楚國北境，武山州。

    妖魔大軍入侵，來勢洶洶，等到楚國皇室與江湖門派談攏，暫且放下爭執(zhí)，整個(gè)華陽州早就已徹底淪陷，化為了妖魔的樂土。

    州郡縱使抵抗，可難免人心不齊。

    再加上楚國又不像是大夏一樣，有著當(dāng)?shù)靥煜蟠笞趲煵晃飞溃娒褚恍穆时娗皝淼挚?，殊死一搏，所以自然無法在有著妖王坐鎮(zhèn)的妖魔大軍前，抗住莫大壓力。

    在這種情況下，妖魔大軍一路高歌，勢如破竹，很快就蠶食著各地人族勢力，將人族百姓視作奴隸，楚國北境半壁江山岌岌可危。

    而楚國的軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，則在武山州構(gòu)建防御，化作前線。

    或許是意識(shí)到了情況的緊迫，十大宗門八大世家以及皇室的精銳，其中半數(shù)都聚集于此，用以抵御入侵。

    此舉雖是頂住了壓力，不至于一觸即潰，但一開始的疏于防范，終究還是叫這些妖魔成了氣候，立穩(wěn)了腳跟。

    以至于之后即使有離火刀宗的天象老宗主、中土洗劍池的少主親至坐鎮(zhèn)，也不能徹底挽回頹勢，只能暫且將局面僵持，不至于變得更加差勁。

    但...這只是一時(shí)的。

    隨著天地復(fù)蘇，靈氣越發(fā)濃郁，兩界空間通道趨近于穩(wěn)定，足以支撐更強(qiáng)更多的妖魔降臨。

    這種格局，必將被打破。

    可讓楚國更加難以接受的是，就在此時(shí)，后方竟也遭到了妖族的攻伐，而且還是從大夏的方向潰逃而來的。

    一時(shí)間，局面更加讓人沉重不已。

    而作為皇室代表人物，項(xiàng)長歌心中可謂是沉悶至極。

    這段時(shí)間以來，接二連三的打擊與掣肘，早就叫這本來意氣風(fēng)發(fā)的大楚太子迅速成熟了起來。

    和他同齡的大夏皇帝，眼下已縱橫四方，無敵能擋，儼然一副蓋世皇者的模樣。

    攔住了古今多少英杰的天象門檻，在這位面前也是形同虛設(shè)，如同紙張一般只是輕輕一捅，就破了開來。

    二十多歲的年紀(jì)，成了大夏數(shù)百年都未成的基業(yè)，平了草原成了天象，就連天變之后的妖禍，都不過彈指間便可以鎮(zhèn)壓。

    而和他一般年紀(jì)的自己，眼下竟還需要與曾經(jīng)視若臂膀的宗門世家周旋，連國境內(nèi)接二連三傳來的噩耗，都沒有任何余力去阻止。

    落差之大，實(shí)在令人唏噓。

    四下無人，獨(dú)自坐于大帳之中，項(xiàng)長歌捧著碗酒，看著清澈的酒水中倒影出的憔悴面容，自嘲一笑，有了些許失神。

    “憑心而講，我是羨慕那夏皇的?！?br/>
    “可本宮又沒有那種乾綱獨(dú)斷，鎮(zhèn)壓一切的雄心氣魄，明明在那洛離大刀闊斧改革朝政，大殺四方世家之際，我縱使不如他，也未必差了多少...”

    項(xiàng)長歌心中暗想，喉嚨輕輕動(dòng)了動(dòng)。

    隨后，他將這杯中酒水徑直飲盡，雖有些辛辣，但也叫他的心情稍微好受了幾分，就好像是這樣，便能叫他忘卻了這楚國的災(zāi)禍一樣。

    想起太初元年，他于夏朝長寧皇城，被夏皇洛離一鼎橫空鎮(zhèn)壓而下的情景，項(xiàng)長歌捏了捏拳頭。

    他自忖，若是當(dāng)日自己爆發(fā)了霸體血脈，拼死一搏，勝算是否能有五成？

    只可惜自己投鼠忌器，怕大夏真敢動(dòng)了殺心，以至于即使丟了顏面，也不敢拼命一搏。

    一步錯(cuò)，步步差。

    直到今天，那一日的失敗陰影，到現(xiàn)在都還盤旋在他的心頭之上，不能忘卻。

    “項(xiàng)家霸體一脈，能在壯年之時(shí)輸?shù)娜绱藦氐椎?，恐怕也就只有本宮一個(gè)了?！?br/>
    “真是有辱我大楚皇室之風(fēng)啊！”

