不讓令人樂觀?，斔顾柸思Y(jié)的速度要遠(yuǎn)比本方快。

    “柯蘭大人，您看！”負(fù)責(zé)瞭望的士兵突然高喊起來。

    喬安揉了揉眼睛，努力把自己從睡魔手中搶救出來。他順著士兵所指示的方向望去，眼前的情形幾乎讓他感到絕望。東北方向，瑪斯塔爾方陣軍身披著朝陽所投射下來的霞光，正在列陣準(zhǔn)備進(jìn)攻。

    喬安手上沒有重步兵，也沒有齊格納長(zhǎng)弓手。想要對(duì)付這群數(shù)量超過100的方陣軍，只有將他們放進(jìn)村子，依托建筑物進(jìn)行巷戰(zhàn)才能抵消對(duì)方的優(yōu)勢(shì)。可是，一旦被對(duì)方突入村莊，想要再把數(shù)量占優(yōu)的敵人趕出去那可就難上加難了。

    “方陣軍，前進(jìn)！”

    隨著這樣一聲令下，100名瑪斯塔爾方正軍邁著整齊的步伐，組成了一個(gè)防御龜陣向法倫西人的陣地攻來。在他們身后，雙倍數(shù)量的長(zhǎng)槍兵，貓著腰跟隨著前進(jìn)。

    “要射擊么？”同處于戰(zhàn)場(chǎng)的輕步兵中隊(duì)尉官詢問道。

    “不，等一下，我們一方面不太可能射穿方陣軍的防御，另一方面箭也不多了?！眴贪不卮鸬?。

    “那么，等到距離拉進(jìn)后，我們?cè)儆脪伾?，希望能多干掉一些后面的長(zhǎng)槍兵?！?br/>
    “也只能這么辦了?！?br/>
    瑪斯塔爾方陣軍沿著穿過村莊的道路向法倫西人攻了過來，他們訓(xùn)練有素，防守嚴(yán)密。在他們身后，長(zhǎng)槍兵們小心翼翼地貓著腰跟進(jìn)，還有一些輕步兵暫時(shí)放棄長(zhǎng)槍，改為裝備短劍混雜在隊(duì)伍里。

    法倫西人在道路的中央筑起了簡(jiǎn)易的街壘，弓箭手和輕步兵就躲在后面。看到瑪斯塔爾人這樣一步步地逼近自己的陣地，士兵們不由地緊張了起來。并不是由于膽怯，而是他們對(duì)如何對(duì)抗敵人的方陣軍并沒有太多的經(jīng)驗(yàn)。人類總是對(duì)未知的領(lǐng)域抱有深深的戒備之心。

    當(dāng)瑪斯塔爾人進(jìn)入到適當(dāng)?shù)木嚯x后，法倫西人的弓箭手開始向他們射箭，當(dāng)然是那種有計(jì)算的拋射。跟隨在方陣軍后面的長(zhǎng)槍兵沒有絲毫的防御裝備，所以第一輪射擊時(shí)他們損失慘重。伴隨著一聲聲慘叫聲，不斷地有人在隊(duì)伍中倒下。

    但是方陣軍的百夫長(zhǎng)很快就意識(shí)到了這一點(diǎn)，他命令中后部的方陣軍將他們的陣型疏散開來一些，使輕裝的戰(zhàn)友能夠躲進(jìn)他們的陣型，取得足夠的保護(hù)?，斔顾柸撕芸焱瓿蛇@一戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，雖然同時(shí)整個(gè)方陣軍的陣型也變得疏松了，即使如此他們的防御依然足以使法倫西人一籌莫展。果然，在隨后的幾次齊射時(shí)，法倫西人就只能聽見箭頭砸在盾牌蒙皮上的“嘭嘭”聲了。

    “準(zhǔn)備白刃戰(zhàn)！”喬安緊緊地握住自己的軍刀柄，對(duì)部下這樣說道。

    驃騎兵的馬匹都已經(jīng)被拉進(jìn)室內(nèi)隱蔽起來，避免在交戰(zhàn)中遭受不必要的損失，現(xiàn)在這些騎兵們也和他們的輕步兵戰(zhàn)友那樣，將要依靠軍刀和斧頭，雙腳著地和對(duì)方戰(zhàn)斗了。

    正當(dāng)隱蔽在街壘和房屋后面的法倫西人準(zhǔn)備一躍而出后對(duì)方進(jìn)行殊死搏斗的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來了瑪斯塔爾人撤退的號(hào)角聲。與此同時(shí)，法倫西人同樣也聽到了另一種他們熟悉的軍號(hào)聲，法倫西軍進(jìn)攻的命令。

    進(jìn)入村莊的瑪斯塔爾方陣軍現(xiàn)在出于一個(gè)進(jìn)退兩難的境地，上頭命令他們撤退必然是有原因，但是現(xiàn)在他們的陣型中夾雜著其他輕步兵。如果單純只有他們，那么他們可以倚仗著自己的盔甲和盾牌，輕易地從法倫西人面前全身而退。不過現(xiàn)在，你要想把已經(jīng)躲進(jìn)自己庇護(hù)的友軍趕出去以便于自己活命，恐怕無論從道義上，還是從實(shí)際操作上都是非常困難的事情。

    “上！”喬安發(fā)出了一個(gè)非常簡(jiǎn)潔的命令。

    法倫西人從隱蔽處紛紛躍出，將對(duì)方團(tuán)團(tuán)圍住。他們的目的并非是依靠自己來收拾對(duì)手，而是希望能夠拖延住敵人。畢竟如果能消滅對(duì)方一個(gè)方陣軍百夫隊(duì)，那么無論從士氣上，還是從戰(zhàn)術(shù)上都對(duì)己方有著莫大的益處。

    “突擊，如果不想死在這里的話！”瑪斯塔爾人在這一瞬間做出了選擇，方陣軍將陣型散開，這樣就算其余的長(zhǎng)槍兵和輕步兵不愿意，他們也必須和法倫西人作戰(zhàn)了?，斔顾柗疥囓姶_實(shí)訓(xùn)練有素，他們突然爆發(fā)的一個(gè)突刺基本都沒有喪失目標(biāo)。在刺中敵人后，他們也立刻放棄了長(zhǎng)槍和大盾，抽出短劍繼續(xù)拚殺。法倫西人雖然對(duì)敵人這樣的選擇沒有什么預(yù)警，但他們畢竟是擅長(zhǎng)這個(gè)情況的戰(zhàn)士，也就自然不是那么容易落在下風(fēng)的。

    實(shí)際上的情況對(duì)瑪斯塔爾人來說糟糕一點(diǎn)，他們發(fā)現(xiàn)了法倫西人新的援軍，而且這次再也不是什么小打小鬧了。整整一個(gè)師團(tuán)的法倫西軍在向這個(gè)村莊趕過來，準(zhǔn)確地說，他們已經(jīng)進(jìn)入了這片戰(zhàn)場(chǎng)了。而此時(shí)此刻，瑪斯塔爾軍的大隊(duì)人馬還遠(yuǎn)在3法里之外。

    村莊里的白刃格斗異常血腥和殘酷，士兵們運(yùn)用手中的武器，想盡方法要將自己面前的敵人置于死地。對(duì)于死中求生的瑪斯塔爾人更是如此，他們已經(jīng)放棄了任何防御的手段，而是拼命地想要?dú)⒊鲆粭l血路來。他們會(huì)握著短劍，向法倫西人撲過去，希望用最短的時(shí)間割斷或者刺破對(duì)方的頸部大動(dòng)脈。而法倫西人自然也不會(huì)對(duì)他們抱有絲毫的憐憫，他們要么在第一時(shí)間用戰(zhàn)斧劈開對(duì)方的腦殼；要么在瑪斯塔爾人剛殺害自己一個(gè)戰(zhàn)友時(shí)，將對(duì)方刺個(gè)對(duì)穿。

    瑪斯塔爾方面似乎也沒有想要來拯救自己友軍的企圖，放任那突入敵方陣地的300余人的小分隊(duì)自生自滅。若是沒有后援，法倫西人壓根就不用擔(dān)心這點(diǎn)瑪斯塔爾人。

    當(dāng)梅塞德斯的本陣進(jìn)入這個(gè)村莊的時(shí)候，法倫西人已經(jīng)結(jié)束了這場(chǎng)血腥的戰(zhàn)斗。300多名瑪斯塔爾士兵幾乎沒有生還者，至少那100名方陣軍都戰(zhàn)死了。法倫西這邊的傷亡也不是可以輕描淡寫的。算上昨天夜里的損失，喬安手下的驃騎兵已經(jīng)折損了四成，總計(jì)兩個(gè)中隊(duì)有312名死者，79名傷員。