    心有戚戚，項(xiàng)長歌只得一聲長嘆，搖了搖頭。

    而就在項(xiàng)長歌長吁短嘆，借酒消愁之際。

    那大帳之外，卻有身影緩緩踏入。

    “太子可是在憂愁此刻楚國局面艱難？”

    渾厚而又富有銳氣的話語，從那來者口中吐露而出。

    項(xiàng)長歌抬頭，看清了那來者模樣。

    劍眉星目，面容堅(jiān)毅，整個(gè)人站在這里，就好像是一柄出鞘的利劍一樣。

    洗劍池大宗師——慕靖肖。

    看到來者，項(xiàng)長歌眸中閃過復(fù)雜，站起身子。

    對于這位中土的大宗師，項(xiàng)長歌心中既有感激，又有羨慕。

    他感激此人能在危難關(guān)頭助了楚國一把，挽局勢于水火，而且還有效的牽制住了離火刀宗的老宗主，不至于其喧賓奪主，視楚國于傀儡，獨(dú)攬軍政大權(quán)。

    同時(shí)，也羨慕這洗劍池少主的命好。

    出身圣地，武道坦途，悟透門派上下劍道傳承，年不過三十便跨入到了天象之境，堪稱天縱之才。

    即使是項(xiàng)家皇室，眼下也得仰其鼻息，方能穩(wěn)住平衡，艱難保持著楚國大局不崩。

    項(xiàng)長歌常常在想。

    要是自己也能和那夏皇洛離一樣，于危難緊要關(guān)頭成功破境天象，這一切是不是都會(huì)有所不同？

    是不是自己...也能成為定鼎這局勢之人，逐妖魔于關(guān)外，佑生靈性命無虞？

    這大楚太子越是這樣想，他面上的苦澀就越是明顯。

    當(dāng)鏡花水月的夢境破碎，經(jīng)歷了莫大挫折之后，充分意識(shí)到了自己的不足，人就很容易會(huì)懷疑自己。

    那種不會(huì)敗的人物，是自己即使窮盡一生，恐怕都難以追趕并肩的人物啊。

    明明地位相仿，年紀(jì)相仿，可生在這個(gè)大世，自己就好像只是他的配角一樣，被那股恐怖的窒息感壓制，難以突破而出。

    想到這里，面對著慕靖肖的詢問，項(xiàng)長歌躬身一禮后，全無傲氣，只是神情苦澀的開口，道：

    “有幾分吧。”

    “本宮只恨自己實(shí)力微薄，不能和慕宗師一樣，有再造乾坤，力挽狂難之能，救我楚國于危難?！?br/>
    說罷，他還指了指眼前的酒壺，有了幾分落寞，“眼下又聽聞后方動(dòng)亂，有潰敗妖軍沖入我楚國之境，也不知道又得有多少百姓，性命垂危?！?br/>
    “可前線未能平定，本宮分身乏術(shù)，只能借酒消愁，倒是叫前輩見笑了?！?br/>
    一席話語，道盡了失意。