    “把那兩位尉官召集到我面前來?！泵啡滤箤⒐龠M(jìn)入村莊后下的第一個(gè)命令便是如此。

    數(shù)分鐘后，兩名戰(zhàn)斗在第一線的指揮官見到了他們的上司。

    “先生們，我得向你們表示敬意?！泵啡滤归_門見山地說道。

    “這沒有什么，長(zhǎng)官?！眴贪不卮鸬馈?br/>
    “我還沒有請(qǐng)教兩位的姓名，雖然這樣對(duì)我說來有些失職。”

    “喬安·柯蘭尉官，愿意為您效勞?！?br/>
    “您是哪里人？”梅塞德斯的印象里，“柯蘭”并非一個(gè)法倫西姓氏。

    “下官有幸和當(dāng)朝宰相大人是同鄉(xiāng)?！?br/>
    “納西比斯人……”梅塞德斯搖晃了下身子，然后轉(zhuǎn)向另一位，“那么，您呢？”

    “下官是法比奧·科普納尉官，我是帕雷洛人?！?br/>
    “真是太好了，”梅塞德斯笑了起來，“我們?nèi)司图R了組成這個(gè)國家的三個(gè)民族，那么就請(qǐng)兩位和我共同努力吧?！?br/>
    “愿意效勞。”

    “好了，柯蘭尉官、科普納尉官，你們知道這次你們捅了一個(gè)多大的簍子么？”梅塞德斯依舊笑著，兩名軍官看得出這位長(zhǎng)官正處于心情愉快的階段，否則也不會(huì)用如此輕松的玩笑語氣了。

    “下官不明?！?br/>
    “我們和瑪斯塔爾人在這附近已經(jīng)捉了好幾天的迷藏，很顯然，總司令官閣下的意思是要拖到對(duì)方露出足夠大的破綻，或者等瑪斯塔爾人覺得一無所獲自動(dòng)退兵。總而言之，就是不怎么希望我們和瑪斯塔爾人面對(duì)面地干上一場(chǎng)。”梅塞德斯頓了頓，“但是，因?yàn)槟銈儌z的表現(xiàn)，使得我不得不將主力拿出來現(xiàn)給瑪斯塔爾人看，因此可以說，是把亨利元帥的計(jì)劃給破壞了?！?br/>
    梅塞德斯這樣說其實(shí)非常沒有道理，他本可以按照既定方針放棄這兩個(gè)中隊(duì)的，雖然這樣對(duì)喬安和科納普是頗為不公平的選擇。就如我們前面所說的那樣，梅塞德斯并不甘心在帕雷洛四周的山林里機(jī)動(dòng)一個(gè)月后坐視瑪斯塔爾人悠哉游哉地退回去。既然出現(xiàn)這么個(gè)突發(fā)狀況，那對(duì)傳統(tǒng)的法倫西少壯派來說就是一個(gè)絕對(duì)不能放過的好機(jī)會(huì)。

    喬安和科普納倒是被這位將官唬得誠惶誠恐，梅塞德斯恐怕也想借此機(jī)會(huì)在自己的部屬中樹立威望，這點(diǎn)對(duì)以后競(jìng)爭(zhēng)軍團(tuán)長(zhǎng)的位置將會(huì)非常有利。

    “反正不管如何，既然事情到了這一步，我們也就不用選擇回頭的道路了。讓我們把瑪斯塔爾人的主力給引出來，就在這里決一勝負(fù)！”或者說，就算真地捅出了瑪斯塔爾的大公殿下，自然亨利元帥也會(huì)給我們擦屁股的。梅塞德斯的計(jì)劃是顯而易見的悍不畏死類型。但正如我們先前所說的那樣，梅塞德斯并非毫無算計(jì)，只不過他的計(jì)算是建立在一定程度的冒險(xiǎn)上的。而現(xiàn)在他所恃仗的不過就是——老亨利絕對(duì)不會(huì)白白把一個(gè)師團(tuán)送給瑪斯塔爾打牙祭這點(diǎn)上。

    半個(gè)小時(shí)后，已經(jīng)接近目的地的迪維爾男爵接到這樣的報(bào)告：法倫西人開始以那個(gè)小村莊為中心，修建各種野戰(zhàn)工事了。

    男爵立刻明白了眼前的法倫西軍將不會(huì)是一塊能讓他大快朵頤的“肉”，而絕對(duì)會(huì)是一根讓他有點(diǎn)咯牙的硬骨頭。

    可是，現(xiàn)在雙方都進(jìn)入了“箭在弦上，不得不發(fā)”的境地了。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。