    但落在慕靖肖眼中，卻不一樣。

    坦言來講，這位來自中土洗劍池的大能，對于這洗盡鉛華，變得更加沉穩(wěn)的大楚太子，還是有著幾分欣賞的。

    也正是如此，所以他才會(huì)偏向楚國皇室，保持著這楚國的平衡。

    慕靖肖覺得這大楚太子是個(gè)可造之才。

    在這個(gè)年紀(jì)達(dá)到了凡俗境的武道巔峰，只差一步就能邁入天象，身懷項(xiàng)家十幾代內(nèi)最為濃郁的霸體血脈。

    就算洗劍池是當(dāng)世圣地，這種天資的弟子也是少之又少。

    以前就有不少宗派看好這位，想要將其收入門下，但那時(shí)的項(xiàng)長歌心高氣傲，腹有雄心壯志，既想成為圣地真?zhèn)?，又不愿作一弟子，入了普通的天象大派?br/>
    可圣地又哪里是那般好進(jìn)的。

    再加上當(dāng)時(shí)的項(xiàng)長歌雖有資質(zhì)，但脾氣太大，有著無上大宗師坐鎮(zhèn)的圣地，對于弟子的要求是寧缺毋濫，所以自然對于項(xiàng)長歌提不起多少興趣。

    一來二去，既志不在此，那項(xiàng)長歌游歷中土，也并未拜入門派，最后索性便回了楚國境內(nèi)，準(zhǔn)備立下不世功業(yè)。

    此地不行，就換一處，天下總有安身地，青山哪兒不一樣！

    當(dāng)年的項(xiàng)長歌，論自傲確實(shí)算是獨(dú)一份的。

    恐怕連他自己都沒想到，意氣風(fēng)發(fā)，未曾得到圣地青眼。

    偏偏在自己最為落寞之時(shí)，竟還能陰差陽錯(cuò)，被慕靖肖看中，想要引其列入洗劍池門墻。

    這也倒算是世事無常了。

    看著眼前舉止之間，傲氣洗刷的七七八八，逐漸變得沉穩(wěn)的項(xiàng)長歌，慕靖肖暗自點(diǎn)頭。

    此子不錯(cuò)，此件事了，可稟宗門，帶其回歸洗劍池，為一代圣地真?zhèn)鳌?br/>
    想到這里，他便開口道：

    “太子也不必太過憂愁。”

    “此次北玄域天變妖禍，中土諸多圣地都有高人下山，而星陽宮的華陽峰首座路舟，就在大夏與大楚的交界，此刻妖禍既生，那想比那位應(yīng)該不會(huì)袖手旁觀?！?br/>
    “說起來楚國被那些妖魔割據(jù)的華陽州，與那位執(zhí)掌的主峰倒是同名，看在這個(gè)巧合的份上，沒準(zhǔn)到時(shí)候這位路真人，還會(huì)多出幾分力呢。”

    聽到慕靖肖帶著幾分安慰的話語，項(xiàng)長歌想起此刻楚國的實(shí)力，有些憂愁。

    現(xiàn)在幾乎所有的精銳，都集合在了此地，楚國甚至連四方邊防都不要了，足足五十萬大軍在此安營扎寨。

    據(jù)說眼下四方亂象叢生，甚至還有白蓮一教公然打著旗號(hào)，傳道四方，連各處官方都攔截不住。

    在這種情況下，就算是有天象大宗師前來，勢單力薄之下，真能將妖魔盡數(shù)誅絕么？

    楚國真是連一丁點(diǎn)兒的兵力，都派遣不出來了啊！

    “但愿如此吧?！?br/>
    項(xiàng)長歌不置可否，對著眼前的背劍男子客氣一笑，算是回應(yīng)。

    就在他想要邀請慕靖肖對飲一番時(shí)。

    一道傳遍整個(gè)大營的號(hào)角，卻陡然間奏響了起來：

    “妖族敵襲??！”

    伴隨著悶聲如雷的號(hào)角吹響，整個(gè)大營內(nèi)外連通城墻守軍，都頓時(shí)騷動(dòng)了。

    外界奔走之聲響徹不絕。

    而項(xiàng)長歌和慕靖肖，自然也沒了飲酒的興趣。

    二人不再交談，步履匆匆，便往著外界趕赴而去，俱都是面色凝重。

    眼下妖禍肆虐，北境三州之地都為妖魔盤旋，誰也不曉得此刻這支妖族大軍，到底強(qiáng)到了何種地步。

    盡人事，聽天命吧。

    ...

    且不談楚國前線。

    眼下經(jīng)過半個(gè)月時(shí)間，以陳慶之為首的將領(lǐng)，共有整整二十萬大夏精銳，在楚州邊關(guān)集結(jié)。

    當(dāng)他們懷揣著保家衛(wèi)國，視死如歸的念頭來到這楚地，本以為有一場硬仗要打。

    可真當(dāng)這些將士們到了之后，在眾多駐守同袍和將官的口中，他們才終于曉得，原來仗已經(jīng)打完了。

    在他們陛下和天行盟主，以及整個(gè)楚州軍民青壯百姓的共同努力下。

    如陰影般盤旋的妖族大軍，被重創(chuàng)一尊妖王，潰逃三百里不止，在這個(gè)寒冷的冬天，大壯大夏聲威！

    剛剛得知到這個(gè)消息時(shí)，他們是驚喜和尷尬的。

    驚喜的是，他們的國家竟能如此強(qiáng)盛，有江湖宗師慷慨起身，與國同休，和今上一起合萬民之力，將來犯之?dāng)潮M皆驅(qū)逐出境。

    尷尬的是，貌似他們這二十萬大軍到此，連一點(diǎn)用處都沒出，就沒事干了。

    一時(shí)間，就挺茫然的。

    不過很快，又是一道旨意傳遍全軍，叫他們明白了，他們沒有白來。

    【天地動(dòng)蕩，妖族犯境，七國難寧，民不聊生。

    朕雖實(shí)力淺薄，但亦有庇佑人道之雄心，眼下妖魔侵我大夏之疆土，逐三百里之地，雖壯聲勢，但難解禍根。

    吾雖無意逐鹿，但曉蒼生苦楚！

    因此，朕意舉兵東進(jìn)，絕此潰逃之妖患，將大夏光輝播撒至楚國境內(nèi)，庇佑萬方，教化萬民，叫異國之民曉得大夏恩典！】

    旨意浩浩蕩蕩，擴(kuò)散于全軍之中，叫這二十萬趕赴而來的大軍都充分明白了，他們陛下之后的意圖！

    東進(jìn)楚國！

    隨著這道旨意的降下，同時(shí)還有關(guān)于楚國眼前艱難局面的敘述，也都一并叫這些將士們曉得了。

    將這些消息都知道了大概后，有不少將士一時(shí)間呼吸都有些粗重。

    無論是妖魔還是楚國，都是昔年的大夏可望而不可即的。

    但，自從太初歷開始，大夏就變了！

    在他們的新皇帶領(lǐng)下，楚國不再是北玄域的第一強(qiáng)國，草原不再是北境的心腹大患，就連攝人心魄的妖族，都難以破開大夏的疆土！

    不僅如此，他們之后還要以強(qiáng)者的姿態(tài)，去踏入昔年強(qiáng)國的土地，去追殺那些所謂夢魘的妖族！

    背后的國土如此強(qiáng)盛，將士們?yōu)椴姽μ嵘逓椋輰⒎夂?，又怎么可能有怕的?br/>
    天寒地凍，萬物寂寥之時(shí)。

    卻有武道熱血沖霄，軍魂凝聚于玄黑色的血紅夏字旗幟之上，昂揚(yáng)而不滅！

    而這一切的一切，都被洛離收入了雙眸之中。

    不得不承認(rèn)，改革之后的軍政，是卓有成效的。

    雖為此要負(fù)擔(dān)比往日重了數(shù)倍的軍中資源，但這些將士們一旦看得到晉升的渠道，看得到武道更進(jìn)一步的希望，他們是真的敢在戰(zhàn)場之上，以命相搏！

    當(dāng)這種心照不宣的氣勢成了軍中的習(xí)慣。

    那就是大勢已成！

    我欲學(xué)古風(fēng)，重振雄豪氣！

    千秋不朽之功業(yè)，今朝此代，我當(dāng)鑄也！